Утешив свою пару, Нейт вспомнил, что ему еще нужно кое-что решить. В последнее время Джейден вел себя странно, и он не знал, как его утешить.
Он знал, что уделял больше внимания Скарлет. Впрочем, как же он не мог? Маленькая девочка так быстро делала просьбы, что он не мог не бежать, чтобы выполнить их все.
Джейден, с другой стороны, никогда ни о чем не просил. Иногда он соглашался, если ему предлагали, но никогда не делал первого шага.
Он еще не чувствовал себя сыном и не вел себя так.
Как только настроение Лары вернется в норму — или почти — он сможет оставить ее отдыхать и искать маленького мальчика.
Почему вдруг стало так трудно стать отцом? Было легче, когда щенки рычали на него.
— Здравствуйте, — сказал он, стуча в дверь.
Джейден играл с одной из своих любимых головоломок. Он едва отвел глаза, чтобы признать присутствие Нейта, поскольку он уже был сосредоточен на игре.
Но нормально ли, что пятилетнему ребенку нравится такая игра? Нейт не был уверен, но он никогда не замечал столько головоломок в других детских комнатах.
«Чего ты хочешь?» — спросил Джейден. Он взял кусок со стола и поискал для него идеальное место.
«Могу ли я войти?»
При вопросе Джейден снова поднял глаза. Он заметил серьезное выражение лица Нейта и задумался, уйдет ли тот, если скажет не заходить. Но все же он не хотел, чтобы Нейт уходил. Может быть, он хотел сказать что-то интересное!
«Да», — согласился он в конце концов.
«Как дела? Хотите новую головоломку? Я слышал, что есть много видов этой игры… Некоторые из них очень интересны. Мы можем вместе построить космический корабль, как ты думаешь?»
«Космический корабль?» — невозмутимо сказал Джейден. «Мне больше нравится этот с кроликами».
«О, я не говорю об обычной головоломке, Джейден. В этой игре есть все детали для создания моделей сложных вещей. Космический корабль, самолет… Гавань или даже дом. В зависимости от того, что вам нравится. Или вы бы предпочли поезд с железными дорогами, курсирующими в вашей комнате? О, такие вещи, может быть, лучше подходят для игровой комнаты. Ты был в игровой комнате?»
— Еще нет, — сказал он.
«Теперь пусто. Ты и Скарлет можете играть там вместе.
«Мне нравится моя комната.»
«Я понимаю. Это имеет смысл. Твоя бабушка решила, что какое-то время ты будешь наслаждаться покоем одинокой комнаты.
«А что насчет космического корабля?» — спросил Джейден, переходя к делу. «Это настоящий космический корабль?»
«Это просто модель. Он достаточно мал, чтобы поместиться в комнате. Но это сложно… Я мог бы помочь тебе построить его, а? Что вы думаете?»
Джейден сглотнул, чувствуя себя ловушкой.
«Почему?» он спросил.
«Потому что вам понадобится меньше времени, чтобы закончить, если вы немного поможете».
«Я имею в виду, почему ты так себя ведешь? Почему ты хочешь играть со мной?»
«Я твой отец.»
— Ты можешь поиграть со Скарлет, — надулся мальчик.
«Сейчас я нужна тебе больше, чем Скарлет. Знаешь, Джейден… Тебя двое, а я всего один. Я не могу поровну делить время между вами двумя; Я не способен на такую организацию… И я не могу поступить так же с вами двумя, потому что вы не похожи друг на друга».
— Хм… — простонал мальчик, делая вид, что снова сосредоточен на игре. Тем не менее, все его внимание было приковано к Нейту.
«Можем пойти выбирать модели вместе», — продолжил мужчина. «Я не знаю, что вам может понравиться».
Джейден кивнул, смирившись с тем фактом, что Нейт не уйдет, пока не будет достигнуто соглашение.
«А теперь… Вы бы хотели научиться читать?» — неожиданно спросил мужчина.
— А Скарлет? — спросил Джейден.
«Ей не очень интересно читать», — усмехнулся Нейт. «И я научу ее, когда она попросит. В этот самый момент я здесь с вами. Перестань думать о Скарлет, хорошо? Сейчас она в безопасности и счастлива со своей бабушкой».
«Читаешь?» — сказал Джейден.
«Ты уже знаешь одну букву, не так ли? Впереди еще двадцать пять».
«Хм?»
«О, верно… Двадцать пять для тебя слишком много. Мы также должны учить числа, когда у нас есть время».
Джейден кивнул, осознав возможности предложения Нейта. Он мог бы научиться читать, считать и всем тем вещам, которыми могла бы гордиться его мама.
Наконец-то он смог понять, почему людям нравятся книги.
«Иди сюда быстро. У вас есть блокнот? И ручки… Или карандаши, я думаю… Подойдет все, что вы можете использовать для рисования.
Джейден встал, забыв свою головоломку и ища бумаги и мелки, которые, как он знал, были где-то в комнате. Он побежал обратно к Нейту и предложил более темные цвета для письма.
«Давайте начнем писать ваше имя. Что вы думаете?»
Джейден пожал плечами. Откуда он мог знать? Он просто знал инициалы своей мамы.
«Это твое имя: посмотри», — объяснил Нейт. «Пять букв. Первый — буква J. Легко писать, не так ли?»
«Я не знаю.»
«Тогда попробуй. Письмо — самый простой способ научиться читать. Напиши J, Джейден».
Маленький мальчик начал рисовать на бумаге, делая большие и нечеткие буквы. Он улыбнулся, увидев некоторое сходство между своей версией и версией Нейта.
Он копировал каждое письмо, написанное Нейтом, и они читали их одно за другим по нескольку раз. Они продолжали учиться, пока не пришло время обедать, и Джейден научился писать свое имя так же, как и имя своей мамы.
Нейт пообещал, что скоро научит его и Скарлетт. И другими словами, как любовь.
Скоро он сможет писать любовные письма своей мамочке!
Джейден был счастлив, что в тот день у него появился отец. Он не хотел утомлять свою маму такими вещами, поэтому учения Нейта были более чем кстати. Он мог видеть, как отцовство действительно имело какую-то пользу, учитывая все обстоятельства.
Более того, это было что-то между ними двумя… Ни Лара, ни Скарлет в кои-то веки не участвовали.
