Второй день на море начался рано.
Детеныши действительно спали допоздна, но Лара не могла дождаться, чтобы снова увидеть ранние часы из своего окна. Она заказала чай и выпила его в постели, наблюдая, как волны ударяются о барьеры волнореза. Вдалеке она заметила несколько пловцов, сражающихся с открытым морем.
Несколько старейшин ходили по песку и собирали ракушки и моллюсков. Свежий утренний воздух благотворно повлиял на их старые кости и легкие.
Чайки кричали свои песни, перекликаясь друг с другом и летая кругами.
На пляже в этот час было так спокойно, а шум моря успокаивал ее еще больше.
Нейт ушел, и она задалась вопросом, был ли он среди этих отважных пловцов. Либо так, либо он пошел искать завтрак.
Она не слышала, как он встал, что означало, что он был даже раньше, чем она.
Когда он наконец вернулся, было восемь часов. Время завтрака.
Она вытянула руки и подумала, не слишком ли много звонить в номер дважды за одно утро.
Впрочем, в этом не было необходимости, потому что Нейт открыл дверь горничной с тележкой. Она оставила еду и ушла, взяв чаевые и слишком часто украдкой посматривая.
Прежде чем она вышла, она пробежала глазами по Нейту, молчаливая и профессиональная, как любая горничная в эксклюзивном отеле.
— Ты проснулась, — промурлыкал он, увидев Лару в дверях гостиной. Он улыбнулся, счастливый видеть ее.
«Где ты был?» — спросила она, слишком поздно поняв, что звучит как ревнивая жена. «Я имею в виду… Э-э… Как прошло твое утро?»
Его волосы были мокрыми, что доказывало, что он плавал. Ему было не до веселья, но ее вопросы звучали так обвиняюще!
Что с ней было в то утро?
К счастью, Нейт, казалось, не возражал. Во всяком случае, он был рад, что она заинтересовалась.
«Я пошел купаться на рассвете», — объяснил он, подходя ближе к ней. «Я решил, что сегодня лучше избегать солнца, поэтому пошел пораньше».
Она кивнула, довольная, что он принял мудрое решение.
«А как вода?»
«Потрясающие. Я пожалел, что не разбудил тебя, чтобы пойти со мной.
— Мы бы оставили детей в покое, — заметила Лара.
«Верно. Но, видите ли… Они и сейчас еще спят.
«Я знаю, но…»
— Но ты бы беспокоился о них все это время. Я понимаю.»
«Покажи мне твою спину», — сказала она, ища лосьон. «Еще болит?»
«Это не так».
«Я с облегчением», вздохнула она. «Это значит, что все кончено. Вам еще повезло, что все так быстро прошло. Сейчас я нанесу еще немного лосьона, хорошо?»
Увидев, как она подвинула для него стул и схватила лосьон, его сердце затрепетало в груди, забилось так быстро, что вырвалось на свободу и полетело куда-то к горизонту.
Его напарник беспокоился за него. И она была готова помочь ему исцелиться!
Он сел, приподняв футболку и стараясь не хихикнуть. Он должен был сохранять хладнокровие и выглядеть лихо, а не глупо.
— Я не вижу твоих плеч в таком виде, — пробормотала она, заставив его сразу же снять рубашку. Ее пальцы скользили по его коже, проверяя температуру.
Он не мог видеть ее изумленного выражения, но мог заметить, где ее пальцы оставались дольше.
«Это… Здесь все еще болит?»
«Немного.»
«Я понимаю. Здесь теплее, но остальная часть спины как новая. Что в этом мире есть в этом лосьоне?»
Нейт больше не мог сдерживаться и усмехнулся ее тону. Она была так удивлена.
«Дело не только в лосьоне».
«Тогда в чем твой секрет? Может пригодиться с детьми. Я был бы рад, если бы вы сказали мне; Обещаю хранить тайну…»
Он повернулся на стуле и обнял ее за талию рукой. Поскольку она не оттолкнула его, он осмелился обнять ее. Его голова приземлилась на ее торс, и он прислушался к ее сердцебиению.
Это было так громко, что он мог слышать его ухом на ее животе.
— Я волк, — сказал он. «Так что дети тоже смогут выздороветь так быстро. О, может быть, немного медленнее, но не слишком».
«Так вот почему ты был так уверен, что солнце не причинит тебе вреда!» она поняла.
Ее пальцы коснулись его щеки, стирая остатки лосьона с легких ожогов. Она не видела следов солнечных ожогов на его лице, но четко помнила, где они были.
«Я все равно останусь под зонтом на сегодня. Я не хочу делать еще хуже, — пробормотал он, вдыхая ее запах и запечатлевая этот момент в своей памяти. Его подруга позволила ему прикоснуться к ней, и он должен был запомнить это навсегда.
Он бы написал дату в своем календаре, если бы он у него был. О, может быть, пришло время вести дневник или что-то в этом роде. Может быть, просто для того, чтобы следить за его прогрессом.
«Я ошибалась, когда говорила, что ты упрямый», — вздохнула она. — Вы вполне разумны, если быть искренним.
«О, но я упрямый. Просто… Я не всегда продолжаю свой путь, не оглядываясь по сторонам. Только когда это жизненно важно или касается чего-то, что меня очень, очень волнует».
«Ты напоминаешь мне детей, ты знаешь это?» — сказала она, погладив его по голове.
Его улыбка стала еще шире, когда он планировал свой следующий шаг. Он мог бы попробовать поцеловать ее, верно? Или, может быть, просто посмотрите ей в глаза некоторое время.
Он встал, ослабив хватку ровно настолько, чтобы двигаться. Но этого недостаточно, чтобы Лара отступила.
— Должно быть наоборот, — прошептал он, найдя ее ореховые глаза и чуть приоткрытые губы. «Дети должны напоминать тебе обо мне, верно? Я был там раньше…»
Он нашел ее первым, но эти маленькие зверюшки прошли более короткий путь к ее сердцу. Ему пришлось много работать и убедить ее, что супруг не менее важен.
«Но ты всегда видишь их, когда смотришь на меня», — вздохнул он. «Я просто хотел, чтобы ты меня заметил, но это так сложно….»
