∼ День 130 ∼
Настороженно глядя на разных могущественных дворян-монстров, пробирающихся через показной двор из черного и пурпурного мрамора, Боб, Миа и я последовали за ними, а впереди шла уверенная и царственно выглядящая пара мать-дочь.
Честно говоря, я был весьма удивлен, ощущая, как воздух вокруг них излучал несомненное присутствие достоинства и царственности. Во всем, от силы их жестко регулируемой ауры до внешнего вида, никто не сможет спутать их статус одного из самых влиятельных домов в Эбонгрейве.
Направив взгляд на красиво одетую Мию, которая взяла меня за руку, я улыбнулся, когда она посмотрела на свое окружение с блеском волнения и нервозности в ее рубиновых глазах. Слегка сжав ее, она улыбнулась мне. Было очевидно, что мы нервничаем одинаково.
Тем не менее, она явно беспокоилась о таком прыжке в неизвестность, но еще больше она была взволнована тем, что впервые в жизни испытала что-то вроде этой грандиозной вечеринки.
Поймав скользящий взгляд леди Эриэнн, она просто весело усмехнулась, снова переведя взгляд на массивную арку, служившую входом в дворцовые залы, двери которых уже были широко открыты, открывая красочную и ярко освещенную комнату прямо за ней.
Мы немного опоздали, но первыми прибыло еще немало людей и групп, и многие из них были узнаваемыми лицами тех, с кем мы встретились на турнире. Я даже поймал взгляд Кайренна Кровавого Кулака, неуклюжего высокого орка, который занял 4-е место сразу за мной.
Неожиданно он одарил меня зубастой ухмылкой и кивком головы в знак признательности. Отправив такой же кивок в ответ, я порадовался, что финалистами турнира не были все заносчивые дворяне. Было приятно узнать, что я, очевидно, заслужил одобрение этого влиятельного человека. Но опять же, это неудивительно, учитывая, как работала культура зеленокожих.
«Наверное, мне стоит посмотреть, смогу ли я завязать с ним разговор сегодня вечером…»
Я искренне подумал про себя: новый бодрость в моем шаге, когда мы шли по мраморному двору.
Путь от кареты во дворе до арки и глубже в богато украшенный коридор занял несколько минут, поскольку этот дворец был просто гигантским, а после небольшой прогулки и осмотра прекрасных произведений искусства, украшающих Внутри дворца мы наконец добрались до меньшей, но все же очень большой арки.
С того места, где мы находились, мы уже могли слышать шумные звуки разговоров и музыки, доносившиеся из коридора.
Следуя за леди Эриэнн и Илией, которые остановились прямо перед входом в банкетный зал, я наблюдал, как всем в зале было объявлено о группе монстров прямо перед нами.
«Сэр Дориа из Zarkoth Mercantile». Толстая фигура дворецкого у входа объявила громким голосом, контрастирующим с его миниатюрной фигурой.
Судя по тому, что я видел, объявление действительно привлекло несколько взглядов из толпы разговаривающих монстров за входом на банкет, но никакой реакции не было достаточно, чтобы показаться мне впечатляющим. Однако это было неудивительно, ведь этот человек не принадлежал к знатному роду, а только сумма денег в его кармане позволяла ему присутствовать на этом празднике.
Поймав взгляд Эриэнны, я неуверенно, если не сказать слегка неловко, улыбнулась ей.
Это была точка невозврата.
«Из престижного дома Менетил; леди Менетил и мисс Илия Менетил!» Взволнованный диктор крикнул, увидев нашу группу, явно намного громче, чем только что. «Сопровождающие: Ксавье Тальчор, Миа Тальчор и… э-э-Боб…»
Слова, словно нож, прорезали весь шум зала, и разговор, и музыка затихли. Изменение было мгновенным, и каждый присутствующий взгляд устремил взгляд на вход, расположенный высоко над лестничным пролетом, приковывая его к нам смесью благоговения, страха и любопытства.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
Я позволил Эрианне раскрыть мою фамилию после продолжительного обсуждения и немалой поддержки. Вплоть до вчерашнего дня я едва осознавал, что на самом деле означает для монстра истинная значимость фамилии, и это давало мне еще больше паузы перед тем, чтобы раскрыть ее кому-либо.
Фамилия монстра, также известная как [Истинное имя]
системой, это нечто, присуждаемое в силу особых обстоятельств. Хотя то, какие конкретные предпосылки необходимы для получения награды, было довольно расплывчатым и неизвестным, многие считают это чем-то чрезвычайно редким и труднодостижимым.
Даже Эрианна, матриарх Менетила, знала об этом не больше, чем общественность. И единственная причина, по которой в Эбонгрейве довольно много дворянских домов с такой фамилией, заключалась в том, что какому-то далекому-далекому их предку удалось достичь такой фамилии, а дворяне просто были остатками этой одной впечатляющей личности.
По сути, [Истинное Имя]
был даром наследия и происхождения. Оно будет передаваться потомкам и друзьям, как и Миа, получившая его как моя жена, чему буквально засвидетельствовала сама система. Хотя я на самом деле не видел никаких эффектов от этого очевидного дара, я быстро понял, что оно действительно оказывает значительное влияние на любого, кто его носит.
Например, тот мощный навык, который синлорские ящеры использовали для трансформации своих тел и получения доступа к источнику силы, на самом деле был навыком, полученным из их наследия, их [Истинное Имя]
наследство. Используя это уникальное умение своего хозяйства, они могли призвать силу своих предков.
Какие именно эффекты наследие давало индивидууму, сильно варьировалось от монстра к монстру, от навыков до черт. Обычно эффекты были очень уникальными, и сила обычно определялась чистотой и силой крови в венах человека, связывающей ее с прародителем. Тот, кто получил [Истинное Имя]
.
Поэтому, хотя я, возможно, и не увижу никаких реальных последствий для себя, я должен ожидать, что мои потомки унаследуют часть моей силы в будущем.
Эта мысль… сделала меня удивительно счастливой.
Выйдя из задумчивости, когда я почувствовал, как Мия тянет меня за руку, я последовал за Эриэнн и Илией вниз по лестнице, чувствуя покалывание в глазах всех в холле, все еще прикованных к нам.
Было ясно, что большая часть взглядов была направлена в нашу сторону из-за присутствия Эриэнны и Илии, но немалое их количество было также сосредоточено именно на наших фигурах; Боб, Миа и я.
В основном из-за того, что мы были одной из неизвестных фракций на турнире, заняв третье место, но тем более из-за того, что меня внезапно объявили носителем [Истинного имени]
. Что, несомненно, привело к тому, что интриги многих достигли пика.
Постепенно музыка и гул разговоров снова усилились, когда мы вошли в зал, украшенный роскошными гобеленами, коврами, люстрами и столами с восхитительной едой. Боб очень разделял это последнее чувство, поскольку он уже смотрел на тарелки с едой хищным блеском в глазах.
Отправив его поесть досыта, мы с Мией оказались в растерянности, что делать. Раньше мы никогда не оказывались в такой ситуации, и мне было трудно понять, что именно делать и как это сделать. Однако, к нашему огромному облегчению, Эрианна пришла нам на помощь, начав с того, что познакомила нас с множеством разных людей.
Началось немного грубо, но чем больше мы привыкали к инопланетному опыту, тем оживленнее становились наши разговоры. Итак, Эрианна предоставила нас самим себе, поскольку она и ее дочь уже ушли, чтобы пообщаться в другом месте.
Честно говоря, здесь и там было довольно много придурков; некоторые из наиболее тщеславных гостей не столь тонко бросали нам словесные уколы.
Я попытался устроить себе словесную перепалку, чтобы натренировать свои социальные мускулы, но Миа была менее чем тактична… -хм, очень
меньше; время от времени разговоры превращались в шокированную тишину, когда она сообщала какому-нибудь придурку, что именно она о них думает. Тем не менее, именно это делало вечер еще более терпимым, поскольку я с удовольствием наблюдал за тем, как она это делала.
Но в остальном большинство из них были весьма гостеприимны, без сомнения, из-за того, насколько явно и Миа, и я ассоциировались с леди Эриэнн.
***
«Бва! Тебе следует присоединиться к знамени полководца Фара, я даже могу замолвить за тебя словечко». Глубокий голос Кайренн яростно грохотал. «Поверьте мне, она один из самых могущественных военачальников, и у нее более чем достаточно территории, если она вам понадобится».
Я весело покачала головой, взглянув на Миа, которая болтала с одной из звероподобных женского пола из группы Кайренн, и, казалось, искренне развлекалась.
«Я ценю этот жест, но у меня нет намерения присоединяться к военачальнику, а тем более к вождю». Я вздохнул. «Хотя я понимаю, что настраиваю себя на конфликт, я также уверен, что смогу его предотвратить».
Почти кувыркаясь вперед головой через задницу, когда Кайренн грубо хлопнул меня по плечу с такой бессмысленной физической силой в своем теле, я услышал его хохот.
«Хорошо хорошо!» Он засмеялся, обнажив зубы и длинные толстые клыки. «Мне нравится твой дух, не могу дождаться, чтобы увидеть, куда он тебя приведет. Но, как я уже сказал, дверь для тебя открыта, к востоку от низменностей».
Я собирался поблагодарить его, возвращая свою осанку в нормальное состояние, но внезапная оглушительная музыка и разговор отвлекли мое внимание.
Посмотрев в сторону балкона, обрамляющего стены банкетного зала, проследив за всеми взглядами, направленными на одинокую фигуру, стоящую у перил, я остановился, ощущая поток разных ощущений, обрушившихся на меня одновременно.
Любопытство.
Трепет.
Страх.
И… безудержное отвращение.
Стоящая там фигура была примерно такого же роста, как и я, одетая в черное, тщательно сшитое скромное одеяние. Воздух вокруг этого человека был осязаемым, испуская ощущение чистого инстинктивного страха перед кем-то, во много-много раз более могущественным, чем ты сам. Но почему-то, несмотря даже на это, лицо его казалось неестественно доступным и любезным.
Я бы сразу за воротами причислил его к дроу, учитывая его удлиненные уши и бледно-серую кожу, но эта мысль была выброшена в окно вместе с последним ощущением, которое заставило меня почти с отвращением отшатнуться от его простого присутствие в этой комнате.
Очень похоже на чувство, которое я испытал, когда увидел нежить или нежить-конструкт, однако на этот раз оно вышло за рамки простого глубокого чувства неправильности.
Почти до… необъяснимой ненависти?
Напрягая нервы, я оглядел выжидающие и полные благоговения лица гостей, доказывая, что на самом деле я был единственным, кто чувствовал себя настолько расстроенным его присутствием.
Хотя я не мог найти точного объяснения всего этого, мне не нужно было, чтобы кто-то говорил мне, кто это был.
Сам Лорд Носферас вышел поприветствовать своих гостей.
