«Это Эбби Браун, не так ли?» — прошептала Лара Рокси.
«Я не знала, что у нее такой плохой вкус», — ответила другая женщина. «Я не думаю, что смогу больше слушать ее песни».
«Она тоже волк?»
«Нет, она человек. Но у нее приятный голос…»
«О, черт возьми! Я уже собиралась спросить про ее рюкзак, — хихикнула Лара. «Но разве это так… остынь? Волк, встречающийся с человеком, я имею в виду. Я подумал, что это немного запретно или… необычно?»
«Все в порядке, пока вас не обнаружат. Волки с самого начала знают, какая дата принесет дальнейшие события. Не так уж часто мы влюбляемся в людей. За некоторыми исключениями, конечно.
Они оба взглянули на Нейта, прежде чем вернуться к своему чату.
«Это что-то типичное для Альф?»
— Не из Альф, — заметила Рокси. «Это типично для генеральных директоров».
«Этот человек тоже генеральный директор? Я не знал… На самом деле я ничего о нем не знал, кроме того, что у него есть какое-то соперничество с нашей стаей.
«Он сумасшедший. С самого начала он был зациклен на мести Нейту за вещи… Между стаями была война более двадцати лет назад. Затем он убил нашего Альфу шесть лет назад. Альфе Нейту, однако, удалось добиться и навязать мир. Он сосредоточился на развитии компании и обеспечении нашей безопасности, а не на мести».
— Я это уже знаю, — сказала Лара. — Так это был… Мэйфорд?
«Да.»
«У них тоже есть компания?»
«Голубая луна. У них все хорошо, но не на нашем уровне. Несмотря на то, что они растут и среди людей пользуются хорошей репутацией.
«Я не знала, что Альфы могут так легко встречаться с людьми», — призналась Лара. «Даже в моей ситуации…»
Она сдержала смешок, поняв, как прозвучали ее слова.
Две женщины повернулись к Нейту и Бассу, и те обменялись мнениями о чем-то. Почувствовав их взгляды, они внезапно остановились и уставились на них с пустым выражением лица.
Рокси была слишком ошеломлена, чтобы даже поднять бровь или скривить рот. Что происходило? Она впервые видела, как ее муж и их Альфа так себя ведут.
— О чем вы двое говорили? — спросила она.
Их лица побледнели еще больше, заставив ее понять, что это был первый среди первых.
— Ты случайно не говорил об Эбби Браун? — спросила Лара с лукавой ухмылкой.
То, как они обменялись одобрительными взглядами между собой, навело ее на мысль, что они делают то же самое, что и они с Рокси: сплетничают. Или, скорее всего, комментируя идеальную попу Эбби. Это было то, о чем всегда думала даже Лара, и певица носила платья, чтобы подчеркнуть эту ее часть.
Чем больше она думала об этом, тем больше убеждалась, что угадала правильно. Более того, лицо Нейта было таким забавным!
Ей захотелось немного подразнить его. Впрочем, совсем немного. Ничего слишком серьезного. Она действительно не хотела слышать, как он хвалит тело другой женщины.
«Так что ты думаешь?» — спросила она, склонив голову.
«Ее песни хороши», — сказал Басс Купер с гордой улыбкой. Он думал — о, сильно сказано… — что выпутывался из кризиса. Он даже усмехнулся, счастливый, что придумал такой хороший ответ.
Тем не менее, он на секунду оглянулся на Рокси. Женщина проследила за направлением его взгляда и поняла то, что Лара уже давно знала.
В то время как одна смеялась над этим, как будто это не было проблемой, другая женщина не была так дипломатична в таких вопросах.
«Ты смотрел на ее задницу, извращенец!» — прошептала она, злясь на мужа. «Вы меня выслушаете, как только мы вернемся домой! Я никуда тебя с собой не возьму, если ты будешь так себя вести… Разве ты не предпочитаешь меня лучше, а? Вы ищете другую пару?»
Она даже незаметно ущипнула его за руку.
Гордая улыбка мужчины исчезла, оставив место для отчаяния. Печальный изгиб его губ заставил Лару пожалеть его, но на Рокси это не подействовало.
«Я не предпочитаю ее», — сказал он, массируя место, где его ущипнула жена. Было безумно больно, когда она это сделала… Зачем? Он только что взглянул, ради бога! И Нейт сделал то же самое!
Почему с Нейтом не обращались так же жестоко?
О, но Басс подозревал, что Нейту понравится, если Лара станет такой злой и буйной. Он не знал почему, и ему не хотелось говорить об этом вслух. Скорее всего, он ошибался, как ошибался большую часть времени.
«Итак, — прошептала Лара Нейту, — разве ее задница не идеальна? Я читал, что она тратит один час каждый день на упражнения, чтобы держать его в таком состоянии».
— Хм-м-м, — промычал Нейт, начиная потеть. Почему, почему? Разве его нельзя было просто ущипнуть, как Басса? Почему его приятель собирался присоединиться к глупому комментарию, который он сделал впервые в жизни?
Рокси не упустила ситуацию. Она успокоилась, поняв, что происходит что-то странное. Больше, чем фальшивые отговорки и ложь мужа о том, что он не сделает этого снова.
Альфа Нейт, человек без сердца, смотрел на женщину и даже смеялся вместе с Бассом, комментируя ее.
Это больше, чем беспокойство, это принесло облегчение. Значит, он тоже знал, как действовать… Нормально? Хотя это немного раздражало, иногда это делал каждый молодой человек.
Не то чтобы они с Ларой были лучше… Просто не успели прокомментировать ее фигуру. Им не хватило времени, но их товарищи были быстрее.
Это из-за Лары? Она что-то разбудила в Нейте?
Он как будто внезапно вернулся к жизни. Спустя годы, когда он вел себя холодно и отстраненно, Рокси начал думать, что это его персонаж. Тем не менее, Басс пару раз сказал ей, что все гораздо сложнее.
И один раз в жизни он был прав!
Натаниэль Вудс не был холодным или отстраненным… Он был мертв внутри; боль от потери своей пары покрыла все остальное, и теперь, когда Лара вернулась, он просыпался от долгого сна.
