79. Спать — отстой!
Теперь я был 56-го уровня. Благодаря Дрейкам мне удалось наверстать все уровни, которые я пропустил за последние несколько недель; дело было не в том, что я был недоволен общением с людьми в течение длительного периода времени — мне действительно нравились люди… или некоторые из них — я просто не мог дождаться, чтобы стать архидемоном. Что, чем больше я думал, казалось, что не будет дальше.
Как только мы покинули территорию Дрейков, снова войдя в более бесплодную область горного хребта Мотарис, мой уровень снова застопорился. Больше не было монстров выше 60-го уровня. Единственный встреченный нами вид монстров, который был выше этого порога, был послушным, поэтому мы не атаковали этих [эзарбов]. На самом деле, был хороший уровень 69.
Пока мы продолжали движение, медленно плывя к месту назначения, я проверял Навыки, которые наконец достиг максимума. [Зажигание] и [Самоускорение]. Первый из них был максимальным, что позволило мне еще лучше контролировать огонь, покрывающий мое тело — я мог больше концентрировать его на разных конечностях, а не просто равномерно распределять его. Между тем, прокачка последнего… сделала меня быстрее.
Я был удивлен!
— Ты действительно был?
— спросил Даниэль, с сомнением глядя на меня.
«Нет!»
Я просиял в ответ.
Кроме этого, я не был точно уверен, насколько мои оставшиеся Навыки были близки к тому, чтобы быть максимальными. Я предполагал, что [Продвинутое создание огня] будет иметь то же количество уровней, что и [Базовое создание огня], но я не мог знать наверняка. Я пытался спросить об этом Даниэля, но…
«Как я должен знать?! Я так же невежественен, как и ты, в этих вещах!
Он не был никакой помощью.
И, наконец, пройдя через разные биомы и части горного хребта Мотарис, мы прибыли.
«Это оно.»
— Это руины Брилсум?
Я склонил голову. То, что лежало перед нами, было обширным каньоном — множество холмистых долин пересекались друг с другом, образуя случайные пересечения всех форм и размеров. Это было похоже на то, как [Адская гончая] вонзилась в землю, и тонкая струйка воды, протекающая через нее, была кровью, капающей с ее жертвы.
Оранжевый пейзаж — гораздо более яркий цвет, чем тускло-серый цвет горных пиков или темно-зеленый лес между горами — был почти приветливым зрелищем; это был наш пункт назначения. Именно здесь много-много лет назад располагался город Брилсум. И здесь он тоже был похоронен.
Город-государство — так называли его люди. Тот, который был окружен естественными барьерами, защищающими его от других разгневанных людей — или кобольдов, или эльфов, или гномов…
Опасные монстры в этом районе послужили им на пользу, остановив любую армию, которая могла попытаться вторгнуться к ним, и это предательское путешествие нанесло слишком много истощения их врагам. Но это не остановило всех.
Когда Оракул Света, Мелисса, была вызвана в Нексей, она должна была положить конец великой войне между двумя враждующими в то время человеческими империями. Но после того, как ее работа была закончена, она отправилась на План Духов и встретилась с Королевой Фей, прежде чем вернуться и разрушить все храмы Фей на землях людей. А так как город Брилсум был основан из храма Фей… он пострадал от ее гнева. Весь город был разрушен.
Такая сила — вот насколько сильны [Герои]. В одиночку уничтожить целый город. И все еще-
Я взглянул на своего бесполезного спутника, когда он усмехнулся и покачал головой, отвечая на мой вопрос.
«Это не руины Брилсум — это… почему ты так смотришь на меня?»
«Ничего такого. Просто разочарован».
— Подожди, чем ты разочарован?
Я проигнорировал его и вошел в глубокую расщелину. Он погнался за мной, выплевывая протесты.
«Это снова про этого [Героя] Мелиссу? Я знал, что не должен был рассказывать тебе эту историю! Это была просто легенда, мы не знаем, правда ли это…
—-
Мы вдвоем провели день, прочесывая большое ущелье, гуляя вдоль бурлящей реки, пересекающей его. Здесь на нас не нападали монстры; в этом каньоне не было видно и даже слышно ни одного живого существа. Моим ушам был слышен только плеск воды — но даже когда я смотрел сквозь прозрачную стеклянную поверхность…
«Никаких рыб».
Я наблюдал. Даниэль кивнул.
«Да, это место не вызывает у меня хороших эмоций».
Я оглянулся на него, и слова странно запомнились мне. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что он говорит на своем родном языке — английском. Это было то, что я попросил его сделать. Чтобы время от времени переключать языки, чтобы попытаться улучшить свое [Универсальное понимание языка]. Пока серьезных результатов не было.
«Это напоминает мне Нижний мир. Так тихо. Так безмятежно. Пока не выйдет дикий Демон и не попытается оторвать тебе лицо.
«Ну, нам не нужно беспокоиться о тех, кто здесь. Просто нужно следить за монстрами, монстрами и… еще монстрами. Если-«
Я потер уши.
«Хватит переключаться между языками. Знаешь, я перестаю тебя понимать, когда ты так делаешь!
«Я просто предпочитаю ругаться на английском. Это звучит намного приятнее».
«Все это звучит одинаково для меня».
— И это?
Я пожал плечами, не совсем уверенный, как объяснить.
— Все они звучат как слова.
Для меня это имело смысл, однако Даниэль был сбит с толку. Не удосужившись объяснить ему — или попытаться понять самому — как работает мой расовый навык, я продолжал идти мимо него, когда солнце садилось за горизонт.
Оранжевое полотно наверху медленно становилось синим, когда сумерки переходили в ночь. Вскоре только одна тонкая щель в темной завесе освещала землю внизу, а точечные мерцающие пятна лишь дополняли сияние полумесяца.
Шаг Даниэля замедлился, когда он неуверенно плелся позади меня по грязной земле. Я двинулся вперед, не испугавшись и не задетый поздней ночью, остановившись только тогда, когда Даниэль решил перестать ныть и просто рухнуть на землю.
— Я слишком устал, Сальвос. Сегодня утром мы проснулись еще до того, как взошло солнце. Уже за полночь!»
«Разве ваш класс [Герой] не дает вам никаких Навыков, которые помогут вам справиться со сном?»
«Нет. Это не так».
Он вздохнул, распластавшись на земле, как труп. Или очень уставший Человек.
Я покачал головой и сел. Я создал огненный шар — настоящий шар — и положил его на землю, подкатив к нему.
«Здесь.»
Я говорил просто. Он поднял бровь и повернулся ко мне лицом.
— Для чего это… ой, жарко.
«Конечно, жарко. Это огонь».
Я закатила глаза. Я взглянул на крутой склон передо мной и медленно начал раздеваться.
— Подожди, Сальвос, что ты…
Человек-человек вскочил на ноги и закрыл глаза. Я проигнорировала его, поскольку мое тело начало меняться. Трещины раздались в ночи, как будто небольшие камни столкнулись друг с другом, когда я стал выше и крупнее.
Моя теперь бледная кожа казалась почти снегом в лунном свете, а мои золотые глаза светились почти люминесцентным светом. Я сбросила одежду на землю, воспользовавшись моментом, чтобы увидеть себя в речной воде. Я стоял на двух ногах. Но руки у меня тоже были длинные — если бы я чуть-чуть наклонился, они касались бы пола.
У меня было вытянутое лицо — почти как у [Адской гончей]. Это не был похожий на морду выступ собаки, покрытый мехом, скорее, как если бы вы взяли то, что было под всем этим мехом, и шлепнули его по мне. Это было мое лицо. Разве что с рогами, торчащими по бокам.
Я повернулась к Даниэлю, которого внезапно не смутил тот факт, что я была голой, и он смотрел на меня с растерянным лицом.
«Что делаешь?»
— Я просто собираюсь взобраться на вершину каньона. Взберитесь на эту скалу. Посмотрим, смогу ли я что-нибудь заметить.
— А как же я?
Я поднял на него несуществующую бровь.
«А ты?»
«Что, если монстр нападет на меня, пока я сплю?»
Я фыркнул — хотя это больше походило на хрип — и начал подниматься вверх.
«На вас никто не нападет. До сих пор монстров не было! И я не зайду слишком далеко, так что не волнуйся.
«Ждать-«
Он попытался окликнуть меня, но я уже был на полпути к вершине; Через мгновение я закончил восхождение и оказался на некоем плато. Я снова взглянула вниз и увидела, что Даниэль уже смирился со сном в одиночестве и раскатывал свою кровать.
Я окинул взглядом бескрайний пейзаж, пытаясь понять, смогу ли я увидеть остатки города где-нибудь в многочисленных ущельях, раскинувшихся, как паутина, вытравленная на земле. Я ничего не видел.
Смотрел-смотрел, но понял, что это бесполезно.
Каньон был просто каньоном. Это было голо. Пустой жизни. Не было никаких доказательств того, что здесь что-то было. Это было похоже на Преисподнюю, но еще больше желало меня.
Я сидел на краю скалистого утеса, а Даниэль спал внизу. Там я начал практиковать манипулирование маной, создание огня и множество других Навыков, которые я мог улучшить. Я сосредоточилась на совершенствовании своей магии — на сплетении нитей маны, чтобы сформировать нечто большее, чем грубая одежда: создать роскошное платье, подобающее такой принцессе, как я.
И после недель и месяцев практики. Я имел успех.
Общий навык [Расширенное управление маной] Повышение уровня!
[Расширенное управление маной — ур. 3] -> [Расширенное управление маной — Ур. 4]!
Опыт начисляется за прокачку общего навыка!
Я смотрел на кусаригаму в своей руке широко открытыми глазами. Я это сделал! Наконец-то я сделал такое же оружие, как Яакко!
Я взмахнул кулаком в воздухе, когда металл цепей зазвенел огненным звуком.
«Я это сделал! А еще я повысил уровень общего навыка!»
Я взволнованно взглянула вниз, чтобы сказать Даниэлю, и увидела, как он встает и идет дальше в каньон. Я моргнул.
— Даниэль?
Я позвал его, но не получил ответа. Я спрыгнул к подножию утеса, приземлившись немного тяжелее, чем в моей смертной форме. Мои глаза смотрели на лагерь, который он ненадолго разбил, оставленный позади, когда он исчез вдали.
Я нахмурился.
«Зачем ему…»
Я подобрал свою одежду и бросил ее в его сумку, быстро собрав его вещи, прежде чем броситься за ним. Мне не потребовалось много времени, чтобы догнать Человеческого человека. В конце концов, он был намного медленнее меня.
Я протянул руку и схватил его за плечо…
Но он отмахнулся от меня и продолжил идти. Я нахмурился и побежал вокруг него, говоря.
«Даниэль, что ты делаешь? Если бы ты мог продолжить, ты бы так и сказал…
Я остановился прямо перед ним. Я смотрел на своего спутника, когда он прошел мимо меня с закрытыми глазами, и ни одно мое слово не достигло его.
«Он спит?»
Глядя вслед Даниэлю, я наблюдал, как он углубляется в каньон, почти исчезая за тонкой пеленой тумана, накрывшего ночь. Я воспользовался моментом, чтобы собраться, прежде чем снова поспешить за ним.
«Даниэль, почему ты ходишь, когда спишь? Это Навык? Или что-то другое трогает тебя?»
Я помахала перед ним рукой, пытаясь найти невидимую нить, которая могла бы тянуть его за собой. Нет, значит, это не работа гигантских пауков. Я подумал, что один из них мог использовать свои нити, чтобы управлять своими движениями. Если это не так, то это, вероятно, какая-то магия. И все, что мне нужно было сделать, это разбудить его!
Я поднял руку и ударил Даниэля по лицу, крича.
«Вставай!»
Человек-человек отпрянул, приняв на себя удар и отшатнувшись. Я ждал, что он отреагирует — чтобы ответить. Но какое-то время он оставался в том же положении. Я моргнул.
«Дэниел…»
И он обнажил свой клинок и замахнулся на меня.
