Нейт отдал приказ и отправил Лару ждать его в другую комнату. После тщательного размышления он понял, что пришло время ей познакомиться с другими щенками в стае.
Она могла тренировать свой инстинкт, прежде чем стать Альфа-самкой и стать эталоном для младшей части стаи.
«Вы можете поговорить с учителем и узнать больше о том, как они обращаются со свирепыми зверями… Я имею в виду, с щенками весь день. Это может пригодиться в будущем.»
«Конечно!» — воскликнула Лара, слишком восторженно на вкус Нейта. Он ожидал, по крайней мере, нескольких жалоб.
«Конечно?»
«Да, мне было так любопытно. Пришло время узнать, как вести себя с близнецами, даже когда они немного подрастут. Кто лучше учителя может мне помочь?»
«Воспитатель может рассказать вам все, но не расстраивайтесь, если наши дети не такие простые, как другие. Я имею в виду, Джейден и Скарлет — хорошие дети. Они следуют вашим правилам и все такое. Просто со мной…»
Он вздохнул, задаваясь вопросом, что толкнуло его так стрелять в ноги.
«Я знаю, Нейт, — ответила Лара. «Они еще не приняли тебя полностью и пытаются эксплуатировать, пока могут. Похоже, они еще не подумали, что ты останешься с нами навсегда. Но это изменится. Рано или поздно ты станешь частью их жизни так же, как и я».
Он вспомнил слово, которое сказала Саманта, и поставил свои карты на своего кузена. Ее любили щенки, и Ларе она тоже нравилась.
— Они очаровательны, — попытался он.
Лара только усмехнулась, махнув рукой, прежде чем выйти из офиса и пойти в детский сад.
Нейт просто достал свою документацию и начал готовиться к долгому дню. У него было много работы, и он хотел вернуться домой в разумное время.
Тем временем Лара не могла скрыть улыбку при виде десяти детей в одной комнате. Ее детеныши были в другом, и смотритель решил позволить ей сначала познакомиться с самой молодой группой. Те были более спокойными и менее волчьими, так что ситуация не вышла бы из-под контроля слишком внезапно.
К ее большому удивлению, щенки не раздражались и не игнорировали появление Лары, как они поступали бы с чужими родителями.
На самом деле, как только Лара вошла, десять пар глаз обратились в их сторону.
«О, это новинка», — сказал смотритель со смущенным смешком. «Они обычно игнорируют взрослых…»
— Как мило, — вздохнула Лара. «Мои были такими же… Ну, сейчас они ненамного больше. Но они были маленькими и милыми, и ползали бы по полу такими, какие они есть!»
«Ползать по полу», — повторила молодая женщина, дрожь ужаса пробежала по ее спине. Почему Ларой интересовались даже самые трусливые и ленивые щенки?
Ей нужно быть осторожной, иначе Альфа сойдет с ума… Но щенки…
«Привет, привет», — сказала Лара, когда ближайший к ней подошел. Маленький — мальчик с большими круглыми глазами — стянул с нее штаны, она присела и погладила его по голове.
Она не услышала ни слова, но получила в ответ широкую улыбку. Мальчик закрыл глаза и позволил ей погладить себя, как это сделали бы ее детеныши.
«Разве твоя работа не потрясающая?» Лара продолжила, уделив немного внимания остальным присоединившимся. В какой-то момент у нее начали болеть колени, и она села рядом с ними.
«Потрясающе не точно, но это неплохо. Я имею в виду, они хорошие, просто не всегда такие».
Она когда-нибудь видела десять щенков, улыбающихся одновременно? Ни один не плачет? Никогда.
«А, это мне?» — пробормотала Лара, когда один дал ей свою игрушку.
Маленькая девочка встала и сделала шаг, немного неуверенно, и с сердитым выражением лица оттолкнула игрушку. Затем она заменила его в руке Лары одним из своих.
— О, понятно, — пробормотала Лара, подхватив ее, прежде чем она упала, потеряв равновесие. «Сейчас мы будем играть вместе».
Всем детям было от одного до двух лет, некоторым, может быть, даже меньше. Они молчали, но, казалось, двигались лучше обычных человеческих детей. Как и у нее, их слов было немного, но их действия помогали им в общении.
«Они не разговаривают, не так ли?» спросила она.
«Некоторые делают, но немного. Волки не так любят слова, как запахи и взгляды. Это в нашей природе».
«Я понимаю. Мои дети были такими, и я сначала волновалась. Но они могли рассказать мне все, так или иначе. Не то чтобы им так уж нужно было поговорить, не так ли? И они научились хорошо говорить вскоре после двухлетнего возраста, так что я перестал волноваться до… Ну, до рычания.
Смотритель тоже сел, наблюдая за группой спокойных, хотя и слегка соперничающих, щенков. Такой маленький, нуждающийся и совершенно чуждый большинству динамики стаи. Тем не менее, они чувствовали, с кем играют. Они достигли своей новой Альфа-самки без промедления, и им потребовалось меньше времени, чем кому-либо еще, чтобы заставить ее принять их одновременно.
«Вот этот», — вспомнил смотритель, ловя одного круглого светловолосого мальчишку. «Это дочь менеджера Купера».
«Его и Рокси, верно? Эти двое женаты…»
«Да, это правильно.»
«Я понимаю. Она у них самая младшая… О, менеджер Купер сказал мне, что у него есть дети, и что они будут очень прилипчивыми в первые дни в детском саду. Он сказал, что это нормально, что они просят внимания дома и не беспокоятся».
«Менеджер Купер — приятный человек. Иногда он… Хм… чем-то занят. Но он всегда спрашивает, все ли хорошо. Рокси работает полный рабочий день в офисе, поэтому он сам ходит в другие отделы, чтобы попросить решить проблему».
Сказав это, это не звучало так, как будто Рокси послала своего мужа в качестве мальчика на побегушках, не так ли? Смотрительница не хотела проблем с высокопоставленными волками в стае, поэтому не стала бы подробно объяснять, как обстоят дела в отделе кадров.
