669. Совет Кремона.
«Почти пора».
Голос грохотал, сотрясая тронный зал. Каждая из собравшихся фигур глубоко поклонилась, когда Ренорекс отошел от богато украшенного балкона. Далеко позади него играл фон темной бури, накрывающей алый купол Преисподней.
Король Демонов продолжил, подходя к своему трону.
«Скоро снова начнется Цикл Адвента. Но на этот раз Генезис не придет».
Он сел на свое место и повернулся к своим подданным. На его лице появилось болезненное выражение. Это было первое изменение эмоций, которое он продемонстрировал за многие циклы. Но ни один из стоявших перед ним на коленях Демонов не осмелился поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом и стать свидетелем момента его уязвимости.
Регнорекс им не позволил. Король должен проявлять силу, когда сталкивается со своим народом.
«Не будет Опустошения. Смерти не будет. Никаких новых рождений больше не будет – ни в Мире Преисподней. Ибо они будут кирпичным камнем, который будет заложен, чтобы проложить наш путь к нашему вечному спасению».
Когда он говорил, у него было торжественное лицо. Он не находил радости в убийстве собственного народа. Они достаточно долго страдали. Вечность проклятия. Бесконечный цикл смерти и возрождения. Однако Регнорекс нашел утешение в том, что это было ради общего блага.
Этот Демонический род сможет покинуть этот ад раз и навсегда.
«Оракли».
Регнорекс заговорил, повернувшись лицом к Мудрейшему из Области. Оракул поднял голову, но не посмотрел в глаза Королю Демонов.
«Вы подтвердили статус наших будущих детей?»
Король Демонов задал вопрос просто. Оракул кивнул и поднял шар, показывая сцену из Царства Смертных. Над Нидерландами собрались темные тучи — гораздо меньше облаков, чем в Преисподней, но они, тем не менее, присутствовали.
— У меня действительно есть мой король.
— ответил Оракли, опуская шар.
«Следующее поколение нашего народа родится в нашем новом доме, и на них не повлияет предстоящий жертвенный ритуал».
«Их мало, но со временем их станет много».
Регнорекс покачал головой и повернулся к темным облакам вдалеке — в Преисподней. Его сердце болело от осознания того, что у этих детей никогда не будет шанса по-настоящему жить. Однако знание того, что их ждало – и Опустошение, и Откровение – лишь еще больше укрепило Короля Демонов в его убеждениях.
«Скоро Демонический род познает мир».
Глаза Ренорекса закрылись, и он продолжил тихим шепотом.
«Скоро мои мечты осуществятся».
Прошел месяц с тех пор, как разломы в небе Пустотных земель закрылись.
Прошел целый месяц, когда десятки тысяч Демонов и тысячи Демонов высокого уровня собрались в центре региона, который когда-то был Империей Инория и Королевством Элутра. Это была странная аномалия. Теперь Демоны больше не стекаются из Преисподней в Царство Смертных случайным образом. Вместо этого над головой висела темная туча.
Он отбрасывал тень на все небо вокруг Пустотных земель.
Когда Эдит Даунрайз впервые увидела это странное зрелище, она задалась вопросом, что же это могло быть. Для нее это не имело никакого смысла. Но то, что еще она видела, было для нее очевидным. Что Демоны действовали беспорядочно вокруг этого черного облака. Что Первобытный Демон, перешедший в Царство Смертных, время от времени поднимался в небо и кружил вокруг темного облака.
В этом черном облаке было что-то еще. И хотя сама Эдит точно не знала, что это такое, она знала, что отряды авантюристов, истреблявшие там Демонов, не были достаточно хорошо оснащены, чтобы справиться с этим.
Именно поэтому она обратилась за помощью к
другие.
Вот почему она отправилась на Совет Кремона за помощью к храмам. [Жрецы], которые общались с Духовным Планом. [Крестоносцы], истреблявшие демонов.
Будучи ребенком, выросшим под влиянием Святилища Элементов — одной из трех конфессий существовавших там храмов — она верила, что сможет обратиться к ним за помощью. Но то, что ее встретило, было…
«Совет Кремона отказывается предложить помощь авантюрным компаниям в Пустотных землях».
[Архиепископ] Ульрик Магнус взревел, ударив тяжелым металлическим молотком по деревянному столу. Каждый удар крошечного молотка эхом разносился по огромному залу. Эдит уставилась на него с явным недоверием.
Но он был не одинок в принятии своего решения. Там же собрались [архиепископы] Торстен Зигфрид и Диана Эшлин. Соответственно, они были лидерами Святилища Стихий, Логова Душ и Святилища Фауны.
Поэтому их решение было окончательным. Теперь Эдит больше не к кому было обратиться.
— Но ты не понимаешь…
Эдит вздрогнула. Однако они отказались ее выслушивать.
Вы знали, что этот текст с другого сайта? Прочтите официальную версию, чтобы поддержать создателя.
«Ваша апелляция отклонена».
Сказал Ульрик Магнус, снова ударив молотком по столу. Эдит поджала губы. Она постояла там какое-то мгновение, пока группа [Крестоносцев] двинулась, чтобы проводить ее из темной комнаты, освещенной только витражным окном, висевшим прямо за тремя [Архиепископами], отбрасывая тени на их фигуры контровым светом.
Опустив голову, Эдит подумала обо всем, чему научилась под опекой Святилища Стихий. И когда [Крестоносцы] двинулись, чтобы вывести ее из комнаты, она подняла голову и пристально посмотрела на троих [архиепископов].
«Когда я был ребенком, [священник] научил меня, что нам нужно изучать книги по истории, чтобы учиться на своих ошибках. Но тот факт, что вы, люди, отвергли призыв Бессмертного короля Александра о помощи тысячи лет назад и игнорировали путь разрушения Белзу, пока не стало слишком поздно… »
[Крестоносцы] схватили ее и стали выводить из комнаты. Но взгляд Эдит не отрывался от трех фигур, сидящих на высоких столах.
«Похоже, что вы, ребята, никогда не читали книги по истории, потому что вы, ребята, просто не можете удержаться от совершения одних и тех же ошибок снова и снова».
И с этими словами перед ней захлопнулась дверь. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, пока [Крестоносцы] вели ее по коридору. Когда она наконец покинула Совет Кремона, она не могла не дернуть себя за волосы и подавить крик.
«Это такая чертова чушь!»
Эдит была возмущена. А почему бы и нет?
Это было смешно. Она считала это абсолютно нелепым. Не имело смысла отклонять ее просьбу о помощи. Особенно вскоре после того, как Объединенная коалиция земель людей чуть не проиграла Королю Демонов.
«Их возраст, должно быть, сказывается на них. Как они могли уже забыть, что происходит, когда они отказываются действовать против
Демоны.
Разве это не их задача как Совета Кремоны — что-то с этим сделать?»
Эдит потерла виски, стоя перед ступенями, ведущими к огромному зданию. Это был своего рода храм, но, судя по архитектуре — мраморным колоннам и кирпичным каменным контрфорсам — он был невероятно старым.
Рядом с ней послышался умиротворяющий голос.
«Честно говоря, они сейчас заняты атаками эльфов, верно?»
Посмотрев в сторону, Эдит увидела там фигуру, стоящую с кривой улыбкой.
Это был не Адриан. Его оставили возглавлять Отряд Доблестных Мечтателей в Землях Пустоты. И в любом случае говорящий вообще не был мужчиной.
Это была женщина. Ее звали Фейт Эль, и она была Падшей Королевой Элутры.
Она также пришла с Эдит, чтобы защитить их дело. К сожалению, оба они были полностью закрыты.
«Не пытайся защищать этих старых придурков. Они не заслуживают защиты. Не тогда, когда они отказываются даже поддерживать Объединенную коалицию человеческих земель на передовой, предпочитая прятаться здесь, как трусы, которыми они и являются.
Эдита покачала головой, проходя мимо Падшей королевы Элутры. Они вдвоем начали уходить из Совета Кремона.
Конечно, Эдит понимала точку зрения Фейт. В конце концов, существовала угроза со стороны эльфов. Но они не представляли экзистенциальной угрозы существованию Царства Смертных. Это была угроза только землям Людей.
Между тем, Король Демонов был другим.
Его план состоял в том, чтобы завоевать все Царство Смертных. По крайней мере, так сказали Эдите. И все остальные, казалось, понимали этот факт. Но они не поняли этого настолько, чтобы
действовать.
Как они могли так скоро забыть о последствиях своего бездействия? Благодаря им Белзу разрешили свободно передвигаться. Из-за этого Империя Инория была захвачена Демонами, и никто этого не заметил. Несмотря на просьбы о помощи со стороны Королевства Элутра, никто не послушался.
Эдит взглянула в сторону, глядя на Фейт. И снова, хотя остатки Королевства Элутра звали на помощь, никто не предпринял никаких действий, чтобы спасти их. Возможно, именно поэтому Падшую Королеву не смущал их отказ. Фейт, вероятно, привыкла к тому, что ее игнорировали в трудную минуту, поэтому она уже смирилась с таким исходом.
Но Эдит пока не хотела сдаваться.
Объединенная коалиция человеческих земель была создана не просто так. Потому что, хотя не было Бессмертного Короля Александра, который мог бы их объединить, Человечество все равно могло работать вместе, чтобы победить своих врагов.
По крайней мере, именно об этом договорились при формировании Объединенной коалиции человеческих земель.
Но, похоже, это уже не так.
«Я просто не понимаю…»
Эдит вздохнула, когда они вдвоем приблизились к пылающей фигуре, ожидавшей их в миле от Совета Кремона.
«Они даже не дали нам повода. Мол, я бы понял, если бы они хотя бы объяснили, почему нам отказали в помощи».
«Если не считать того очевидного факта, что Пустотные Земли не представляют для них непосредственной угрозы?»
Фейт заговорила, положив руку на подбородок. Она посмотрела на ожидающую их пылающую фигуру и продолжила.
«Я думаю, тот факт, что вы дружите с
ее
тоже играет роль в их решении».
Эдит поджала губы, глядя на ожидающую их пылающую фигуру. В ответ фигура просто наклонила к ним голову. То, на что смотрели две женщины, не было… человеком как таковым. Хотя формально это тоже был человек?
Это было сложно. Потому что пылающая фигура технически была всего лишь копией реального человека. Но она тоже вела себя как настоящий человек.
Она была клоном Салвоса — той самой, которая осталась в Царстве Смертных, когда Салвос ушел в Мир Преисподней. И именно она перевезла Эдит и Фейт из Пустотных земель сюда, в Совет Кремона.
Но [Крестоносцы], охранявшие этот район, сразу же напали бы на Салвоса. Даже если она была клоном. Поэтому они приземлились достаточно далеко, чтобы ее не заметили. Клон Сальвос махнул рукой и улыбнулся, когда две женщины уставились на нее.
«Да?»
— с любопытством спросил клон Салвоса. Эдит пожевала нижнюю губу, прежде чем повернуться к Фейт.
«Хотя это возможно, я думаю, что еще более смешно, что они отказываются предложить нам помощь по такой мелкой причине».
Эдит покачала головой, и Фейт кивнула.
«Я согласен. Но такова политика».
«Это чертовски глупо».
«Это действительно так.»
Клон Сальвоса просто вопросительно посмотрел на них, а они оба вздохнули. Эдит подняла голову и посмотрела на горизонт вдалеке. Она вспомнила темные тучи, сгущавшиеся в Пустотных землях.
«Нашим единственным спасением является тот факт, что с тех пор, как разломы закрылись, больше ничего не произошло».
Она говорила шепотом. Однако она не была уверена, что так будет всегда. Вот почему ей нужно было вернуться к Адриану и остальным членам Отважных Мечтателей.
Но прежде чем она успела приказать клону Сальвоса отправить их обратно, ее внимание снова было привлечено к Совету Кремона, когда она услышала звон колокола. Ее брови сошлись вместе, когда она увидела, как у главного входа в здание вспыхнула суматоха, а большой колокол на вершине здания постоянно звонил в тревоге.
«Что происходит?»
— спросила Фейт, нахмурившись. Эдит прищурилась, прежде чем услышала крик.
«Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация-«
Мужчина взбежал по ступеням Совета Кремона, размахивая куском пергамента над головой. И пока Эдит обдумывала его слова, ее глаза расширились.
«Академия Мавос подверглась нападению Матриаха-Стражницы Кровавого Залива! Директор Скайшреддер зовет на помощь!»
