Узнав от своей сестры истинную природу этого мира, а также истинное предназначение и опасности техники Падшего Преисподней, Эльвира ужасно боялась, что с Шоном может что-то случиться. Она даже ещё не вернула его к жизни, чтобы получить одобрение сестры.
Шон, у которого был похожий опыт, тоже очень беспокоился за Эльвиру.
Увидев, что Эльвира вернулась даже раньше него и что с ней все в порядке, он наконец расслабился и обнял девочку.
Эльвира: "?!!"
Прекрасное лицо девушки мгновенно вспыхнуло обжигающим жаром.
"Что ты делаешь!"
Шон с облегчением сказал: «Я просто рад, что с тобой всё в порядке».
Эльвира: "???"
"Какое отношение то, что со мной все в порядке, имеет к тому, что ты меня обнимаешь?"
«Позвольте мне выразиться иначе, — сказал Шон с серьезным выражением лица. — Мы слишком долго были в разлуке. Я скучал по тебе».
Эльвира: "????"
«С ним что-то случилось в Новом Свете?»
«Почему он вдруг стал таким прямолинейным?»
«Если бы не знакомое тепло и запах, исходящие от него, она бы заподозрила, что его тело украли. А ведь он мог бы сказать, что скучает по ней…»
«Отпусти меня!» Эльвира изо всех сил оттолкнула Шона. Ее лицо покраснело, но выражение было свирепым. Она сжала кулаки и стиснула зубы. «Кто разрешил тебе скучать по мне?»
«Вам это запрещено!»
«У такого злодея, как ты, точно нет никаких благих намерений!»
Шон, выглядевший так, будто усвоил урок, спросил: «Значит, мне больше не стоит по тебе скучать?»
Эльвира: "?"
«Как ты смеешь!»
«Если он не скучает по мне, значит, он скучает по какой-то другой женщине?»
«Видишь? Когда я говорю, что не буду по тебе скучать, ты расстраиваешься».
Наблюдая за обычным цундере-поведением девушки, Шон вздохнул про себя. «Моя младшая невестка просто очаровательна».
«Совсем не похоже на высокомерную Её Высочество Святую, которая, как и предсказывала, без тени сомнения, столкнула меня со скалы».
«…Какая же она свирепая!»
Увидев, как Шон внезапно замолчал, взгляд Эльвиры стал подозрительным и опасным. «Ты ведь не думаешь о какой-то другой женщине?»
«Конечно, нет!» — Шон тут же сменил тему, вылезая из постели. — «Пошли. На Край Света. Мне нужно тебе кое-что очень важное сказать».
Когда дело дошло до дел, выражение лица Эльвиры тоже стало серьезным. «Мне тоже нужно тебе кое-что сказать».
Шон сказал: «Господа, вперед. Я буду говорить первым».
Эльвира: "?"
Прежде чем она успела возразить, Шон уже надел туфли, взял ее за руку и вывел из комнаты.
Эльвира взглянула на свою руку, крепко сжатую Шоном. «Если ты хотел подержать меня за руку, ты мог просто сказать об этом», — мысленно саркастически заметила она. «Зачем придумывать отговорку…»
Но она не отстранилась.
«После месяца, проведённого без личной встречи с Шоном, я должен признать, что мне немного не хватало его вида и голоса».
«Да, именно так и скучаешь по хорошему другу».
«В любом случае, неважно, кто начнет первым. Если он хочет начать первым, пожалуйста».
«Сопия и Кейт проснулись?» — спросил Шон.
Эльвира кивнула. «Они проснулись, но восстанавливаются».
Сопеа и Кейт проснулись уже давно.
Но их травмы были серьёзными.
Гораздо серьезнее, чем в прошлый раз.
По словам Элизы, по возвращении они быстро поздоровались и тут же приступили к выздоровлению. Они проводили дни, ничего не делая, кроме как принимая лекарства и медитируя. Она понятия не имела, с чем им предстоит столкнуться в Новом Свете.
Шон: "…"
«Они опять затеяли драку с каким-то Великим Магом?»
«Или, может быть, они случайно раскрыли свою личность?»
«Какие же они старые, невезучие ублюдки!»
«Тогда давайте их не будем беспокоить», — сказал Шон.
Впрочем, остальных мы можем забрать. Элизе следует остаться в отеле на всякий случай, если что-то пойдет не так, пока Сопеа и Кейт будут восстанавливаться.
Но Эльвира сказала: «Мистер Адельф и остальные уже ушли».
Она понимала, о чём думает Шон, даже без слов. Должно быть, он тоже разгадал секрет двух миров и хотел доказать это Адельфу и Ночному Стражу — особенно Ночному Стражу. В конце концов, тот мужчина ранее отчитал Шона. Если бы она была на его месте, она бы тоже захотела показать этому старику, на что он способен.
Но на этот раз они слишком долго пробыли в «Новом Свете».
Не обращайте внимания на Шона; даже она, проснувшаяся месяц назад, не успела в последний раз увидеть Адельфа и Ночного Стража перед их отъездом.
День воздержания закончился, и пришло время вернуться к работе. У каждого были свои дела. Адельф и Ночной Страж были председателями двух крупнейших союзов волшебников и имели множество собственных обязанностей. Тот факт, что они нашли время сопровождать их до Края Света, был огромным проявлением уважения. От них никак нельзя было ожидать, что они просто будут ждать, пока те закончат свою медитацию.
Поэтому, когда круизный лайнер отправился в обратный путь, они вернулись вместе с остальными туристами.
Волшебники Долгой Ночи и Совета Рассвета ушли вместе с Адельфом и Ночным Наблюдателем.
В городе остались лишь те немногие, кто изначально собрался вместе.
А ещё был некий мистер Морская Ведьма, чья магическая сила была подавлена, и которого заперли в отеле.
«Это не имеет значения», — сказал Шон.
Если бы Оливия не «обманула» его — если бы это не была всего лишь уловка, придуманная «Новым Светом», прочитавшим его мысли, — то Ночной Страж и остальные рано или поздно узнали бы, что руины Коври на самом деле все еще существуют.
Это произошло не в этом мире. Это случилось в другом мире, где они когда-то жили.
Вскоре Шон привёл Ведьму, Ишу и остальных обратно к обрыву на краю света.
Под скалой по-прежнему царила бескрайняя тьма.
Но, глядя сейчас в эту темноту, Шон больше не испытывал своего первоначального «страха».
«Потому что я только что оттуда вернулся».
«Вы, наверное, уже знаете, что наш мир — не единственный в своем роде, верно?» — спросил Шон.
Иша и остальные кивнули.
Эльвира обсудила это с ними после пробуждения. И хотя мисс Флейм Кроу никогда не шутила на серьезные темы, эта история была просто невероятной. Более того, Даэли не знала, что ее «шурин» — это Блейк, поэтому она опустила многие детали, чтобы защитить свою сестру. В результате Эльвира сама мало что знала. Это было похоже на математическую задачу с окончательным ответом, но без всех промежуточных шагов. Многие части истории не сходились, что делало ее очень труднодоказуемой.
Шон не стал утверждать это как неоспоримый факт. Он использовал простое уточнение…
«Если всё это правда, то вход в потусторонний мир находится прямо под этим обрывом».
«Но мы же не можем просто проверить это сами, правда?» Иша нервно смотрела на Шона, боясь, что учитель может импульсивно прыгнуть. Она вспомнила, как мистер Адельф говорил, что тьма чрезвычайно опасна. Независимо от того, природная она или созданная человеком, любой, кто ниже уровня Великого Мага, гарантированно погибнет, если опустится ниже; здесь нет места для удачи.
«Расслабься, я не настолько глуп».
Шон "лично" испытал тьму, но это было с помощью его Отражения Души. Вероятно, именно поэтому Оливия была готова столкнуть его со скалы.
Иными словами, достаточно мощное отражение души могло преодолеть тьму и достичь «Нового мира», места, куда физическое тело не могло попасть.
«Но это же бесполезно, не так ли?» — сказал Ланте. «Даже если наши души могут перейти в иной мир, какой от этого толк?»
Он не пытался быть сложным человеком. Сам факт того, что он бросил работу, чтобы приехать сюда с Шоном, показывал, что он готов ему поверить. Проблема, однако, заключалась в том, что их «физические тела» не могли пересечь тьму. Даже если бы их души нашли руины Коври в Новом Свете, они ничего не смогли бы оттуда забрать. Они даже не смогли бы доказать, что этот мир реален. А что, если всё это всего лишь сон?
«Поэтому нам нужно найти другой путь на другую сторону».
Шон сказал.
Это способ для них воочию попасть в Новый Свет.
«Есть ли другой способ, кроме телепортационного массива, спрятанного в темноте?» — недоуменно спросила Элиза.
Её уровень был недостаточно высок, чтобы углубляться в космическую мистику, но, будучи Мастером Преобразований, она помнила кое-что. К тому же, это было просто здравым смыслом: телепортационные системы используются для преодоления огромных расстояний. Если до места назначения всего несколько шагов, зачем вообще заморачиваться с их установкой?
Иными словами, хотя пересечение тьмы вело в «Новый мир», это не означало, что «Новый мир» буквально находился под обрывом. Никто не знал его точного местоположения; всё зависело от мощности этого телепортационного массива. Если выразиться драматично, расстояние между двумя мирами можно было бы измерить в «световых годах». Как же им было его пересечь?
«Нет, нет, нет, Элиза, послушай меня».
Шон сказал: «Мы на самом деле знаем, где это находится».
Он запрокинул голову назад, щурясь от яркого солнца.
«Помнишь, как мы обсуждали разницу во времени?»
Когда бы они ни приходили, время суток в реальном мире никогда не совпадало с небом над руинами Коври.
В этот раз всё было так же.
Он встретил Диану ночью.
После того, как его столкнули со скалы, он вернулся к дневному свету.
Но это было даже не самое важное.
Важно было то, что на обратном пути Шон увидел флаг, установленный на скале.
В тот же миг он подумал о своем старом друге Крисе.
И кое-что, что Крис однажды ему сказал…
«Шон, я раскрыл секрет!»
«Мир, в котором мы живем, не круглый, он плоский!»
Диана намеренно столкнула его со скалы, чтобы отправить обратно, и тем самым она также намекнула ему кое-что.
Шон присел на корточки, вытащил флаг с эмблемой клуба «Кробель» и схватился за его деревянный древко.
«Всем привет, вы когда-нибудь слышали какой-нибудь термин?»
«Круглое небо и квадратная земля».
…
