Саманта подождала несколько минут, все еще в той странной ситуации. Никогда в жизни она не думала, что сможет найти того, кого так желает. И еще меньше ожидалось, что она почувствует конфликт после того, как ее отвергли.
С одной стороны, отказ причинял ей боль. Так было всегда, особенно когда ее партнер не хотел заниматься сексом. Хотя, учитывая ситуацию, она могла его понять. По крайней мере, она могла сопротивляться достаточно долго, чтобы добраться до комнаты. Зачем выбирать складское помещение только из-за спешки?
С другой стороны, она чувствовала себя тепло и счастливо. Она не знала почему, но Райдер предпочел обнять ее, чем воспользоваться ситуацией, как он сделал бы месяц назад.
Последняя часть пугала ее больше всего: именно этого она хотела избежать. Быть настолько близким, чтобы чувствовать ностальгию, сделало бы их жизнь тяжелее.
Ход ее мыслей закончился, когда Райдер наконец отпустил ее. Она повернулась и проверила его лицо, прежде чем перевести взгляд на его объятия.
— Твоя очередь, — сказал он.
Он предлагал обнять. Как странно.
«Ты обнял меня сзади», — указала она. «Это не тоже самое.»
«Ты хочешь, чтобы я повернулся сейчас? Я чувствую, что ты собираешься нокаутировать меня, Майн.
«Не называй меня так. Я не твой.
«О, это… Я не это имел в виду, — сказал он. — Я имел в виду бомбы.
«Мины?»
«Да, точно. Теперь я могу продолжать называть тебя Моим?»
«Что?» она усмехнулась. «Вы выдумываете. Это неправда!»
«Но Мое также означает…»
«Я знаю, что это значит, Райдер. В смысле, я до сих пор зову тебя Райдер.
«Вы можете называть меня своим; со мной все в порядке, — усмехнулся он, пожимая плечами.
Он отвел взгляд, чтобы скрыть свои мысли, вспомнив, что сказала ему сестра.
Прежде всего, он должен был быть милым, а не сексуальным. Если он хотел, чтобы Саманта влюбилась так же безумно, как и он, ему нужно было сосредоточиться на ее душе, а не на ее теле. Он должен был предложить комфорт, тепло и все, что могло понадобиться женщине за несколько ночей до Черной Луны.
Конечно, он не мог просто полностью избегать секса. Это был вопрос баланса, и, к сожалению, он никогда раньше не думал о балансе в своей жизни.
Тем не менее, первым шагом было быть более милым, чем грубым.
— Что ты вообще здесь делаешь? — спросила она, скрестив руки. «Я не знал, что ты любишь моду».
«Нет, на самом деле. Я на дежурстве, присматриваю за кучей подростков.»
Вторым шагом было показать свою честность. Он уже сделал самое худшее, предав ее доверие. Ему не нужна была дополнительная информация, и он мог сосредоточиться только на вопросах, касающихся их отношений.
Больше никаких скрытых допросов. Больше никаких планов.
В следующий раз, когда он задал бы ей вопрос, это было бы сделано из его любопытства, а не для чьей-либо еще выгоды.
Чтобы стать для нее лучшим мужчиной, ему нужно было сказать правду. Как можно чаще.
— О, понятно, — хихикнула Саманта. «Вы телохранитель, не так ли?»
«Ты уже знаешь это, Майн».
В конце концов, их первая встреча произошла, когда он работал.
«Я слышал, что ваши люди тогда называли вас Боссом. Я думал, ты начальник охраны, начальник охраны… Что-то в этом роде. Тем не менее, ваш альфа отправляет вас охранять группу подростков? Это почему?»
Выражение его лица изменилось с нейтрального на обеспокоенное.
«Я не могу вам сказать, — сказал он. «Речь идет об иерархии стаи».
Третий шаг заключался в том, чтобы разобраться с теми немногими вещами, о которых он не мог ей рассказать. Аманда сказала ему, что он не может заслужить Саманту, пока продолжает лгать. Так что, даже когда он не мог ответить, он не имел права говорить неправду.
Он не мог просто сказать ей, что Лукреция — сестра Альфы. Но… Он мог объяснить, что это секретная информация.
Таким образом, Саманте больше не на что будет злиться, если однажды его шалости станут известны.
«Ага, понятно. Значит, вы начальник службы безопасности», — продолжила она.
— Я, — подтвердил он. В этом не было ничего особенного, и это относилось только к нему, а не к другим людям из стаи. «Я сильный, ты знаешь?»
«Вы сейчас?» Саманта усмехнулась.
— Я могу это доказать, — бросил он ей вызов. Он не слишком боялся ее осуждения.
Во-первых, потому что он был вполне уверен, что она позволит ему победить. А, во-вторых, потому что она рано или поздно обнаружила бы его пределы. Он хотел, чтобы она была рядом с ним на всю жизнь. Он не мог достичь этой цели, скрывая свои недостатки и чрезмерно выставляя напоказ свою хорошую сторону.
«Кстати… Хочешь пройти в мою комнату?» — спросила она, меняя тему. «Сейчас я должен следить за спектаклем, а это главное событие. Однако он последний. Когда я закончу, я буду свободен».
«Твоя комната?» он усмехнулся.
«Я подумал, что лучше нам не встречаться в твоем, тем более, что ты охраняешь подростков».
«Посмотрю, Майн. Это не зависит от меня. Если ты думаешь, что группа подростков не усложнит мне жизнь субботним вечером… Что ж, если ты прав, я приду к тебе.
«Я скоро уезжаю. Я не планирую здесь спать. Конечно, если у меня нет на то причин.
«Я напишу тебе, если не смогу. Если ты ничего не получишь, ты скоро увидишь меня».
«Текст?»
Она моргнула, пытаясь вспомнить, заблокировала ли она его номер или нет… Скорее всего, нет, потому что это был не ее способ вести дела. И Райдер не отправлял тысячи сообщений, чтобы вызвать у нее желание сделать это.
Тем не менее, ее настроение колебалось в течение первых дней после того, как он покинул ее дом.
Она достала из сумочки телефон и открыла контакты. Прежде чем она успела просмотреть список заблокированных номеров, экран затрепетал, и на нем появился номер Райдера.
«Вы удалили мой контакт», — сказал он, скривив губы.
— О нет, — упрекнула она. Она внутренне вздохнула. По крайней мере, она не заблокировала его. «Я никогда не сохранял его».
Почему-то ее признание не произвело ожидаемого эффекта. Райдер не был так раздражен, как она ожидала. Во всяком случае, он казался счастливым услышать, что — даже не сохраняя его — она может узнать его номер телефона.
