Лара сидела справа от Нейта, а не стояла позади него. Это должно было ее предупредить.
Тем не менее, она наивно согласилась следовать за ним туда и должна была играть по его правилам. Однако сидеть вместе с менеджерами компании было как-то не так. Она была никем, просто помощницей на полставки.
«Как дела?» — спросил Нейт, глядя на лежащие перед ним графики. Там были графики с ценами на обязательства, уровнем долга некоторых компаний, прогнозами доходов…
Множество интересных данных Лара не знала, как интерпретировать. Она была знакома с большинством терминов еще со времен учебы в колледже, но совершенно забыла о том, для чего все эти термины были полезны.
Обязательства… Она знала, что это такое. Но почему Нейт так сосредоточился на них?
«Разве нет цен акций?» — спросила она в момент отвлечения внимания.
Вскоре после этого она прикусила нижнюю губу, поняв, что ей нельзя говорить. Это была серьезная встреча, а не место, где она могла бы задавать вопросы и расспрашивать о компании.
К ней повернулись даже другие менеджеры, некоторые удивленные, а некоторые раздраженные.
Она отпустила губу, покрасневшую от укусов, и глубоко вздохнула, готовая извиниться. Тем не менее, у нее не было времени, потому что ответил Нейт.
«Мы не продаем акции. Мы не обычная компания, и мы бы не рисковали, чтобы наши акции покупали люди. Мы выпускаем облигации только тогда, когда нам нужны деньги. То же самое и с Blue Moon Enterprises. Ими управляют волки, и они не хотят связываться с людьми».
«Голубая луна… Эм?» — заикалась она.
«Компания Мэйфордской стаи. Они увидели, что так легче собирать деньги, и вдохновились нашей идеей. О, Мэйфорд — это стая, которая напала на тебя, Лара.
«Вы мстите?» — сказала она, расширив глаза. «Из-за меня?»
«Дело не только в вас», — вздохнул он, хотя менеджеры фыркнули или отвели глаза.
Стая Мейфордов нанесла им большой урон, но Альфа Нейт предпочитал сохранять мир и решать дела быстро. До того дня, как на его друга напали.
Для них было очевидно, что именно женщина вызвала реакцию их Альфы. Не то чтобы они возражали против этого: это было проклятое время!
Но все же то, как их Альфа улыбнулся ей и сказал, что это не ее вина… Что ж, это было странно.
«Они преследуют нас годами, — сказал он. «Пришло время вернуть им часть их проблем».
— Понятно, — сказала она. Значит, она была лишь поводом отомстить. Не первопричина. О, это было лучше услышать.
«А зачем тогда вы смотрите на цены облигаций?» — сказала Лара, снова сосредоточившись. Очевидно, ей разрешили задать несколько вопросов, поэтому она рискнула.
«Мы хотим снизить цену, по которой их обязательства продаются на бирже. Таким образом, никто не захочет покупать новые, когда они будут произведены…»
«И им нужно будет предложить более высокую процентную ставку», — поняла она. «Я понимаю! Ты заставишь их так терять деньги!»
«В точку.» Нейт кивнул, странно довольный тем, что его напарник понял его план.
«И это большой план?» — пробормотала Лара. «Заставлять их тратить деньги? Повлияет ли это на их репутацию или продажи? Ведь облигации — это не действия».
«Нет, но репутация жизненно важна для компаний. Плохие цены на облигации могут повлиять на их продажи, поскольку люди задаются вопросом, все ли в порядке с их финансами. Их партнеры дважды подумают, прежде чем инвестировать или сотрудничать. Их будущие проекты могут быть отложены из-за отсутствия средств, и все остальное последует их примеру».
— Ты слишком оптимистичен, Нейт, — заметила она, забыв, что они не одни.
— Да, я, — оборвал он его.
Не было причин говорить ей, что он готовится атаковать их базы, отбирая их ресурсы и места, где можно спрятаться.
Затем, в один прекрасный день, стая Мейфордов распалась бы. Потому что это то, что происходит, когда Альфу считают слабым. Нейт показал бы им, что их лидер не способен их защитить, и в какой-то момент они бы сами перешли на другую сторону.
Помимо кражи территории, он собирался принести им хаос. Волки в стае начали бы бунтовать против Альфы, а у стаи Мэйфорд не было Альфы-самки, чтобы разрешить кризис.
В отличие от его стаи, подумал Нейт. Хотя и не официально, Лара была рядом с ним. И она бы помогла решить проблемы, если бы они возникли. Пока стая давала ей шанс.
«А когда мы начнем операцию?» — спросила она, немного — совсем немного — взволнованная планами.
Нейт вздохнул, откинувшись на спинку стула.
— На самом деле мы только начали.
Лара вспомнила, где она была и что якобы делала. Ее лицо покраснело, и она согнула шею, чтобы скрыть это от менеджеров. Как она могла забыть о них? Кроме того, они открыто смотрели с ошарашенными выражениями на лицах. Единственный, кто вел себя так, как будто ничего не произошло, был Нейт.
«Извините, что прерываю», — прошептала она, беря ручку, чтобы писать заметки для Нейта. Или притворяться, что занят, переваривая ее смущение.
Она начала строчить на бумаге, рисовать звезды и облака, ничего не услышав от собрания. Ее разум продолжал проигрывать сцену, и она не могла понять, почему она могла так себя вести.
Более того, никто открыто не сказал ничего такого, что заставило бы ее замолчать. Особенно Нейт: он даже отвечал на ее вопросы, как будто она имела право спрашивать!
Она не могла заметить его взгляда, потому что не отрывала глаз от блокнота. Нейт смотрел на ее руку, на изображения, которые она рисовала. Его разум уже усердно работал, чтобы найти способ заполучить ее работы…
У него была папка с ее заметками, но эти каракули, сделанные в момент смущения, внезапно стали намного привлекательнее. Они должны были быть частью его коллекции!
