«Я недостаточно уверен, чтобы идти без тебя. Что, если что-то случится, и я не знаю, что делать?»
Лара некоторое время думала о словах Нейта. В конце концов, она также будет волноваться, если останется вдали от своих детенышей на два дня.
«Хорошо, я пойду», — сказала она. «Но я не хочу мешать… Дети слишком привязаны ко мне, и я хочу, чтобы они чувствовали себя свободнее и встречались с другими людьми. Это для их будущего, верно?»
«Мы что-нибудь придумаем», — сказал Нейт.
Он улыбнулся, настолько довольный, насколько мог. Он вымогал третье свидание со своей парой. Хотя он ни за что на свете не признался бы в этом, он считал, как часто они встречались.
Даже если дети были с ними, он был счастлив увидеть Лару, поговорить с ней…
Если бы только ему разрешили прикасаться к ней, он был бы не против оставить щенков рядом с собой навсегда. Если бы он только мог снова заговорить о женитьбе, не заставляя Лару плакать, как в тот раз…
— Все будет хорошо, — продолжал он, потянувшись к ней. Не успел он коснуться ее лица, как его пронзило сомнение: а вдруг она сбежит так же, как после их совместной ночи?
Он так и не понял, что именно ей в нем не нравилось, поэтому отвел руку от ее лица к ее плечу. Он сжался, чувствуя себя идиотом.
Если бы она была волком, он сделал бы ее своей, держа ее подальше от остального мира. Тем не менее, люди не просто принимают свои инстинкты.
«Как дела на работе?» — спросил он. Нужно было решить еще одну проблему, кроме щенков, сражающихся с другими.
Слишком много волков-самцов окружили его женщину. И они, похоже, не возражали против того, что на ней был его запах.
Они все равно осмелились приблизиться к ней… Он не мог предъявить ей претензии, не раскрыв Ларе все о своем положении. И он не был уверен, что ей понравится знать, что он Альфа.
Возможно, она даже не знала, что это значит…
Он вздохнул, подавленный.
— Все в порядке, — сказала Лара. «Работать весело, а коллеги интересные. Они перестали вести себя странно, так что теперь я могу работать без лишних забот».
Она усмехнулась, вспомнив, как сильно она испугалась, когда трое из них подошли к ней. Даже если у них была опасная аура, они были средь бела дня и на работе.
В этот момент она нервно отреагировала и убежала. Только позже она поняла, что слишком остро отреагировала.
«Жаль, что я меняю отдел», — вздохнула она. «Мне придется снова адаптироваться».
«Ты хорошо умеешь приспосабливаться, — заметил Нейт.
Не все могли смириться с тем, что их дети не такие люди, как Лара. Она была намного больше, чем просто приспосабливаемой.
Он подозревал, что она сможет извлечь максимальную пользу из любой ситуации, в которой окажется, поэтому его не слишком беспокоила работа, которую ей придется делать. Он боялся, что кто-то еще может заметить ее качества.
Нейт знал свои пределы. У него не было опыта общения с женщинами, и он никогда не был заинтересован в том, чтобы завести его, потому что знал, что его партнерша, естественно, ответит ему взаимностью.
Только после того, как его бросила Лара, он понял, что это все мечты дурака. Но у него не хватило нервов ухаживать за другими женщинами только для того, чтобы научиться это делать.
Он все еще искал хорошее место для Лары. Тот, где она будет взаимодействовать со стаей достаточно, чтобы узнать их лучше, не подвергаясь опасности, как в отделе продаж.
«Теперь у вас есть мой номер», — сказал он. — Позвони мне, если тебе понадобится помощь, хорошо?
«Я сделаю свою работу, Нейт», — усмехнулась женщина. «Я не ребенок».
«Это не то, что я имел ввиду.» Ему нужно было дать ей понять, что он не недооценивает ее. Он просто немного защищал.
Но… будет ли ей неловко, если она заметит?
— Вы добры, — ответила она, немного успокоив его беспокойство. — Но тебе не нужно изо всех сил ради меня. Действительно.»
— Я бы с удовольствием, — сказал он.
В последний раз, когда он сделал ей предложение, она начала плакать из-за того, что разлучена с детёнышами. Это было похоже на ходьбу по тонкому льду. Неверный шаг заставит его снова упасть в пропасть, в которой он провел последние годы.
«Я бы хотел помочь тебе, Лара».
Он отдернул руку и решил остановиться. В тот день он получил объятие. И он также коснулся ее плеча, не заставив ее вздрогнуть от страха. Это была победа.
Он мог прикасаться к ней каждый раз, пока она не находила это странным. И тогда он сделает свой ход.
«Ах», — вздохнул он, осознав, насколько беспомощным он стал.
«Что?»
— Я просто подумал, — ответил он.
Он убрал прядь волос Лары за плечо и заметил, что она не оттолкнула его. Это был знак, верно?
Кроме того, она что-то почувствовала, когда они встретились. Она посмотрела на него и вздрогнула, когда он впервые за много лет поздоровался с ней.
Ему просто нужно было убедиться, что дрожь не вызвана страхом или неловкостью. Он помнил ее поцелуи так, словно они случились за день до этого, а не за шесть лет.
Как долго ему пришлось ждать, чтобы снова получить немного?
Прежде чем он смог облизнуть губы, пристально глядя на них, он потер волосы, чтобы проснуться. Было ли что-то еще, о чем им нужно было поговорить?
Он еще не хотел отпускать ее.
Более того, Черная Луна заставляла его чувствовать себя еще хуже, чем обычно.
«Удачи на завтра», — сказал он. «Щенки будут все время скулить».
— Тебе тоже тяжело, — заметила Лара.
«Я верну Скарлет пораньше, чтобы она не осталась в стороне от тебя».
«Хорошо. Я могу приготовить ужин для всех нас.
— Это было бы утешительно, — сказал он.
Он не улыбнулся, потому что это испугало бы Лару. Он сохранил серьезное, серьезное лицо.
«Я с нетерпением жду этого», — добавил он. Курица, которую она приготовила для него, до сих пор остается одним из его лучших воспоминаний.
За исключением того, что она не сделала это для него.
О, тогда она будет готовить специально для него, понял он. Намеренно.. Не случайно, как раньше.
