688. Доверие — это трудно
Эмуле нравился Сальвос. Ей он действительно нравился. Они неплохо ладили. Или, по крайней мере, так думала Эмула.
Потому что у них были довольно похожие личности, даже если они не были абсолютно одинаковыми. Но оба они были веселыми и игривыми — больше склоняясь к оптимизму, чем к пессимизму, как Табурас или Бертрухиль.
И это потому, что Эмула не видела причин хандрить или расстраиваться, когда вокруг нее все было отстойно. Важно было то, что пока она улыбалась, она была счастлива. Хотя Сальвос не разделял точно такой же образ мышления, в этом были некоторые сходства.
Даже когда они оказались в ловушке над этим огненным озером, Аэмула и Сальвос общались друг с другом больше, чем с кем-либо еще. Несмотря на то, что Сальвос и Хаек, как предполагалось, были близкими друзьями, пришедшими из близлежащих озер жизненной крови.
Поэтому Эмула думала, что доверяет Сальвосу больше, чем кому-либо другому. Даже когда дело дошло до предыдущих нелепых планов — вроде союза с заключенными Охотниками из Отряда Смерти — Эмула обнаружила, что она поддается этому.
Однако прямо сейчас даже Эмуле было трудно найти в себе силы доверить Сальвосу этот план.
«Залпы… ты уверен в этом?»
— спросила Эмула, подходя сзади к Первобытному Демону Гордыни. Оглянувшись, Сальвос лишь наклонила голову.
«Почему бы мне не быть уверенным? Я ведь это предложил, не так ли?»
Это был простой ответ. Но он не успокоил Эмулу. Она переминалась с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам. Ни один из Демонов Третьего Легиона не выглядел так, будто был слишком увлечен этим планом.
«Это…»
Эмула открыла рот, затем заколебалась. Она оглянулась на Хаека, Табураса и Бертругиля, стоявших дальше. Они наблюдали за Сальвосом, когда она приближалась к остальной части Третьего легиона. Но они не присоединились. Потому что были неуверенны.
«Да ладно, неужели никто не собирается добровольно пойти?»
Залпы выкрикивали, когда она махала Третьему Легиону. Но ни один из демонов даже не пошевелился. Эмула подумала, что, возможно, [Рыцарь Элигос], который, казалось, был одной из ведущих фигур Третьего Легиона, сам вызвался бы. Однако даже он не сдвинулся с места.
Все с опаской отступили назад, разглядывая переливающуюся разноцветными красками сферу, в которой находилась Хартия.
Эмула не винила их. Она сама была рабыней Правителя Границы. Она видела, насколько безжалостной может быть Хартия. К счастью для нее, она всегда была ценным активом и послушной, когда служила здесь. Вот почему ее никогда не бросали в гладиаторские ямы, чтобы сражаться за свою жизнь.
"Смотреть-"
Залпы продолжались, пока она умоляла Третий Легион. Она обернулась и махнула рукой паре Охотников из Отряда Смерти, следующих за ней.
«Алик и Ултис будут нашими первыми добровольцами. Но мне нужно, чтобы хотя бы один из вас тоже выступил. Потому что я уверен, что никто на самом деле не
доверять
меня, если Хартия освободит двух Охотников из Отряда Смерти. Мне нужен кто-то другой, кто не является бывшим верным слугой Регнорекса.
Тихий шепот пронесся по толпе из десятков тысяч Демонов. Но она не смогла убедить ни одного из них предложить себя в качестве первых, с кого снимут ошейники. Потому что если что-то пойдет не так, и Хартия не скажет правду, то любой, кто добровольно выступит, умрет.
Однако если никто не выскажется, они не смогут наверняка узнать, говорит ли Хартия правду.
Эмула закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
«Я сделаю это…»
Она прошептала, пока Сальвос продолжал прочесывать Третий легион в поисках добровольцев. Тонкий голосок Эмулы остался неуслышанным никем, поэтому она повторила, на этот раз громче.
"Я сделаю это!"
Эмула практически закричала. Ее голос привлек внимание всех остальных в Третьем легионе. Даже Хаек, казалось, был ошеломлен ее предложением. Однако Бертругил закатил глаза, а Табурас нахмурился.
Материал был взят без разрешения. Если вы увидите его на Amazon, сообщите об инциденте.
"Вы будете?"
Сальвос моргнул, оглядываясь на Эмулу. На мгновение Эмула заколебалась, глядя на радужную тюрьму, в которой держали Хартию.
«Если я это сделаю, ты абсолютно уверен, что Хартия не… убьет меня?»
— спросила Эмула, встретившись взглядом с Салвосом. Салвос кивнул в ответ, подняв большой палец вверх.
"Да! Вы можете мне доверять!"
«Тогда я тебе доверяю».
Эмула кивнула, шагая вперед к Сальвосу. Трудно было лгать и говорить, что Эмула действительно доверяла Сальвосу в этот момент. Но, несмотря на опасения Эмулы, она заставила себя сделать это. Потому что это была единственная реальная возможность освободиться от ошейников.
Потому что даже если бы они победили Регнорекса, ошейники все равно остались бы, если только кто-то, способный манипулировать ошейниками, не снял бы их. В этом случае угроза быть убитым оставалась бы.
Поэтому не было смысла упускать этот шанс.
Сальвос благодарно улыбнулся Эмуле.
«Спасибо, Эмула».
Затем Сальвос повернулся лицом к Алику и Ултису.
«Вы двое, возьмите меня за руку. Мы возвращаемся в мой карман. Там Хартия снимет с вас ошейники».
Двое Охотников из Отряда Смерти обменялись взглядами. Они помедлили, прежде чем принять протянутую руку Сальвоса. И вот так Сальвос начал нести их обратно в свое карманное пространство. Когда они достигли разлома, который парил высоко над Третьим Легионом, Эмула снова бросила взгляд вниз.
Она увидела трепет, который царил во всем Третьем легионе. Даже Хаек, Табурас и Бертругил смотрели на Эмулу снизу вверх, словно возлагая на нее надежду. Что она выживет и освободится.
И затем, со вспышкой света, Аэмула, Алик и Ултис были опущены на землю в стеклянных полах знакомого карманного пространства мгновение спустя. Сальвос щелкнул пальцем, закрывая за собой разлом.
Теперь они были отделены от остального Третьего Легиона. И Эмула знала, что либо пришло время ей освободиться, либо время ей погибнуть.
Аэмула ждала, пока Сальвос начал разворачивать куб радужного света, чтобы освободить Хартию. Посмотрев в сторону, Аэмула увидела, как Ултис и Алик тоже неловко ерзают на месте. Аэмула не знала, что ее заставило, но она решила поговорить с бывшими Охотниками из Отряда Смерти, пока ждала.
"Нервный?"
Аэмула спросила, и Ултис поднял глаза. Алик только фыркнул, не отвечая.
"Да."
Ултис ответил после минутной паузы. Эмула подняла бровь.
«Почему это?»
«Я, как и ты, не знаю, что здесь произойдет. Вот почему».
Ютлис объяснила, глядя на [Неблагого Лорда]. Он выпорхнул из своей тюрьмы, нахмурившись и столкнувшись с Сальвосом.
«Когда ты освободишь меня из этого чертового куба…»
«Я же говорил тебе, как только все в Третьем легионе будут свободны…»
«Но ты же Охотник из Эскадрона Смерти».
— сказала Эмула, глядя на Ултиса.
"И?"
Ултис пожал плечами в ответ. И услышанное поставило Эмулу в тупик.
Эмула думала, что верные солдаты Короля Демонов будут более сплоченными. Но оказалось, что даже Охотник из Отряда Смерти должен был бояться быть убитым Хартией.
«Да покончите вы уже с этим!»
Сальвос воскликнул, привлекая внимание Аэмулы, Алика и Ултиса. Хартия фыркнул, отступая.
«Ладно, хорошо».
[Неблагий Лорд] вздохнул, когда он полетел вперед к трем демонам в ошейниках, стоящим в середине карманного пространства. Сальвос просто стояла в стороне, наблюдая со скрещенными руками.
Эмула нервно сглотнула, готовясь к действиям.
Вот оно —
Эта мысль начала приходить ей в голову, прежде чем ее прервал
чокнуться.
"Там."
— сказал Хартия, возвращаясь.
"Вы счастливы?"
"…что?"
Глаза Эмулы расширились, когда она посмотрела на себя. Ошейник, который так долго был так крепко обмотан вокруг ее шеи, теперь лежал на земле. И Алик, и Ултис тоже оглядывались в шоке, ошеломленные тем, что только что произошло.
«И это было всё?»
Эмула прошептала, потирая рукой шею. Хартия усмехнулась, останавливаясь прямо рядом с Сальвосом.
«Конечно. Честно говоря, мне бы не пришлось подходить к вам так близко, чтобы снять с вас ошейники, если бы мои пространственные чувства не были притуплены этой раздражающей… штукой».
«Коррупция».
Залпы поправили [Неблагого Лорда]. Хартия покачал головой.
«Да, порча. Как бы она ни называлась. Теперь приведи мне следующих нескольких Демонов, которых ты хочешь освободить. Учитывая, сколько их в Третьем Легионе, это займет некоторое время».
Сальвос пренебрежительно отмахнулся.
«Мы начинаем медленно. Может быть, по два-три за раз. Потом увеличим до десяти-пятнадцати. И, может быть, когда все будут вам достаточно доверять, мы сможем увеличить до сотен за раз, чтобы быстро со всеми разобраться…»
Однако ее слова стали приглушенными, поскольку Эмула сосредоточилась только на себе. Когда она коснулась своей шеи, она не почувствовала там никакого металлического предмета.
«Это правда?»
Она тихо спросила себя. Ее глаза затрепетали, когда осознание укоренилось. Слеза потекла по ее левой щеке.
«Я наконец-то свободен».
