Фильм по телевизору был не очень новым. Он был выпущен где-то за два-три года до этого.
Нейт повернулся к экрану и нахмурился. Лара хотела его посмотреть, но не могла из-за щенков. Она была занята заботой о них, и, судя по времени, это должно было быть тогда, когда они начали поворачиваться. Кроме того, он подозревал, что тогда она не хотела тратить деньги на себя.
Все его возбуждение утихло, сменившись чувством вины. Он не был рядом с ней и их детьми. Как он мог думать только о похоти? Он не компенсировал те годы, что не был рядом с ними. Он не имел права планировать коварные планы, чтобы добраться до Лары.
«Привет?» — промурлыкала она, заметив перемену его настроения.
Его рука все еще была на ее плечах, и это было самое подходящее место для нее. Тем не менее, как будто что-то заставило его передумать в последний момент.
Его рука была теплой, а его присутствие успокаивало. Но он уже не обращал на нее никакого внимания. Было ли это потому, что она ни разу не взглянула на него?
Но фильм ей понравился! Она хотела досмотреть его до конца. Но… в общем, она могла бы сделать это в другой день.
— Эй, — повторила она, потянувшись к его лицу. Она заставила его повернуться к ней и погладила его по щеке.
Она попыталась ободряюще улыбнуться, но получилось немного неловко. Она была в темноте, пытаясь понять значение его настроения.
«Да?» — сказал Нейт, наконец снова увидев ее.
«Что-то не так?»
«Ничего плохого. По крайней мере, не для меня.
— Но я чувствую, что сказала что-то, что заставило тебя изменить свое мнение обо мне, — пробормотала она, склонив голову. Это было из-за фильма?
О, она должна была это предвидеть. Хорошая мать не предпочла бы кино своим детям. Тогда она действительно чувствовала себя немного виноватой за то, что у нее были собственные желания.
Она сглотнула, и ее глаза наполнились слезами при мысли о том, что, как бы она ни старалась, она не смогла стать той, кем хотела.
«Лара?» Нейт позвонил ей, заметив, что ее сердце больше не следит за темпом фильма. У нее были свои мысли, и этот смертельный ритм убивал его. «Эй, не думай так!»
«Как, например?» — простонала она, избегая его взгляда.
«Не знаю, о чем вы думаете, но это определенно не так. Не…» Не передумай, хотел он сказать.
Но даже это его не слишком волновало. В конце концов, он не нуждался в ней в своей постели. Для начала это было глупое предложение, но он подумал, что это хороший шанс провести некоторое время вместе.
Просто немного поспать или поцеловаться перед тем, как заснуть. Нейт заботился не столько о близости, сколько о том, чтобы быть рядом с Ларой, сказать ей, что это нормально — чувствовать то, что она может чувствовать.
Но он переоценил себя. Он ничего не знал о чувствах, кроме тех случаев, когда она была вовлечена. Как он мог притворяться, что понимает, через что она проходит, когда все, что он мог сделать, это придумать план, как заставить ее подойти ближе.
«Лара, я плохой человек», — признался он. «Я искал способы стать ближе к тебе, не задумываясь о том, как ты к этому относишься».
Она отошла от него и села на расстоянии нескольких дюймов друг от друга, выпрямив спину и сложив руки на коленях. В тот момент для него она чувствовала себя такой одинокой. Одинокая и к тому же страдающая, как будто никому на свете не могла доверять.
«Мне не следовало так торопиться, — вздохнул он.
«Извини, Нейт. Я не… Я не такая, как ты думаешь, — ответила она. «На самом деле я пытался стать лучше, но просто не могу».
— Тебе не нужно, Лара. О, Боже, тебе не нужно быть хорошим человеком, просто чтобы ты мне или кому-то другому нравился. Не беспокойся об этом.
Он не понял бы, почему она так говорит, даже через миллион лет, а он уже пытался сказать ей, что она неплохой человек. В этот момент он мог просто согласиться с ее мыслями и объяснить, что даже это не имеет значения.
Кстати, зачем быть хорошим человеком? Она должна была стать немного эгоистичной и избалованной. В общем, ему бы это понравилось.
— Послушай, — сказал он, потянувшись к ней.
Он переплел их пальцы и поднес ее руку к своим губам. Она не отстранилась и не оттолкнула его. Она не встала, чтобы бежать. Она сидела молча, сосредоточив внимание на его словах и действиях.
Она немного покраснела, но ни у кого из них не хватило ума обратить внимание на эту деталь.
«Тебе не нужно быть хорошим человеком, Лара. Вы ничего не выиграете от этого. Просто делайте то, что можете, и не забывайте оставлять время и внимание себе. Вы заслуживаете этого не меньше, чем щенки. Что бы ни случилось, пока вы были с ними наедине, не так важно. И теперь ты не один. Теперь я могу прикрыть тебя, если ты хочешь быть немного плохим». Он собирался прикрыть для нее даже убийство, но не было нужды говорить об этом вслух. «Не считай каждую мысль действием, чем-то, чего у тебя не должно было быть. Это нормально иметь собственные желания и потребности. Вы не умерли, рожая их, и им тоже нужна мать, которая довольна собой. Вы понимаете меня?»
Он притянул ее к себе и нежно обнял руками. Когда она не вырывалась из его внезапных объятий, он гладил ее по волосам.
«Тебе не нужно быть идеальной, Лара. Все нормально. Никто не может сделать больше, чем может. Кроме того, ты заставляешь меня чувствовать себя виноватым все время вот так. Я не был там, чтобы помочь, не так ли? Я плохой отец и, следовательно, плохой человек».
Он не мог позволить ей быть единственной, кому плохо. С тех пор он разделил бы ее бремя… Даже те, которых он не мог знать или понимать.
