Это было утро понедельника. Все хотели вернуться домой, но все застряли на работе.
После мероприятия Саманта ни с кем не разговаривала. Она провела время, погрузившись в свои мысли, анализируя, почему она вела себя как подросток, жертва своих гормонов.
Лара работала усерднее, чтобы закончить свою работу, так как у нее было полчаса, чтобы восстановить силы после прошлой недели.
Ей уже заплатили за это, поэтому она не хотела, чтобы кто-нибудь подумал, что она хочет расслабиться.
Нейт не выходил из своего кабинета из-за горы документов, которые нужно было подписать или выбросить.
Это был тяжелый день для всех.
Черная Луна была близка, и все начали ощущать ее последствия.
Через день-два вся компания превратилась бы в мрачное место. В таком странном настроении никто не заметил, как Скарлет выскользнула из детского сада на другой этаж. Она подошла к даме, от которой пахло знакомым, и посмотрела на нее.
«Привет», сказала она, расширив свои голубые глаза, чтобы показать самое милое выражение, какое только могло быть.
«Привет. Откуда ты?» — спросила Рокси.
— Я ищу своего папу, — сказала Скарлет. Она подошла к женщине и обнюхала ее. — Вы встречались с ним, не так ли?
— Может быть, — усмехнулась Рокси. «Кто твой папочка?»
«Его имя… Он генеральный директор».
— Это не имя, малыш.
«Хм… Нитанил».
«Разве это не Натаниэль?»
«О, да!» — воскликнула Скарлет. «Но никто его так не называет. Все говорят «Нейт» или «генеральный директор».
«Кроме тебя. Ты говоришь, папа.
Скарлет улыбнулась, скрывая раздражение. Она ненавидела вести себя мило только для того, чтобы связаться с Нейтом, но он был нужен ей для решения ее проблемы. Она не могла сделать это одна.
А называя его по имени, люди могли усомниться в том, что она говорит правду.
«Вы Скарлет, не так ли?» — спросила Рокси, хотя это было совершенно очевидно.
Она была так похожа на Альфу Нейт, за исключением цвета волос.
«Да, я. Можешь привести меня к папе?»
— Конечно, — усмехнулась Рокси.
Она указала дорогу щенку, и Скарлет пошла за ней. Оказавшись перед дверью, Рокси постучала.
«Я занят!» — крикнул Нейт с другой стороны. «Приходите позже, если это не срочно».
Рокси вздохнула, открывая дверь. Генеральный директор был в плохом настроении.
«Не знаю, срочно ли это, генеральный директор Вудс».
— Что такое, Рокси?
«Здесь Скарлет».
Увидев отца в плохом настроении, и вспомнив все сказки, которые она рассказывала женщине, она встала на цыпочки, чтобы лучше видеть его за столом.
«Привет папа!» — воскликнула она.
При ее словах сердце Нейта екнуло. Он не знал почему, но чувствовал потребность выслушать ее. Чтобы узнать, что ей нужно, и исполнить ее желание.
Скарлет подбежала к столу и взялась за край, невинно моргая и тихонько хихикая.
«Я должен вернуться, папа?»
Нейт фыркнул, понимая, что у Скарлет должна быть причина так себя вести.
«Нет, оставайся здесь».
«Я вернусь позже», — сказала Рокси. «Приятного общения!»
Как только дверь закрылась, Скарлет прекратила выступление. Она скрестила руки на груди и молча наблюдала за Нейтом.
«Что это такое?» он спросил.
«Это твоя вина», — прокомментировала маленькая девочка. «Во всем виноват ты. Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь».
«Что случилось?»
«Если бы ты не появился из ниоткуда, мама бы не плакала».
«Лара плакала?» — пробормотал он, потянувшись к щенку. «Когда?»
Он поднял Скарлет, посадив ее к себе на колени.
«Расскажите мне все.»
«Мальчик в школе сказал, что моя мама плохой человек»
— Это неправда, — заметил Нейт. «Твоя мама замечательный человек».
«Тогда почему ты оставил ее? Если бы ты не ушел, никто бы не подумал, что она плохая. Было ли это из-за Джейдена и меня?»
Губы Скарлет изогнулись вниз, и на ее лице отразились следы ярости.
«Это ты виноват, если мы волки! Мама не была бы несчастна, если бы мы были такими, как она!»
Нейт вздохнул, ища способ объяснить.
«Не я бросил твою мать, а она бросила меня», — первым делом открыл он. «Я бы позаботился о ней, если бы она осталась. Но она этого не сделала.
«Почему?»
— Не знаю, Скарлет.
«Значит, мамочка от тебя уже один раз ушла…» — подумала она.
Сердце Нейта разбилось в сотый раз, но он стиснул зубы и продолжил дискуссию.
«Значит, ты бросил маму не потому, что она плохая».
«Нет. Наоборот, — вздохнул он.
«Значит, ты плохой».
«Но я стараюсь не быть им».
В этот момент к нему вернулся старый инстинкт. Он улыбнулся, осознав открывающуюся перед ним возможность.
Позже он наверняка пожалеет об этом. Все еще…
«Знаешь что, Скарлет? Если мы с твоей мамой поженимся, никто не скажет, что она плохой человек. Кроме того, у вас с Джейденом будут и мать, и отец. Она будет такой же, как и любая другая семья».
«Мне это не нужно», — ответила Скарлет.
«Но твоя мать? Что она хочет?»
«Она никогда не говорила, что хочет мужа. Вам не нужно жениться на ней. Просто дай ей то, что ей нужно, чтобы она больше не плакала!»
«Она хочет семью, Скарлет. Ей больше ничего не нужно. Она плакала, потому что боялась, что я уведу тебя от нее».
«Ты не будешь», — заметила Скарлет. «Ты даже не любишь нас».
«Это… ты мне нравишься. Мне просто трудно это выразить».
«Можем ли мы быть семьей, если мама не выйдет замуж?»
— Можем, — признал он. Им не нужно было жениться. Еще.
«Как?»
«Попробуем провести время вместе. У мамы будет свободное время для себя. Хочешь пойти со мной завтра домой?»
«А Джейден?»
«Джейден может прийти послезавтра. В следующие выходные мы можем съездить куда-нибудь вчетвером. Это не сделает твою маму несчастной.
«Почему вы это делаете?» — подозрительно спросила она.
«Потому что я твой папа», — сказал Нейт.
Скарлет вздохнула. В этот момент она больше, чем когда-либо, походила на Нейта.
«Если это цена за то, чтобы сделать мою маму счастливой…» — прокомментировала она.
