641. Охотник становится жертвой
Асто был мертв. Это произошло в одно мгновение. Он был капитаном Охотников Отряда Смерти — [Изверг] 182-го уровня. Возможно, у него не было такого высокого уровня, как у Венаса, но у Асто был мощный Великий Навык, который компенсировал разницу в уровнях.
И все же, прежде чем он успел использовать свой Великий Навык, он был убит. Ултис не мог поверить своим глазам. Она даже не знала, что произошло.
Что-нибудь-
какое-то существо, которого она никогда раньше не видела, появилось из земли под его ногами и раздавило его своими челюстями.
Он исчез в потолке, но не исчез. Гора задрожала, и сверху посыпались частицы пыли и мусора. Ультис просто смотрел на зияющую дыру наверху, в то время как остальные собравшиеся Охотники Отряда Смерти в шоке смотрели на измельченный труп Асто.
— Что, черт возьми, только что произошло?
Алику удалось собраться с силами и сделать шаг назад. Он повернулся к своему близнецу, но Кувиду нечего было сказать. Ликис посмотрел на дыру в земле и тихо прошептал.
— Я… я не понимаю. Как я этого не почувствовал? Оно появилось из ниоткуда…»
Он шагнул вперед и заглянул в дыру. Ультис стиснула зубы, наблюдая, как он по глупости стоял на краю ямы, из которой вышло существо, в то время как пещера вокруг них грохотала.
— Ликис, нам нужно двигаться!
— крикнула она, пятясь к выходу. Окбу и Инкол переглянулись, более восприимчивые к тому, что сейчас говорил Ултис.
Но Ликис проигнорировал это. Его брови просто сдвинулись вместе, когда он посмотрел на яму внизу.
«Этот монстр… он появился не из-под земли. Дыра никуда не ведет. Он телепортировался внутрь? Должно быть, поэтому я не мог этого почувствовать.
Он говорил тихо сам с собой, игнорируя надвигающуюся опасность сотрясающейся пещеры. Даже близнецы повернулись к Ултису, не зная, что делать. Она снова открыла рот.
— Ликис…
Но было слишком поздно. Боковая стена раскололась, и появился тот же монстр, что и раньше, его челюсти широко раскрылись и нацелились на своего следопыта. Мощная ударная волна чуть не сбила Ултис с ног, однако она приготовилась к этому и спохватилась.
Она думала, что для Ликиса все кончено. Но он был к этому готов. Он как будто знал, что начнется атака. Он начал двигаться еще до того, как монстр проломил скалу, и вовремя отскочил в сторону, едва увернувшись от атаки.
Монстр исчез в другой боковой стене, выругавшись и споткнувшись с ног.
«Ебать! Это быстро!»
Ултис бросилась к нему и помогла ему подняться, поворачиваясь к Окбу, Инколу и близнецам.
«Все бегите! Нам нужно выбираться отсюда!»
Они не спорили. Они быстро кивнули, прежде чем помчаться по туннелю. Ултис и Ликис были всего на шаг позади остальных. Туннель вокруг них дрожал, грозя обрушиться. Но Инкол поднял руку, используя свою магию земли, чтобы стабилизировать пещеру.
«Почему вы, ребята, такие медленные? Нам нужно поторопиться!»
Он перезвонил, когда бежал впереди. Однако вместо того, чтобы ускориться, Ликис замедлился. Он крикнул вперед, схватив Ултис, заставив ее остановиться.
«Не там! Это собирается…
И монстр врезался в Инкол сверху. Он закричал на мгновение, но его голос исчез рядом с монстром, продолжавшим спускаться по туннелю. Туннель вокруг них начал разрушаться.
«Этот идиот».
Ликис закусил нижнюю губу и побежал вперед, огибая дыру в земле. Ултис последовала за ним, разрезая косой падающие обломки. Он повернулся к близнецам и кивнул им.
«Освободите путь».
Алик и Квид соединили руки, прежде чем выпустить впереди красно-синий взрыв. Ултис вздрогнул от атаки — их комбинированное заклинание позволило им использовать заклинания, которые даже Асто не смог бы произнести сам.
Группа продолжала идти вперед, пока не достигла развилки туннеля. Ликис указал на левый путь, крича.
«Сюда!»
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Откуда ты это знаешь?»
— спросил Алик, нахмурившись. Ликис покачал головой.
«Просто доверься мне!»
И пока он говорил, монстр вырвался из другого туннеля, прежде чем остановиться, поняв, что их там нет. Он посмотрел на оставшихся Охотников Отряда Смерти, продолжавших убегать, а затем завизжал.
Он открыл пасть, выпуская в их сторону конус серого пламени. Жара была
интенсивный.
Он расплавил ближайшую скалу, но прежде чем взрыв успел достичь их, Окбу указал на монстра. Казалось, вырвалась невидимая сеть, сжимая челюсти монстра.
Он отшатнулся и снова исчез в стенах горы. Ликис шел впереди, вытянув шею назад и обращаясь к группе.
«Послушай меня, и мы выберемся отсюда живыми. Я чувствую, когда он собирается атаковать — например, прямо сейчас, пауза!»
— крикнул он, затормозив. Ултис последовал его примеру, как и Окбу и близнецы. Они остановились прямо перед тем, как стена впереди взорвалась, когда монстр прорвался сквозь нее. Он пропустил их, его длинное тело прошло через туннель, а Ликис ухмыльнулся.
Он снова двинулся вперед и рассмеялся.
— Видишь, я тебе говорил!
Он говорил уверенно. Но земля взорвалась прямо перед ним. Монстр издал вопль, пытаясь врезаться прямо в него. К счастью, его Навыки, похоже, сработали, и он снова увернулся.
«Он нацелен на меня, потому что знает, что я могу отслеживать его перемещения! Но меня это не достанет…
Но как раз в тот момент, когда монстр врезался обратно в потолок, его глаза сверкнули золотистым светом. Ултис моргнул, и Ликис отпрянул назад.
Его плечо вспыхнуло пламенем, когда он отшатнулся назад. Окбу подбежал к нему.
— С тобой все в порядке, Ликис?
«Я в порядке. Это ничего…»
Ликис пошатнулся вперед, пытаясь потушить огонь. Но все, что он сделал, это зажгло его руки. Он прищурился, когда Окбу нахмурился.
«Оно не гаснет».
Она заметила, и близнецы подбежали к ней.
«Что ты делаешь?»
«Нам нужно продолжать двигаться!»
Алик и Квид говорили один за другим. Ликис проигнорировал их, отчаянно пытаясь потушить пламя, хотя его тело продолжало гореть. И Ултис понял, что происходит, раньше, чем кто-либо другой.
«Огонь… его невозможно потушить».
Она говорила тихо, и Ликис поднял широко раскрытые глаза.
«Что? Ты шутишь, да?»
Он в ужасе всмотрелся в нее, но она только покачала головой. Окбу слегка кивнул.
«Мы не можем ждать вас здесь. Ты уже мертв.»
«Я… я все еще жив! О чем ты говоришь-«
Ликис попытался поднять руку, чтобы схватить Окбу, но его локоть обгорел. Его предплечье рухнуло на землю, и он посмотрел вниз круглыми глазами. Его дыхание участилось, когда Окбу продолжал идти вперед. Близнецы быстро последовали за ней.
Ултис ушел последним. Она нерешительно поджала губы и с жалостью посмотрела на Ликиса. Но она покачала головой и последовала за остальными.
«Мне жаль.»
Он попытался погнаться за ней, но у него обгорели ноги. Он рухнул на землю и посмотрел на себя, его тело медленно сгорало и разваливалось на части.
«Нет, я не могу умереть здесь. Я не могу…»
Он поперхнулся, когда Ультис повернулся и бросил на него последний взгляд. Золотое и серое пламя охватило его тело, и он издал последний гортанный крик. Оно эхом разнеслось по пещере, когда туннель сотрясся. И он замолчал, поглощенный неугасающим огнем.
Ултис стиснула зубы, догоняя остальных. Они достигли большого перекрестка множества туннелей. В одной из троп она узнала выход из горы. Но Окбу, Алик и Квид присели на корточки и просто смотрели вперед.
«Что мы делаем?»
— спросил Ултис, когда она присоединилась к ним. Окбу поднял руку, и серая аура окутала оставшихся Охотников Отряда Смерти. Ултис сразу узнал в этом одно из групповых камуфляжных заклинаний Окбу.
«Ты слышал это?»
— спросила Окбу, глядя на выходной туннель. Она медленно двинулась вперед, а остальные трое последовали за ней.
«Я ничего не слышу».
Ултис ответил просто, прежде чем понял, что она сказала мгновением позже. Окбу кивнула, цепляясь за стену и проходя мимо нескольких туннелей, ведущих дальше вниз.
«Точно. Тряска прекратилась. Это значит, что монстр больше нас не преследует. А это значит, что либо монстр нас потерял…
— Или оно подстерегает нас у выхода.
— сказала Ултис, когда у нее перехватило дыхание. Окбу кивнула, проходя мимо другого туннеля, ее взгляд был полностью сосредоточен на пути к выходу.
«Это верно. Мы не хотим сразу попасть в ловушку этого монстра, потому что он явно разумен».
Окбу продолжал продвигаться вперед, но Ултис остановился. Ее взгляд привлек сверкающий золотой свет, и она посмотрела направо. Ее глаза расширились, когда она увидела фигуру, скрывающуюся в темноте туннеля прямо рядом с ними.
«Окбу…»
Ултис прохрипел. Но Окбу продолжал прокрадываться вперед, тихо говоря.
«Нам просто нужно найти, где прячется это чудовище…»
И монстр рванул вперед, схватив Окбу своими челюстями. Она закричала, когда ее потащили обратно в туннель вместе с монстром. Ултис вздрогнула, услышав болезненные крики своего умирающего товарища по команде.
Но Алик и Квид двинулись вперед, воспользовавшись шансом прорваться к выходу.
«Хватит стоять как идиот, двигайся!»
Куид закричал на нее, и она вышла из ступора. Ултис помчалась за ними, когда предсмертные агонии позади нее утихли. Впереди они увидели красный свет Преисподней.
Алик покачал головой.
«Мы будем в безопасности, когда окажемся на поверхности. Нонну, Унис и Вул ждут там. И этот монстр не сможет уничтожить нас одного за другим.
Они уже приближались к выходу, и близнецы, казалось, почувствовали облегчение. Но Ултис не разделял этого уверенного чувства. Она оглянулась в последний раз, почувствовав трясущуюся гору, и задалась вопросом, будут ли они вообще в безопасности от этого монстра, когда сбегут.
Она не знала. Асто, Инкол, Ликис и Окбу уже ушли. Теперь все, что мог сделать Ултис, это надеяться, что она выживет.
