8. Малый Демон
Прошло какое-то время, прежде чем Демон с черными и желтыми пятнами или я осмелились пошевелиться; мы видели, как эти новые Демоны во главе с Демоном с кривыми рогами заставляли других Детенышей Демонов — таких же, как мы — следовать за ними. Никто из нас не знал, куда их гнали, но мы не хотели идти за ними.
Потому что они были опасны.
Они убили других Младенческих Демонов, которые пытались сбежать. Куда бы их ни вели, я не думаю, что они хотели туда идти. И зная это, я решил, что тоже не хочу туда ехать.
Я был напряжен после того, как увидел, что произошло, но после того, как эти Демоны ушли, мы с компаньоном смогли [отдохнуть]. Итак, мы выздоровели и были готовы к отъезду. Тем не менее, я в последний раз взглянул на долину, где были убиты Дикие Демоны и Младенческие Демоны, решив не закончить так, как они…
Это что?
Я заметил предмет среди трупов и черной крови. Он выделялся даже среди разноцветных тел тем, что светился.
Это было… копье!
Это копье Демон с кривыми рогами создал из огня и бросил!
Как он это сделал? Я не был полностью уверен, как он это сделал — возможно, благодаря Навыку, — но мне все равно было любопытно. Почему он его использовал? Было ли это эффективнее, чем просто размахивать руками перед врагами, как я делал своими конечностями?
Я хотел знать. Так что я украдкой посмотрел вниз по обе стороны долины; Я не увидел Демонов с обеих сторон и решил, что это безопасно. Я хотел узнать больше о копье. И, может быть, если бы он был действительно особенным, я бы хотел использовать его для себя.
Я начал спускаться с холма. Демон с черными и желтыми пятнами бросил на меня взгляд — предупреждающий взгляд — но не остановил меня; он с опаской последовал за мной по склону долины, пока мы изо всех сил пытались сползти по крутому склону.
Мы были на полпути вниз по склону, когда часть земли провалилась под моего спутника. Очевидно, он был слишком большим, чтобы идти по тому же пути, что и я, и никто из нас не задумывался об этом. Он проехал остаток пути, унося с собой кусочки белых камней, прежде чем рухнуть на дно. Я успел уйти с дороги как раз вовремя, но быстро подбежал к нему, чтобы проверить, все ли с ним в порядке.
Он уже вставал, когда я подошел к нему; Я осмотрел его еще раз, не увидев явных порезов или царапин на его теле. Я кивнул ему, чтобы подтвердить, что он не получил повреждений, и он кивнул в ответ.
Успокоившись, я решил оставить его проверить копье. Он все еще торчал из каменной стены, где пронзил Демона щупальцами. Я остановился прямо перед телом, осматривая его, чтобы исследовать его на мгновение, прежде чем я пришел к выводу.
Он мертв, я поставил диагноз.
Я подтвердил это быстрым использованием [Идентификации]. Мне сказали, что это тело. И хотя в нем не указывалось, был ли он мертв или жив, я был вполне уверен, что был прав в своем наблюдении. Поэтому я обратил внимание на то, зачем я пришел сюда — на копье.
Я внимательно осмотрел его, отмечая каждую деталь, которую только мог. Это было почти так, как если бы оно было сделано из огня, только твердое; от него отслаивались угольки, как будто он собирался погаснуть со временем, но, посмотрев на него мгновение, я увидел, что он совсем не уменьшился в размерах. Наконец, я решил использовать на нем [Идентификацию].
И впервые результаты Навыка меня удивили.
[Копье Пламени: Среднее качество — ???]
…
Какая?
Что было ‘???’ должно означать? Это ничего мне не сказало!
Я уставился на Пламенное Копье с легким раздражением. Какой секрет ты скрываешь? Я потянулся, чтобы коснуться его, но слишком поздно понял, что могу обжечься…
И ничего не произошло. Я осторожно обвил копье одной конечностью, опасаясь, что оно может внезапно обжечь меня, несмотря на то, что до сих пор этого не было сделано. Но опять же, я не чувствовал жгучей боли от огня в своей конечности. Поняв, что со мной все будет в порядке, я потянул копье, чтобы выбить его из стены.
Моя конечность сразу соскользнула.
…хм?
Я обхватил копье двумя конечностями и снова потянул копье, и снова оно скользнуло прямо сквозь мои конечности. Я… не мог как следует ухватиться за него!
Теперь я больше не раздражался. Я обескуражен. Озадачен. Я обвил копье другими конечностями и снова потерпел неудачу. Я взглянул на него, раздраженный своей неспособностью использовать копье. Было ли это как-то связано с тем, что я не мог его идентифицировать?
Я снова посмотрел на копье. Может быть, если я снова воспользуюсь [Идентификацией], на этот раз она не скроет от меня информацию.
[Удостоверение личности]!
[Копье Пламени: Среднее качество — ???]
Это не сработало. Но я попробовал еще раз.
[Копье Пламени: Среднее качество — ???]
Опять таки!
[Копье Пламени: Среднее качество — ???]
Он должен работать! Может быть, если бы я сделал это еще раз…
Общий навык [Идентификация] Повышение уровня!
[Идентификация — Ур. 3] -> [Идентификация — Ур. 4]!
Опыт начисляется за прокачку общего навыка!
Я вздрогнул, когда эти слова отложились в моей голове, а за ними последовали результаты копья.
[Копье пламени: оружие среднего качества — копье из магического пламени, позволяющее владельцу наносить дополнительный урон.]
Чего ждать? Я повысил уровень [Идентификации]! Давненько я этого не делал, так что я был застигнут врасплох! И подождите, я был… да, теперь я знал, что сделало копье!
Так что моя [Идентификация] не была на том уровне, который был необходим, чтобы узнать о его способностях; это было интересно. Если бы мне пришлось угадывать, это как-то связано с этикеткой «Средний класс» на копье. Тем не менее, теперь, когда я знаю информацию о копье, я смогу снять его со стены, верно?
Неправильный.
Мне снова не удалось вырвать копье из стены. Почему это не сработало? Я видел, как Демон без проблем размахивал копьем! Все, что он делал, это держал его… своими… руками.
Я уставился на выпуклые выступы, которые были моими конечностями. Затем я провел им по корпусу копья, чувствуя, как мало сопротивления встречают мои конечности. Я просто не мог схватить копье, поэтому и не мог его вытащить.
Я отпрянул от копья, не зная, что делать. Мой напарник подошел ко мне, и когда я обратился к нему за помощью, он, похоже, даже не понял, в чем проблема. Ну, это не помогло.
Я тщательно обдумал эту проблему: я не мог вытащить копье из стены, потому что не мог схватиться за него. Таким образом, решением было бы найти способ сделать это, не цепляясь за него.
Затем, откуда я был, я увидел способ сделать это. Если бы я мог толкнуть острие копья, которое торчало вниз, я мог бы повернуть его острие вверх, выбив его из стены!
Это сработает. Я был уверен, что это сработает — просто так работали раскачивающиеся вещи. Он использовал точку опоры, чтобы повернуть его вверх. Так что я бы сделал это. На самом деле, я как раз собирался это сделать, когда услышал стук позади себя.
Мы с напарником обернулись, настороженно глядя на то, что издало звук. Я не видел, чтобы что-то шло с обеих сторон долины! Как что-то попало сюда?
И на мой вопрос сразу же был дан ответ, когда я услышал еще один удар. И другой. И другой. Прежде чем, наконец, я увидел фигуру, поднимающуюся из-под земли — среди кучи тел и черной крови.
Демон выжил в битве — один из диких Младших Демонов. Он оставался скрытым, пока другие дикие Демоны были убиты, исцеляясь сами по себе. Он вышел из трупов, встав на все четыре ноги, обнажив сотни острых зубов, когда его темно-красное тело угрожающе распахнулось настежь.
Он завыл и бросился на нас.
Моим первым побуждением было стоять на своем и бороться, но второе побуждение тут же вызвало мой первый инстинкт за его глупость и отбросило первый инстинкт в сторону.
Я знал, что мой компаньон не сможет вовремя уйти с дороги, поэтому я бросился на него, отталкивая его и себя с пути Меньшего Демона. Мы едва уклонились от его атаки, его острые когти не попали в цель, когда он пронесся мимо нас.
Я обернулся, когда он остановился, готовясь к новой атаке. Я быстро собрался, используя [Идентификацию] на нем, как и раньше. Однако результаты Навыка не были чем-то, что я хотел бы знать.
[Адская гончая — Ур. 15]
Это был 15 уровень! Самый большой численный разрыв между мной и противостоящим Демоном на данный момент!
Конечно, он не был в три раза выше моего уровня, как первый дикий Демон, с которым я столкнулся. Но это был уже даже не Младенческий Демон — это был Младший Демон! Каким-то образом я смог интуитивно понять, что это означало, что это демон превосходит меня или моего компаньона, делая разрыв между нашими уровнями еще больше, чем кажется.
[Адская гончая] зарычала, один раз вцепившись в землю, а затем снова бросилась на меня. На этот раз я даже не смог оттолкнуть своего спутника с дороги. Это было неожиданно быстро. Даже быстрее, чем я был сейчас.
Он ударил двумя передними когтями — атака превратилась в размытое пятно, двигаясь гораздо быстрее, чем следовало бы, — едва задев меня, вонзая свои острые когти в кожу моего компаньона. Я осторожно попятился, читая [Огненный удар], готовясь к тому, что он надавит на меня еще сильнее. Однако у него были другие планы.
Он решил, что мой компаньон, который отшатывался от него, был более легкой мишенью, поэтому набросился на него, когда он попытался нанести ответный удар. Он нанес несколько ударов в качестве [Адской гончей], когда та пыталась опустошить его тело, сумев не дать ей закрыть на него пасть. Но он все еще впивался в него своими когтями.
Черная кровь брызнула вокруг него, даже когда я бросился к нему, чтобы атаковать [Адскую гончую] сзади. Я неоднократно замахивался на него с помощью [Огненного удара], прежде чем внезапно он выпустил пятую конечность —… хвост — и хлестнул меня, летя обратно к груде тел позади.
Моему компаньону удалось ударить [Адскую гончую] еще раз, точно поразив морду дикого Демона, прежде чем он щелкнул зубами вокруг конечности. Он прижал его тело к земле и дернул головой, оторвав конечность. Он боролся, когда кровь хлынула из раны, но теперь его атаки были намного слабее. Он едва извивался, когда оно подняло на него коготь.
Я видел, как это происходит, и понял, что его вот-вот прикончат. Я прыгнул вперед, дальше, чем когда-либо, сокращая расстояние между собой и [Адской гончей] в одно мгновение, когда я врезался в него как раз вовремя. Я снова использовал [Огненный удар], когда мы приземлились, но он попал и в меня.
Моя атака достигла его в то же самое время, когда его атака достигла меня, и хотя он только что пострадал от моего Навыка, я отлетел назад и приземлился в потоке собственной крови. Мне повезло. Его лапа первой коснулась меня, так что его когти не смогли полностью врезаться в мою кожу, и тем не менее я уже был так сильно ранен.
Я взглянул на [Адскую гончую], когда она поднялась. Я едва мог причинить ему боль. Мой напарник едва мог повредить его. Ни один из нас не мог причинить ему достаточно вреда, чтобы убить его. Но… ни один из нас не должен был быть в состоянии сделать это.
Я оглянулся на копье, все еще торчащее из каменной стены. Я вспомнил, что сказал мне мой [Идентификатор] — это было оружие среднего уровня, способное нанести больший урон. Что это означало, я не был полностью уверен. Однако это определенно означало, что это позволит мне навредить этому меньшему демону больше, чем я сейчас могу.
Но даже если я вытащу его, это не значит, что я смогу его использовать. Тогда у меня возникла мысль. И я понял, что мне не нужно использовать его самому.
[Адская гончая] снова бросилась на меня, но я увернулся в сторону. Он шел в ногу со мной. С его текущей скоростью он, вероятно, был таким же быстрым, как и я. А учитывая физическое расстояние между нами, он не смог бы добраться до меня, если бы я не отвлекался.
Я заметил ранее, что он смог резко увеличить свою скорость. Тогда я понял, что это Навык. Теперь мне просто нужно было дождаться, пока он снова применит Навык.
Я встал перед копьем, ожидая знака. И я это увидел. [Адская гончая] царапала переднюю правую ногу о землю, прежде чем ускориться. Это заряжало меня. Он достигнет меня прежде, чем я смогу даже увернуться. Но мне не нужно было уклоняться.
Я просто попятился, опуская свое тело ниже копья. Дикий Демон врезался в заднюю часть копья. Он отшатнулся от нанесенного самому себе удара, усугубленного любыми эффектами Пламенного Копья.
И копье не просто неподвижно стояло у стены. Копье накренилось от удара, затем оторвалось от стены и взлетело надо мной. Я видел, как он крутился и крутился, пока [Адская гончая] все еще не оправилась от раны. Я воспринял это как свой шанс.
Я поспешно взбежал по склону холма, прежде чем броситься за копьем. Я мог промахнуться, но не промахнулся. Я схватил Пламенное Копье всем своим телом, обняв его всеми конечностями, которые у меня были, чтобы оно не выскользнуло из моей хватки. Затем, когда я упал, я прицелился в Малого Демона, который только что вставал.
Он посмотрел вверх, видя, как я падаю на него с неба. [Адская гончая] зарычала, обнажая на меня свою опасную пасть. И копье прошло через открытый рот, искорежив его целиком, когда я упал на него.
Я почувствовал, что теряю хватку копья, когда приземлился, катаясь по земле, когда [Адская гончая] взорвалась лужей черной слизи. Я встал с триумфом, чувствуя прилив победы, когда его поражение озвучивалось в моей голове.
Побежден [Страйкер Адская гончая — ур. 15]!
Меньше опыта начисляется за победу над врагом с помощью других!
Подвид [личинка демона] Повышение уровня!
[Личинка Демона — Ур. 9] -> [Личинка Демона — Ур. 10]
Получил 5 очков характеристик и 1 очко навыков!
Подвид [личинка демона] Повышение уровня!
[Личинка Демона — Ур. 10] -> [Личинка Демона — Ур. 11]
Получил 5 очков характеристик и 1 очко навыков!
Это было меньше опыта, потому что мой компаньон помогал мне в борьбе с ним, но я каким-то образом знал, что это все еще намного больше опыта, чем я мог бы получить даже за победу над Демоном на моем уровне. Это проявилось в том, как я прокачивался не один раз, а дважды в этом столкновении.
Я повернулся, чтобы проверить своего спутника, и увидел, что он уже встал и ползет ко мне. Я проверил его уровень, как обычно, и обнаружил, что он только один раз поднялся до уровня 9. Вероятно, он не нанес достаточно урона, чтобы набрать достаточно опыта, чтобы подняться два раза. И мне также удалось прокачать столько, сколько я сделал, потому что я был на полпути к прокачке в первую очередь.
Поэтому, когда он лег на [Отдых], я решил быстро распределить свои очки характеристик, прежде чем что-то заметил. Это было не слишком громко, но слова висели у меня в голове, ожидая, пока я их замечу.
И я поймал себя на том, что с любопытством рассматриваю его, прежде чем понял, что это было.
[Доступна эволюция]
