Люди всегда в первую очередь замечают то, что соответствует их собственным ожиданиям.
"В комнату святой?"
Тони на мгновение пришел в восторг, и только потом понял, что Диана пригласила Шона.
Это Шон шел в ее комнату.
Его восторг сменился шоком, словно его поразила молния.
Тони: "???"
Возможно, это не самая подходящая аналогия, но когда он услышал имя Шона из уст Её Высочества Святой, он действительно почувствовал себя обманутым. Именно он занял первое место за Круглым столом, так почему же Её Высочество игнорирует его — самого блистательного парня в зале — и приглашает вместо него Шона?
Тони ничего не понимал, но был опустошен.
Многочисленные волшебники в зале были еще больше шокированы и озадачены.
«Подождите, я правильно расслышал?»
«Её Высочество Святая велела мистеру Шону идти в её комнату и не опаздывать?»
«Разве речь не должна была идти о Рыцарском ордене? Разве нельзя поговорить об этом на балу? Почему это обязательно должно происходить в её комнате?»
Их волновало не то, кого пригласит Её Высочество Святая, а *где* она с ним встретится.
Изначально предполагалось, что Её Высочеству Святой может понадобиться партнёр для танца на балу, что уже выходило за рамки их воображения. В конце концов, Её Высочество Святая была такой благородной и отстранённой, никогда не уделяя внимания ни одному мужчине. Дошло до того, что многие втайне считали, что она даже не любит мужчин. Наличие у неё партнёра-мужчины само по себе стало бы скандалом.
Как выяснилось, приглашение, которое Ее Высочество Святая дала Шону, касалось не вступления в рыцарский орден и не предложения стать ее партнером по танцам, а приглашения прийти к ней в комнату поздно ночью!
Это было гораздо более откровенно, чем просто совместный танец!
"Нет!"
«Я не могу с этим смириться!»
«Её Высочество Святая чиста и целомудренна! Как она могла завести тайное свидание с мужчиной!»
"АААА, будь ты проклят, Шон! Тебе нельзя уходить! Не смей трогать нашу Святую!"
Многие из волшебников снова начали сходить с ума.
Ещё несколько минут назад все уважительно называли его «мистер Шон». Но как только в дело вмешалась Святая, он тут же стал «этим проклятым Шоном».
Но их действительно нельзя было винить.
Святая, богиня, о которой они всегда мечтали и которую считали неприкасаемой для смертных, только что пригласила мужчину в свою комнату на ночь прямо у них на глазах. Любой на их месте сошел бы с ума.
Элиза тоже была подавлена, хотя ее внимание было сосредоточено на другом. Она пробормотала: «Как такое могло случиться…»
«Проявила ли Её Высочество Святая интерес к Шону?»
«А как же я?»
Выражение лица Элеоноры также было сложным, когда она издалека смотрела на мужчину за Круглым столом, который теперь был в центре всеобщего внимания.
Хотя она и не сказала бы, что влюблена в Шона, после стольких лет, проведенных вместе, она к нему очень привязалась. Она мучилась вопросом, как поговорить об этом со своей сестрой, поскольку Элеонора видела, что Элиза тоже испытывает чувства к Шону… Что ж, теперь все упростилось. Если Ее Высочество Святая действительно обратила свой взор на Шона, то больше нечего было говорить. Даже если бы обе сестры объединили усилия, они никогда не смогли бы вернуть его.
Эти две простые, резкие фразы Дианы разбили бесчисленное количество сердец.
Только Дама и её спутники не были удивлены.
Причин было две.
Во-первых, хотя сегодня Тони выступил неплохо и, безусловно, обладал талантом, этого оказалось недостаточно, чтобы привлечь внимание Её Высочества Святой.
Будучи судьями на протяжении многих лет, они прекрасно знали, насколько высоки стандарты Её Высочества. Чтобы она лично пригласила кого-либо в Рыцарский Орден, кандидат должен был соответствовать как минимум их прежнему уровню. Ему нужно было не просто занять первое место, но и продемонстрировать понимание мистицизма, граничащее с судейским. Тони сегодня был, в лучшем случае, самым высоким среди гномов; естественно, он не соответствовал требованиям.
Во-вторых, они уже подозревали, что Ее Высочество Святая, скорее всего, надела сегодня это платье для Шона.
Увидев, что Диана приглашает Шона на встречу вечером, они тут же обменялись взглядами. «Как и ожидалось!» — подумали они.
Эти вульгарные типы внизу могли лишь принять ее слова за чистую монету, полагая, что Ее Высочество Святая питает какие-то романтические чувства к Шону.
Но на самом деле все было не так просто.
Шон был так молод, но его понимание Техники Истины было настолько глубоким, что даже такие старожилы, как они, не могли с ним сравниться. Единственное логическое объяснение заключалось в том, что Шон был Переформером, пробудившим свои воспоминания об этой части Техники Истины. Более того, эти воспоминания позволили Шону, в теле третьего уровня, одним ударом ладони отправить Великого Мага в грязь. Это доказывало, что Шон был не просто Переформером — его прежняя личность и уровень также были невероятно высоки. По крайней мере, он был на одном уровне с Библиотекарем Лаэландо.
Её Высочество Святая, должно быть, узнала Шона, поэтому и захотела повидаться с ним наедине.
И вот, леди и остальные поздравили Шона. Поскольку он был человеком высокого положения, они, естественно, не могли не обменяться любезностями. Каким бы Шон ни был на самом деле, построение хороших отношений никогда не было ошибкой.
«Мистер Шон действительно так молод и полон перспектив, как говорят, раз пользуется таким высоким уважением у Её Высочества Святой».
«Мы планировали обратиться к мистеру Шону за дополнительными советами по методу "Истина" после Круглого стола, но, похоже, он еще долго не сможет этого сделать».
Дама многозначительно улыбнулась. «Раз уж Её Высочество Святая лично пригласила вас, нам не следует вас задерживать. Мистер Шон, вам следует переодеться. Оденьтесь ещё наряднее и обязательно воспользуйтесь этой возможностью».
Ему действительно нужно было переодеться.
Шон не ожидал сегодняшнего бала, и уж точно не ожидал, что Ее Высочество Святая будет такой «активной». Он просто накинул на себя строгий костюм и пришел. Время еще было, поэтому, если бы у него была возможность переодеться, он бы, естественно, это сделал. В конце концов, он был элегантным мистером Блейком.
Что касается использования предоставленной возможности…
«Хе-хе».
Шон мысленно усмехнулся.
Многие завидовали ему за то, что он получил "свидание" со святой, но не обратили внимания на тон ее приглашения.
«Что это за приглашение: „Ты же Шон, верно? Не опаздывайте“?»
«Это явно приказный тон».
«То же самое было и тогда, когда она заставила меня доказать, что 3 = 8».
«Я уже сам это подтвердил — Диана раскусила мою личность. То, что она знает, что я Карл Блэк, и всё ещё смеет так со мной разговаривать… у неё совершенно нет чувства приличия!»
