"Круглое небо и квадратная земля?"
"Что ты имеешь в виду?"
Иша и остальные были ошеломлены.
«Я говорю это в буквальном смысле», — сказал Шон.
Эльвира, которая знала о «Новом Свете» больше, отреагировала первой. «Ты хочешь сказать, что мир, в котором мы живем, — это доска? Что мы находимся по одну сторону, а «Новый Свет» — по другую?»
Шон серьезно кивнул. "Именно".
«Хотя это была всего лишь догадка, основанная на всех собранных ими за это время подсказках, включая пережитое Оливией обратное движение гравитации, когда она сама столкнула его со скалы, и то, как небо в «Новом мире» всегда отличалось от неба в реальном мире… всё указывало на плоский, двусторонний мир. Шон был на 99% уверен в правильности своего суждения».
«Оставшиеся 0,1% сомнений были связаны с самой Техникой Падшего Нижнего мира».
«Возможно, это был всего лишь вызов, возникший во время их совместной медитации, — что всё это выдумка, созданная исключительно для оттачивания их магической силы. В действительности не существовало ни Ложного Неба, ни Блейк-Сити, ни Нового Мира».
«Но такая возможность…»
«Было слишком маленьким».
«Настолько незначительная деталь, что Шон не хотел на ней зацикливаться».
Эльвира, Сопеа и Кейт, которые также попали в «Новый мир» вместе с ним с помощью техники Падшего Нижнего мира, возможно, не смогли бы отличить его от настоящего, или, скорее, не смогли бы найти конкретных доказательств существования «Нового мира». Но он смог.
Потому что он мог попасть в Новый Свет через статую в Технологическом Пространстве Пустоты.
Именно этого Шону раньше никак не удавалось понять.
Пространство Техники Пустоты было Духовной Доменной, и выход из Духовной Доменной должен был непременно вернуть человека в Реальный Мир. Это была главная причина, по которой Шон верил, что руины Коври все еще существуют. Однако им так и не удалось найти руины Коври. Это было похоже на математическое доказательство, в котором не хватало ключевого шага; как бы они ни пытались это вывести, что-то всегда было не так.
Но если бы «Новый мир» был реален и представлял собой отдельный мир, отличный от Реального мира, тогда всё имело бы смысл.
Робес, глава клана Цветочниц, знал об операции «Охота на ведьм». Это указывало на наличие какой-то связи между двумя мирами, причем очень тесной. В противном случае, было бы невозможно, чтобы кто-то вроде Зайика исчез из «Нового мира» и случайно появился в реальном мире.
Здесь никто не верил в совпадения.
«Но это лишь доказывает существование „Нового Света“, а не то, что наш мир — плоская доска, не так ли?» Иша была совершенно ошеломлена. Шон говорил окольными путями — сначала о разнице во времени, потом о семье Флористов. Она даже никогда раньше не слышала имени Робс. От его слов у нее кружилась голова.
Но Шон еще не упомянул самую важную часть.
Он подошёл к краю обрыва, вгляделся в бескрайнюю тьму внизу и сказал: «Подумай хорошенько. Не встретили ли мы кого-нибудь из семей охотников на ведьм по пути сюда?»
«Кроме Сабека».
Тот мистер Морская Ведьма не в счет, потому что он пришел исключительно за наградой за их головы, а не по чьему-либо приказу.
«Я говорю о охранниках, которые наблюдают за обрывом», — добавил Шон.
Мрак скалы вел в Новый Свет. Теоретически, это место должно быть тщательно охраняться, чтобы не пускать посторонних.
Но на самом деле их не было.
Это означало, что «Конец света» не был обычным проходом.
«Возможно, даже Великие Маги не могут пройти сквозь эту тьму, поэтому она и не нуждается в охране».
«Тогда как же Зайику тогда удалось пройти отбор?»
Ответ был очевиден.
Помимо этого утеса, в их мире были еще одни врата, ведущие в «Новый мир».
В этот момент Шон сделал паузу и спросил: «Угадайте, что мне пришло в голову?»
«Весна Просвещения».
«Кто-нибудь из вас бывал в тропическом лесу с черными фруктами лично?»
Женщины переглянулись и в унисон покачали головами. «Нет».
Им не нужен был Источник Просвещения, так зачем же им было идти туда без причины?
Все знали, что этот маленький лесок — ловушка. Ни один волшебник не стал бы туда идти, если бы не хотел вступить в схватку с охотниками на ведьм.
Однако Ланте немного подумал и сказал: «Я уже однажды ходил туда за лечебными ингредиентами. Но, чтобы не привлекать внимания этих охотников на ведьм, я спешил и ничего особенного не заметил».
«Ты видел родниковую воду?» — спросил Шон.
«Нет». Ланте тоже покачал головой.
По той же причине, что и в случае с девушками, ему это было не нужно. Даже один взгляд был бы пустой тратой времени.
Но Шон сказал: «Если бы вы присмотрелись повнимательнее, то обнаружили бы солнце или луну, спрятанные на дне этого источника».
Он это очень хорошо помнил.
Если посмотреть на источник днем, то внизу можно увидеть луну.
Если смотреть на него ночью, то внизу будет видно солнце.
В то время он не придал этому особого значения, полагая, что это просто природное явление, подобное реке, которая сама по себе извергает воду. Теперь же, когда он об этом подумал, стало ясно, что это совсем не так.
Элиза: "Даже не смей говорить мне, что источник — это проход."
Это выставило бы её и Эльвиру в очень глупом свете.
Они специально внедрили информатора в семью Флористов, но так и не получили никакой соответствующей информации.
«Я не могу сказать наверняка, — сказал Шон. — Возможно, это не тот самый проход, но высока вероятность, что это место связано с „Новым Светом“».
В сочетании со словами Криса Шон был так уверен, что этот мир — плоская доска: круглое небо и квадратная земля.
Иша потерла виски. «Подождите, учитель, больше ничего не говорите. Дайте мне осмыслить это».
«У меня болит голова. Такое ощущение, что мой мозг растёт».
Элиза и Ланте тоже замолчали.
Кони не произнесла ни слова от начала до конца. Она просто чувствовала, что прожила почти двадцать лет впустую. Она даже не поняла, в каком мире жила до своей «реконструкции»…
Элиза была такой же. Она даже раньше говорила Шону, что причина, по которой в этом мире не удалось найти никаких следов Эпохи Полиматов, заключается в том, что их враги намеренно скрывают их существование по какой-то неизвестной причине.
