К тому времени, когда они подошли к ресторану, Лара заметила, что львята не слишком удивились словам отца.
Они уже знали о волках в компании.
— Вы двое уже это знали? — спросила она, просто чтобы убедиться.
«Мы почувствовали на вас волков», — сказал Джейден.
«Волки?» — пробормотала она. «Сегодня?»
«И вчера тоже».
«О, я разговаривал с менеджером Купером, верно».
«Нет, много волков, мамочка», — добавила Скарлет. «Много сегодня и три вчера».
«Три… Рокси? Саманта?»
— Да, — вздохнул Нейт. Он припарковался и открыл дверь, чтобы отстегнуть ремень первого щенка. Он хотел сбежать с другой стороны и открыть Ларе дверь, но в такой ситуации она не воспримет это хорошо. Только не с щенками, запертыми в машине.
И он не мог подумать о том, чтобы оставить Джейдена одного на время, чтобы ходить туда-сюда. Он был бы более галантным на свидании, когда они с Ларой были наедине.
Джейдену не нравилось, когда его носили повсюду, за исключением случаев, когда это была его мама, поэтому он спрыгнул и последовал за Нейтом ко входу. Вскоре к ним подошли Лара и Скарлет, и они вошли в дом семьей из четырех человек.
— Идите сюда, — сказал Нейт, ведя их через главную комнату. «Мы можем посидеть в этой комнате здесь…»
Когда они достигли небольшого коридора, он помахал официанту и попросил открыть дверь.
— Добро пожаловать, мистер Вуд, — сказал мальчик. «Твое обычное место свободно. Пожалуйста, пройдите сюда».
Они пересекли дверь и оказались в отдельной комнате.
Стол посередине был круглым и не слишком большим, чтобы они могли сесть за него и поближе друг к другу без сложных вычислений.
Нейт обычно обедал там с важными клиентами, и ему нравилась интимная атмосфера, которая заставляла людей ослаблять бдительность.
«Принесите нам обычную», — сказал он. «Но никакой острой пищи. Дети еще слишком малы для этого».
Они сидели там, пили фруктовые соки и жевали какие-то закуски.
«Так как прошел твой день?» — спросила Лара.
«Было весело, мама. Тебе не о чем беспокоиться, — ответил Джейден. «Этот мужчина привел нас за покупками».
«Он твой отец, Джейден».
«Но нам больше нравится то, что мама покупает нам. Гораздо больше!»
— О, как весело, — усмехнулась она. «Кстати, я рад, что вам понравилось проводить время вместе. Мне приятно слышать, что ты хорошо проводишь время».
«Нам больше нравится оставаться с мамой».
«Конечно», сказала она. «Но ты не должен оставаться один дома, если мы можем предотвратить это, верно?»
«Были хороши!»
«Я знаю, но какая мать оставит своих детей одних, когда им всего пять?» — сказала Лара. Она потянулась к Джейдену и погладила его лицо. «Теперь этого больше не может быть. Мама нашла хорошую работу, так что мы можем проводить больше времени вместе. Но вы двое пойдете в детский сад, когда с вами никто не сможет быть».
«Значит, мы предпочитаем его», — добавила маленькая девочка, довольно быстро сделав свой выбор.
— Скарлет, ты тоже? Лара вздохнула. «Мама хотела бы, чтобы у тебя были друзья твоего возраста».
«В прошлый раз, когда у нас были друзья, нам пришлось переехать!»
«О, тогда все было иначе, — сказала Лара.
Нейт почесал подбородок, задаваясь вопросом, не было бы лучше на данный момент нанять няню. Тем не менее, как бы он ни думал об этом, он по-прежнему считал, что щенкам нужно общение.
С другими детьми, желательно того же характера.
«В детский сад и школу ходят только волки», — сказал он. «Вам не нужно будет прятаться от них. По крайней мере, пока не освоишься на новом месте. После этого учителя покажут вам, как вести себя между людьми».
«Волки? Все они такие же, как мы?»
«Да, это правильно.» Он кивнул, чтобы подкрепить свои слова.
«Тогда мы можем попробовать», — согласился Джейден, с подозрением глядя на отца.
«Но… Как мы объясним, что я человек, а мои дети нет?» — спросила Лара. «Они еще попросят документы и прочее… Я никогда не приводила их к врачу после того, как им исполнилось два года, так что я даже не уверена, где их записи… Не говоря уже… О, я не даже не знаю, что нужно для детского сада».
«Не волнуйся. Я здесь для этого. Позвольте мне заняться документацией, а вы просто подготовите ее, начиная с завтрашнего дня. Думаю, им понадобится сменная одежда, на всякий случай. И обувь, чтобы носить внутри места. Все остальное будет решаться по мере необходимости».
«Все будет хорошо?» — спросила она еще раз. «Что, если над ними издеваются?»
«Мои дети не станут издеваться над собой», — ответил Нейт, не задумываясь. В конце концов, он был альфой. И его щенки унаследовали его гены. Они были готовы защищать свою территорию.
Не было никакой возможности, чтобы другие щенки запугивали их.
Хотя, возможно, лучше было не говорить сразу, что он лидер. Лара думала, что он просто служащий, может быть, директор или менеджер, и не показывала, что знает о его должности.
В конце концов, сообщение ей о стае, работающей в компании, было достаточным шоком для одного дня: остальное он мог рассказать ей в другой день.
«Ну что, поедим?» — сказал он, когда официант принес еду. Он потянулся к лежавшему перед ним стейку и начал резать его на мелкие кусочки. «Однако тебе стоит научиться пользоваться вилками. По крайней мере, в общественных местах».
Лара вздохнула, увидев, как ребята подхватили вилки. Казалось, они почему-то согласились. Она была уверена, что причина в вкусной еде на столе, но на это было весело смотреть.
С Нейтом она действительно могла немного расслабиться. Он заботился о детях и отрезал им еду, поэтому она налила себе порцию и наслаждалась едой.
Полдня, проведенные с их отцом, творили чудеса, поэтому она была готова увидеть, насколько их новая, странная семья улучшится в следующие недели.
Быть не одиноким, действительно, имело много преимуществ. Если бы она знала это раньше, возможно, она бы не покинула эту уютную, теплую постель.
— О, — усмехнулась она, поняв, что ее мысли сбились с пути.
Дело было не только в том, что она чувствовала. Нейт тоже был вовлечен… Его чувства были так же важны, как и ее.
