«Больше, чем лимон, это как цитрон. Через какое-то время оно становится горьким, — сказал Райдер, пробуя вино. Он ждал ответа Саманты с небольшим беспокойством. Что, если он только что сказал что-то глупое?
«Правильный!» был возбужденный ответ.
«Ты проверял меня?» — пробормотал он, обиженный. В то же время, однако, он был счастлив, что сдал ее экзамен.
«Не совсем. Я просто предположил, что ты не знаешь вкуса цитрона.
«Иногда ты слишком снобист. Я не такой мошенник, как вам нравится думать.
«Да неужели?»
— Действительно, — подтвердил он. Он наклонился к ней, в его глазах горел опасный огонек. «Позвольте мне показать вам мой трюк, чтобы пить лучшее вино, Мой…»
«Что?» — пробормотала Саманта. Половине ее было любопытно, что он имел в виду, но она знала, что это, скорее всего, ловушка.
Его губы прикоснулись к ее губам, и он с новым интересом попробовал это дорогое, качественное вино. Ее запах и вкус были лучше всего на свете; он не мог не хотеть большего.
Он оставил стакан на низком столике перед ними, прежде чем устроить беспорядок, и он также поймал стакан Саманты, прежде чем толкнуть ее на диван и продолжить их поцелуй, углубляя контакт, пока не услышал ее стон.
— Нет, подожди, — сказала она. «У меня действительно месячные, Райдер».
«Это проблема?» — пробормотал он, лаская ее лицо и убирая пару прядей ее волос.
«Ты невероятен», — вздохнула она. «Разве волки-самцы не боятся кровавых дней? Я думал, ты убежишь в страхе, но ты так храбр, чтобы сделать это…»
«Не играйте с моей гордостью, мисс Трабл. Меня нелегко напугать.
— Конечно, — усмехнулась она, закатывая глаза от его обиженного тона.
«Я зашел так далеко, чтобы встретиться с тобой. Разве я не заслуживаю поцелуя?»
«Просто поцелуй», — решила она. «Ничего кроме этого».
«Конечно.»
«Конечно?»
«Да. Я не против.»
— Я думал, ты не примешь.
«Что мне делать? Скажи мне, — пыхтел он, вставая и глядя на нее. «Что я могу сделать, когда ты скажешь мне, что я не могу ничего сделать, кроме как поцеловать тебя? Ожидается, что я буду жаловаться или нет? Говорите ясно, потому что я вас не понимаю».
«Я думал, ты пришел сюда, чтобы заняться сексом, и вскоре ушел. Я не ожидал этого».
«Почему? Делал ли я когда-нибудь что-нибудь, чтобы вы поверили, что я такой человек?»
«Это потому что…»
«Тот, кто просит только о сексе, тот, кто указывает на него каждый раз, это ты, Мой. Ты тот, кто не хочет быть со мной серьезным, а не наоборот».
«Но ты сказал…»
«Я не помню, что я сказал, будучи жертвой похоти, но я совершенно уверен, что не просил тебя не встречаться снаружи».
«Вы договорились, что у нас не будет никаких отношений!»
«Опять же, что я должен был делать? Я не контролировал себя, и все, что я хотел, это ты. При любых условиях, которые вы можете поставить.
«Но тогда… Ты сожалеешь об этом?»
«Сожалеете? Не совсем. Я просто осознаю свои собственные устремления с течением времени. Встречаться с вами иногда и не иметь права запрещать вам встречаться с другими мужчинами или спрашивать вас о вашей жизни – это уже неприемлемо».
«Чего еще ты хочешь, Райдер? Разве это не весело?»
«Веселье? Может быть. Но мне трудно вернуться к нормальной жизни после встречи с тобой. Знание того, что ты можешь передумать в любой момент и решить больше никогда не встречаться, не помогает, особенно когда ты начинаешь меня избегать.
«Я не был…»
«Ты не хотел встречаться со мной второй раз подряд. Еще одни выходные, и прошел бы месяц. Как ты вообще можешь оставаться далеко от меня так долго? Я уже второй раз ищу тебя, но, может быть, мне стоит остановиться…»
Он вздохнул, проверяя выражение ее лица краем глаза.
Его женщина рано или поздно примет его условия. Может быть, не сразу, но она собиралась понять, что они не могут больше жить отдельно. Им было суждено быть вместе, и их инстинкты победили их упрямство и проблемы.
«Ты ведешь себя как щенок», — прокомментировала она. «И ты пришел сюда только для того, чтобы заставить меня чувствовать себя виноватой!»
«Я этого не сделал».
«О верно. Вы пришли сюда ради секса и решили закатить истерику, как только поняли, что не получаете его.»
«Я собирался закатить истерику в любом случае. Просто я мог дождаться утра, прежде чем жаловаться.
«Это тебе не поможет».
«Мне нужна помощь?»
«О, нет, — призналась она. «Вам больше не нужна помощь. Ты знаешь, что я не могу с этим бороться, поэтому ты пришел сюда, чтобы убедить меня бросить свою жизнь и пойти с тобой. Но я не могу. Я слишком многим обязан своей стае, Райдер. Я хочу быть с ними до конца. Или, по крайней мере, до тех пор, пока я больше не буду нужен».
«Когда это случится?»
«Я не знаю.»
«Вы говорите мне ждать чего-то, что не произойдет, не так ли? Больно, Мин. Чертовски больно.
«Мне жаль.»
«Если бы тебе было жаль, ты бы не играл со мной так».
Она вздохнула, и ее глаза наполнились слезами, когда она почувствовала боль, как если бы она была ее.
«Я не знаю, что делать, — призналась она. «Это так тяжело, но я не могу отпустить свою семью только из-за похоти. У меня есть обязанности, понимаете? Я не могу бросить их, чтобы строить свою жизнь где-то вдали от бед».
«Я тоже не могу бросить свою семью. И у меня есть обязанности в моей стае, как и у тебя. Но я пытаюсь заставить это работать каким-то образом. Ты только и делаешь, что отталкиваешь меня каждый раз, когда я упоминаю об этой проблеме. Это нечестно.»
«Прости, Райдер. Мне очень жаль».
«Не говори таких слов, как «извини»; это не помогает мне чувствовать себя лучше».
«Что же мне делать?»
«Просто поцелуй меня», — решил он со вздохом. В конце концов, поцелуй был лучше, чем ничего. Это было странно, но он предпочел отложить свой план, если рисковал потерять ее навсегда.
Он мог бы убедить ее в другой день. Сейчас он должен наслаждаться ее мягкими ласками и этим дорогим вином.
