Нейт был так потрясен, что некоторое время не мог ответить. Он наблюдал за Ларой и слушал ее слова, но его мозг больше не работал.
Между прочим, ему не нравилась новая информация, которую он собирал.
Он вспомнил, как Лара отказывалась пить вино за ужином, когда приходила к нему в квартиру с щенками. Она сказала, что ей это не нравится, поэтому он не настаивал.
Но ее последние слова заставили его понять, что в этой истории есть нечто большее. Как будто она обвиняла алкоголь в том, что произошло шесть лет назад.
Это невозможно. Вино не было виновником.
Он был уверен, потому что от нее пахло не столько алкоголем, сколько вызывало подозрение. Он бы остановился, если бы подумал, что она пьяна.
Но тогда почему Лара думала наоборот? Был ли опыт настолько плох, что ее мозг придумал, что она была пьяна, чтобы объяснить это?
— Ты не был пьян, — сказал Нейт. «Не знаю, почему ты так думаешь, но от тебя не пахло алкоголем. Вы также не вели себя как пьяный человек».
«Действительно?»
«Да.»
Он моргнул, ожидая, что она расскажет дальше.
— Послушай, — продолжил он, поняв, что она не будет говорить. «В сексе нет ничего плохого. Вы были взрослым; Я был взрослым. Мы оба были готовы, верно?»
Он боялся, что неверно истолковал что-то очень важное. Что, если она не хотела этого так сильно, как он? Она была такой соблазнительной и такой милой, когда целовала его за дверью клуба.
Она встала на цыпочки, чтобы оставить легкий поцелуй на его губах, все для того, чтобы передумать и настаивать дольше и превратить это в настоящий поцелуй.
Затем она сцепилась с ним под руки, следуя за ним в гостиничный номер.
«Я ничего не помню из того времени».
Она сказала, что находит его соблазнительным, и что она никогда не чувствовала себя так ни с кем другим.
Но сказала ли она ему, что готова? Она потом передумала?
Или, может быть, она хотела забыть, потому что это было не так хорошо, как она ожидала.
«Что?» – пробормотал Нейт. Его лоб был покрыт потом, и он сжал кулаки, чтобы руки не дрожали.
«Я не помню, Нейт. Ничего такого.»
Он был дураком. Он должен был поговорить об этом гораздо раньше.
«Значит, когда вы встали и ушли, у вас была паника?»
«Я так много выпил, что оказался в постели с незнакомцем. Как я мог не запаниковать?»
— Ты не была пьяна, Лара. Это было не то!»
«Нет?»
Не было другого выхода, кроме как сказать ей часть правды. Может быть, не все сразу, но ему нужно было представить, как действуют волки, прежде чем она сможет еще больше неправильно понять.
«Это была наша связь, Лара. Мы настоящие друзья».
«Что это значит?»
«Иногда у волков есть партнер по судьбе. Когда они встречают свою вторую половинку, они чувствуют это глубоко в своем сердце. Первая встреча самая трудная, потому что устоять невозможно. Наши тела так тянулись друг к другу, что вскоре после этого мы занялись сексом. Это не редкость, поэтому я по глупости предположил, что это все нормально, но человек видит вещи по-другому… Мне было интересно, по какой причине ты ушел утром. Я задавал себе этот вопрос каждую Черную Луну. Оказывается, мы до сих пор ничего не знаем друг о друге».
— Это не объясняет, почему я не помню, — заметила Лара.
«Разве вы не испытываете ни малейшего подозрения к тому влечению, которое испытываете ко мне?» он ответил.
«Нет, зачем мне быть? Ты так красив!»
Ее слова поразили его сердце, но Нейту удалось удержать их в темном уголке своего мозга. Он воспользуется ими позже, когда ему понадобится утешение. На данный момент он не мог терять время.
Был шанс, что Лара снова сбежит.
— Связь действует и на тебя, даже если ты человек, — сказал он.
Теперь, как он мог заставить ее принять это, не выходя из себя? Не думая, что он воспользовался ситуацией, чтобы добраться до нее?
О, но он был. Все, что приносит воду на его мельницу, будет эксплуатироваться.
«Это не просто физическое влечение. Это нечто большее, — сказал он, протягивая руку и переплетая их пальцы. «Это знак судьбы. Путь, по которому нужно следовать, чтобы обрести счастье».
Он сжал ее руку, довольный, как собака. Он давно отбросил свою гордость вместе с ней, поэтому ему больше не хотелось выглядеть крутым.
«Вы не выбросили свои ценности, какими бы они ни были».
«Я спал с тобой до того, как нашел работу».
«Между годами! И ты сделал это не ради работы, а потому что хотел. Я действительно не вижу проблемы. Люди все время спят с другими, верно? Это не имеет большого значения.
«Может для тебя. Но я был застенчив и… Мне нравилось думать, что я буду заниматься сексом только после замужества. Или долгие, стабильные отношения».
— Я тоже не из тех, кто спит с кем попало, — сказал он. «Я теперь легок и бесстыден?»
«Нет, конечно нет. Это твой выбор, Нейт. О чем я сожалею, так это о том, что не сплю с тобой. Это нарушение правил, которые я установил для себя. Я слаб и не могу сдержать свое слово».
«Я также слаб против связи».
Она поджала губы, не в силах ответить.
«Что касается того, что я забеременела, то это была не только твоя вина, но и моя. Я был идиотом, Лара. Волки обычно не болеют, и связь подталкивала меня к спариванию, так что предотвращение беременности было последней моей мыслью. Я разрушил твою жизнь, не оставив тебе выбора, кроме как справиться с последствиями в одиночку.
«Я довольна детьми», — ответила она.
«Я знаю, что ты. И я знаю, что не встретил бы тебя снова, если бы не они. Я так счастлив, что они тоже существуют».
— Я рада, что ты так думаешь, — сказала Лара.
Она улыбнулась, обнаружив, что это не так сложно, как она себе представляла.
«Кроме того, я пришел сюда, чтобы пригласить тебя на свидание».
«Вне?»
Действительно, они вышли.
«Да. Я хочу пойти с тобой на свидание. У волков разные привычки для развития отношений, поэтому мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что ты другой. Я хочу ухаживать за тобой, чтобы ты выбрал меня своим партнером.»
