620. Будьте друзьями
Вилли не нуждался во сне. Он был Великим Духом, точнее, [Уиллом О’Огоньком]. В отличие от большинства смертных, которым нужно было спать по ночам, он мог не спать и заниматься делами.
Конечно, он сделал не это. Это было слишком хлопотно, особенно после долгого дня раздражающей человеческой деятельности.
Вместо этого Вилли провел ночь, просто паря посреди своей комнаты, разбираясь в своих мыслях и чувствах. Но более того, это позволяло ему хранить свои эмоции, откладывая их на потом, чтобы он мог использовать их при необходимости.
Это произошло благодаря простому навыку под названием «Медитация». Это был довольно необычный навык, но и не какой-то особенный. У многих [Жрецов] он был — они часто получали его, как только достигали своего класса 40-го уровня.
Эффекты [Медитации] были довольно обыденными. Это позволяло пользователю управлять своим темпераментом, давая ему лучший контроль над своими эмоциями. Но для Вилли это был весьма полезный навык.
В конце концов, [Уилл О’Висп] специализировался на области магии, называемой
Элементы эмоций.
Это была область магии, в которой специализировались немало типов Духов, но немногие смертные даже знали о ее существовании. Те, кто это делал, часто думали, что это неэффективная школа магии, потому что она использовала эмоции человека для проецирования магии в мир.
Конечно, на поверхностном уровне Вилли согласился, что это звучит довольно громоздко в использовании. Однако благодаря [Медитации] он мог разделить свои эмоции и при необходимости передать их с помощью магии. Это позволяло ему произносить заклинания, которые были намного сильнее его мнимого уровня. Если бы он был достаточно зол, он мог бы создать яростный огонь, который мог бы сравниться даже с силой элиты.
Обратной стороной было то, что если бы он не имел полного контроля над своим спектром эмоций, его магия могла бы ослабевать в зависимости от его настроения. Из-за этого ни один из [Жрецов], с которыми он когда-либо работал, никогда не проявлял интереса к изучению этой школы магии. Даже те, у кого была [Медитация]. Потому что они считали, что преимущества не перевешивают минусы. Тем более, что одна лишь [Медитация] не позволяла им иметь такую же власть над своими чувствами, как Вилли.
Была причина, по которой [Уилл О’Висп] проводил так много времени в одиночестве, углубляясь в свои мысли. Что ж, у него также было достаточно времени для этого. Особенно тогда, когда он был Хранителем очага Заэтии.
Все, что ему тогда нужно было делать, это просто плавать там, ярко гореть и красиво выглядеть. Как Дневное Божество Адаша и Солнечный Дух Тимиры, у него были и другие обязанности. Но как Хранителю очага Заэтии ему больше нечего было делать. И тот факт, что ему приходилось продолжать это десятилетиями, чуть не лишил его рассудка.
Но благодаря [Медитации] он в конце концов выжил.
И благодаря [Медитации] ему удалось пережить изоляцию на дне Кровавого залива, не поддавшись горю. Ведь именно там прошел его бывший хозяин.
Пламя Вилли замерцало, когда эта мысль пришла ему в голову. Он помнил ее. Нинен. Первый Циклоп, которого он когда-либо встречал, и единственный человек, который когда-либо относился к нему как к нормальному человеку. Именно поэтому он последовал за ней — потому что она была его первым другом. И когда она ушла, он был опустошен.
На мгновение [Уилл О’Висп] погрузился в свои мысли. Он замер прямо посреди Центральной площади. Но он быстро восстановил контроль над своими чувствами и полетел дальше. Прошлое не имело значения. Нинен исчезла. Все, что он мог сделать сейчас, это жить ради нее.
Все, что он мог сделать сейчас, это вспомнить ее.
Вилли пролетел над группой студентов, направляясь к Башне Истины. Как члену факультета ему приходилось выполнять некоторые обязанности, по большей части скучные и монотонные. Не то чтобы он жаловался. В любом случае он сделал то, что ему сказали, потому что альтернативой было ничего не делать.
И нет ничего скучнее, чем ничего не делать.
Он продолжал идти, направляясь к месту назначения, пока не услышал голос, зовущий его. Вилли обернулся, заметив Рэйчел, бегущую в его сторону.
«Вилли!»
«Хм? Что?»
Девушка на мгновение пошевелилась, когда Вилли посмотрел на нее. Толпа студентов вокруг них расступилась, образовав небольшую поляну вокруг них двоих посреди Центральной площади.
Рэйчел пискнула.
— Вы, эм, знаете, есть ли у Салвоса дети?
Вилли замер. Его пламя перестало дуть на ветру, и шелестящие голубые хлопья исчезли. Он завис там — светящийся шар идеальной сферы. Он попытался взять себя в руки, но молодая девушка без колебаний продолжила.
— Потому что я читал об этом… в книге, что у Сальвоса есть дети. Президент клуба Валда говорит мне, что это неправда, но я почти уверен, что это правда. Если бы кто-то и знал, то это был бы ты, верно?»
Рэйчел говорила беспорядочно, почесывая затылок, пытаясь найти в мозгу все нужные детали. Она выглядела усталой. Как будто она не спала всю ночь. Но даже несмотря на то, что она была в таком состоянии, она не спешила идти спать. Вместо этого она нащупала свою сумку и достала книгу.
«Видеть? Это написано Захватывающим Бардом! И там говорится о… подождите, позвольте мне найти страницу…
Вилли наблюдал, как молодая девушка перелистывала книгу в поисках чего-то. Он медленно пришел в себя и осмотрелся. Несколько проходящих мимо студентов смотрели в их сторону. Им обоим было несложно привлечь внимание, учитывая, что она была Чудо-ребенком, а он — Великим Духом.
Он снова посмотрел вниз, когда Рэйчел подняла страницу книги.
— Смотри, здесь сказано, что у Сальвоса были дети! Так это правда?»
— воскликнула она, и Вилли заколебался. Она ждала с нетерпением, глядя на него, когда несколько взглядов поблизости обратились на него. Он чувствовал, как на него пристально смотрят, ожидая его ответа.
Наконец он послал в ее сторону струю пламени. Рэйчел моргнула, и прохожие поблизости вскрикнули от шока. Они с ужасом наблюдали, как она была окутана его огнем. Но молодая девушка не сгорела. Вместо этого она обнаружила, что огонь уносит ее в воздух. Она всплыла и долго смотрела на себя.
«Хм.»
Это все, что она сказала.
Вилли обвел взглядом уставившихся студентов. Некоторые из них вздохнули с облегчением, а другие просто в шоке смотрели на [Уилла О’Виспа]. Он издевался над ними за то, что они даже подумали, что он нападет на Рэйчел.
«Идиоты».
И с этими словами он поплыл к Башне Истины, увлекая за собой Рэйчел.
—-
Вилли опустил Рэйчел на землю только тогда, когда они остались одни в Башне Истины. Будучи преподавателем Академии Мавос, пусть даже и по совместительству, [Уилл О’Висп] получил небольшой офис со столом и стулом. Он закрыл дверь, прежде чем повернуться к молодой девушке.
«Да.»
Он говорил просто. Рэйчел отряхнулась, поднявшись на ноги. Подняв глаза, она посмотрела на Великого Духа.
«Да?»
Она повторила за ним. И он вздохнул.
«Дети. Да.»
Рэйчел несколько раз моргнула, прежде чем ее глаза расширились. — воскликнула она, указывая на него.
«Вы отвечаете на мой вопрос! Вы говорите, что у Сальвоса есть дети!»
«Да.»
— ответил Вилли, слегка взволнованный тем, что ему пришлось еще раз повториться. Однако это ощущение быстро прошло и сохранилось для дальнейшего использования. Он посмотрел на девушку выжидающим взглядом.
«Счастливый?»
Он спросил, закончила ли она здесь, удовлетворена ли она его ответом. Он знал, какая она, учитывая те несколько месяцев, что он познакомился с ней. Она была любопытной маленькой штучкой. И когда у нее возникал вопрос, она не останавливалась, пока не получила ответ.
Вилли подумал, что его ответа будет достаточно, чтобы успокоить ее. К сожалению, как обычно, этого не произошло.
«Ждать! Так что это правда!»
— проговорила Рэйчел, нащупывая книгу. Она посмотрела на страницу и взволнованно читала.
«Значит ли это также, что их трое, и все они — усыновленные детеныши виверн? Они здесь, в Академии Мавос? Об этом ли ходят слухи?
Она посмотрела на Вилли со звездами в глазах. Девушка практически подпрыгивала на цыпочках. [Уилл О’Висп] просто отодвинулся назад, глядя на нее.
Он не знал автора книги — кем бы ни был этот Волнующий Бард, — но Вилли очень хотел поговорить с ним о написании и публикации этой книги. Это было создание вещей
Действительно
хлопотно.
Вилли вздохнул, плавая вверх и вниз, как будто кивал.
«Да. Да. Да.»
Он не видел смысла лгать или скрывать правду. Все, что он сделает, это распространит еще более странные слухи. Ему просто нужно было убедиться, что Рэйчел сохранит это в тайне, когда разговор закончится.
Рэйчел, казалось, с каждым мгновением все больше волновалась. Ее глаза округлились, когда она сделала шаг вперед.
«Серьезно? Могу я пойти встретиться с ними?»
Она выглядела так, словно собиралась взорваться от волнения. Но Вилли наконец остановился. Он некоторое время обдумывал ее вопрос, прежде чем категорически ответить.
«Нет.»
И это сразу же заставило Рэйчел сдуться. Ее плечи опустились, когда она слабо протестовала.
— Что… почему бы и нет?
«Потому что.»
Вилли не уточнил. Рэйчел надулась и застонала.
«Я просто хочу с ними познакомиться! Я хочу поздороваться и подружиться с ними! Пожалуйста, я буду вести себя хорошо!»
«Нет.»
[Уилл О’Висп] снова отклонил ее просьбы. Она раздраженно развела руки.
«Но почему? Я не сделаю ничего плохого! Я обещаю!»
Вилли не собирался повторяться снова. Он полетел обратно, а она бросилась в погоню.
«Я просто хочу дружить… я имею в виду, ты не думаешь, что они захотят завести друзей среди людей?»
Это был простой вопрос. Вилли хотел дать краткий ответ.
«Нет-«
Он начал, но потом быстро спохватился. Он посмотрел на Рэйчел, думая об Ориуре. С Новисом и Беллумом все было в порядке, пока они могли драться. Но Ориур был другим.
[Уилл О’Огонь] вспомнил взрыв Ориура, произошедший несколько дней назад. И он медленно скользнул вниз, чтобы встретиться взглядом с Рэйчел.
«Да.»
Он ответил правдиво. Рэйчел немного посветлела. Она кивнула с решительным выражением лица.
«Точно! Если ты просто скажешь мне, где они прячутся, я смогу с ними поговорить».
«Нет.»
«Нет?»
Рэйчел нахмурилась, пытаясь интерпретировать слова Вилли. Она положила руку на подбородок.
— Они… не прячутся?
«Да.»
— Тогда что они делают?
Вилли не хотел ей отвечать. Но он все равно отвечал на все ее вопросы, все еще думая об Ориуре.
«В ловушке.»
«Они в ловушке? То есть — они заключенные? Или подожди… ты имеешь в виду, что им нельзя выходить на улицу?
Рэйчел задумчиво нахмурила брови и оглянулась на Центральную площадь.
«И поэтому распространяются эти слухи? Потому что дети Сальвоса пытаются сбежать? Потому что они… больше не хотят оказаться в ловушке?
«Да.»
Вилли говорил медленно. Он посмотрел на Рэйчел, которая смотрела в окно. Она повернулась к нему с мрачным выражением лица. Она стиснула зубы.
«Это… так одиноко».
Она прошептала, и на мгновение в голове Вилли вспыхнуло воспоминание. Это был уже не просто образ Ориура, возникший в его голове. Вместо этого это был маленький огненный шар, работающий посреди храма, которого почитали как Бога.
Рэйчел откинула голову назад, когда Вилли вернулся в реальность. Он смотрел в ее пустые глаза, пока она тихо говорила.
«Я знаю, что значит быть одному. Даже если ты не
физически
в одиночестве — даже если рядом с тобой есть другие люди — тебе все равно может быть невероятно одиноко. Ты… ты уверен, что я не смогу с ними встретиться?
Вилли подумал о [Жрецах]. Он думал о случайных посетителях, приходивших в его храм и молившихся ему. Он слышал их слова, понимал их чувства, но они никогда не признавали его.
Его пламя изменилось с красного на синее и затем на белое. Он посмотрел на Рэйчел, и она встретилась с ним взглядом. Она положила руку себе на грудь.
«Я хотел встретиться, потому что они дети Сальвоса. Но теперь… зная это… я не хочу, чтобы они больше были одиноки. Позвольте мне быть их другом, пожалуйста».
Вилли услышал ее слова. И он вспомнил давние времена — когда он встретил Нинен в Заэтии. [Священники] храма отказались позволить ей встретиться с ним, но она настояла. Она продолжала приставать к ним, говоря, что просто хотела познакомиться с [Уиллом О’Виспом], но получала отказ снова и снова.
Тогда Вилли услышал ее слова. Но он просто предположил, что она хочет встретиться с ним из любопытства. И все же, когда она ночью ворвалась в храм, чтобы поговорить с ним, он понял, что она говорит серьезно. Что Нинен видела его одиночество и хотела подружиться с ним.
Теперь [Уилл О’Висп] увидел Рэйчел — молодую девушку, способную быть такой же безумной, как и его бывший хозяин. Она отказывалась сдвинуться с места, стоя там. И Вилли не хотел походить на [священников], которые заключили его в тюрьму.
Он снова вспомнил Ориура. Точно так же, как [Уилл О’Висп], пойманный в ловушку и одинокий, но желающий быть свободным.
Ищу что-то большее.
«Пожалуйста.»
Рейчел повторила еще раз. И пламя Вилли замерцало, загоревшись ярко-розовым, а затем превратившись в оттенок красного. Он думал о том, какие проблемы у него будут с Клейтоном Скайшреддером, если он скажет «да». И он принял решение, вздохнув.
«Отлично.»
[Уилл О’Висп] согласился, и Рэйчел аплодировала.
«Ура!»
Однако прежде чем она успела слишком много праздновать, Уилл прервал ее, предупредив.
«Но-«
И она слушала его, пока он излагал правила ее визита.
Ориур собирался вырваться еще раз. Он знал, что Клейтон Скайшреддер усилил охрану после последней попытки, но малышку Виверну это не волновало. Он устал быть запертым здесь и в одиночестве. Даже если Сентина поймает его и отругает, это не имеет значения.
Он уже сидел один в своей темной комнате и обдумывал следующий план побега.
— Мне просто придется подождать, пока…
Он тихо что-то шептал сам себе, когда дверь в его комнату распахнулась. Ориур вздрогнул, увидев яркий свет из внешнего коридора. Он замер, спрятав руки за спиной.
«Я ничего не планировал!»
Он пискнул, думая, что его только что поймала Сентина. Но он не увидел стоящую там высокую, суровую женщину. Вместо этого он заметил стоящую там молодую девушку, одетую в школьную форму первокурсницы Академии Мавос. Она с любопытством наклонила голову, осматривая комнату, пока не увидела детеныша Виверны.
Они долго смотрели друг на друга, прежде чем заговорили одновременно.
— П-подожди, кто…
«Привет! Я Рэйчел!»
— воскликнула молодая девушка, подбегая к нему. Она была на целую голову ниже его, а его развивающиеся когти были вдвое больше ее маленьких рук. Но она проигнорировала это, взяв его за руки с улыбкой.
«Приятно познакомиться! Я много о тебе слышал!»
— Ты много обо мне слышал?
Ориур уставился на нее, и она нетерпеливо кивнула.
«Ага! Ну, я в основном читал о тебе. Но Вилли рассказал мне и о тебе!
— Дядя сделал?
Малышу Виверну казалось, что мир вращается вокруг него. Девушка говорила не особенно быстро, но ее слова нахлынули на него непрекращающейся волной. Он чуть не сбился с ног, но удержался.
— Ты не боишься меня?
— нерешительно спросил он, глядя на Рэйчел. Она лишь с любопытством наклонила голову.
«Почему я должен бояться? Я просил о встрече с тобой!»
«Ты что?»
Глаза Ориура расширились. Он попытался пошевелить челюстью, но ему потребовалось время, чтобы подобрать хотя бы одно слово.
«Почему?»
«Почему я хочу с тобой встретиться?»
Она постучала пальцем по подбородку, когда его голова закружилась, его зрение затуманилось, а мир ошеломился. Рэйчел ухмыльнулась и широко раскинула руки.
«Я хочу быть твоим другом, вот почему!»
И все перестало двигаться. Мир замер, когда Ориур уставился на нее. Вот она, случайный человек, которого он никогда раньше не встречал. И она хотела быть его другом.
Маленький Виверн на мгновение посмотрел на себя, прежде чем снова посмотреть на нее. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Он не мог в это поверить. Она просто улыбнулась ему, и он ткнул ее в бок.
Рэйчел вскрикнула, когда он недоверчиво посмотрел на нее.
«Ты настоящий?»
Она чуть не отшатнулась от толчка, но спохватилась. Сияя, Рэйчел кивнула ему в ответ и засмеялась.
«Ага! Я настоящая! Я Рэйчел!»
И Ориур на мгновение принюхался, прежде чем разрыдаться. Он обнял ее, а она обняла его в ответ. Некоторое время они держали друг друга, прежде чем в конце концов отпустили друг друга. Когда они это сделали, они начали возбужденно говорить о всяких вещах, пока солнце продолжало подниматься из-за горизонта.
Вилли наблюдал за этой сценой из коридора, его пламя горело теплым оранжевым цветом. Будут ли у него из-за этого проблемы? Почти наверняка. Но ему было все равно. Он сможет поговорить с Клейтоном Скайшреддером позже. На данный момент он был просто рад видеть, что у Ориура появился друг.
Или, по крайней мере, он думал, что будет рад. Но когда из-за его спины показались две маленькие головы, он понял, что испытание еще далеко не окончено.
Новис и Беллум стояли, глядя на Рэйчел сбоку. Они переглянулись, прежде чем посмотреть на [Уилл О’Висп]. Они указали на молодую девушку и говорили в унисон.
«Я тоже хочу друга-человека!»
И Вилли лишь раздраженно вздохнул, прежде чем сохранить эту эмоцию для дальнейшего использования.
