После ужина Аманда потащила Ренато в свою комнату, чтобы заняться картиной.
Еда оказалась на удивление легкой. Никто ничего не спросил его о женщине, пометившей его, хотя было очевидно, что его мать хотела бы узнать больше. Ей было любопытно, и, хотя втайне, она надеялась, что он, наконец, остепенится.
Ей казалось, что без пары рядом с ним его жизнь всегда была бы бурной.
Однако она не знала его женщину, подумал Ренато. Если бы она знала о Саманте, то не была бы так уверена, что супруга принесет ему мир и покой.
Аманда умирала от желания услышать больше, поэтому он знал, что рано или поздно проболтается.
«Где картина?» — спросил он, принеся с собой гвоздь и молоток. «Давайте покончим с этим».
«Вот, вот…» — сказала она. «Вы можете повесить его там, рядом с дверью?»
«Конечно.»
Поскольку он был достаточно высоким, ему не нужен был стул, чтобы достичь роста, которого хотела его сестра.
«Что ты так сильно хочешь узнать?» он спросил. — В прошлый раз ты придумал такое оправдание, чтобы поговорить о безумных идеях Лукреции.
«Я не могу сказать, что Лукреция совершенно не имеет отношения к этому делу, но… я хотел бы узнать о вашей женщине».
«Она не моя женщина».
«Понятно… Я встречался с ней, понимаешь? Не знаю почему, но мне было любопытно узнать о ней. Мы поговорили несколько минут».
«Ты разговаривал?» — сказал он, задыхаясь. Он некоторое время кашлял, прежде чем восстановить контроль над своим дыханием.
«Да. Саманта такая красивая, не так ли?»
Его спину пронзил трепет. Если Аманда знала, то знали все.
— Откуда ты знаешь ее имя?
«Она сама мне сказала».
— Но откуда ты знаешь, что это была она?
«Я не знал этого, когда мы встретились. Я узнал, когда Лукреция рассказала мне.
Он оставил молоток на столе и подошел к кровати. Он сидел рядом с сестрой и беспомощно вздыхал.
«Значит, Лукреция знает. Черт возьми, это станет достоянием общественности через день или два».
«О, если она еще не рассказала всем, я сомневаюсь, что она расскажет сейчас. Прошла неделя, а я не уловил ни одной сплетни».
«Это не утешительно. Значит, она что-то планирует.
Иметь дело с Лукрецией чаще всего было довольно утомительно.
«Не то, чтобы это имело значение», — добавил он. Она не могла шантажировать его этой информацией и ничего не могла сделать Саманте из Мейфорда.
— Однако я бы предпочел услышать о Саманте. Как она? Почему ты отмечен ею?»
«Это был… Эм, инцидент?»
— Но ты не пометил ее! Я не заметил на ней твоего запаха.
«Мы давно не виделись, и я действительно не заметил ее. Она предложила мне, но я отказался».
«Почему?»
«Я не знаю. Я чувствовал, что в тот момент это было правильно».
«Именно поэтому она ушла от тебя? Потому что ты не хотел совершать?»
«О, нет.» Это было наоборот.
— Лукреция сказала мне, что ты встречаешься с ней только для того, чтобы получить информацию. Это правда? Ты не можешь быть таким грубым с девушками, ты знаешь это, верно? Я не верю этому парню! Мой брат никогда бы так не поступил!»
«Аманда, пожалуйста… Я действительно не в настроении говорить об этом. И я не уверен, что у меня есть разрешение.
«Секрет?» — пробормотала она. «Тогда это должно быть правдой, что ты ее используешь! Почему? Она сделала тебе что-нибудь, чтобы заслужить это?
Саманта была так любезна, что поговорила с ней, даже несмотря на то, что они были врагами, даже после того, как другие были невежливы. Почему ее брат использовал такую девушку в корыстных целях?
«Ты — дебил!» — продолжала она, слезы наполнили ее глаза. Разочарование причиняло ей боль, как будто ей лгали.
— Эй, — простонал он, но не защищался. Он знал, что она права.
Он просто склонил голову и стал ждать остальных, наконец услышав слова, которые заслужил. Его сестра сказала, что больнее, но он не возражал против этой боли. Это было то, чего он заслуживал, и это отвлекало его от того страстного желания, которое всегда было у него в глубине души.
Даже после того, как он так долго не видел ее, Саманта все еще была в его мыслях.
«Ты точно такой же, как люди, с которыми ты советуешь мне не связываться! Как ты смеешь просить меня беречься?»
«Аманда…»
«Что бы ты ни думал, ты не имеешь права учить меня, если ты такой!»
«Верно. Ты прав. Я придурок, и я воспользовался Самантой».
— Она ушла от вас по этой причине?
«Я не знаю. Я не думаю, что она бы так просто отменила это. Я думаю, она просто не хочет иметь дело с врагом своей стаи.»
«Она ушла от тебя из-за этого? После отметки вас? Она знала, что ты был одним из нас еще раньше, не так ли?
«Да, но это… О, это так сложно, Аманда. Я просто хотел привести ее сюда, но она отказывалась от любых попыток. Она даже сказала мне не звонить ей, потому что у нас не было отношений».
«Это не имеет смысла».
«Это так, но это также странно. Все, чего я хотел, это чтобы она стала одной из нас, а она просила меня не встречаться. Не знать друг друга и не спрашивать».
«Подожди… Она тебя об этом спрашивала? И, кроме того, ты хотел, чтобы она жила с нами?»
Аманда в замешательстве наклонила голову.
«Что-то мне не хватает. С чего вдруг захотелось стабильных отношений?»
«Дело не в том, что у меня есть выбор».
«Почему?»
«Мы друзья, Аманда. А Саманта даже не знает моего имени. Она считает, что я не знаю ее, и вела себя так, как будто мы могли бы обойти связь, если бы встречались достаточно часто».
«Это чепуха.»
«Я знаю. Но она ушла от меня, когда мы стали сближаться. Дело не только в том, что мы враги; Я уверен, что это еще не все. Тем не менее, она отказалась снова меня видеть и сказала, что нам не суждено быть вместе».
«Твой друг? И она бросила тебя только потому? О, как же ты можешь быть несчастным?» – прокомментировала Аманда, отпуская свою ярость. Печаль сменилась яростью, и она успокоилась, снова обдумывая слова брата.
