∼ День 116 ∼
Выпустив магический аппарат, Миа не удостоила ни одного из тысяч и тысяч взглядов, направленных на нее, даже взгляда, пока шла по сцене.
Прошло всего пять минут с тех пор, как она первоначально залила свою ману в испытательное устройство, но, учитывая, что ее запасы маны и общая магическая сила были весьма ограничены, поскольку она эволюционировала чуть больше недели назад, неудивительно, что она не могла… Я не успеваю за большинством элитных соревнований.
Однако заставить все сферы одновременно плавать рядом друг с другом было более чем достаточно, чтобы передать послание о ее таланте и мастерстве. Это было особенно важно, поскольку каждый дополнительный шарик, в который вы отдельно вливали ману, экспоненциально увеличивал умственное напряжение и сложность испытания.
Свидетельством тому было то, что даже фигура в капюшоне полностью отказалась от собственного испытания и предпочла наблюдать за Мией. Хотя у нее определенно был высший балл, всем было ясно, что она могла бы продолжать еще дольше. Но все же она по той или иной причине отключила свою ману, чтобы посмотреть тест Мии.
Взгляды стали совершенно неудобными, когда Миа вернулась в кабинку и ко мне, но, к моему облегчению, минотавр Тала прервала неловкое бормотание, раздавшееся на площади.
«Ну… это было очень зрелищно», — признал он. «Но нам все равно нужно возобновить испытания, поэтому я умоляю всех претендентов продолжать!»
***
Когда магическое испытание возобновилось в самом разгаре, остальные претенденты быстро закончили его, не огорчившись еще больше. Хотя были немногие, кто приблизился к результату паукообразного и фигуры в капюшоне, никому не удалось превзойти его.
Сама Мия сумела лишь на очень незначительную величину приблизиться к результату паукообразного, поскольку время, в течение которого она могла удерживать сферу на плаву, было ужасающим по сравнению с этим. И она бы не заняла второе место, если бы фигура в капюшоне не прервала ее собственный тест.
Не то чтобы имело большое значение, кто займет первые места в этих первоначальных тестах. Просто было важно, чтобы с этими баллами хватило на выход во второй этап турнира, а затем в сочетании с результатом первого и второго этапов хватило на выход в третий.
«Высылайте своих соперников!» Тал объявила сегодня в четвертый раз, глядя на многочисленные кабинки участников по всей сцене.
Это было четвертое и последнее испытание первого этапа – испытание на выносливость.
Не упуская ни секунды, я создал трех огромных кровавых марионеток-гигантов с помощью трупов монстров, хранящихся в моем [Кольце удерживания].
. Будучи смехотворно прочными для своего уровня мощности, нетрудно было предположить, что конструкции процветают в этом испытании.
Однако мне бы хотелось просто объединить все их силы в одну чрезвычайно выносливую и крепкую кровавую марионетку. К сожалению, требовалось, чтобы я участвовал в состязании с пятью последователями, поэтому мне пришлось разделить их на троих, чтобы заполнить пробелы способными бойцами.
Но даже в этом случае я был более чем уверен, что эти конструкции легко позволят нашей группе пройти во второй этап, даже не учитывая, что Миа и Боб уже заверили нас в этом своими впечатляющими выступлениями.
Но как раз в тот момент, когда я собирался отправить конструкции на сцену, я почувствовал, как два пронзительных взгляда устремились мне в затылок.
Оглянувшись на двух фигур в капюшонах, которые сопровождали нас на турнир, я с любопытством поднял бровь.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
«Что?» Я просто спросил, задаваясь вопросом, какого черта они вдруг так увлеклись.
Ответа не было…
Нетрудно было связать их неожиданную реакцию с появлением моих магических конструкций, но почему именно произошло такое внезапное появление, я понятия не имел.
Видя, что это ни к чему не приведет, я проигнорировал двух немых в черных кожаных доспехах, наблюдая, как три кровавые марионетки появляются на сцене. Вскоре после осмотра трех конструкций, которые начали привлекать много внимания всех зрителей и претендентов вокруг, к нашему стенду спустился невысокий зверочеловек.
«Приветствую, сэр…» Он поклонился. «Меня зовут Эрор, и мне было поручено присматривать за вами и вашими конструкциями на время турнира; рад познакомиться с вашим знакомым».
Я просто кивнул в знак признания, наблюдая за магическими колебаниями, исходящими от довольно скромного Феаласа. Хоть и не так уж впечатляюще, он был приличным магом, который определенно прошел полевые тренировки.
«Ксавье.» Я представился просто.
«Надеюсь, вы не будете возражать против моего навязчивого сканирования?» Он колебался, явно не желая выходить за пределы своих границ.
Несмотря на то, что он был достаточно сильным магом на пороге 4-го уровня, монстры, естественно, опасались любого, кто значительно превосходил их по силе. Не говоря уже о том, что его внезапно назначили в одну из немногих фракций темных лошадок на этом турнире.
«Нет проблем, продолжайте», — ответил я, почти сразу почувствовав, как его восприятие начало отслеживать колебания окружающей меня и исходящей от меня маны.
Хотя обычно это считалось тяжким оскорблением, если ты нанес это кому-то сильнее себя, меня это действительно не волновало, и это было одной из вещей, которые нужно было сделать, если мне разрешили использовать моих кровавых марионеток. Следя за тем, чтобы я ни в какой форме не вмешивался в тесты или бои, иначе меня бы дисквалифицировали.
Это испытание прошло гораздо легче, чем три других. Несмотря на то, что были некоторые интересные монстры, такие как конструкция-нежить, похожая на тройку собственных магических творений, результаты были не такими впечатляющими, как в предыдущих тестах.
Выдерживая различные атаки гвардейцев, магов, лучников и других вредоносных элементов, которые могли быть направлены на претендентов, все просто зависело от того, сколько каждый сможет выдержать, прежде чем выйти из строя.
Тем не менее, кровавые марионетки получили довольно высокие оценки, но в основном из-за магической части теста. Поскольку эти конструкции были созданы моей магией и очень похожи на меня в том факте, что они были почти невосприимчивы к любой магической атаке приличной силы, они набрали непомерное количество очков только за эту часть теста.
Но это не означало, что они могли конкурировать с некоторыми настоящими монстрами D+, которые специализировались на том, чтобы быть неуязвимыми для любой атаки.
«Мои уважаемые зрители и покровители со всего мира», — большой ведущий-минотавр снова привлек всеобщее внимание. «Я одновременно рад и с сожалением сообщаю, что первый этап турнира Лорда Носфераса официально завершился».
«Мы видели действительно впечатляющие проявления способностей и мастерства», — продолжил он. «И к нам в город даже прибыло много новых темных лошадок, чтобы принять участие в этом нашем извечном конкурсе».
«За это я должен поблагодарить вас всех». Он поклонился.
Позволив толпе взреветь в знак согласия, Тала улыбнулась.
Было ясно как день, что минотавр знает, как управлять толпой, и я задавался вопросом, почему такой грозный монстр, как он, мог приобрести и развить такие навыки. Я хотел узнать об этом больше, но мои внутренние размышления были прерваны следующими его словами.
«Теперь я объявлю сегодняшнюю таблицу лидеров!» — воскликнул он, вынимая кусок пергамента, застрявший в кармане его одежды.
«8-е место, Аль’зат Моргрейн». Он начал объявлять, указывая на кабинку, где сидела группа нежити, в том числе и то существо, которого я видел во время магического теста. «7-е место, Малдрак. 6-е место, Зев’ев Синлор. 5-е место, Кэлин. 4-е место, Ксавьер. 3-е место, Кайренн Кровавый кулак. 2-е место, Асет Кор. 1-е место, Илия Менетил. !»
Я до сих пор никому не назвал свою фамилию, поскольку она явно имела какое-то значение, которое мне еще предстоит понять. Спрашивать об этом других, к сожалению, не было продуктивным, поскольку, хотя монстры этого города ясно понимали, что наличие фамилии почти наверняка означает, что вы являетесь частью городской аристократии, они не имели ни малейшего представления о том, почему.
Поэтому я решил держать это в тайне, насколько это возможно. Но это не означало, что этот регент или другие еще не знали об этом, поскольку, если бы у меня был навык предсказателя, почему бы другим не иметь его? Я еще ни разу не подвергался такому воздействию. Или, ну, не тот, который я заметил. Так что я до сих пор не знаю, знают ли другие о том, что меня зовут Ксавьер Тал’чор…
Пока у меня возникло множество новых вопросов и мыслей, наша группа уже вернулась к карете и теперь катилась по мощеной улице Эбонгрейва.
На протяжении всего этого времени, с момента, когда я впервые вызвал своих кровавых марионеток, до настоящего времени, эти два сопровождающих в капюшонах были серьезно напуганы и напряжены. И дошло даже до того, что я начал чувствовать предчувствие дурного предчувствия.
Чувства насторожены, я притворился, что не замечаю этого, позволив своему присутствию очень незаметно осмотреть окрестности нашей кареты и улицы снаружи.
В течение целого часа никакой угрозы не возникало… кроме одного ярко светящегося красного флага.
Я не имел ни малейшего представления о том, где мы находимся, и нас совершенно точно не проводили обратно в покои дворца, приготовленные для нас во время турнира.
Благодаря нашей мысленной связи я предупредил Боба и Мию о возможной опасности. Хотя я не мог конкретно объяснить, почему они должны быть начеку, они мгновенно, без вопросов, насторожились.
Зная, что даже если бы мы столкнулись с какой-то неприятностью, у нас было бы абсолютно нулевой шанс спастись, поскольку этих фигур в капюшонах, которые, казалось, были по всему городу, было более чем много, я решил взять их в лоб, прежде чем мы его отправили бог знает куда.
Сидя прямо, я посмотрел прямо на одного из наших сопровождающих.
— Куда ты нас ведешь? — спросил я, готовясь к худшему.
Хотя я, как всегда, по большей части не ожидал ничего, кроме тишины, на этот раз ответ действительно последовал.
Подняв руку в перчатке, эскорт, с которым я разговаривал, снял капюшон, обнажив угольно-черную кожу и длинные заостренные уши.
Совсем как Мия.
Короткая пауза заполнила карету, пока я смотрел на лицо дроу передо мной, мой разум стремился завершить картину нашей ситуации.
«Чтобы увидеть Матриарха», — наконец ответила дроу странным андрогинным голосом, не совпадающим с их мужским обликом.
