Когда Нейт и Лара вошли в пентхаус, они обнаружили близнецов, спящих на диване. Голова Джейдена лежала на коленях у Саманты, а женщина рассеянно играла с его волосами во время просмотра фильма.
Скарлет спала в углу дивана, повернувшись спиной к Саманте, но касаясь ее бока.
«Они очаровательны», — прокомментировала Саманта, слегка улыбаясь. «Я могу оставить их для тебя каждый раз, когда ты захочешь встречаться».
«Это будет происходить нечасто», — сказала Лара. «И спасибо за помощь».
«О, но как же так? Вам двоим следует лучше узнать друг друга. А дети всегда в пути… — попыталась Саманта, забавляясь двумя застенчивыми лицами перед ней.
Она чувствовала, чем они занимались несколько минут назад, но не могла просто прокомментировать это перед Ларой. Они не были достаточно близки, и женщина выглядела застенчивой и сдержанной.
«Просто скажи мне раньше, и я смогу держать щенков так часто, как вам двоим нужно! Особенно в первые несколько раз… У тебя же есть годы, чтобы восстановиться, верно?» — продолжила она.
Щенки были твердо настроены не дать Нейту добраться до их мамочки, поэтому единственное пространство для маневра, которого они могли достичь, было, когда Нейт и Лара были одни.
Нейту нужно было завоевать сердце Лары в кратчайшие сроки, а затем он мог бы потратить некоторые усилия на щенков, их потребности и неуверенность в себе.
Вот как поступила бы Саманта, если бы ей нужно было завоевать пару. К сожалению, ее позиция была противоположной: ей приходилось избегать любого близкого контакта со своей второй половинкой, чтобы держать сердце и голову прямо и сосредоточенно.
Пока они разговаривали, Джейден открыл глаза и узнал запах своей мамы в комнате. Он был перепутан с Нейтом, что было плохим признаком, но мальчик был слишком счастлив видеть ее, чтобы заметить.
«Мама!» — воскликнул он, широко раскрыв глаза и подбежав к ней.
Лара хихикнула, подняла его и погладила по спине, пока шла в комнату.
«Вовремя закрою для вас одеяло», — сказала она. «Как повезло!»
«Мама, не оставляй нас так часто. Мы хотим остаться с вами», — сказал он.
«О, не притворяйся теперь избалованным!»
Его сжатые губы заставили ее усмехнуться, и она наклонилась, чтобы чмочить его в волосы. Белые уши все еще были там, но она больше не находила их странными. Это было похоже на светлые волосы ее детеныша: часть его, которую она узнала со временем.
Что удивило ее немного больше, так это Скарлет. К тому времени, когда она вернулась, девочка проснулась и тоже отнесла ее в комнату. Ее черные уши не были такими выразительными, как у Джейдена, и она вполне могла их контролировать. Редко можно было увидеть ее темно-коричневые, в основном черные мохнатые уши.
По дороге Скарлет обнюхала шею Лары и поняла, что что-то должно было случиться. Она была слишком сонлива, чтобы думать дальше, но она знала, что этот человек воспользовался случаем, чтобы сделать плохие вещи, которые он планировал с самого начала.
Ее глаза закрылись, как только она легла на кровать, и она едва заметила мамины губы на своем лбу и покой своих снов после поцелуя.
Когда Лара уложила своих детенышей на большую кровать, она вышла из комнаты и поискала Нейта. Саманта только что ушла, а Нейт искал еду на кухне.
В конце концов, они так и не поужинали. Лара тоже была немного голодна, так как коктейльная вечеринка была больше связана с выпивкой и болтовней, чем с едой.
— Вот, — сказал Нейт, накрывая для них на стол. «Дети съели немного салата, пока вы не смотрели. Саманта сказала мне, что они попросили об этом без каких-либо подсказок. Вы должны гордиться своими методами, потому что они дисциплинированы, когда дело не в их территориальности».
«Территориальность?» — пробормотала Лара, наклонив голову. «О чем ты говоришь?»
«Они хотят моей смерти, потому что я рискую использовать часть твоего внимания, Лара. Это не мило и безобидно; это дико».
— Ты, наверное, дуешься? — спросила она, сидя рядом с ним и наблюдая за его сложным выражением лица. Он рассказывал ей, что чувствуют ее детеныши, но почему-то это звучало как признание его собственных мыслей.
«Нет, зачем мне? Не похоже, чтобы у них был шанс убить меня. Я просто пытаюсь объяснить, почему они так меня ненавидят».
«О, они не ненавидят тебя! Им просто нужно время, хорошо?»
«Они?»
«Да, конечно. Так же, как вам нужно время, чтобы узнать их лучше».
— Я беспокоюсь, — вздохнул он. «Что, если они решат, что я им не нужен? Завтра они встретятся со своей бабушкой, и я пока не могу представить, чтобы они ее приняли».
«Посмотрим завтра, Нейт. Не нужно начинать волноваться сейчас. Кроме того, я уверен, что все будет хорошо. Я так счастлива, что твоя мама хочет с ними познакомиться… Им пойдет на пользу бабушка, верно? Семья, дом, где они в безопасности… Я не могу им этого дать, а ты можешь».
«О, ты так ошибаешься. Лара, ты подарила им семью и дом. Ты отдал им всю свою любовь, и они ни в чем не нуждались».
«Но меня недостаточно, одного».
О, это было неправдой. Нейт знал, что этого более чем достаточно. Даже если это означало переутомление, она прекрасно справилась.
На самом деле было приятно, что она дала ему шанс помочь. В их случае это была не необходимость, а вариант.
«Тогда хорошо, что ты не один», — сказал он с улыбкой.
Даже если это задело его гордость Альфа, он знал, что ему повезло, что его пара согласилась разделить с ним некоторые обязанности.
«Я здесь ради тебя, и остальная часть стаи тоже. Включая мою часть семьи… Теперь ты один из нас, с тех пор как ты родила близнецов.
