∼ День 237 ∼
Генерал издал резкий крик боли, который прекратился всего несколько мгновений спустя, когда шок от потери был смыт его боевым опытом. Тем не менее, страх и ужас терзали его разум, когда он смотрел на монстра перед собой, сжимающего свою кровоточащую культю.
«Кто ты?» Он стиснул зубы, стиснул зубы так сильно, что почувствовал, как они трескаются и отслаиваются.
Нападавший не ответил.
Когда ярость и гнев уступили место плохо скрываемому страху, Вагнар увидел фигуру, стоящую над останками его правой руки.
Высокий и внушительного роста, он изначально хотел идентифицировать монстра как дроу по его эльфийской внешности, хотя он определенно не был таковым. Нет, это был монстр совсем другой марки. Тот, которого он сам никогда раньше не видел и даже не слышал.
С этими опасно красивыми чертами лица, словно воспитанными в обществе монстров, и с такими малиновыми глазами, он не мог понять, почему такой человек оказался в таком захолустном месте, как это. Такого рода монстров Вагнар ожидал увидеть только в этих бескрайних городах глубоко в сердце пустошей.
Но теперь, по какой-то причине, он стоял здесь.
Вагнар хотел вытащить оружие, висевшее на бедре, но даже эта мысль заставила его тело застыть в чистом инстинктивном беспокойстве, что любое проявление агрессии вызовет гнев этого гораздо более могущественного хищника.
Когда монстр внезапно сделал шаг вперед, удар его черного копья по дереву под ним, когда он перешагнул через труп, заставил Вагнара вздрогнуть, и он бессознательно сделал шаг назад.
— На колени, — наконец произнес монстр, его нечитаемое лицо ничего не выражало, тогда как в его голосе отражалась часть ненависти, скрывающаяся под холодными, но яркими глазами.
Гордый зеленокожий насквозь, он никогда не вставал на колени, как бы ни боялся. Но прежде чем он успел даже возразить или подумать о чем-то еще, боль снова пронзила его, поднимаясь волнами боли, исходящей от его ног.
Его коленные чашечки были вырваны, скорость копья в руке монстра двигалась так быстро, что генерал не успел среагировать, поскольку монстр нанес два удара в быстрой последовательности, из-за чего оружие превратилось в черное пятно.
Упав на деревянные доски поврежденной зубчатой стены, откуда он раньше смотрел на поле битвы, Вагнар почувствовал себя теперь не только в крайнем ужасе, но и униженным.
Он знал, что у него нет шансов выжить. Маг’нар заберет его душу воина и проведет его в загробную жизнь. Однако теперь он с жалостью преклонил колени — даже не признавая смерти воина, которой он с нетерпением ждал с тех пор, как еще ребенком взял в руки свой первый клинок.
Этот человек… этот монстр… знал.
Вагнар мог видеть это по его глазам. Он знал, через какое унижение ему пришлось пройти, но не сделал ничего, чтобы позволить ему бороться до самого конца.
Эта ярость, эта ненависть.
Что он сделал, чтобы заслужить это?
Он не знал, и он умрет, не зная той причины своей смерти, причины смерти своей собаки.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
В отчаянной попытке сохранить то достоинство, которое у него осталось, он вытащил из пояса кинжал единственной здоровой рукой, не жалея ни секунды колебания, и вонзил клинок себе в горло.
По крайней мере, он пытался это сделать…
В третий раз Вагнар закричал от боли, его рука и кинжал упали на землю, древко все еще сжималось, несмотря на то, что рука была отрублена от запястья.
Подойдя к высшему орку, фигура присела на корточки перед генералом, прижав копье к его плечу.
«Нет-нет, ты пока не умрешь — ты давно потерял эту привилегию, и я еще далек от того, чтобы закончить с тобой».
«Чего же ты хочешь!?» — выпалил Вагнар, все понятия о браваде, надежде или даже смирении исчезли. Единственное, что осталось в его сознании, — это беспорядочная мешанина боли, растерянности и отчаяния.
«Видите ли, я только что вернулся домой, и теперь эта ваша маленькая война – конфликт вашего засранного полководца, стоила мне очень дорого. Она стоила мне дорогих людей. Тяжело. Теперь у меня есть незаконченные дела». Монстр остановился, как будто задумавшись, хотя его лицо ничуть не изменилось. — Скажи, ты случайно не знаешь, где этот твой Военачальник?
Вагнар побледнел, слушая.
«Я никогда не оставляю незаконченных дел», «Для меня всегда только один исход – я умру, или умрет мой враг».
«Я никогда-!» Он запротестовал, но был прерван: его схватили за горло и подняли в воздух, как обмякшую тряпичную куклу.
«О, я знаю, что ты этого не сделаешь».
«Тем не менее, к твоему очень большому несчастью, несмотря на это, у меня все еще есть для тебя применение».
‹ Полководец Тол’зерот ›
На вершине холма, возвышающегося над бескрайним морем палаток и костров, среди бесчисленного количества зеленокожих воинов был воздвигнут огромный навес. Круглые и величественные, с открытым отверстием в центре, пропускающим великолепие полуденного солнца высоко в небе, собрание многих внушительных фигур сидело на больших тронах, вокруг длинных столов, и некоторые из тех, кто сидел рядом с указанными фигурами, как и правы… ручные мужчины.
Все фигуры здесь, даже многочисленные стражи, неподвижно стоявшие, как статуи, на периферии навеса, были личностями, обладавшими такой силой, которая была непостижима для большинства.
Тем не менее, даже среди всех этих вождей, генералов и командиров ни один не был столь внушительным, как титан, восседающий на троне во главе всех собравшихся. Одетый в массивные звериные шкуры, с костями из слоновой кости и белоснежным мехом, украшавшим его огромную и мускулистую фигуру, его присутствие было столь же могущественным, как и угроза его внешнего вида.
Даже несмотря на то, что здесь собралось множество высших орков, и их ненормально большие тела, никто не мог соперничать с его массивной массой. Единственным человеком, который затмил его, был огр, сидевший на одном из тронов рядом с ним, но даже он не осмелился позволить своему взгляду блуждать в направлении орка.
Он просто сидел там, зловещий и задумчивый, пока совет вождей обсуждал это между собой.
«Их линия снабжения повреждена на восточной границе! Они падут с помощью всего лишь горстки легионов и даже самой короткой осады! Ратиан на нашей стороне!» — провозгласил командир, практически сидя на краю своего сиденья.
«Мы не можем пощадить их, чтобы захватить пару бессмысленных кланов и поселений, нам нужны эти гарнизоны, чтобы остановить последствия нашего наступления на южную границу!» Крикнул другой, на этот раз высший орк значительно старше. «Чтобы они не пришли и не захватили всю землю, которую мы уже захватили на восточном фронте, не перерезали наши линии снабжения и не отступили, а в буквальном смысле не осадили наше вторжение из своих собственных замков!»
Это продолжалось взад и вперед, в жарких дискуссиях принимали участие несколько фигур.
Массивный орк не произнес ни слова, он просто молча наблюдал за происходящим.
Тем не менее, даже когда дискуссия превратилась в спор, а затем почти в полноценный вызов, поскольку некоторые даже поднялись со своих мест, орк в качестве главы не сказал ничего, чтобы подавить раздор, сеющий между его командирами и вождями.
Хотя прямо перед тем, как казалось, что высший орк, поручившийся атаковать восточное тело, должен бросить вызов другому, гораздо старшему высшему орку, беспокойство пронзило толпу трений, как нож масло.
Огромный орк, даже старше высшего орка, беззаботно шел по прямой видимости между ссорящимися сторонами, неся деревянный сундук.
Это был один из личных помощников военачальника, хотя было невероятно странно то, как он просто вальсировал прямо через центр купола и через маленькое боевое кольцо посередине, открытое небу, без каких-либо забот в мире.
Большинство из них были бы казнены на месте за неуважение, но, поскольку это был личный помощник военачальника, никто не осмелился сделать шаг. Тем не менее, всем это показалось невероятно странным, поскольку они не знали, была ли небрежность помощника во время ходьбы результатом его положения или это было как-то связано с немного отстраненным взглядом в его глазах.
Остановившись перед массивным орком, помощник просто уставился на него.
«Что это?» Военачальник наконец заговорил, и в этом голосе, который все упали на свои места с плотно закрытыми ртами, была определенная резкость.
«Военачальник – это подарок», – сказал помощник немного неуклюже, совершенно не вписываясь в его характер.
Не дав военачальнику даже ответить, помощник открыл сундук и показал содержимое внутри.
Глаза тех, кто мог легко видеть, расширились от шока и удивления.
Внутри лежала голова орка.
Высокий орк.
Хотя у военачальника Тол’зерота было много генералов среди уже шести вышестоящих командиров, он нелегко забывал лицо на своем уровне интеллекта и силы. Голова принадлежала генералу, который командовал довольно многими легионами, которым предстояло оставаться в арьергарде вторжения, нуждаясь во всем, что могло понадобиться войне.
«Он передает привет». — сказал помощник, еще раз пресекая возникший ропот.
На его лице играла глупая улыбка, и быстро стало очевидно, что что-то не так.
И когда тело великого орка начало медленно раздуваться и раздуваться, приняв гротескный вид, никто не успел среагировать, кроме самых близких к военачальнику, прежде чем помощник взорвался кровавым дождем.
И все же зрелище было не просто ужасным и жутким, о чем свидетельствует высший орк, вставший между помощником и военачальником. Тот, кто теперь был пронизан шипами крови, разрывающими его дыры, словно мрачный дикобраз.
Все молчали, единственным звуком был скорбный вой ветра, проносившегося сквозь полог и трепавшего его.
