«Он умрёт».
Но с другой стороны, она хотела, чтобы он остался с ней. Как романтично было бы вернуться домой вместе, вдвоем!
Она испытывала сильные внутренние противоречия.
«Уф, ладно. Пока оставлю это как есть, а о будущем подумаю позже…» Эльвира больше не хотела об этом думать. Даже не было уверенности, что они с Шоном будут вместе. Парень до сих пор толком не сказал, что она ему нравится. Неужели он действительно ожидал, что она сделает первый шаг?
«В его мечтах!»
У девушек, как известно, терпение имеет свои пределы.
«Если Шон будет и дальше тянуть время, она найдет повод вышвырнуть его вон. Хм!»
Вскоре Элиза вернулась с телефонного разговора.
Выражение её лица стало крайне мрачным.
«Всем привет, у нас проблемы».
Шон и остальные могли лишь растерянно смотреть в ответ.
"В чем дело?"
"Что случилось?"
Эльвира спросила: «Кто был на телефоне?»
«Спайк», — ответила Элиза.
В голове Шона возник образ мужчины. «Тот, кто внезапно появился, когда мы впервые встретились в Пространстве Техники Пустоты?»
Элиз кивнула. "Да."
Эльвира нахмурилась. "Его разоблачили?"
«Я не уверена, — сказала Элиза. — Но нас обнаружили».
Группа была в недоумении.
"Что ты имеешь в виду?"
Элиза сразу перешла к делу. «Семья флористов узнала, что мы на краю света. Они уже в пути».
«Они мобилизовали целый круизный лайнер с более чем тремя тысячами человек на борту».
«Это касается и вождя клана Цветочников, Роберта».
«Роберт, Робс… Похоже, они братья», — подумал Шон.
«Значит, — задумчиво произнес Шон, — один управляет семьей флористов в Новом Свете, а другой — в Реальном мире?»
Лицо Эльвиры помрачнело. «Они настойчивы, как призраки!»
«Боюсь, на этот раз нам придётся действительно бежать сломя голову», — сказала Элиз.
Семья Флористов в этот раз прислала слишком много людей, практически весь свой клан. Даже если мы сейчас пойдем за Адельфом и Ночным Стражем, будет уже слишком поздно.
Девять против трёх тысяч. Мы в крайне невыгодном положении.
Эльвира привычно поглядывала на Шона, у которого всегда была какая-нибудь нестандартная идея в запасе. «А каково твое мнение?»
Шон вскинул руки. "Что тут скажешь?"
'Бегать!'
«Ни одна идея, какой бы блестящей она ни была, не сможет преодолеть разрыв в несколько тысяч человек».
«Даже техника установления истины здесь бесполезна».
«Если бы Оливия подождала чуть дольше, прежде чем столкнуть меня с той скалы в Новом Свете… если бы она позволила мне сначала увидеть ту картину, позволила мне пробиться на четвертый, пятый или даже шестой уровень… тогда у меня, возможно, был бы шанс помешать кораблю семьи Флористов когда-либо достичь берега. Но теперь…»
Будучи всего лишь представителем третьего уровня, он даже не мог представить себе, что ему предстоит столкнуться с тремя тысячами человек.
Тем более что противник был в состоянии ярости.
Отправка такого количества людей одновременно явно была местью Зайику.
И чтобы восстановить честь, утраченную семьей Флористов в Нью-Элдеридже.
«Интересно, знают ли эти ребята, что их база уничтожена…»
Шон невольно вздохнул. «Как жаль, что моя картина испортилась».
Если бы Элиза не ответила на тот звонок, он бы совсем забыл об этом.
Изначально они отправились в Новый Свет, чтобы увеличить свою магическую силу. И оказалось, что Сопеа был прав: для любого, кто не достиг уровня Великого Мага, если это не связано с физической выносливостью, любые улучшения, сделанные в Новом Свете, переносились в Реальный Мир. Теперь он был всего в шаге от Четвертого Уровня.
Но именно поэтому Шон чувствовал, что сильно упустил свой шанс.
Он даже ни на один уровень не продвинулся. По сути, вся поездка была напрасной.
Шон не знал, что даже если бы он увидел картину, это ему бы ничем не помогло.
Потому что эта картина никогда не предназначалась для него.
Это было похоже на то, как если бы учитель писал книгу — как можно было ожидать озарения от чтения собственного произведения?
Картина действительно была одним из крайне редких способов усиления магической силы волшебника с помощью внешнего средства, и это усиление было значительным. Каждый волшебник с достаточным талантом имел шанс воспользоваться этим — за исключением Шона и Оливии.
Однако это «исключение» полностью зависело от Оливии.
Увидев Шона своими глазами, она как никто другой поняла, насколько отчаянно ему нужна была сила, чтобы защитить себя.
Хотя она не могла подарить Шону «прозрение», она могла подарить его другим.
За ней наблюдало слишком много людей, поэтому она не могла поехать на ферму сама, но могла послать вместо себя других.
И так.
«Тем временем в Новом Свете».
Картина, о которой Шон так мечтал, появилась на балу в замке Чёрной Розы.
Проводив Шона, Диана вернулась в Ложное Небо. Теперь она впервые выставляла на всеобщее обозрение картину, которую написала для него лично — картину, принадлежавшую только им двоим.
К этому моменту все были пьяны, кто-то счастливы, кто-то грустны. Но ведь они были волшебниками — и к тому же талантливыми. Сколько бы они ни пили, их восприятие было намного шире, чем у любого обычного человека.
Кто-то с первого взгляда что-то заметил —
«У Её Высочества Святейши размазалась помада! Ужас!»
Диана была ошеломлена.
Кэтрин, которая шла следом, потеряла дар речи.
«Раньше она этого даже не замечала. А теперь, когда она присмотрелась повнимательнее, казалось, что пятно действительно размазано…?»
Глаза Кэтрин расширились.
«Боже мой, неужели Её Высочество Святая действительно поцеловала этого мужчину?»
Диана оставалась бесстрастной, думая, что с этими волшебниками определенно что-то не так.
«Она просит их посмотреть на картину, а они все в итоге смотрят на неё?»
«Вы хотите стать Великими Магами или нет?»
Ледяной голос Дианы, пропитанный магической силой, эхом разнесся по залу, мгновенно отрезвив пьяную толпу волшебников.
"Великий Маг!"
«Я хочу стать Великим Магом!»
Кто-то крикнул, и толпа тут же начала рассматривать картину.
Однако под воздействием алкоголя их выражения лиц были несколько преувеличены. Хотя они якобы изучали картину, на самом деле они смотрели на нее так, словно она была им должна деньги.
Все картины, которые появлялись на балах за пределами дома, были подделками, поэтому никто так и не смог разгадать так называемый «секрет».
