«Позвольте мне резюмировать», вздохнула Аманда. «Ты встретил свою пару, и она из другой стаи. Из-за этого она отказывается встречаться с тобой и бросила тебя, когда ты стал сближаться.
«Да.»
— А что ты делал перед тем, как приблизиться? — пробормотала она, склонив его голову. «Находясь рядом, товарищи узнают друг друга. Это естественно».
«Я знаю, но она иногда такая наивная… Она думала, что я не узнаю ее имени, если она мне не скажет, но она известна как среди людей, так и среди волков».
«Какая у вас странная женщина».
— У меня нет, — поправил он ее, вздохнув.
«Все истории о секретной миссии, сборе разведданных…»
«Альфа не примет Саманту Мерфи в нашу стаю просто так. Она правая рука Натаниэля Вудса и очень предана своей семье. Это известно повсюду».
«Саманта Мерфи? Тот Мерфи? Менеджер по продажам?»
Аманда наклонила голову. Она не подумала об этом, когда встретила ее, но как это мог быть печально известный Ледяной Менеджер? Она была профессиональна с клиентами и холодна с конкурентами и коллегами.
Ничего общего с женщиной, которую она встретила!
«Вы уверены, что это один и тот же человек?»
«Достаточно уверен.»
«Но она такая милая!» — воскликнула Аманда. «Это не может быть Саманта Мерфи!»
«Милый?» — удивленно пробормотал Ренато. Почему его сестра так себя вела? «Ты уверен, что находишь этого чертенка милым?»
«Она была добра ко мне, даже если я беспокоил ее в рабочее время. Она ответила на мои вопросы и даже сказала, чтобы я не беспокоился о невежливом поведении Лукреции».
«Что сделала Лукреция?» — спросил Ренато, внезапно насторожившись. «Скажи мне, что случилось. Все это.»
«Конечно. Мы пошли на ярмарку технологий…»
Аманда рассказала ему все до мельчайших подробностей, включая одежду и обувь Саманты. Она знала, что ее брат умирал от желания услышать, как у нее дела и страдает ли она так же, как и он. К сожалению, Аманда не заметила никаких признаков этого.
Но ее костюм был великолепен. Она могла видеть много элегантных деталей, чтобы рассказать Ренато.
«Итак, теперь Лукреция знает. Надеюсь, она больше ни с кем об этом не говорит».
«Большой шанс», — прокомментировала Аманда. «Она сказала мне, первым делом».
«Потрясающие. Но все кончено, так что это не должно никому доставить особых хлопот.
— В конце концов, ты пытался найти достаточно мотивов, чтобы Альфа принял ее в нашу стаю.
«Он узнал о моей паре и расспрашивал достаточно долго, чтобы дать понять, что он заинтересован в ней. Это казалось лучшим вариантом: привести ее сюда и попросить Альфу принять ее в стаю. Я думал, что будет лучше, если она выберет сама, но она каждый раз продолжала отталкивать меня… Все, что я хотел, это чтобы она осталась со мной, но я был жадным.»
«Ты был придурком! И я не могу понять, почему она не узнала! Саманта Мерфи не идиотка, но ведет себя как идиотка, когда ты вовлечен…»
«Я не могу сказать, что вы ошибаетесь. Но ведь она не дура.
Она была просто наивной и доверяла ему даже тогда, когда не должна была.
— Мы должны придумать способ вернуть ее, — пробормотала Аманда, почесывая подбородок. «Она не будет сопротивляться партнерским отношениям, если ты будешь вести себя умно».
«Я не могу позвонить или навестить ее сейчас. Она даже не слушает меня. А может так лучше. Я действительно не хочу продолжать лгать ей».
«Но она твоя пара! Ты будешь вечно страдать, если отпустишь ее».
«Я знаю, но я не могу заставить ее, если она не хочет».
«Ренато, ты хоть пытался ее завоевать?»
«Пытался? Я делал все, что мог, но она чертовски упряма. И я ей, в конце концов, не особо нужен.
«Эй, не впадай в депрессию. Вы можете улучшить. Даже если вы не знаете, как ухаживать за девушкой, вы можете научиться. В конце концов, ты добрый сердцем.
«Кто не знает?» — пробормотал он, обиженный.
«Ну же. Все девушки, с которыми ты встречался до сих пор, бегали за тобой. Будет справедливо, если ты хоть раз немного вспотеешь.
«Аманда, если я подойду к ней еще раз, она будет страдать. Я не хочу быть причиной ее боли и не хочу доставлять ей еще больше проблем. Я предал ее доверие, даже если она этого не знает. Я ее больше не заслуживаю».
— Ты можешь заслужить ее доверие, Ренато. Не все потеряно, особенно если она не догадалась, что ты ее использовал.
— Я не использовал ее, — вздохнул он. «Я просто пытался создать для нее место. Но я больше не хочу этого, Аманда. Саманте не понравилось бы жить здесь.
«Как ты можешь быть так уверен? Она будет с тобой, и для нее это самый простой способ быть счастливой».
«У нее много свободы в ее нынешнем стае».
«О, Ренато! Но это по любви! Я бы отдал свою свободу за свою пару!»
— Никогда так не делай, — сказал он, щипая ее за нос.
У его младшей сестры была романтическая душа, но волки были существами собственниками. Ей лучше остерегаться кого угодно, даже своей второй половинки. Он очень хорошо знал, насколько злыми могут быть мысли волка-самца.
— Что я только что сказал? — прокомментировала Аманда, вздернув подбородок. «Вы добры сердцем. Вы же не хотите, чтобы ваша половинка рассталась с жизнью, даже если это означает, что вы должны остаться в стороне».
«Я совсем не добрый. Я сделал этот беспорядок и расплачиваюсь за последствия. Я просто рад, что с Самантой все в порядке.
Он почувствовал облегчение, что она не страдает так, как он. Даже если это было несправедливо, это было лучше, чем другой вариант. Саманта могла жить своей жизнью и делать свою работу, а он мог продолжать думать о ней, не вмешиваясь.
— Почему ты так уверен, что она не последует за тобой?
Он откинулся на матрас, с тоской глядя в потолок.
— Она не заслуживает Беты, — пробормотал он. Как он мог быть достаточным для кого-то столь же выдающегося?
В конце концов, он только доставил неприятности своей паре.
«Нам не суждено быть вместе», — сказал он вслух. Слова Саманты звучали еще хуже, когда их произносил он.
