∼ День 240 ∼
Когда ночь погрузилась во тьму, шум голосов наполнил окрестности большого стола, стоящего на открытом воздухе, освещенного факелами и кострами. За этим столом сидело множество фигур из двух дюжин, обсуждающих различные дела клана и недавние события. От военного начальника до казначея — все подробно рассказывали о своих отчетах и рассказывали о своих проблемах.
Рядом со мной во главе стола сидели обе мои жены, Миа и Лили, а по бокам от каждой женщины сидели Боб и близнецы.
Лили, гибкая танцовщица с мечом, поправилась. Конечно, у нее все еще не было руки, но цвет ее лица вернулся к своему обычному светлому тону, и она больше не выглядела как больная пациентка, борющаяся с лихорадкой. Она не вернулась к полной боевой силе, хотя выглядела так, как будто это так.
Под столом моя рука незаметно переплеталась с ее рукой, лежащей у нее на коленях, поскольку у меня еще не было времени, чтобы как следует провести с ней время с тех пор, как я вернулся. Но теперь, когда она поправилась, я поговорил с Мией и пообещал, что сегодня вечером Лили оставит меня одного, поскольку ей это определенно нужно.
«Пока наши средства и ресурсы остаются в изобилии», — сильный голос прорвал мои блуждающие мысли. «Мы потеряли две трети нашей армии. Нам нужно искать союзников и их поддержку, если мы хотим отразить еще одно, гораздо более крупное нападение. В нынешнем виде наши потери просто слишком распылены»,
Голос принадлежал новоназначенному министру обороны, так как предыдущий погиб в бою от стрелкового подразделения, нанесшего довольно сильный удар по командному центру армии при штурме бассейна.
«Чепуха, мастера Ксавьера более чем достаточно, чтобы отразить любое дальнейшее возмездие, поскольку вы сами это хорошо видели — сила, которой владеет наш мастер, несомненна», — сказал Даркан через стол.
Я вмешался между ними с поднятой рукой, которая прорезала гомон, ропот и шепот присутствующих.
«Нет необходимости обсуждать этот вопрос, поскольку он уже решен».
Воцарилась тишина, поскольку никто не осмелился даже подумать о разговоре, когда бы это ни сделал их господин. Я предполагал, что отчасти это произошло из-за того, что я был их лидером по имени, но главным образом потому, что, как слуга, он всем напоминал; все они были свидетелями той грубой силы, которой я владел, когда Кетсу убивал вражескую армию.
«Мой господин?» Наконец министр сказал это с некоторой нерешительностью в голосе, когда больше никто не заговорил.
«Тиран Севера мертв, я в этом убедился».
Хотя это не было прямым заявлением о том, что я убил военачальника, все прекрасно понимали, что это значит. Многие выглядели подозрительно, а другие просто окаменели. Все они видели часть моей силы, отразившую нападение на бассейн, и большинство знали о чрезвычайно печально известной репутации Тирана, но никто здесь по-настоящему не понимал, какими уровнями силы обладали существа нашего роста.
Все они выглядели в лучшем случае растерянными и шокированными.
Хотя никто не собирался оспаривать разнообразие моего утверждения, я все же хотел, чтобы оно донесло мою точку зрения, чтобы у нас не было дальнейших вопросов. Достигнув моего [Великого Кольца Удерживания]
Я вытащил массивный тесак военачальника из слоновой кости. С тяжелым стуком, от которого тряслась земля и сиденья всех, рассыпая и перемешивая все, что лежало на столе, тесак поставил на него свою огромную раму.
Если бы не стол, сделанный из такой же прочной стали, как стальные гигантские дубы джунглей, он бы прогнулся под одной тяжестью.
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«Это было его оружие», — просто сказал я, не объясняя дальше.
Ни одна душа не произнесла ни слова в течение целых полминуты, хотя я почувствовал, как Лили сжала мою руку под столом.
Она тоже теперь знала, что я имел в виду, говоря; «Они не вернутся»
снова в палатке.
«Я вижу…» Министр обороны слабо заикался, падая обратно на свое место – выглядя немного побежденным.
Похоже, никто больше не был склонен следовать этому откровению, поэтому я просто раздраженно вздохнул.
«Пожалуйста, продолжайте».
Даркан, поскольку именно он руководил этим собранием, быстро пришел в себя и посмотрел на некоего человека, который в ответ вскочил на ноги.
«Л-лейтенант Таллен докладывает о военных трофеях!»
Лейтенант, кошачий зверочеловек, поначалу казался трясущимся. Но пока он говорил, он, казалось, взял себя в руки.
«Мы забрали все оборудование и вооружение как у врага, так и у наших погибших. Лишь после краткого осмотра мы уже можем сделать вывод, что почти все оружие и броня противника изготовлены и изготовлены из гораздо лучших материалов, чем те, которыми мы располагаем в настоящее время. Однако, несмотря на то, что их гораздо больше, а наша значительно сократилась, их более чем достаточно, чтобы снабдить всю армию и охрану гораздо более качественным снаряжением».
Он остановился и посмотрел на меня, а не на Даркана.
«По вашему приказу мы сможем начать перепрофилирование указанной техники для наших солдат».
«Не надо — вынюхай или выбрось все это», — сказал я, не моргнув глазом.
— М-мой Лорд? Он чуть не прохрипел, очевидно, не заметив такой реакции.
Вокруг также начал раздаваться удивленный ропот, нарушая тишину, воцарившуюся всего несколько мгновений назад.
«Хотя, возможно, и правда, что противник был экипирован гораздо лучше, чем мы сейчас имеем, отчасти это связано с тем, что почти все это — либо то, что солдаты принесли на своих спинах, пришедшие в этот бассейн, либо то, что мы купили вместе с ними». Я начал объяснять.
«Почти ничего из этого не местного производства — ни выковано, ни обтесано нашими собственными ресурсами и кузнецами, несмотря на то, что в бассейне используются изысканные материалы, а также теперь имеется более чем способных кузнецов и мастеров. Потому что все наше внимание было сосредоточено на создании надлежащего поселения и сырое строительство в последнее время, но всем этим пренебрегают».
— Фортуук, пожалуйста, встаньте, — крикнул я твердым голосом.
Вниз по столу поднялся массивный медвежонок, его широкие плечи и телосложение были даже больше, чем у обычного медвежонка. Фортуук, начальник горного дела и добычи руды. Медвежонок, которого я оставил ответственным за жуков-шахтеров.
Но не только он поднялся, на ноги поднялась еще одна фигура рядом с ним, на этот раз старый как кости орк, каким-то образом обладавший жилистыми мускулами олимпийского бога, несмотря на свой суровый возраст. Он быстро узнал в нем представителя мастеров, которых я нанял еще в Эбонгрейве, мастера-кузнеца, известного в этом огромном городе монстров по имени Алорик.
«Мой Лорд», — сказал Фортуук, неловко поклонившись в полупоклон, так как он, казалось, чувствовал себя очень неуютно в этом большом собрании — выглядел так, будто он отдал бы все, чтобы найти ближайшую шахту и прыгнуть в нее головой вперед.
«Гемайтейцы оказались более эффективными и полезными, чем можно было бы ожидать», — он откашлялся, не в силах скрыть растущее волнение, пока говорил, и избавился от некоторой скованности, которая была у него перед всеми. «За день работы каждый из них выполняет работу, которую сотня пехотинцев могла бы сделать за целую неделю – я мог бы добавить, почти с совершенством. От раскопок и строительства шахт до добычи руды, бездны – они даже обрабатывают и очищают для нас всю руду. использовать без перерывов и простоев. Поскольку королева является одновременно и инкубационной капсулой для большего количества рабочих, и одновременно действующей плавильной печью, мы в кратчайшие сроки выпускаем слитки чистейшего качества».
«Все это делает их бесценными, но это еще не все. На самом деле, самое важное — это их грубая сила и мощное чутье. У них есть врожденная способность чувствовать рудные жилы и они могут с чрезвычайной легкостью добывать любую руду. Подтверждением этому является тот факт, что мы обнаружили небольшой карман мифриловых вен, проходящих глубоко под хребтом бассейна».
Это вызвало гомон или взволнованные голоса, переговаривающиеся между собой, поскольку, хотя никто из них не был кузнецом, они очень хорошо знали репутацию знаменитого материала, который мог противостоять любому удару и проводить магию, как почти ничто другое.
«Тем не менее, это даже близко не стоит по ценности тому, что мы обнаружили с помощью гемаитов», — Фортуук сделал паузу с улыбкой, рассекшей его мохнатое лицо от уха до уха. «Адамантин! И его бесчисленное множество!»
Это действительно вызвало некоторый переполох среди собравшихся монстров, хотя вместо просто радостных лиц, как в случае с мифриллом, теперь появилось немало противоречивых выражений.
В отличие от мифрила, адамантин буквально считался практически неразрушимым. Но самое главное, вместо того, чтобы проводить и усиливать магию, адамантин сильно ослаблял ее, а в некоторых случаях и вовсе сводил на нет. Адамантин был чрезвычайно ценным и редким материалом, желанным для самых опытных и искусных мастеров, однако он был бесполезен в руках почти всех остальных.
Это было именно из-за того, насколько он был неразрушим. Собрать урожай было невозможно, учитывая его прочность и тот факт, что даже магические средства не помогут его собрать. Уже одно это делало его для большинства менее ценным, чем грязь, не говоря уже о том, что на самом деле вам также приходилось выплавлять и выковывать из него что-то пригодное для использования, что было еще более трудной задачей.
Вот почему только самые легендарные кузнецы и кузнецы могли использовать этот металл.
«Я понимаю ваши мысли — но, как я уже сказал, гемаиты приносят гораздо больше, чем просто пользу.
.»
Фуртук улыбнулся волчьей ухмылкой, глядя на мудрого старого, но мускулистого орка, и твердо кивнул ему.
«Хм, идем-идем», — сказал мастер-кузнец, указывая вперед гораздо более молодому орку, который выглядел как его ученик и который стоял недалеко.
Но, несмотря на юное тело ученика, оно все еще полнилось мускулами, дарованными ему зеленокожим наследием. Он поднял на руки сверток с чем-то одетым, напряжение давало понять, что то, что он нес, было действительно тяжелым.
Когда он положил сверток с тканью на стол, послышался громкий стук и легкий звон металла, и он поспешил уйти, когда его хозяин занял это место.
И когда кузнец открыл то, что лежало внутри, все замолчали.
Янтарно-красная кольчуга изысканной работы и соответствующий короткий меч сверкали в свете факелов на всеобщее обозрение.
