«Саманта, что?» — спросил Нейт, пытаясь придумать возможные последствия.
Этот сопляк что-то сказал Ларе? Она угрожала ей?
О, это не имело бы смысла. Саманта никогда не вторгалась бы в его личную жизнь, и она была не из тех, кто не любит женщину только потому, что она человек.
Более того, он был уверен, что они ладили, работая вместе.
«Какое отношение Саманта имеет к нашим отношениям?» — пробормотал он, почесывая подбородок, напряженно размышляя.
«Разве вы двое не выходите?»
Нейт нахмурился.
Выражение его лица удивило Лару. Он не выглядел виноватым в том, что его обнаружили. Он не казался обеспокоенным ее реакцией.
О, нет. Она могла поклясться, что на его лице было что-то от отвращения, кроме скептицизма.
Но почему? Какой мужчина мог бы так отреагировать на мысль о том, что его связывают с такой женщиной, как Саманта?
Лара могла понять недоверие. Она могла понять смех, неловкость.
Но отвращение?
Саманта была такой горячей и знала толк в работе! Она излучала уверенность в себе, настолько, что Лара чувствовала себя с ней непринужденно. Она была исключительной!
— Саманта — моя кузина, — заметил Нейт, увидев перемену в выражении лица Лары. «Почему ты вообще думаешь, что мы встречаемся? Кто тебе сказал такую чепуху?»
Лара покраснела до кончиков ушей. Она почувствовала облегчение, скрытое и глубоко внутри нее. Но ей также было стыдно за такое предположение.
«Ты был с ней на том мероприятии… Это было во всех новостях».
— Значит, ты думал, что мы вместе только из-за этого? Он усмехнулся, радуясь тому, что недоразумение разрешилось до того, как причинить реальный ущерб.
В будущем он собирался посетить еще больше мероприятий. Лучше бы Лара знала, что это по работе.
«Значит, ты не пошел к ней после вчерашнего визита?» — продолжила она.
Она испытала столько боли из-за ничего. Даже если она не имела на это права.
«Вы двое не видите друг друга…» повторила она недоверчиво.
— Нет, не видел, — пробормотал Нейт. «Саманта была очень занята прошлой ночью. Не со мной, конечно.
Он пошел домой и уснул без забот, вставая довольный и довольный. Он ушел на работу раньше, чем обычно.
Все это время Лара предполагала, что у него были незаконные отношения с другой женщиной.
— Значит, это был не ты, — пробормотала она. «Ты не тот таинственный волк, с которым она провела ночь!»
«Нет. Я не загадочный. Мой запах в стае узнают все».
«Действительно?»
«Да, Лара. Возможно, поэтому девушки напали на тебя. Они узнали мой запах на тебе.
«Но мы просто обнялись на минуту, и между ними прошло много времени!»
«Волки чувствительны к запахам. Больше, чем звуки или изображения».
— Значит, по запаху можно отличить людей, — пробормотала она. «Могут ли дети сделать то же самое?»
«Я бы сказал, что могут. Насколько я видел, у них нос не хуже, чем у любого другого волка.
Она сглотнула, вспоминая, как часто мылась в душе последние несколько дней. Ей нужно было уделять этому больше внимания, так как волки могли учуять любые следы… всего?
«Я воняю?» — спросила она. Она немного попотела перед встречей с Нейтом. Она убирала ванную.
«Нет. Ты сейчас пахнешь каким-то моющим средством, но твой обычный запах скрывает большую часть этого.
«Мой обычный запах? Как так? Мне чаще принимать душ? Ох и близнецы! Они так много времени проводят со мной и никогда не жаловались, бедняжки…»
— Лара, успокойся, — усмехнулся он. «Ваш обычный запах лучше, чем никакого запаха. Дело не только в узнавании друг друга. Иногда волки используют запах для общения. Как мать, ваши дети чувствуют себя комфортно, когда чувствуют вас. А твой запах… Он как цветок под весенним дождем. Нежный, свежий и сладкий.»
«Цветок под дождем? Почему ты такой поэтичный сегодня?»
«Это образ, который пришел мне в голову, когда я впервые почувствовал тебя».
«Это так?»
Она покраснела, чувствуя на себе его взгляд. На этот раз ей не хотелось, чтобы он отвел взгляд. Не было причин бежать.
«Ты больше ни с кем не встречаешься?» — спросила она, просто чтобы убедиться.
«Нет я не. Ты с кем-то встречаешься?»
«Нет.» У нее были детеныши и не было времени для свиданий.
«Тогда ты хочешь пойти со мной на свидание?»
Лара кивнула. Не было необходимости продолжать бежать.
Они могли бы попробовать. И не то чтобы они собирались сразу пожениться. Если бы это не сработало, они могли бы просто вернуться к тому, что было раньше.
И они перестанут задаваться вопросом о том, что могло произойти.
— Да, знаю, — сказала она вслух. — Но только если ты пообещаешь, что это не вызовет неловкости в компании.
«Скоро все узнают, что дети мои. Но ладно, пока на работе будем вести себя профессионально».
«А я не хочу оставлять детей одних! Не для свиданий!»
«Я знаю. У меня уже есть решение для этого». Он успокаивающе улыбнулся. Он мог бы найти для них достаточно решений, но он никак не мог привести их на свидание.
«О, завтра ты проведешь день с Джейденом, верно?» она сказала. «Или это была пятница?»
«Завтра. В пятницу вечером у нас будет семейный отдых».
— Семейный отдых, — повторила Лара. Она просияла, ей понравилось звучание этих двух слов. «Дети будут так счастливы! Раньше я никогда не мог взять их с собой в отпуск».
«Я надеюсь, вам понравится.»
«Будем, обязательно! И вам не о чем беспокоиться, у нас низкие стандарты. Все будет хорошо.
Он вздохнул. Он хотел дать ей все самое лучшее, но она мешала ему.
Ему нужно было придумать способ, чтобы она с большей готовностью приняла его мысли. О, если бы она сразу согласилась переехать…
Но он не торопился. Это была хорошая отправная точка: они собирались на свидания. Позже он мог бы придумать, как убедить ее, что он человек, которому она может доверять.
Он был так счастлив, но забыл кое-что важное.
Что ему нужно было ей сказать? Он не мог вспомнить.
