Столбы дыма и пепла поднимались в воздух во всех направлениях, насколько хватало глаз, кратеры и пропасти были такими же широкими и глубокими, как каньоны; земля была опустошена самой ужасной битвой, которую когда-либо видел волшебный мир Атлы.
Король демонов оказался гораздо могущественнее, чем мог ожидать герой, и когда ливень смыл следы войны, на ногах остался только один человек, сжимающий меч с отсутствующим выражением в безжизненных серых глазах, когда он смотрел на последнего врага, пронзенного его оружием и медленно исчезающего в частицах света и пыли, истощив свою жизненную сущность в последнем сражении с героем.
Он не видел солнца несколько недель с тех пор, как присоединился к войне, его доспехи были изорваны и изношены так, что их невозможно было восстановить, а кожа побледнела от непогоды и беспощадных сражений; то, что осталось от человека, которым он когда-то был, теперь было лишь воспоминанием, эта война воссоздала его, он родился заново.
«Ты хорошо сражался, воин, для меня большая честь погибнуть от твоего клинка», — улыбнулся Король Демонов, протягивая здоровую руку и прижимая ее ко лбу героя, пока белые трещины медленно расходились по его сломанной броне. «Как бы там ни было, я разделяю сожаление о том, что я сделал…»
«Тебе никогда не следовало нападать на этот мир, тебе никогда не следовало приходить сюда», — воин усмехнулся демону.
«Ты, ублюдок, тебя вообще не должно было быть, спасать нечего ни с той, ни с другой стороны, ты и твои демоны убили всех моих людей, и я уничтожил твою расу до последнего ребенка, до последнего зверя, все пропало, но ради чего ты вообще зашел так далеко?» Герой стиснул зубы, явно испытывая горечь и не желая прощать демона, стоящего под ним.
«Все было напрасно!» Он вонзил меч глубже в сердце своего врага, усмехаясь и шипя от боли, а кровь текла из его глаз и носа. «Ты чудовище!!»
«С самого начала мне никогда не был дорог этот мир, я просто хотел вернуться домой, но в этой ужасной войне я обрел друзей, после многих лет сражений на их стороне, у меня появились союзники… Я нашел… Я нашел любовь, и из-за тебя у меня теперь ничего нет!» Он выпустил меч и упал на руки, взбивая грязь, схватив мертвого Короля Демонов за сломанный рог и начав его избивать.
«Вставай, продолжай сражаться, ты — все, что здесь осталось, не оставляй меня здесь чахнуть после твоей войны!» Воин всхлипнул, на мгновение переведя дух, а затем посмотрел в небо и закричал со всей силой, на которую были способны его уставшие кости.
«Чего еще ты хочешь от меня, Икарис!?» — крикнул он облакам. «Я сделал то, что ты хотел, не так ли? Они все мертвы, не так ли?»
«Ты хорошо справился, Герой», — раздался голос рядом с ним, и вместе с этим голосом яркий свет прорезал облака, и женщина, одетая в белые одежды, с большими крыльями за спиной появилась, словно вспышка молнии. Ее кожа слегка светилась, на ней было сияющее белое платье и венок из цветов на голове, ее глаза были ярко-голубого цвета, а волосы были темнее любой ночи, мерцая следами звездного света.
«Поздравляю тебя с победой над Королем Демонов, ты устранил это великое зло из моего прекрасного мира, и теперь я могу начать заново его строить», — она опустилась на колени в грязь перед ним и нежно обхватила его щеки, прижав его лицо к своей груди, пока его раны начинали дымиться и заживать.
«Как я и обещала, я дам тебе все, что ты пожелаешь, богатства, я могу дать тебе это, вся Атла твоя, если ты этого потребуешь, если ты хочешь присоединиться ко мне как супруга или компаньонка, или иметь меня под своим каблуком, я дам тебе все, что ты пожелаешь, Сол, я вечно благодарна тебе, так что скажи мне, и я дам тебе все, как богиня этого мира; как правительница этой вселенной».
«Ты можешь… вернуть моих друзей, я скучаю по ним, и по своему жениху тоже?» — Сол держал голову на груди богини, когда говорил.
«Твоя… невеста?» — удивленно спросила богиня, она была самым прекрасным существом в этом мире, богиней, вершиной власти, и все же этот скучный человек попросил прикосновения другой женщины после того, как она обняла его.
«Прости, Сол, я не могу вернуть мертвых, душа твоего жениха давно миновала великие врата и отправилась в загробный мир, где моя сила не имеет силы…»
«Вот это да, богиня, ты обладаешь какой-то силой», — вздохнул Сол и встал, глядя на ее потрясенное лицо. Он слишком много перенес, чтобы так легко зацикливаться на невозможном.
«Ну и что, я сделал то, что ты хотел, мне плевать на твои причуды, можешь ходить за мной сколько хочешь, мне все равно, это твой выбор, но если ты больше ничего не можешь для меня сделать, просто отправь меня домой, я десять лет сражался в твоей священной войне, я устал». Сол продолжал смотреть на богиню, которая медленно взяла его за ногу с ярким румянцем на ее сияющем лице.
«…Как пожелаешь», — ответила она, и в следующий раз, когда Сол моргнул, он оказался в огромном белом пространстве, конца которому не было видно.
«Что, черт возьми, только что произошло?» — спросил он в шоке.
«Ты просил вернуться домой, поэтому я отправляю тебя обратно в твой мир», — ответила богиня Икарис.
«Подожди, подожди, прошло уже десять лет, никто не собирается… моя жизнь там уже закончилась!» — рявкнул Сол, потрясенный тем, что она уже делает то, о чем он просил, но у него не было сил остановить ее, он мог только беспомощно наблюдать, как он растворяется в белом свете вокруг него.
«Не волнуйтесь, мой господин, все будет хорошо».
«А?» — спросил Сол после того, как Икарис сказал что-то странное, и его зрение снова затуманилось.
В следующий раз, когда Сол смог почувствовать свое тело, он почувствовал тяжесть на груди и ностальгический запах, который он ненавидел и по которому скучал.
«Рамен…» — застонал он, пытаясь пошевелиться, но терпя неудачу, когда тяжесть на его груди начала наваливаться на него.
«Рамен… Рамен?» Глаза Сола медленно открылись, и он увидел старый потолочный вентилятор, вращающийся над ним, и услышал звук автомобильного гудка прямо под окном.
«Икарис?!» — закричал Сол, когда посмотрел вниз и увидел богиню, крепко спящую у него на груди, но что еще более шокировало, именно рамен убил его, он никогда не забудет, как подавился лапшой быстрого приготовления и умер, он никогда не забудет такую глупую смерть.
«Хммм?» — пробормотал Икарис, прижимаясь к руке Сола. «Спи, хозяин, у тебя есть все время в мире…» Икарис попытался снова уложить Сола спать, но тот снова вскрикнул от шока и схватил ее за плечи, тряся до тех пор, пока она полностью не проснулась.
«Что ты наделала, глупая богиня, почему я вернулся в это дерьмовое место?» — спросил он, вскочив на ноги и снова постукивая себя по ладони, но замер в шоке; в последний раз, когда он был в этой крошечной захудалой студенческой квартирке, он был тощим в своей первой жизни, но теперь это явно не так, он также стал выше, чем десять лет назад, и по какой-то причине он мог чувствовать свою магию, хотя он снова был на Земле.
«Что ты сделал?» Сол медленно повернулся и посмотрел на Икариса, который сидел с довольной улыбкой, наблюдая, как он осознает, что единственное, что вернулось в прошлое, — это его возраст.
«Это был долгий процесс, могу ли я рассказать тебе позже, я не отдыхал целую вечность», — улыбнулся Икарис и повернулся, чтобы лечь во второй раз.
«Вставай и объясни себе, зачем ты отправила меня обратно, почему у меня есть моя магия, почему ты здесь, в этой паршивой квартире со мной?!» — рявкнул Сол, выдергивая подушку из-под ее головы и ударяя ее ею, вытаращив глаза, когда кровать сломалась от удара кого-то подушкой.
"Оууу…" Икарис подняла голову и оглянулась на него с надутыми губами. "Ладно", она покраснела, заставив его лицо посинеть, когда он вырвал свою руку из ее хватки.
«Мой господин, вы хотели вернуться в свой родной мир, именно это вы и сказали, я просто подчинилась вашей воле, вы хотели, чтобы я стала вашей наложницей, и вот я здесь, навечно к вашим услугам, мой господин, я использовала всю свою силу, чтобы даровать вам вашу магию сквозь пространство и время, чтобы вы всегда могли быть великолепным воином, все это было согласно вашей воле», — она ухмыльнулась, покрывшись ярким красным румянцем, приподняв подбородок и показав ему татуировку рабского ошейника на шее, а также контракт на языке из ее измерения мира.
«Видишь, я твой, навсегда», — ухмыльнулся Икарис, обнимая его ногу с блаженной улыбкой и похотливым взглядом.
Сол стоял там, потрясенный до глубины души тем, что эта женщина повиновалась всему, что он говорил в своем подавленном состоянии, и даже опустилась со своего статуса богини целой вселенной до статуса рабыни, находящейся у него на службе. Он ударил себя по лбу; рабские контракты в его понимании были духовными узами, она никогда не могла его покинуть, и если она действительно потратила всю свою силу, чтобы даровать ему магию из совершенно другого измерения, то разве это не означало, что теперь она стала намного слабее или даже полностью бессильна?
«Ты… идиот?»
