Мужчина добрался до дома после долгой поездки, и ему пришлось снова принять душ, чтобы скрыть запах Саманты.
Не то чтобы это принесло ему неприятности. Его Альфа знал, что делает, а у остальных не хватило духу что-то сказать.
Просто он не хотел отвлекать их внимание на свою пару. Это было слишком рано, и он еще не закрепил за ней место в стае.
Он достал ее нижнее белье из кармана пиджака. Он знал, что она не зарегистрировалась бы там, даже если бы осмелилась прикоснуться к его сумке.
Он положил их рядом с другой парой и улыбнулся этому контрасту. Почему-то белые трусики по-прежнему оставались его любимыми. В тот раз она не была готова к встрече с ним. Это было все ее естественное, подлинное я.
Он усмехнулся над ее неуклюжей попыткой вернуть их и над тем, как она забыла об этом, как только он прикоснулся к ней. Даже просто упасть на колени было достаточно, что подтвердило его подозрение, что она не Бета.
Волчицы-женщины обычно не имели характеристики. Они могли менять свою роль в течение жизни, и они не были так увлечены этим, как мужчины.
Тем не менее, Саманта уже была исключением во многом. Наличие еще одного было бы не так уж странно.
Прирожденные омеги были довольно редки. Женские тем более. Ей было бы трудно найти свое место в любой стае, и это могло объяснить, почему она жила в той, которая не принадлежала ее родителям.
Он не был уверен, как она могла так хорошо общаться с Альфой Норвича, но это было не так важно. Если бы Райдер смогла найти способ контролировать ее, ее жизнь в Мейфорде была бы мирной.
Он упал на кровать, совершенно обессиленный. Он мог бы позволить себе роскошь немного поспать, прежде чем идти с докладом… Но это могло быть проблемой с их нетерпеливым Альфой.
Все уже знали, что он вернулся. Поэтому он должен был сделать это немедленно.
Он позвонил по телефону, надеясь, что это не будет слишком большим оскорблением.
— Скажи мне, — сказал Альфа, как только взял трубку.
Райдер сел, готовясь к докладу.
«Я подозреваю, что Натаниэль Вудс не просто потерял свою пару. У него также есть щенок.»
«Щенок?»
«Я пока не знаю подробностей, но, судя по тому, что я слышал… Там есть щенок, очень похожий на него».
— Та женщина сказала тебе?
«Да.»
«Как получилось, что она сказала что-то настолько опасное члену враждебной стаи?»
Это была сложная часть доклада. Как он мог сообщить об этом Альфе, не отдав уши Саманты? Он хотел сохранить эту тайну для себя. Только для того, чтобы его использовать и эксплуатировать.
«Однажды я позвонил ей. Она была с щенком, звонила своей тете. Я попросил информацию, и она сказала, что это ее брат».
«Ее брата? Натаниэль Вудс и Саманта Мерфи — двоюродные братья, верно?»
— Но я не думаю, что она поддерживает какие-либо контакты со своими братьями, Альфа. Кроме того, у них есть молодые щенки мужского пола? Насколько я помню, ее племянники намного старше, чем то, что звучало по телефону».
«Это так? У тебя хорошая память, когда дело доходит до нее. Что-нибудь еще?»
О, так много еще он узнал. Но ничего из этого не имело отношения к Альфе.
«Ничего кроме этого».
«Если щенок от Натаниэля Вудса, то она считает его близким, как брата. Я очень сомневаюсь, что она стала бы проболтаться вот так».
«Вот почему я предлагаю считать эту информацию непроверенной, Альфа. И я не могу придумать, как это проверить».
«На самом деле вам не нужно думать. Я сделаю это. Что до тебя… Просто помни, что мы твоя стая. Эта женщина — твоя единственная и неповторимая пара, но мы всегда рядом, когда тебе это нужно».
— Я знаю, Альфа. Ты можешь доверять мне.»
— Я знаю, Ренато. Я знаю.»
Он услышал вздох в телефоне, и ему стало интересно, смотрит ли Альфа в потолок, как каждый раз, когда ему нужно подумать.
— Я просто напомнил тебе, — сказал он.
«Я не забуду такого важного. Кроме того, мне не нужно будет выбирать между ней и стаей, когда она тоже станет одной из нас.»
«О, если тебе удастся разорвать ее связь с Натаниэлем Вудсом. В таком случае ей будут рады среди нас.
Альфа хмыкнул, постукивая пальцем по подбородку.
— И знаешь, Ренато… Если Натаниэль Вудс лишится благодати, у нее не будет выбора, кроме тебя. Она бросится прямо в твои объятия, если ее Альфа не сможет ее защитить.
— Я знаю это, Альфа.
«Мате-облигации действительно непредсказуемы. Если бы это был кто-то, кроме тебя, я бы волновался. Но я знаю, что ты не повернешься спиной к своей стае. И ваша семья.»
Ренато повесил трубку и бросил телефон на кровать, раскинув руки и беспомощно глядя в потолок.
Это было легче сказать, чем сделать. Чтобы убедить Саманту последовать за ним, потребуется нечто большее, чем мастерство в постели.
Он видел ее беззащитное лицо, и оно понравилось ему даже больше, чем ее сексуальная, властная манера поведения. Тем не менее, она выглядела убежденной, что не позволит ему увидеть ее сердце.
Она называла их встречи романом и отказывалась называть ему свое имя. Не то чтобы это что-то изменило, но она притворилась, что держится от него на расстоянии.
Если он хотел добиться успеха, ему нужно было нечто большее, чем простой секс, чтобы соединиться с ней. Ему нужно было заставить ее говорить, а также открыть ей свою душу.
Ему нужна была связь. Одна глубже, чем связь, подталкивающая их к тому, чтобы делить комнату в любом мотеле.
«Мне нужен план», — сказал он пустой комнате.
План привести Саманту, чтобы узнать о нем. Чтобы вызвать у нее любопытство или заинтриговать. Или даже просто содержание совместного времяпрепровождения.
Это было так чертовски тяжело: он должен был ухаживать за ней, не заставляя ее осознавать это, потому что она бы сбежала, если бы заметила его намерения.
«Ты, чертенок, подожди и увидишь», — вздохнул он, потянувшись к телефону и подыскивая подходящие слова, чтобы напомнить ей о нем.
