Менеджер по персоналу LY Corp оказался моложе, чем ожидала Лара. И он был намного красивее, чем средний менеджер.
Он поговорил с секретаршей несколько минут, прежде чем подошел к Ларе.
«Здравствуйте, мисс. Вы здесь для собеседования, верно?»
Лара кивнула, хотя инстинкт подсказывал ей бежать. У этого человека была опасная аура. Как будто он мог сломать ей шею одной рукой.
Судя по его широким плечам и мускулистым рукам, так оно и было.
Тем не менее, она не была настолько напугана, чтобы замолчать. Она попробовала робко улыбнуться и последовала за ним к лифту.
«Мой офис находится на другом этаже. Надеюсь, ты не против. Здесь совещание в конференц-зале, так что мы должны двигаться туда. Есть ли у вас предыдущий опыт?»
Когда Лара начала рассказывать о своем предыдущем опыте работы, менеджер кивнул, внимательно следя за ней. Он казался очень заинтересованным. Как ни верила Лара, у нее была надежда получить работу.
Ее даже не волновало, что оплата была низкой: это была утренняя работа. Остаток дня она проведет со своими детенышами. И ей не нужно было брать отпуск, чтобы провести с ними ночь полнолуния. Это было слишком идеально, чтобы быть правдой.
«Почему ты бросил колледж?» — спросил менеджер однажды в лифте. Он нажал кнопку и терпеливо ждал ответа.
Похоже, он не знал, что его вопрос мог быть деликатным.
Лара опустила глаза, гадая, не раскроется ли небольшая ложь о предыдущем браке. Имела ли такая крупная компания доступ к данным о семейном положении своих сотрудников?
— У меня не было денег еще два года, — выдохнула она. «Я уехал и искал работу».
«У вас наверняка было много случайных заработков, мисс. Есть ли причина не искать что-то более стабильное до сегодняшнего дня?»
Она кивнула, хотя ее пальцы перестали дрожать. Ей нужно было пройти это собеседование. Она нуждалась в этом для своих детей. И для себя тоже.
«Я думал, что у человека без высшего образования нет никакой надежды. Но я способен, менеджер. Я уже работал в компании, и я очень быстро учусь. В двадцать пять я понял, что не должен больше терять время».
«Поступишь ли ты снова в колледж, если найдешь работу? Жалко оставлять его незаконченным, не так ли?»
— Не знаю, — вздохнула она. «Я не чувствую, что мне так нужна степень. Я знаю, что есть предел тому, что я могу делать без него, но я слишком стар, чтобы мечтать о величии».
«Никогда не бывает слишком старым, мисс… Как вас звали?»
«Лара Клейтон».
«Клейтон… Клейтон…» — повторил менеджер, но ничего полезного вспомнить не смог.
Лара несколько раз моргнула, сбитая с толку. Даже если бы он знал кого-то с такой фамилией, это точно не был бы ее родственник. Мир был переполнен людьми из Клейтона, не так ли?
«Вы из Норвича?»
«Нет. Я жил в Шетоне.
«Там их нет, хм… Как давно?»
«Я ушел шесть лет назад. Потом я некоторое время бродил. Я бы провел несколько месяцев в разных местах, чтобы я увидел мир. Но теперь я ищу место, где я могу жить дольше. Скажем, несколько десятков лет».
«Ваша тяга к приключениям достойна восхищения, мисс Клейтон. Не каждый осмеливается оставить стабильную жизнь, как ты.
«Это был не совсем выбор, менеджер».
Она улыбнулась. Когда дверь лифта открылась и они вышли, она увидела сцену, которой не ожидала.
Ни за что на свете она не могла представить, как ее дочь зарычит на незнакомца. Что там делала Скарлет? Где был Джейден?
Как они вошли?
Она вздохнула, потратив долю секунды, чтобы попрощаться с перспективами работы. Затем она сделала то, в чем была наиболее опытна.
Она сделала несколько шагов и встала перед дочерью. Она взяла ее на руки и повернулась, дойдя до лифта.
Джейден появился как раз вовремя, поэтому она схватила его и толкнула внутрь. Она нажала кнопку первого этажа и повернулась, чтобы посмотреть на людей в коридоре.
Незнакомец, на которого рычала Скарлет, все еще был там и смотрел на нее. Его светлые волосы щекотали ее память, но у нее не было времени разглядеть что-то еще, потому что дверь лифта закрылась.
Пока лифт двигался вниз, она осознала ситуацию. Интуиция помогла ей выбраться из коридора, но ей все равно пришлось уйти, не привлекая внимания.
— Вы двое услышите меня, когда мы вернемся домой, — пробормотала она. Скарлет все еще была в ее руках, изо всех сил цепляясь за шею.
Лара взяла Джейдена за руку и вышла. К счастью, их никто не остановил. Они ушли, так как ничего не произошло, и она вздохнула с облегчением.
К счастью, со Скарлет никто не заметил ничего неладного.
Поскольку они отпустили их, она была уверена, что больше никогда не услышит о LY Corp.
Ее дети были в безопасности, так что она могла расслабиться. Упущенная возможность трудоустройства не была такой большой проблемой. Вскоре она нашла бы другого. В конце концов, это был не первый раз, когда она была безработной.
«Пойдем по магазинам», — воскликнула она, позволяя Скарлет ходить самостоятельно. «Никакого рычания на рынке!»
— Да, мамочка, — пробормотала она. «Скарлет подойдет».
Она подняла руку, и Лара тоже взяла ее за руку.
Все трое вместе они пошли в дешевый магазин поблизости.
«Что вы думаете о курице?» — спросила она.
«Мы любим курицу», — ответил Джейден. Скарлет кивнула, подтверждая слова брата.
Лара знала, что это неправда. Они предпочитали говядину. Тем не менее, они хотели бы поделиться с ней своей курицей, поэтому они никогда не жаловались, когда она готовила ее.
«Мы проведем остаток дня вместе», — продолжила она. «Но вы будете ругаться, если что-то подобное произойдет еще раз. Разве я не ясно сказал, что не буду выходить из дома?»
Она чувствовала себя такой виноватой за то, что оставляла их одних каждый раз. Они были слишком малы, чтобы позаботиться о себе. Но альтернативы она не видела.
До третьего года обучения она платила няне. Но после того, как они начали кусаться, она не могла рисковать. И она больше не могла себе этого позволить.
«На улице опасно для маленьких детёнышей», — продолжила она. «Больше не выходить из дома в одиночестве, хорошо?»
