Когда Нейт пошел в детский сад, он увидел, что Джейден хмурится. Он уставился на него изо всех сил, так сильно, что Нейт не мог не погладить его по голове и не взъерошить волосы.
«Как дела?» — спросил он.
«Я не позволю тебе добиться успеха, — сказал Джейден.
Как и ожидалось, он еще не принял его. Между прочим, Скарлет тоже. Нейт очень хорошо знал, что маленькая девочка притворяется.
«Привет папа!» — сказала она, подбегая к нему и протягивая руку.
Он инстинктивно улыбнулся.
Он хотел использовать щенков для достижения своей цели, но его план уже дал обратный эффект. Скарлет была такой милой, когда ухмылялась ему. Она говорила мило и действовала мило.
Она была еще милее, когда перестала играть и посмотрела на него или заподозрила его. Иногда ему казалось, что он смотрит в зеркало. Ее черты так напоминали его!
Жаль, что ни одна из близнецов не была похожа на Лару, но в их позах было много от нее. Их манера жестикулировать, ходить, двигать глазами… Все это напоминало ему о ней. Больше всего на свете их улыбки были такими же, как у нее. За исключением тех случаев, когда они пытались его обмануть: эти улыбки были только их.
«Вы голодны?» он спросил.
Скарлет кивнула. Что за вопрос. Она всегда была голодна! Мама бы даже не спросила. Она была права, когда говорила, что отцы бесполезны.
«Я работаю во второй половине дня», — сказал Нейт. «Вы хотите выйти? Или мы можем заказать что-нибудь на вынос и поесть в моем офисе».
— Выхода нет, — сказала Скарлет. Их мамочка боялась их выводить, поэтому не воспользовалась шансом предать ее.
«Даже если мы пойдем в место, где можно есть руками?»
— Нет выхода, — упрямо повторила она. Тем не менее, предложение было заманчивым.
Она интересовалась ресторанами. Ей очень понравился тот, в который они ходили в другой раз. Это был ее первый раз, когда она ела вне дома.
«Хорошо. Секретарь Джек найдет лучшую еду на вынос в Норвиче».
«Секретарь Джек?»
«Он помогает мне с моей работой. Вы должны встретиться с ним. Он может найти для вас что угодно, если вы его попросите.
«Зачем ему слушать меня?»
«Почему ты подозреваешь все, что я говорю? Я твой папа, ты мне не доверяешь?»
«Ты бесполезен. За исключением того, что ты можешь дать маме отдохнуть, когда она устанет. Я держу тебя только потому, что мама всегда такая уставшая».
«Твоя мама любит сладкое?»
Скарлет пару раз моргнула, размышляя.
— Думаю, да.
«Потрясающие. Когда закончим здесь, пойдем искать торт.
«Для мамочки?»
«Для всех нас четверых. Она приготовит ужин, а мы принесем торт.
Скарлет кивнула, одобряя эту идею. Ее маме наверняка понравится торт, который она выбрала.
Даже если бы ее купил Нейт.
«У меня будет встреча после обеда, но ты будешь не один. Секретарь Джек поиграет с тобой, если будет скучно…»
«Секретарь Джек полезнее вас, — заметила Скарлет. «Может быть, мне начать называть его папой вместо тебя».
— Он не может купить тебе пирожные, — сказал Нейт.
Это была ложь. Не было вещей, которые Джек не мог бы сделать, но в этом случае деньги тоже были бы у Нейта.
— О, — недовольно фыркнула Скарлет.
Они вошли в его кабинет, и маленькая девочка заметила изменения.
Ее глаза метнулись в угол, где стоял телевизор. Она была уверена, что накануне она висела на стене.
Там был мягкий диван. Два кресла стояли вокруг нижнего стола, удобно расположенного перед телевизором. И черный ящик с какими-то странными вещами вокруг.
Скарлет с любопытством наблюдала за углом, но не осмелилась бежать и проверить. Даже если это выглядело как место, где можно расслабиться, у Нейта могли быть другие планы.
«Я купил несколько видеоигр, — объяснил Нейт. «Поиграем вместе после обеда».
«Разве ты не говорил, что будешь работать?»
«Я сделал. Но сначала мне нужно научить тебя играть.
«Мне не нужно, чтобы ты меня учил! И я не хочу играть. Я хочу смотреть мультики».
«Вот повезло», — усмехнулся Нейт. «Я покажу вам, как выбрать канал».
«Эм-м-м?»
«Если один мультфильм надоел, можно поискать другой на другом канале».
«Могу я?» — спросила Скарлет, расширив глаза.
«Конечно.»
Она кивнула, притворяясь невозмутимой. Тем не менее, ее голубые глаза сияли довольным.
Нейт скупил все возможные каналы с мультфильмами. Он также заставил техника настроить телевизор так, чтобы отображались только они. Просто для безопасности он добавил на него защиту от детей.
Он позвонил секретарю Джеку, который уже был в городе и готов принимать заказы. Удивительно, но мужчина не чувствовал недовольства своей ролью. Он был довольно счастлив искать еду для милого щенка.
Тем временем Скарлет обошла и проверила остальную часть офиса. Накануне она не уделяла должного внимания. Она не была уверена, что это было по-другому, но во всей комнате царила другая атмосфера.
Было уютно. Комфортный.
Даже только кресла: она не могла дождаться, чтобы не попробовать одно из них. Она уже с нетерпением ждала возможности вздремнуть там.
В конце концов, она вернулась к столу и стала ждать, пока Нейт закончит.
«Еда будет», — сказал он, пригнувшись, чтобы поднять ее. «Что мы будем делать в ожидании?»
Она обвила его шею руками, полностью опираясь на него. Он был теплым, и, даже если его грудь была твердой, она не чувствовала себя так плохо. Никто не мог быть таким мягким, как ее мамочка, но в тот момент он был единственной альтернативой.
«Моя мама самая лучшая», — вздохнула она.
«Я согласен.»
Они обнялись на мгновение дольше, чем нужно, потому что оба поняли, что обычно так себя не ведут.
— Это Черная Луна, — сказал Нейт. «Волки становятся более эмоциональными во время Черной Луны».
«А когда луна большая?»
«Яркая Луна.»
«Во время Яркой Луны?»
«Мы также становимся более эмоциональными. Просто с Яркой Луной у нас во всем больше энтузиазма. И сверхвозбужденный. С Черной Луной нас побеждают другие чувства. Обычно нам нужно больше тепла от других. И мы чувствительны».
«Ой, как плохо…»
