*
Разница в силе в начале семи месяцев зимы была не такой уж большой и заметной, но с наступлением восьмого месяца демоны начали проявлять большую свирепость, как это обычно и бывает, зима была самой суровой, они становились более агрессивными из-за холодной погоды, которая мешала их врагам, и на этот раз эта шкала агрессии полностью сломалась.
«Наши самые темные дни еще впереди». Сол стоял во главе армии, Грифон справа от него, а Джун слева, уставившись на орду демонов-мечников, визжащих по мере их приближения, возглавляя атаку, которая была странной, какой он никогда раньше не видел, приказывая им рассредоточиться. «Это, должно быть, один из их генералов».
«Как ты думаешь, его убийство остановит их продвижение?» — спросила Джун, поправляя зимнее пальто и глядя на Сол, на которой свежий снег падал на ресницы, а холодный ветер проносился мимо них.
«Ни единого шанса». Сол ответил ей. «Ты была на этой войне с самого рождения, демоны хоть раз отступали?» — спросил он, и она вздохнула и покачала головой.
«Ни одного случая, они каждый раз нападают, не заботясь о собственной жизни, мы продвигаемся к логову короля демонов уже три года и глубоко на их территории, то, что осталось от Атлы вне армии, даже трудно себе представить, мы не видели солнца уже несколько месяцев, снег по колено… Я никогда не чувствовала себя такой безнадежной». Джун покачала головой.
«Приготовьтесь», — прервал их Грифон и поднял руку, отдавая приказ лучникам выполнять свою работу, поскольку небо было закрыто стрелами, летящими в сторону демонов.
Сол, обладавший способностью вызывать в уме все, что мог воспринять, также призвал лук и выпустил стрелы, сделанные из магии.
«Мы зашли так далеко, Джун, не теряй веру в себя, король демонов уже вне нашей досягаемости, нам нужно только продолжать давить!» Сол продолжал стрелять некоторое время, а затем призвал клинки в обе руки, когда демоны приблизились к ним.
«Поверь мне, мы справимся, ты увидишь конец этой войны!» Он взглянул на нее один раз, а затем бросился вперед вместе с Грифоном, пока она и другие маги занимали свои места.
Та зима стала началом великого упадка. Сол, Гриффон и Джун с ужасом наблюдали, как их товарищи, их армия, все были вырезаны. Это была не битва, а кровавая бойня на белых снежных полях. Всего лишь с одной ордой демонов-мечников вся армия сократилась более чем до половины своей численности. Они обрушились на бедных атлантов, прорываясь сквозь все построения, уничтожая все на своем пути.
Щиты были бесполезны, они легко прорезали все теперь. С отсутствием Икариса армия была уничтожена, и численность после этой кровавой бойни быстро сократилась до самых элитных, составляющих 10% всей армии, все остальные в течение первого года отсутствия богини умерли.
И вот тогда начались настоящие ужасы второго года: Солу удалось убить лидера демонов меча, и в конце концов после месяцев борьбы с ними элита смогла убить всех, кто наступал, но с наступлением весны замерзшая земля оттаяла, грязные реки ожили, а в небе хлынул бесконечный ливень.
«Стоит ли оно того, неужели это когда-нибудь закончится?» Джун сидела на камне под пещерой, которую она создала с помощью своей магии камней, они стали спасением армии, поскольку все палатки были уничтожены сильным ветром и постоянным ливнем, единственными средствами укрытия были камни и пещеры.
Под глазами у нее были мешки от усталости, а кожа стала нездорово бледной после нескольких месяцев ужасного питания и постоянных войн. Она была покрыта зажившими шрамами, как и все остальные, и к тому же сильно похудела.
Грифон был рядом с ней и ел небольшой жареный кусок мяса зверя. После гибели большей части их армии они потеряли много ресурсов, а из-за нехватки еды у них не было иного выбора, кроме как убивать и есть своих собственных скакунов. Несколько солдат уже потеряли разум и поедали друг друга.
«Как давно мы перестали сражаться?» — спросил король, проглотив горькое мясо и отпив из фляги частично чистую воду, кашляя и глядя на свою отсутствующую левую руку. «Как давно это было?»
«Двадцать минут, Ваше Величество, если они следуют своей схеме, то примерно через десять минут должна появиться еще одна волна демонов…» Священник ответил, из всех священнослужителей он был единственным, кто остался в живых, их вера в Икарис пошатнулась после ее ухода, священники и епископы погибли один за другим, в основном из-за ужасов, принесенных демонами-мечниками.
Если бы убийства ограничивались только ими, все было бы не так ужасно, но эти демоны меча были более злобными, чем кто-либо другой. Они не просто убивали, они грабили слабых солдат, как скот, мужчин и женщин, даже вьючных животных, все, что не могло им противостоять.
Они оскверняли как живых солдат, так и трупы, они бесчинствовали месяцами, насиловали и уничтожали. Все, что не могло сопротивляться, среди выживших были некоторые, которым даже удавалось убежать от них, но даже разговоры о том, что они перенесли, были достаточны, чтобы свести их с ума. Говорить о том времени было запрещено.
«Ваше величество». Гриффон поднял руку и потрогал макушку. «У меня нет короны, я не король, я просто человек, борющийся за жизнь, пока мир вокруг него рушится. Какой смысл быть королем, если нет королевства, которое нужно спасать?»
«Ребята, не теряйте ту маленькую надежду, что у вас осталась». Сол стоял у входа в пещеру, глядя наружу и жадно поедая свою порцию вяленого мяса. «Мы должны убить их, мы должны убить их всех, вот почему мы здесь, вот почему мы победим-»
«Отдыхай, Сол, ты не спишь уже несколько недель…»
«Ни в коем случае, они снова идут, если я потеряю бдительность, если я потеряю концентрацию, вы все умрете, я единственный, кто остался, кто может сражаться с ними на равных», — ответил он.
Он был прав, по сравнению с ним они все были слабы сейчас, по какой-то причине он все еще мог становиться сильнее даже в отсутствие Икариса, но, как они и опасались раньше, их магия застопорилась на одном уровне, а демоны переросли их, через год им пришлось объединить свои силы, чтобы сражаться на равных, иначе они погибнут.
«У нас есть немного времени…»
«Этого недостаточно, я не хочу больше никого терять, Джун». Сол выпил воду без жалоб и снова вышел под дождь. «Я сокращу их численность настолько, насколько это возможно, просто сосредоточусь на выживании». Он огляделся и ушел.
«Он не может продолжать в том же духе». Священник покачал головой. «Он крайне нестабилен». Сначала читайте на NovelFire _em _pyr.
«Может быть, именно поэтому богиня выбрала его». Джун встал и пошёл к входу.
«Он родом из мира, где фургоны, в которых перевозят сотни людей, летают по воздуху без всякой магии. Чтобы достичь такого уровня технологий, этим людям пришлось чем-то пожертвовать, и я думаю, что они пожертвовали своим природным инстинктом выживания. Его культура подавляющая и промывает мозги гражданам», — она шагнула под дождь.
«Поколения подавленных инстинктов могут проявляться опасными способами: некоторые люди становятся преступниками, другие прячутся за авторитетом и совершают те же самые преступные деяния, а третьи выражают свои подавленные побуждения через спорт, но Сол ничего из этого не сделал, его всю жизнь сдерживали и подавляли, не давая ему возможности выплеснуть эмоции, у него не было настоящей задачи выжить, кроме как ежедневно искать еду, что, по его словам, невероятно легко по сравнению с тем, что здесь».
«Инстинкт выживания?» Священник тоже встал, присоединившись к ней, когда Сол двинулся вперед, а вся армия последовала за ним в бурную ночь.
«Причина, по которой Сол такой стойкий, — его жестокость, все остальное не имеет смысла, он добр, но он более жесток, чем кто-либо другой, кого я когда-либо встречал, то, что он делал с этими демонами во имя мести, я никогда не мог себе представить, чтобы человек был способен на такое насилие, — утверждал Гриффон.
«С каждой потерей товарища, с каждым погибшим другом его желание отомстить растет, и не будет преувеличением сказать, что если кто-то из нас умрет, он впадет в ярость и окончательно потеряет рассудок».
«Это слишком много, чтобы принять это во внимание». Джун покачала головой. «Я не согласна с тем, что он жесток, он такая добрая душа».
«Конечно, ты бы так сказал, учитывая ваши отношения». Гриффон ответил. «Но не заблуждайся».
«Пережив то, что сделали эти демоны-мечники, он был отравлен ненавистью».
