После Яркой Луны у Саманты появился второй повод избегать Райдера. Как и у любого месяца, у нее месячные наступили через пару дней после полнолуния.
Она отправила ему сообщение о том, что их встречу снова пришлось отложить. На этот раз у нее была веская причина, поэтому ее не беспокоила его реакция.
На самом деле, Райдер не отвечал на сообщения целый день.
Она только что переоделась в удобный спортивный костюм большой модели, тайно купленный в мужском отделе, когда прозвенел звонок. Она не ждала гостей и только что открыла новую бутылку вина, чтобы попробовать напиток перед сном.
«Да?» — спросила она, с гримасой открывая дверь. Она не стала проверять, кто это был, потому что для нее это было не так опасно. Ее плохое настроение взяло верх, так что она даже не почувствовала запаха Райдера.
Она только вздохнула, когда встретилась с его черными глазами.
«Как же вы узнали, где я живу?» — спросила она, скривив уголок рта и размышляя, не впустить ли его.
«Я следовал своему чутью, Майн. Я могу найти тебя, где бы ты ни был…»
«О, это так?»
«Тем не менее, я не слишком удивился, увидев, что ты живешь в таком месте… Почему-то ты выглядишь как человек, который любит роскошные дома и эксклюзивные квартиры».
«Это не так эксклюзивно, как вы думаете. Обычное место, Райдер. Я даже не заплатил за это много».
«О, но я думаю, что твое «не так много» заставило бы большинство людей дрожать».
«Не дразни меня первым делом вечером. Заходи, я только что открыла бутылку… Хочешь стакан?»
Он сделал шаг вперед и увидел Саманту, закрывающую дверь. Его взгляд остановился на ее одежде, и он нахмурил брови. Ему не нравился этот взгляд…
О, лучше сказать: ему нравился ее домашний наряд. Ему захотелось сорвать с нее это, как почти все, что он видел на ней до этого момента. Но ему не нравилась чужая мужская одежда на его женщине.
Он сделал шаг к ней, преградив ей дверь.
Саманта удивленно подняла голову. На ней не было обуви, а отсутствие высоких каблуков означало, что ей нужно смотреть на него снизу вверх.
Его угрожающий взгляд был каким-то забавным, но ее нутро бунтовало. Ее телу нравилась напряженность, с которой он смотрел на нее, а легкие сжались от потребности чувствовать его запах, как он делал с ней.
«Ты свихнулся?» — спросила она, отталкивая его рукой на груди. Безрезультатно, потому что его руки обвили ее, и он продолжил свое расследование.
«Одежда твоя!» — заключил он в конце.
«Конечно, есть!» — воскликнула Саманта, пытаясь вырваться из его хватки. «Чью одежду мне надеть?»
— Я с облегчением, — сказал он, ослабляя хватку и глядя ей в лицо. — Но твой запах совсем другой.
«Это из-за моих месячных», — объяснила она. — Я не оправдывался, Райдер. Это действительно не тот случай, чтобы встретиться.
«О, но вы открыли новую бутылку. Жалко было бы сейчас вернуться домой».
«Ты прав, но я не смогу дотянуться до очков, если ты меня не отпустишь».
«Я скучал по тебе, Майн. Ты играешь недотрогой».
«Я не. Я просто был занят… Кроме того, у нас не должно быть отношений, а это значит, что ни один из нас не должен ничего ожидать от другого. Нам не нужно встречаться каждые выходные, и нам не нужно объяснять, почему мы не можем, когда мы заняты».
«О, ты такой беспокойный. Разве ты не можешь просто расслабиться и наслаждаться, что бы это ни было?» — усмехнулся он, подходя к дивану. Он все еще держал ее за талию, волоча женщину за собой. «О, ты любишь окна… Наверное…» — добавил он, увидев стеклянную стену. «Ты хочешь сделать это и там?»
«Пожалуйста, заткнись», — простонала она, закатывая глаза и высвобождаясь, чтобы налить два бокала вина. «Вот… Ах, пожалуйста, располагайтесь поудобнее».
Ее саркастический тон не вызвал ни единой морщинки на лице Райдера. Он был занят наблюдением за стеклом и придумывал, как использовать его наилучшим образом. Он принял вино и выпил, не задумываясь.
Его беспечность заставила Саманту шумно вздохнуть.
«Хм?» — простонал он, возвращая свое внимание к ней.
«Это пустая трата времени, если ты так его пьешь», — заметила она. «Это вино высшего класса. Вы должны чувствовать это, прежде чем пить. Это целый процесс, услада для ваших чувств…»
«О да. Вино высшего класса. Почему бы тебе не сесть здесь и не объяснить получше, принцесса? Он ухмыльнулся, в его глазах читался явный вызов.
Саманта сделала, как ей сказали, явно решив заставить его понять. Вино было не просто предметом жажды и питья. Ему нужно было понять, как это работает, или хотя бы научиться притворяться.
«У него фруктовый аромат», — объяснила она. «Если вы почувствуете это, прежде чем проглотить, вы это почувствуете. Кроме того, не пейте его слишком быстро, иначе вы потеряете половину вкуса. После того, как вы проглотите, через секунду или две вы почувствуете запах лимона. Если ты это почувствуешь, я в следующий раз открою одну бутылку шоколада».
«Шоколад?»
«Вино со вкусом шоколада, ага… Своеобразное, но тебе может понравиться».
«Здесь?» — пробормотал он, оглядывая гостиную. Это место соответствовало его вкусу куда больше, чем любое странно пахнущее вино.
«Да.»
«Я почувствую это», — решил он.
«Я знала, что шоколад — правильный путь», — усмехнулась Саманта.
Райдер кивнул, соглашаясь с ней, хотя он достаточно хорошо знал, что шоколад тут ни при чем. Он даже не любил шоколад, черт возьми. Ах, что происходит с его эго?
«Я с нетерпением жду этого», — сказал он.
«Теперь ты чувствуешь запах лимона?»
Он облизнул губы, сосредоточившись на вине. Он действительно напоминал фрукты, сладкий и слегка кисловатый. Но это было не совсем то же самое. Для волков чувствовать послевкусие напитков было слишком сложно, поскольку их нос и вкусовые рецепторы могли чувствовать различия так же ясно, как и сходства. Но когда его направили, он не нашел его слишком трудным для различения.
«Больше, чем лимон, это как цитрон.. Через некоторое время становится горьким».
