«Что значит, я не пойду домой?» — спросила Лара через некоторое время.
Она выслушала слова Нейта, и ей потребовалось немного времени, чтобы понять, что он хотел сказать. И все же, почему он держал ее в плену?
«Ты в опасности снаружи».
«Я буду более осторожным.»
— Я не отпущу тебя, — упрекнул он, его взгляд был холодным и решительным. Даже медвежата вздрогнули при этом виде, но Лара не дрогнула. Она привыкла к его властной ауре.
«А, нет?»
Как и ожидалось, выражение лица Нейта изменилось, и его уверенность пошатнулась.
«Щенки тоже мои», — попытался он, явно пробуя все, что приходило на ум.
— Я действительно могу оставить их здесь, — вздохнула она. «Они в большей безопасности здесь, чем со мной».
«Но ты…»
«Я не хочу причинять неудобства ни твоей матери, ни тебе. И я не часть вашей стаи. Кроме того, этот человек не рискнет сделать одно и то же дважды, не так ли?»
«Но он сумасшедший! Он попытается снова!»
«Нейт, я защищала себя годами».
«Не от волков!»
«Тоже от волков».
«Волчата. Это не считается.
«Теперь это не считается? Когда я сказал тебе, что не буду частью твоей стаи, ты сказал прямо противоположное.
«Не упрямься, Лара. Только пока… Я здесь не для того, чтобы сажать вас в тюрьму: это только для безопасности.
— Я не хочу, — повторила она. «Я согласен, что там опасно, но я не собираюсь становиться затворником».
«Ты не будешь».
«Ты сказал мне, что я не должен идти на работу!»
«Это потому что…»
«Близнецы тоже будут в опасности, но вы же не говорите, что им следует избегать детского сада», — надулась она, скрестив руки на груди и избегая его взгляда.
«Они будут под моим пристальным взглядом на протяжении всего пути отсюда до компании. Но если вы считаете, что они должны оставаться дома, пусть будет так…»
«Нет!» — воскликнула Скарлет, но прикрыла рот обеими руками.
Она не хотела вмешиваться в спор своих родителей, но она также хотела пойти в школу. Несмотря на то, что она мало общалась с другими детьми, ей нравилось наблюдать за ними, а когда ей было скучно, она ускользала и искала Нейта.
«Видеть?» Лара сказала: «Они тоже не хотят, чтобы их арестовывали».
Нейт провел рукой по волосам, сбитый с толку действиями Лары. Почему она не понимала, почему он хотел, чтобы она была там? Это было все, чтобы защитить ее. Почему она вела себя так упрямо?
Он не мог знать, что творилось у нее в голове, и она не могла понять себя. Когда он сказал ей остаться дома на пару дней, его глаза были холодными и неподвижными, спина прямая, а аура была темной, как ночь. Он говорил как Альфа, и это сводило ее с ума.
Часть ее знала, что он был прав, но того, как он говорил, было достаточно, чтобы ярость взяла верх. Ее внутренний голос кричал, чтобы не дать ему решить. Что-то внутри нее не хотело подчиняться Альфе Нейту, хотя ее человеческая, послушная натура сто раз согласилась бы с ним.
Разочарованный и растерянный, Нейт развернулся на каблуках и ушел. Он не закрыл дверь, но Лара не пошла за ним. Она повернулась к своим детенышам и поняла, что они только что подрались на глазах у своих малышей. Этого следует избегать при воспитании детей, не так ли?
— Ничего серьезного, — вздохнула она, пытаясь их успокоить.
Джейден смотрел на нее широко раскрытыми глазами, а щеки Скарлетт были мокрыми от слез.
— О, ничего особенного, Скарлет. Мы решим ее быстрее, чем вы думаете!»
Она встала на колени перед близнецами и вытерла лицо Скарлет своими рукавами. «Иногда у взрослых возникают ссоры, но мы знаем, что лучше не тянуть их дольше или не поднимать очередную суматоху».
«Не ругайся с папой, — сказала девочка. «Это плохо!»
«Я знаю», — призналась Лара. «Но я ничего не мог с собой поделать».
«Он так говорил», — заявил Джейден. «Он был груб с тобой, мама!»
«Он не был. Он такой, каким был раньше».
«Но он использовал давление, и он хотел, чтобы вы делали то, что он хочет, только потому, что он босс».
Надутые губы маленького мальчика заставили ее хихикнуть.
«Мы убежим?» — спросила она.
— О нет, — сказал он, качая головой. «С Нейтом лучше не драться».
— На этот раз вы двое согласны остаться здесь, — пробормотала она. «Что заставило вас изменить свою идею? Похищение?»
«Нет.» Ответила Скарлет. «Это потому, что Нейт смог защитить нашу маму, когда мы не смогли».
«Это так?»
Они оба кивнули, и Лара беспомощно вздохнула. Она обняла их обоих, клюя их головы и бормоча ласковые слова своим испуганным детёнышам.
Тем временем Нейт вышел в коридор, чтобы успокоиться. Он не хотел так приказывать Ларе, но было естественно просто сказать ей, что делать. Но она была человеком, а не волком!
«Я облажался», — простонал он, открывая дверь в гостиную.
«Как Джейден?» — спросила Саманта. Ее глаза были красными от беспокойства, а волосы трепал ветер. Она поспешила туда, когда узнала о том, что происходит; это было очевидно.
И все же, где она была, когда они нуждались в ней?
«Вас не было здесь, когда моя семья была в опасности», — заметил он. — Я думал, что могу доверять тебе, Сэм.
«Я… я не знал! Мой телефон разрядился, и я…»
Она уставилась на свои пальцы, странно виноватая. Это зрелище не пробудило Нейта от ярости.
Почему никто не мог просто следовать тому, что он сказал? Был ли он таким плохим Альфой, что все могли игнорировать его приказы?
— Тебя не было там, когда я звал тебя, Саманта. Какая от тебя польза здесь теперь, когда все кончено?»
«Нейт, я…»
«Нейт!» мать ругала его с кухни. «Не будь таким злым!»
«Иметь в виду?» — усмехнулся он. «Я не злой. Это мир — ужасное место».
Сказав это, он снова повернулся и вышел. Он вышел в сад и захлопнул дверь.
Мелани закатила глаза, похлопав Саманту по плечу.
— Прямо как его отец, — прошептала она. — Такой раздражающий нрав.
