«Богиня Др'ул!» — воскликнула молодая женщина, взволнованно указывая пальцем и опуская голову, когда Др'ул спустился и встал, глядя вверх, после чего с улыбкой посмотрел на нее; Др'ул редко показывалась, за пять лет после Аркадийского Апокалипсиса она показалась лишь однажды, но все они помнили ее; золотые доспехи и волосы, которые горели, как огонь.
«Кто это с ней?»
«Пришли и другие боги, что-то происходит?» — спросил бывший солдат армии покорения демонов, медленно приближаясь, но чем ближе он подходил, тем быстрее начинал двигаться, пока не перешел на полный бег, эпически остановившись и упав к ногам Сола.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, Сол надел повседневную одежду, но этот человек, увидев призрака, узнал его так же легко, как запечатленный ребенок узнал бы своего родителя.
«Т-ты…» Мужчина опустил голову и больше ничего не сказал, и на несколько секунд все наблюдавшие за ним замолчали, пока не заговорила другая пожилая женщина.
«Не те ли это герои Икарис и Дина, которые исчезли пять лет назад?» — спросила старушка, и как только она громко воскликнула, улицы начали быстро заполняться людьми: лавки и таверны, маленькие постоялые дворы и дома мирных жителей — все начали выходить на улицы и окружать их.
«Я ожидала, что так и будет». Др'ул почесала щеку с извиняющейся улыбкой, а затем подняла руку, отчего шум от их волнения почти стих. «Она бы попросила толпу разойтись, но Дину буквально схватил кто-то, в ком она узнала ребенка из дворца королевы, заставив ее рассмеяться и обнять девочку, взъерошив ей волосы.
«Это так странно». Сол уставился на девушку и Дину, а затем оглядел толпу, узнавая много знакомых лиц, некоторые из которых кардинально отличались от тех, кого он знал, а другие, казалось, почти не изменились. «Прошло уже пять лет…»
Толпа становилась все гуще, заставляя Арлу придвинуться к нему ближе, в то время как Икарис, который все еще стеснялся находиться так близко к людям, сделал то же самое, сосредоточив большую часть внимания на Дине, которая, казалось, естественным образом вступала в веселые разговоры с теми, кто был шокирован, и теми, кто приветствовал ее возвращение.
«Дорогу, дорогу!» Кто-то проталкивался сквозь толпу, а по бокам от него стояли солдаты в доспехах, помогая раздвигать толпу, надвигавшуюся со стороны дворца, к которому они приземлились сравнительно недалеко.
«О!» Дина подняла правую руку, уставившись на пульсирующий гребень на предплечье так же, как это сделал Икарис, а Сол с легкой улыбкой отступила на шаг и скрылась из виду как раз в тот момент, когда Эрис повели к ним с эльфийским ребенком на руках; ее волосы были почти такими же длинными, как у Икариса, и она, похоже, тоже держала себя в довольно хорошей форме.
«Ха~», целительница остановилась недалеко от них и уставилась на них, в то время как ребенок в ее руках начал плакать. «Ты вернулся, она споткнулась вперед, заставив Дину использовать довольно простое заклинание [вспышки] скорости и добраться до нее, положив одну руку под ребенка, а другую руку на плечо Эрис, помогая ей оставаться в вертикальном положении. «Ты настоящий?» — спросила Эрис.
«Привет, герой-целитель», — улыбнулась ей Дина, подняв палец и поправив очки Эрис, которые слегка перекосились.
"Давно не виделись."
***
«Ты действительно это сделал…» Дина вошла в ворота небольшого дворца, который они видели, спускаясь, в сопровождении около дюжины солдат, большинство из которых она узнала по ныне упраздненной армии.
«Хм?» Эрис оглянулась на нее, а Дина почесала щеку.
«Ты построила здесь свою жизнь, ты тоже мама, для меня это небольшой шок».
«Прошло пять лет с войны, все решили остаться здесь, на Д'оле, поближе к богам, там был только мир, у меня было время обосноваться», — она подняла левую руку, показывая им кольцо. «Выйти замуж». Она улыбнулась, когда служанка открыла им дверь. «Завести семью».
«За кого ты вышла замуж?» — спросил Икарис, и целительница немного замедлила шаг, ссутулившись, а затем снова оживилась, когда их провели в большую гостиную.
«Это уже не важно, он погиб в результате несчастного случая на стройке в прошлом году, после того как я забеременела». Она повернулась и остановилась, снова глядя на них. «Мы были женаты всего два года.
Услышав эту новость, Дина, Арла и Икарис обменялись взглядами, сочувствуя ей, которая начала жить своей мечтой и так скоро потеряла кого-то важного.
«Расскажи мне». Эрис указала на сиденья, затем остановилась рядом, пока служанка, которую они узнали из охраны королевы, подошла и осторожно взяла у нее ребенка. «То, что произошло по ту сторону, я не могу себе представить, чтобы это было мирное времяпрепровождение на территории демонов».
«Ну», — Икарис села первой, а двое других, стоявших в очереди, изящно расположились по бокам. «Вселенная, в которой мы оказались, подчиняется иному набору правил, хронология очень преувеличена».
«В каком смысле?» Эрис наклонила голову, наблюдая, как ее служанки снуют туда-сюда, готовясь принести напитки ее почетным гостям.
«Здесь прошло пять лет, но для меня и мастера Вестика это была всего неделя и один день, а для Дины и леди Икарис это было ближе к двум неделям», — заговорила Арла, и, сказав это, она увидела, как ужас медленно нарастает на лице Эрис, когда она снова посмотрела на Дину, разинув рот.
«За это время… У нас никогда не было возможности скорбеть или пережить то, через что мы прошли. Возможно, вам это покажется сном, но для нас война закончилась всего несколько часов назад», — добавила Дина, и Икарис кивнул в знак согласия.
«Вы все выглядите совершенно по-другому, хотя!» Эрис уставилась на них, «вы трое, кажется, светитесь, как будто вы прошли через достаточно мучений, чтобы поднять свою ману до богоподобного уровня, не говоря уже о Соле, я даже не могла его почувствовать вообще!» Она сделала жесты руками. «Что с вами случилось?»
Итак, вы трое прошли через воспоминания, заполняя пробелы друг за друга, рассказывая о своем прибытии, заключении и последующем спасении богов, плененных на Хале, о пробуждении Сола как Убийцы Богов, о превращении Икариса в существо, более близкое к началу, о превращении Арлы в Великого Эльфа и о становлении Дины Полубогом, или, как это называет система, Высшим.
К тому времени, как они закончили свой отчет, было уже далеко за полночь, и все четверо сидели на балконе ее дворца, глядя на цветущую Аркадию.
«И вот Сол стал самым сильным из всех когда-либо существовавших…»
«Действительно», — Икарис улыбнулся и вздохнул, а Арла, явно уставшая, положила голову ей на плечо.
«Но ты этого не объяснил». Эрис наклонилась и указала на свою шею, давая им понять, что заметила знаки, которые выглядели точь-в-точь как у Икариса. «Это ведь должны быть гербы рабов, верно? Как так вышло, что они теперь у вас троих?» — спросила она, поняв, что они намеренно исключили это из своих объяснений.
«Эрис превратилась в любопытную старушку». Сол появился с неба перед ними, медленно спускаясь, держа руки в карманах.
«Сол!» Эрис встала, увидев его, схватилась за перила и уставилась в недоумении. «Куда ты убежал?»
«Я провел весь день, отдавая дань уважения», — ответил он ей без колебаний.
«Сначала я не хотел этого делать, я бежал от горя, но после всего, что случилось, я знаю, что это часть меня, я не могу отвернуться от мертвых, поэтому я оказал им заслуженное уважение, всем тем, кого я не знал, тем, кого я знал, тем, кого я называл друзьями, всем», — объяснил он, садясь после того, как Икарис с готовностью встал и жестом пригласил его сесть, а затем быстро занял место между его ног.
«Что касается того, о чем ты спрашивал ранее», — Сол развел руками, и без дальнейших стимулов Арла и Дина сели и вложили свои руки в его, считая его своим богом, в то время как Икарис улыбнулся ей, заставив все их символы засиять. «Они все мои, телом и душой», — заявил он.
«Ну, черт…» — хихикнула Эрис, слишком удивленная, чтобы смеяться, и слишком потрясенная, чтобы отреагировать как-то иначе. «И вас все устраивает?» — спросила она.
«Абсолютно». Дина ответила первой. «Он мой хозяин, а я его рабыня, я не хочу, чтобы было иначе». Она уставилась на слегка отвисшую челюсть Эрис.
«Согласна, рядом с ним я счастливее, чем где-либо еще, это то место, где я всегда буду принадлежать, я давно отдала себя Мастеру Вестику». Арла ответила то же самое.
«А мне нужно хоть слово сказать?» — вмешался Икарис, и законы Эриды захлопнулись.
«Нет нужды, я полностью осознаю твое преклонение и обожание по отношению к нему». Она уставилась на Сола и на мгновение задумалась, была бы она среди них, если бы была честна пять лет назад, но затем быстро отбросила эту мысль, вспомнив своего покойного мужа и их ребенка.
«Еще многое нужно распаковать, прежде чем мы уйдем». Сол подался вперед и положил руки на бедра Икариса. «Возможно, нам придется остаться дольше, чем мы предполагали.
«Идти?» — спросила его Эрис.
«Да, мне здесь нравится, здесь царит полный покой, это прекрасно, но я также затосковал по дому», — признался Сол, и Икарис кивнул, а Арла и Дина посмотрели на них.
«Ты возвращаешься в Атлу?»
«Нет, пока нет», — поправил Икарис.
"Земля."
