Это была подлинная картина, и разглядывать её было трудно.
Кроме того, это оказывало огромное давление на умственные способности.
Они и так уже чувствовали головокружение от выпитого. Дополнительное напряжение от созерцания картины привело к тому, что через несколько минут люди начали терять сознание.
Диана, со своей стороны, не удивилась — всё это было вполне ожидаемо. Екатерина же была в ярости. Она стиснула зубы и пробормотала себе под нос: «Кучка никчёмных идиотов. Какой позор!»
Менее чем за десять минут почти все на втором этаже потеряли сознание, и только сестры Элеонора и Элиза остались в сознании.
Это произошло потому, что они не посмотрели на картину и продолжили пить в одиночестве.
Диана спросила: «Почему ты не смотришь?»
«Потому что мы, конечно же, знаем свои пределы».
Элиза сказала с улыбкой, ее раскрасневшиеся щеки выглядели еще очаровательнее, чем обычно. Она также заметила, что помада Дианы нанесена не идеально. Моргнув, она спросила: «Ее Высочество Святая, вы действительно поцеловали Шона?»
Диана была озадачена.
«Разве это тот вопрос, который вы должны мне задавать?»
Элеонора быстро схватила сестру и истерично посмотрела на нее. «Заткнись!»
Хотя она тоже изрядно выпила, она всё ещё оставалась достаточно рассудительной. Это была Её Высочество Святая; ей нельзя было просто так задавать любые вопросы.
Было трудно сказать, действительно ли Элиза была пьяна или просто осмелела под воздействием алкоголя, но она протянула руку и схватила Диану за руку. Она начала игриво трясти ее, умоляющим тоном спрашивая: «Ну же, Ее Высочество Святая, моя дорогая сестра, просто скажите мне. Тогда я наконец-то смогу сдаться, хе-хе».
Глаза Дианы сузились. "Сдаться?"
«Всё кончено…» Сердце Элеоноры сжалось.
«Что эта девушка вообще себе в голову вкладывает?»
«Пытаешься украсть мужчину у Её Высочества Святой?»
«Элиза, следи за тем, что говоришь и делаешь!» — резко предупредила Кэтрин.
У неё и Элизы были хорошие отношения, и она не хотела, чтобы девушку постигла трагическая участь.
Это не было преувеличением.
Её Высочество Святая, возможно, всегда казалась спокойной, но когда она убивала, она была совершенно безжалостна.
Человек с мягким сердцем никогда не сможет стать святой церковного двора.
Если бы она действительно разгневала Её Высочество Святую, Элизу ждали бы ужасные последствия. Даже если бы её не убили, она бы сильно страдала.
Но неожиданно Диана внезапно отказалась от своих убийственных намерений. Ее взгляд снова стал спокойным. Она жестом приказала Кэтрин отойти, показывая, что не возражает против того, чтобы Элиза держалась за ее руку. Затем она небрежно спросила: «Тебе нравится Шон?»
«Хотела бы я, но я недостойна». Элиза всё ещё улыбалась, но это было горько-сладкое выражение лица, от которого сердце Элеоноры сжалось от боли. «Это как та картина. Я знаю, что никогда не смогу её понять, поэтому даже не пытаюсь в неё смотреть».
«У меня нет влиятельного происхождения, я не Великий Маг, и я даже не умна. Я не могу освоить даже самую простую Технику Истины. Какие у меня шансы соревноваться с Её Высочеством Святой?»
Элиза, одновременно смеющаяся и плачущая, представляла собой особенно жалкое зрелище.
Но Диана не испытывала к ней никакой жалости.
Напротив, она считала, что Элиза была абсолютно права.
«Ты поистине недостойна его».
Эти два слова — «недостойна» — словно задели за живое. Девушка вдруг закричала на Диану: «Кто сказал, что я недостойна! Я могу много работать!»
Люди порой бывают такими странными.
Ты можешь смеяться над собой, но тебе отвратительно, когда это делают другие.
Екатерина была готова силой утащить Элизу. Если бы эта сцена продолжалась, одному Богу известно, убила бы Ее Высочество Святая кого-нибудь на самом деле.
Однако Диана не рассердилась.
Она поняла, что Элиза действительно пьяна и что та говорит то, что думает по-настоящему.
Молодая женщина, казалось, не могла смириться с этим.
«Ты знаешь, почему ты недостоин?» — спросила Диана.
Элиза резко отдернула руку и уставилась прямо на нее. «Это только потому, что вы обратили на него свое внимание, не так ли, Ее Высочество Святая?»
«Неправильно», — покачала головой Диана. — «Достойна ты его или нет, меня это не касается».
«Со мной или без меня, ты недостоин Его».
«Я просто констатирую факт. Если вы отказываетесь это принять, можете посмотреть на эту картину».
При этих словах Элиза инстинктивно посмотрела в сторону сцены.
В то же время в глазах Дианы тихонько появилось слабое голубоватое свечение.
Элизе казалось, будто из хаотичного бального зала вырывают саму её душу.
Она была на балу, но бал к ней не имел никакого отношения.
Ее взгляд скользнул мимо безмолвных, рухнувших фигур волшебников и огромной стопки бокалов для шампанского. Казалось, он пересекал горы и реки, преодолевал время и пространство, прежде чем наконец остановиться на картине.
Она увидела, как по белой бумаге растеклась густая струя чернил, меняя цвет с черного на красный, а затем с красного на синий.
Она видела, как наступает ночь и расцветает рассвет. Она видела, как из земли поднимаются огромные горы и как могучие реки впадают в море. Она видела огненно-красное солнце и глубокое синее небо; она видела, как облака собираются и рассеиваются, превращаясь в дождь, который падает на подоконник. Она видела двух человек в окне: прекрасную Первую Святую с кистью в руке, пишущую портрет, и мужчину, которого рисовали, с улыбкой на профиле.
Жажда знаний, исходящих из неведомого источника, заставила Элизу присмотреться внимательнее, но мужчина на картине внезапно повернул голову.
В тот же миг она ясно увидела лицо мужчины.
"Шон?!"
А название картины было *Оливия и его далекий*.
Это был портрет, который Первая Святая написала для своего мужа, Карла Блэка.
Глаза Элизы широко распахнулись.
В одно мгновение алкогольный туман, наполнивший ее разум и сделавший ее сегодня вечером необычайно смелой, исчез бесследно.
"Шон… он… он мистер Блейк?!"
…
