После вопроса Сола она промолчала и тяжело дышала через нос.
«Ты не можешь ответить на этот вопрос, честно говоря, потому что ты знаешь, кто я, ты знаешь меня всю нашу жизнь».
«Люди меняются… И ты тоже изменился», — возразил Эрис и закрыл глаза со вздохом.
«Возьми меня за руку».
«Я не хочу…»
«Тебе не дают выбора; возьми мою руку», — Сол непреклонно протянул руку, а Икарис крепко его держал.
Целитель неохотно взял Сол за руку, и как только она это сделала, они снова исчезли, появившись на первой луне, Д'ол, где он жестом велел ей посмотреть вверх, и Эрис ощутила чувство беспокойства и ужаса, когда она посмотрела вверх и увидела целую планету, уставившуюся на нее, или, точнее, темную планету с видимыми пожарами и целыми черными областями выжженной земли.
«Видишь эти тени, эти дымчатые тени, которые, кажется, извиваются, хотя сейчас явно день?» — спросил он, указывая на ту часть, которая все еще была освещена днем, и она кивнула.
«Эти тени — демоническая магия, а тени внутри них — яд, который медленно разлагает землю по мере продвижения к Аргому», — объяснил Сол, указывая на ночную сторону планеты, где из королевства исходило единственное пятно света.
«Аркадия страдает, последнее, о чем ты должен беспокоиться, это кто-то вроде Хана, который всю свою жизнь совершал поступки, не менее отвратительные, чем сами демоны. Ты ошибался на его счет, прими, что он этого заслуживает, и двигайся дальше».
«Это…» Она потеряла дар речи и снова закрыла рот, прежде чем посмотреть на него. «Сол, если у тебя есть вся эта сила, почему ты не вернулся на землю?»
«Конкретный вид силы, необходимый для перемещения через вселенные, находится за пределами нашего понимания», — заговорил Икарис.
"Наш?"
«У каждого из нас по отдельности более чем достаточно сил, чтобы вернуться домой, просто у каждого это по-разному, мы не рождены расой, как демоны, которые могут делать это по своему желанию, на самом деле без внешнего вмешательства мы бы никогда не оказались где-то еще, кроме Земли». Сол сменил тему и снова взял ее за руку.
Примером для него послужил Икарис; несмотря на ее неизмеримую силу, в первый раз ей потребовались все ее силы, чтобы призвать его, и снова, когда она отправила его обратно на Землю, она была истощена из-за того, как много силы ей пришлось использовать; силы, к которой она не могла получить доступ, находясь в другом измерении, нежели ее собственное.
Боги Аркадии, несмотря на то, что они управляли измерением, не обладали такой же силой, как королева и маги, они не могли по своему желанию открывать разломы в другие альтернативные реальности; самое близкое, что он когда-либо делал к чему-то подобному, — это призма кошмара и измерения, которые могла создать система, но это были всего лишь навыки, основанные на изменении реальности в замкнутом и изолированном пространстве.
«Давайте вернемся».
"…Хорошо."
Вернувшись с гораздо более спокойной Эрис, Сол устроился с Икарисом в палатке, которую им предстояло разделить, прислонившись спиной к одному из углов, а Икарис положила голову ему на колени.
«Эрис?» Усами посмотрела на нее, так как она молчала с тех пор, как вернулась. «Что случилось?» — спросила она.
«Да ничего особенного, — ответила она, ложась и отворачиваясь от всех. — Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее, чтобы у нас хотя бы появился шанс, спокойной ночи всем».
***
На рассвете Арла встала и вышла на улицу, обнаружив Хана стоящим и смотрящим, как небо медленно светлеет, а Сара уже готовит завтрак на трех кострах над несколькими кастрюлями и сковородками. «Доброе утро!» Она поприветствовала Хана улыбкой и легким помахиванием, но мужчина оглянулся на нее с почти отвращением, а затем снова посмотрел на небо, не сказав ни слова.
«Э…» Она опустила руку и усмехнулась про себя. «Неужели нет?» Она посмотрела на Сару, но служанка просто пожала плечами.
За ней последовал Сол, который, не говоря ни слова, протянул руку в сторону Хана.
[Кошмарная Призма]
Открылся портал, из которого хлынул огонь, и Хан, заглянув в дыру, сделал глубокий вдох, прежде чем бесстрашно прыгнуть в нее.
«…Доброе утро, мастер Вестик». Арла посмотрела на портал и увидела, как он с грохотом захлопнулся.
«Ты хорошо спала?» — спросил Сол, вспомнив, как она была насторожена, когда находилась внутри со всеми остальными, это было не столько из-за того, что она чувствовала себя небезопасно, сколько из-за чего-то более психологического; она, казалось, даже боялась, это был второй раз, когда он видел, как она себя так вела, первый раз был в ту ночь, когда она беззаботно вышла на виду у солдат армии по покорению демонов.
«Насколько можно». Она тепло улыбнулась ему, а затем посмотрела на палатку, пока остальные выходили один за другим. «Всем начинать собираться, мы уезжаем через час».
«Сегодня ты поедешь без меня», — Сол посмотрел на Арлу, а все остальные посмотрели на него.
«Это еще одно из тех испытаний?» — спросила Дина, и Икарис кивнул в знак подтверждения; она бы сказала что-то вроде «будь осторожен», но знала, что ему нужно стать сильнее, и самый быстрый способ — отказаться от безопасности, поэтому вместо этого она протянула руку и ударила его по плечу, улыбаясь.
«Я буду болеть за тебя».
«О, спасибо», — Сол Сид был ошеломлен тихим криком одобрения, когда Икарис потянулась, как кошка, приподняв бедра и коснувшись пальцев ног, прежде чем встать и снова потянуться к нему.
«Немного беспокоит, что они все еще так рьяно хотят сразиться с тобой, но я понимаю, что их цели также кардинально изменились, так что не сдерживай удары, сражайся жестко, люби, обрети неукротимую силу». Икарис потянулся к его щеке и нежно поцеловал.
«Спасибо», — Сол поцеловал ее в лоб, а затем отошел, игриво поприветствовав их, прежде чем исчезнуть во вспышке белой и индиговой маны.
«Что… он просто ушел, даже не поучаствовав в упаковке!» Усами указала туда, где только что стояла Сол, но Сара шагнула вперед с улыбкой.
«Это входит в мою рабочую нагрузку, леди Усами». Сара заговорила. «Он также ушел без завтрака», она указала на тарелки, повернулась и начала делить поровну на всех.
«Он работает на тебя до изнеможения, а ты никогда не жалуешься. Я думала, ты должна только присматривать за ним по приказу генерала Грима». Эрис приподняла бровь, глядя на Сару, и служанка усмехнулась.
«Миледи, это явное заблуждение, если я когда-либо его слышала», — она вложила еду в руку Эрис и улыбнулась ей.
«Господин никогда не просит от меня ничего, выходящего за рамки того, что я готова сделать, он позволяет мне делать то, что я хочу, и говорить то, что я хочу, когда я с ним, я более расслаблена, чем когда-либо могла себе представить, каждый момент, проведенный с ним, бесценен, самое меньшее, что я могу сделать для человека, который сделал мою жизнь намного проще, — это помочь ему, когда он занят».
«Кроме того, если бы она ничего не сказала и не сделала, я бы с радостью это сделал». Икарис заговорил, но затем остановился и посмотрел на север, и когда она это сделала, то же сделали Дина, а затем Арла. «Кстати… у нас враждебная компания».
«Демоны идут?» — спросил Брюс.
«Он оставил нас, зная, что они уже в пути», — ответила Икарис, призывая полный комплект доспехов на себя и свой меч. «Я не верю, что это что-то, с чем мы не сможем справиться».
«А ты собираешься сражаться?» Посох Дины появился в ее руке во вспышке пинканы, и она приготовилась.
«А как насчет твоей брони?» Брюс посмотрел на нее, торопливо надевая нагрудник.
«Это становится важным только в том случае, если мне удастся получить удар, верно?» Дина усмехнулась и начала подниматься вверх.
«Это не смешно, тебе нужно быть осторожнее…»
«Но я серьезно». Дина снова посмотрела на него. «Если ты так обеспокоен, то поторопись и помоги нам». Она раздраженно уставилась на него, пока они с Икарисом бежали к приближающимся врагам.
«А как же Икарис, разве она должна сражаться, если беременна?» — спросила Усами, обув ноги в сапоги, в то время как Арла пошла за Икарисом и Диной с Эрис на буксире, а Сара ждала ее и Брюса.
«Это не наша проблема, не так ли?» Брюс уставился вдаль, когда в воздух взмыл большой белый взрыв, и земля под их ногами содрогнулась. «Мы уже сильно отстали от них, если мы продолжим отставать, мы никогда не продвинемся!»
«Я готова», — Усами посмотрела на Сару, услышав слова Брюса.
«А как насчет защиты рук и наплечников?» — спросила Сара, протягивая Брюсу перчатки.
«Просто отвези меня туда».
«Очень хорошо», — Сара подскочила к ней и встала в ее тени, соскользнув на землю, прежде чем Усами была повалена на землю, оставив Брюса бороться в одиночестве.
«Вот черт, мне нужно узнать, как Сол и Икарис умудряются внезапно надевать такую броню».
