Это был солнечный день, идеально подходящий для нового начала. Еще один.
В тот день Лара заплатила арендную плату за два месяца, а это означало, что у ее детей будет крыша над головой. Ей просто нужно было найти деньги на еду.
Это было нелегко. Лара много тратила на мясо и даже не была уверена, что это правильно.
Ее детеныши, как она начала их называть, всегда жаловались на голод, если на их столе не было еды. Они были бы счастливы только при наличии достаточного количества мяса, возможно, приготовленного редко.
Она до сих пор морщилась от красной плоти, которую ее дети будут поглощать своими маленькими острыми зубами.
Мальчик и девочка, близнецы. Она сама не была уверена, как это возможно. В ее семье не было близнецов.
Должно быть, из-за того красивого молодого человека шесть лет назад.
«Веди себя хорошо и береги друг друга», — сказала она, проверяя свою одежду. Просто, дешево, но аккуратно.
Она не выглядела утонченно, но голубая блузка и джинсовые брюки соответствовали образу, который она хотела: простая, надежная девушка, ищущая работу.
«Мама вернется с ужином, хорошо?» — продолжила она.
Мальчик, Джейден, вытер варенье с лица, прежде чем ответить.
«Хорошо!» — воскликнул он.
Его светлые волосы и темные глаза были приятной комбинацией, по крайней мере, в глазах его матери. Его сестра Скарлет была полной противоположностью: симпатичная булочка с темными волосами и удивительными голубыми глазами.
Лара не могла вспомнить, были ли у этого незнакомца голубые глаза. Часть ее любила думать, что это так. Но было слишком темно, чтобы это заметить.
«Каковы правила?» — спросила она напоследок.
Ей нравилось напоминать им вести себя прилично, чтобы свести к минимуму вероятность еще одной таинственной и внезапной смены адреса. Они путешествовали гораздо чаще, когда ее детеныши начали выть на луну и рычать на незнакомцев.
Изменения начались, когда им исполнилось три года. Сначала это было только их поведение.
Лара подумывала оставить немного денег на хорошего врача или отнести их к психологу. Но затем она замечает клыки и когти. Их аппетит изменился, и их глаза светились бы в темноте, если бы на небе была луна.
После того, как первоначальная паника рассеялась, она поняла, что соседи тоже могут это заметить. Недолго думая, она собрала их сумки и исчезла, прежде чем кто-либо успел спросить. Или, что еще хуже, вызовите полицию.
С этого момента она старалась не оставаться слишком долго на одном месте. И она будет продолжать двигаться, пока ее детеныши не научатся контролировать свою природу, какой бы она ни была.
Она ничего не знала о том, как их вырастить. Она была человеком, стопроцентным. Но ее детей не было.
— Правила, — повторила она, увидев, что оба были слишком заняты бутербродами с джемом, чтобы ответить.
«Без клыков; нет когтей; никакого воя, — ответил Джейден.
Скарлет даже не подняла головы, недовольная тем, что их мать снова уезжает навстречу заграничным приключениям.
«Что ты будешь делать, если твоя сестра потеряет контроль?» — спросила Лара, глядя Джейдену в глаза.
«Я зову маму и тащу Скарлет в спальню», — сказал он.
«Хороший мальчик», — усмехнулась она, подойдя к ним и поцеловав сына в голову, прежде чем сделать то же самое с дочерью. «И мама хорошая девочка».
«Ты найдешь еще одну уродливую работу?» — спросил последний, наконец обратив внимание на молодую женщину.
— Не знаю, Скарлет.
«Я не хочу, чтобы ты работала официанткой».
«Неплохая работа!»
«Я тоже этого не хочу», — добавил Джейден.
Однажды они ускользнули из дома и отправились на поиски мамы. Они нашли ее работающей в клубе, раздающей напитки самым разным людям. Они не могли попасть внутрь, а громкая музыка была слишком сильна для их чувствительных ушей.
Они ждали ее до утра и увидели, как владелец клуба уволил ее за недружелюбие. Что он имел в виду, они не знали.
Однако они еще помнили, как их мать целый час сидела на тротуаре и плакала.
Они не хотели, чтобы это повторилось, но не знали, как помочь. В то время им едва исполнилось четыре.
После года скитаний они поняли, что это их вина, если они не могут оставаться слишком долго на одном месте. Они не знали, что у других детей нет когтей, пока однажды их мать не схватила их, даже не приготовив багаж.
Они убежали и только потом узнали, что соседские дети рассказали их матери о небольшом инциденте с клыками и рычанием. Они даже не дрались. Но глаза их изменились, и они оскалили зубы, защищая честь своей матери.
В тот день они также узнали, что отсутствие отца — это ненормально.
Тем не менее, мысль о том, чтобы найти мужчину для их мамочки, была настолько надоедливой, что они тут же разогнали ее.
Они не собирались делить Лару с кем-либо еще. Их уже было двое: не было места ни отцу, ни отчиму.
«Как ты думаешь, она сегодня найдет работу?» спросила Скарлет, нахмурившись.
«Если она этого не сделает, мяса не будет», — ответил Джейден.
«Но если она это сделает, есть шанс, что кто-то захочет на ней жениться».
«Мама не любит мужчин. Она предпочитает нас.
«А что, если она передумает?» — пробормотала Скарлет. «Мы должны проверить, чтобы этого не произошло».
Джейден нахмурился.
«В прошлый раз мама поймала нас», — напомнил он сестре. «Она была так, так безумна. Я не хочу видеть маму сердитой».
— Но она может быть в опасности.
— О нет, — вздохнул Джейден.
Он не был таким ребячливым, чтобы стать жертвой манипуляций сестры. Тем не менее, мысль о том, что их мать в опасности…
«Мы не можем допустить, чтобы с мамой что-то случилось», — признался он. «Мы должны идти».
— Мы даже не войдем. Подождем ее снаружи, — пробормотала Скарлет. «Все будет хорошо».
Они кивнули друг другу, готовясь к еще одному захватывающему дню. Их инстинкт всегда вел их к матери, как бы далеко она ни была.
