Найти Шона до наступления темноты было невероятно сложной задачей.
Даже Вороны-воробьи не смогли найти никаких следов Шона и его людей. А как они могли это сделать?
Что еще важнее, они уже довольно давно вели поиски, и почти стемнело.
Бледно-желтое солнце висело над горизонтом, постепенно опускаясь. Максимум через два часа на Край Света наступит ночь.
Но приказ есть приказ.
Им предстояло провести поиски, независимо от того, смогут они их найти или нет.
Кроме того, все в глубине души понимали, что если им не удастся поймать Шона на этот раз, их ждет самое суровое наказание от Церковного суда. Замена или даже убийство не были страшны. Ужасной была мысль о том, что их души будут изгнаны, как и души захваченных ими волшебников. Они никогда не смогут переродиться в следующей жизни.
Поэтому провал в этой миссии был недопустим.
Либо Шон умер, либо они.
В крайнем случае, им придётся поступить так, как сказал вождь клана, и обыскать дом за домом.
Немногие мужчины, вернувшиеся для допроса, получили приказы и отправились обратно в назначенные города, чтобы начать новый этап ковровых обысков.
Но результаты оказались крайне разочаровывающими.
Они действительно обходили дома, не щадя даже гаражи и подвалы, но так и не нашли никаких следов Шона или его сообщников.
В одном из отелей в третьем городе были четко зафиксированы их проживания, и они даже не выехали, тем не менее, поисковая группа так и не смогла их найти.
Небо быстро потемнело.
От этого выражение лица Роберта помрачнело.
Его внезапно осенило.
Отказ от выезда означал, что у Шона и его людей не было никаких непосредственных планов покинуть «Конец света».
Это означало, что лодка им не нужна.
А если им не нужна была лодка, это означало, что Шон и его группа, вероятно, не были в порту в последние несколько дней. Другими словами, они совершенно не должны были знать о надвигающейся осаде. Однако на самом деле Шон и его люди скрылись.
Если бы они действительно ничего не знали о передвижениях семьи Флорист, зачем бы они скрывались?
«Они что, играют в прятки?»
Роберт не был дураком. Охотники на ведьм часто следили за передвижениями своей добычи, и, в свою очередь, некоторые хитрые жертвы следили за охотниками. Он знал, что многие волшебные организации, такие как Совет Рассвета, считали семью Флористов своим главным врагом. Именно поэтому они пришли в этот раз в маскировке. Он даже тайно купил себе новую лодку, вместо того чтобы использовать одну из лодок семьи, чтобы не выдать их.
Можно сказать, что, несмотря на масштабность операции, она носила и высокую степень секретности.
Для жителей пяти городов Края Света семья Флористов была сродни внезапному вторжению ФБР. Как бы быстро ни реагировал человек, исчезнуть без следа прямо у него под носом было бы невозможно. По крайней мере, они не должны были быть настолько хорошо подготовлены, чтобы даже Вороны-чудотворцы оказались в тупике и не смогли найти цель.
Существовало лишь одно разумное объяснение.
Шон и его люди знали о приезде семьи Флористов и хорошо подготовились заранее.
Другими словами…
В семье флористов оказался предатель!
При этой мысли лицо Роберта потемнело еще сильнее, словно кусок угля, из которого выросли глаза.
К счастью, это были не совсем плохие новости.
По крайней мере, он мог быть уверен, что Шон и его люди всё ещё здесь.
Предатели они или нет, они уже здесь и перекрыли единственный порт, ведущий из Края Света. Ему бы хотелось посмотреть, как долго эта кучка хитрых волшебников сможет скрываться!
«Вождь клана, смотри, уже почти восемь. Мужчины немного проголодались…»
Подчиненный робко напомнил ему об этом, намекнув, что Роберту следует разрешить им сделать перерыв на ужин.
Услышав это, Роберт пришел в ярость.
«Бесполезный мусор!»
"Вы их нашли? И уже думаете о том, чтобы их съесть?"
Уже наступила ночь. Он и так оказывал этим некомпетентным людям услугу, не теряя самообладания, а они ещё и осмелились сказать, что голодны и хотят поесть…
Волшебник обиженно сказал: «Вождь клана, армия бежит на своём желудке. У нас будет больше сил для дальнейших поисков после того, как мы поедим…»
"Ешь, ешь, ешь, ешь, ешь! Ты, блядь, весь день только и умеешь, что ешь! Ты что, в прошлой жизни был обжорой?!" — выругался Роберт.
Но, несмотря на все свои ругательства, он в глубине души понимал, что просьба этого человека разумна. Он уже был готов к затяжному сражению с Шоном; он не мог морить голодом собственных людей. Такая длительная осада была сродни военной кампании — еда имела первостепенное значение. Он был просто невероятно зол.
Обычно, когда у семьи появлялось задание, эти парни наперебой брались за него, неся всякую чушь о наградах и повышении по службе. Они вели себя так уверенно, словно были непобедимы и могли добиться чего угодно. Но теперь, когда их действительно проверили на деле, оказалось, что они — кучка бесполезных обжор, которые даже не смогли найти ни одного человека!
Роберт ругался целых пять минут, прежде чем почувствовал, что немного выпустил пар.
С помрачневшим лицом он сказал: «Идите туда и скажите им! Мне нужна хотя бы одна команда, которая будет охранять каждую улицу. Остальные могут по очереди возвращаться на корабль, чтобы поесть!»
«Да, сэр! Да, сэр!» Подчиненный был вне себя от радости, услышав это. Он тут же согласился и поспешил прочь.
Роберт наблюдал за его радостным отступлением, словно возможность поесть была каким-то знаменательным событием. Новая волна гнева захлестнула его, и он не смог удержаться от того, чтобы яростно пинать пустоту. «Бесполезный ублюдок! Какая дурацкая удача!»
Тем временем в отеле на круизном лайнере сестры Элеонора стояли у окна, наблюдая издалека за всем происходящим в порту.
Элиза начинала терять терпение. «Эти ребята вообще хоть чего-нибудь стоят?» — жаловалась она.
«Разве их не должно было быть много? Они так долго искали и не нашли ни одного человека».
Однако Элеонора отнеслась к этому с большим пониманием. «Это лишь доказывает, насколько Шон умён».
«В конце концов, это же мистер Блейк. Найти его будет не так-то просто».
«Нам следует им помочь?» — спросила Элиз.
«Какие же они идиоты, и всё ещё думают о еде. При такой практически нулевой эффективности кто знает, когда они его найдут».
