Нейт вернулся в свой кабинет, рассеянный и немного обеспокоенный. Ему удалось не спорить с Ларой, но она наотрез отказала ему.
Она не хотела выходить замуж с самого начала, а уж тем более, когда предложение сочеталось с обязанностями и ответственностью.
Скарлет шла позади него, молчаливая и в плохом настроении. После праздника это не стало большим сюрпризом. В ее сердце шла тяжелая борьба.
С одной стороны, она чувствовала угрозу в присутствии Нейта. Она не хотела отдавать ему свою маму. С другой стороны, ей нравилось иметь отца.
Даже если они мало что делали вместе, он делал большую часть того, о чем она его просила. Особенно, если она мило попросит… Ее мамочка не попадется в ее очевидные ловушки.
С тех пор как они вернулись домой, Джейден хранил молчание. Он ни разу не сказал Скарлет не доверять Нейту, поэтому она начала задаваться вопросом, не забыл ли ее брат об их первоначальной, основной цели.
«Печенье!» — воскликнула она, увидев закуски на нижнем столе. Секретарь Джек, должно быть, принес их туда для нее.
Она подбежала к дивану и села, откусив самую большую конфету, ища пульт дистанционного управления, чтобы включить телевизор.
«Чем бы вы хотели заняться сегодня?» — спросил Нейт, оставив документы на столе на потом.
«Ты не работаешь?»
«Да, но я планирую закончить раньше».
Он не собирался говорить, что усилия Лары облегчат его работу в этот день. Он не был уверен, как отнесется к этому Скарлет. Хотя щенки, должно быть, уже заметили его запах на ней. Такое событие не могло пройти незамеченным для этих территориальных мелочей.
«Мы можем пойти съесть мороженое».
— Я не хочу, — надулась Скарлет.
«А как же кино?»
«Что это такое?»
Нейт ухмыльнулся, понимая, что у него еще есть шанс расположить к себе маленькую девочку. Даже если казалось, что он был побежден.
«Это как телевизор, но намного, намного больше».
«Ой?» Скарлет хмыкнула, поворачиваясь к нему. «А мультфильмы есть?»
«Да, конечно. И мы можем есть попкорн во время просмотра фильма. Или конфеты… Хотя, может быть, лучше попкорн…» Слишком много сахара ей не на пользу. «И мы можем поговорить об этом позже, комментируя, что нам понравилось и не понравилось».
«Разговаривать?» — повторила она.
«Да.»
«Почему?»
«Обсуждение фильма — лучшая часть кинематографического опыта», — пояснил он. Он сел рядом с ней и потянулся к одному из печений. «Это делает его более осмысленным».
«Значит, ты будешь задавать мне вопросы?»
«О, нет. Это не допрос. Скорее, мы скажем то, что чувствуем».
«Гм… Ладно», — сказала она, сбитая с толку. Ее губы были скривлены в хмуром взгляде, а глаза были неуверенными. У нее не было времени смотреть, потому что она была слишком занята мыслями.
Большой-пребольшой телевизор звучал забавно, особенно при мультипликации. Но также, что такое попкорн? И сколько ей нужно было поговорить с Нейтом после фильма?
— Пойдем, — сказал он, вставая и протягивая руку.
Скарлет наклонила голову, забыв о своей работе. Ей не хотелось идти, поэтому она просто подняла руки.
Нейт поднял ее и позвал своего секретаря. Ему нужна была машина и адрес кинотеатра, где в это время показывали мультфильм.
Они провели день за просмотром фильма для детей. Затем они пошли есть мороженое и рассказывали о своих впечатлениях.
К большому удивлению Скарлет, это оказалось не так сложно. Ей хотелось кое-что сказать, и Нейт все выслушал. Он даже добавил свою интерпретацию, и разговор получился таким же забавным, как и мультфильм.
«Мне нравится кино», — сказала Скарлет, когда они вернулись.
Она держала его за руку, и они прогуливались в центре. Многие пары глаз повернулись, чтобы посмотреть на голубоглазых дочь и отца. Они представляли собой такую сцену, прекрасную и слишком сосредоточенную на своих разговорах, чтобы обращать внимание на внешний мир.
— Я рад, — сказал Нейт. «Можем поехать и в следующий раз».
Он мог бы построить кинозал в своем пентхаусе. О, его мать сделает это до того, как он успеет все устроить и завести еще одну на семейной вилле.
Но это было бы не то же самое. Как он и сказал Скарлет, фильм был лишь частью очарования.
«Ты можешь рассказать своей маме о сегодняшнем дне, и, может быть, она поедет с нами в следующий раз. Разве не лучше было бы с ней и Джейденом?»
Скарлет подумала об этом, прежде чем кивнуть.
«Как ты думаешь, мамочка любит мультики?» — спросила она.
«Я не знаю. Мы можем спросить ее.
«И Джейден тоже… Он любит мультики?»
«Я уверен, что да. Может быть, не так, как ты, но мы найдем то, что ему понравится смотреть».
— Я никогда раньше не была в кино, — заметила Скарлет. Это было довольно очевидно, но в кои-то веки она говорила.
Нейту нравилось ее слушать. Иногда Скарлет отвечала всего несколькими словами. Она не была слишком молчаливой, просто ленилась говорить.
Каждый раз, когда она какое-то время собирала слова и высказывала свое мнение, он чувствовал потребность, обязанность слушать. Даже без этого проклятого слова — папочка — он был готов уделять ей все свое внимание.
Нейт никогда бы не подумал, что станет таким с возрастом, но его дочь стала обузой еще до того, как они начали ладить.
Было ясно: Скарлет не любила Нейта. Она хотела, чтобы он был далеко от ее мамы. Но этого было недостаточно, чтобы он стал суровым и строгим. К сожалению.
«Есть ли что-то еще, что вы хотели бы сделать, прежде чем идти домой?»
«Вообще-то, я бы хотела вернуться к мамочке», — вздохнула она. «Я немного устал.»
«Хотите, я понесу вас, если вы устали?»
«Все в порядке, папа. Я большая девочка и могу ходить одна».
«Что мы можем принести твоей маме сегодня? Ей понравился торт в прошлый раз?»
«Она сделала. Моя мама любит сладкое, папа! Как ты узнал? Я никогда раньше не видел, чтобы она много ела».
«Посмотрим… Что из сладкого сегодня можно попробовать?»
