«Что бы ты сделал, если бы, став моей младшей сестрой, ты мог заработать много денег?»
Я пытался задать этот вопрос Марико после школы, когда мы собирались вернуться домой.
Марико посмотрела вниз; подняла брови и сказала: «Это было бы тревожно». Когда я спросил ее почему, она разозлилась и начала орать на меня «Идиот», «Бесчувственная!» и так далее.
Я был удивлен, поскольку обычно она так не злится. Вернее, я испугался. Я не смог ответить, когда Марико спросила меня: «Почему ты задал такой вопрос?» в ответ.
Пока я уклонялся от ответа: «Это всего лишь гипотетический вопрос». Марико сначала сделала озадаченное выражение лица, потом покраснела и смущенно рассмеялась.
— Серьезно, ты действительно думал об этом?
После этого Марико резко сменила тему.
В магазине сети гамбургеров перед вокзалом — «МакДэннос», кажется, есть ограниченный продукт, который будет продаваться только в течение двух недель — огненный бургер. Марико пригласила меня пойти и съесть его вместе… но мне нужно было вернуться домой и подтвердить, что делает смарт-ключ.
На этот раз, расставаясь с Марико, я пообещал ей абсолютно компенсировать это и поспешил домой.
С Марико всегда так. Как только все уляжется, мне нужно… выплатить ей компенсацию.
Когда я со скоростью урагана помчался обратно в резиденцию Тайсидо, прежде чем я заметил, что число, отображаемое на ЖК-дисплее смарт-ключа, указывало на номер 101.
Я почувствовал облегчение и подумал: «Хорошо ли продолжать в том же духе?». Эти чувства смешались, и я не мог понять свои эмоции.
Когда я подошел к входной двери Селены, я сделал глубокий вдох, чтобы привести свои чувства в порядок, и позвонил в комнату.
Примерно через десять секунд дверь открылась.
— …что такое, Онии-чан?
Из приоткрытой дверной щели и склонив голову, выглядывала черноволосая хорошенькая девушка. У нее была прекрасная кожа, белая, как снег.
Я чувствую, что ее цвет лица улучшился по сравнению с нашей первой встречей.
Я кивнул, увидев насыщенно-красные глаза Селены.
«Это не конкретное дело, а… гм… кажется, что ситуация прошлой недели продолжается».
Она задумалась и кивнула. Обычно она ведет себя так, как будто находится в оцепенении, но, как ни странно, иногда она действует, основываясь на своей интуиции. Ее мать — гадалка, возможно, Селене тоже достался талант.
«…заходи пока. Воздух снаружи ядовит в конце концов.»
«Эй-эй. Ты снова стал замкнутым?»
«…поторопись, Онии-тян.»
Ее тонкие руки вытянулись из открытой двери. Селена взяла меня за руку и потянула внутрь.
Хотя мы уже убирали ее вместе раньше, комната Селены уже вернулась в свое первоначальное опустошенное состояние.
«Боже. Почему белье свалено в углу комнаты?»
«…Я думаю, это лучше, чем сушить их. Даже если они сложены, их все равно нужно будет погладить перед тем, как надеть, так что разумнее оставить их такими, какие они есть, с самого начала».
«Хаа…»
100% моющих способностей Селены затрачивается на очистку и разделение тканевых аксессуаров и материалов, связанных с ее работой.
Ее оставшихся способностей к уборке недостаточно даже для того, чтобы стирать одежду, которую она использует каждый день.
«…но я как следует украсила футляр своими любимыми фигурками.»
«О-о, это восхитительно».
Заглянув внутрь акрилового футляра, я увидела на полках аккуратно упорядоченные фигурки. Селена придвинулась ко мне, не издавая ни звука, ее голова была повернута ко мне.
— Эм, что такое, Селена-сан?
«…девушку, которая сделала все возможное, нужно похвалить».
— Д-да. Эм… а точнее?
«…пожалуйста, погладь меня по голове.»
Я нежно погладил ее по голове. Черные и блестящие волосы были шелковистыми на ощупь, они струились по моей ладони. Это действительно красиво.
«… это счастье.»
Селена пробормотала без всякой интонации и села на место.
«…после счастья хорошо бы выпить чаю или кофе.»
«Как обычно, ты всегда готов расслабиться».
Она указала пальцем на текст, напечатанный на ее любимой футболке: «Работать — значит терять».
Ее политика такая же, как всегда.
— …так, чего хочет Онии-чан?
На кухне я нашел две кружки. Так как в шкафу были пакетики черного чая, я положила по одному в каждую из чашек и налила воду из электрочайника.
С чашками, в которых все еще были чайные пакетики, я гордо выпятил грудь.
«Чего я хочу… стань моей младшей сестренкой!»
«…Я отказываюсь.»
Мгновенный ответ.
«П-почему?»
— …пожалуйста, садись первым, Онии-чан.
Я поставил чашки на стол и сел с другой стороны стола прямо перед Селеной.
«…слушай, Онии-чан. Я хочу следовать пути, который я выбрал. Не полагаясь на Онии-тян, я хочу жить как независимая женщина».
Она отхлебнула чай из кружки, в которой все еще был чайный пакетик, и сделала гордое выражение лица.
Я встала и отошла, взяла с кухни маленькую тарелку и, достав чайный пакетик из чашки, положила ее на тарелку.
«Они-чан беспокоится о Селене, потому что она даже не вынимает чайный пакетик из чашки».
«…это беспокоит, поэтому я не думаю. Это разумное решение. Я думал, Онии-чан поймет его».
Она посмотрела на меня с грустным выражением лица, я мысленно вздохнул.
«Тогда Селена… Что насчет… школы сегодня?»
На ее милой школьной форме до сих пор не было ни единой морщинки. После того, как она это услышала, ее глаза, которые, казалось, хранили всю печаль этого мира, внезапно заблестели, и потекли слезы.
«… ммм, это годовщина основания.»
«Я посмотрю на это позже».
«…Мне жаль.»
«Учитывая, что ты очень честен, я сделаю вид, что этого никогда не было… но с этого момента ты должен нормально посещать школу…»
— …Они-тян. На самом деле, я даже не знаю, что мне теперь делать.
«Ты не знаешь?»
«…да. У меня есть решимость идти по пути, который я нашел… но я не знаю, что впереди.»
Селена, которая решила, что хочет делать, и повернулась вперед, но поняла, что ей не хватает способности готовить и выполнять планы… что-то в этом роде.
Похоже, что из-за того, что я оттолкнул ее, я заставил ее чувствовать себя неловко.
Выслушивать горести младшей сестры — обязанность Брата и его радость. Я сказал ей, что я думал.
«Почему бы тебе сначала не пойти в школу? Хотя в тех неопределенных обстоятельствах, в которых мы сейчас находимся, мы не знаем, что с тобой будет потом, и мы продолжим беспокоиться».
— …Они-тян, что ты собираешься делать дальше?
Это может быть совпадением, но Селена спросила меня о том, о чем я думал глубоко внутри… что я намерен делать… что я хочу делать.
Да, на самом деле тот, кто ищет помощи, это я.
Я беспокоюсь, не зная, смогу ли я убедить Мурасаки-сан в одиночку или нет.
Но было бы трудно прямо сейчас сказать Селене: «Пойдем и поговорим с Мурасаки-сан». Не похоже, чтобы она выдержала груз двух проблем сразу.
«В ближайшем будущем я намерен найти немного времени и поговорить с Мурасаки-сан и подтвердить, что впереди. Вы должны думать о своих проблемах, не беспокойтесь обо мне».
— …Понял. Прости, что не смог помочь Онии-чану.
«Т-тебе не нужно извиняться. Это роль Онии-чана — защищать своих младших сестер».
Селена слегка кивнула и отхлебнула чай.
«…что нам делать сегодня.»
«Интересно. Я не могу вернуться в свою комнату, пока не придет время… было бы здорово, если бы я мог остаться здесь».
Она еще раз посмотрела прямо на меня.
— …Они-чан… эм… ты можешь продолжать звать тебя, Онии-тян?
«Конечно! Нет никакого противоречия между тем, что ты ищешь свой собственный путь, и тем, что я твой братик».
Хотя то, что она не хочет быть моей младшей сестрой, но называет меня так, немного странно.
— …хорошо. Ммм, если Онии-чан не возражает, у меня есть просьба.
— Опять убираемся вместе?
Селена энергично замотала головой, ее черные шелковистые волосы развевались. Она продолжила дрожащим голосом.
«…иди на д-свидание… со мной…»
«Свидание… ты хочешь выйти прямо сейчас?!»
«…точнее, начиная с того момента, как солнце исчезнет. Если я окажусь на солнце, я исчезну.»
— Раньше ты была русалкой, а когда стала вампиром?
«…если я включу сущность chuunibyou, я смогу расширить репертуар возможных дизайнов одежды».
Было бы легко сказать «Интересно об этом» и отрицать это, но я не хотел обескураживать Селену, которая, наконец, начала мыслить позитивно.
«Тогда давайте выйдем после захода солнца.»
Она счастливо прищурилась.
— …большое спасибо. Если это с Онии-тян, я пойду.
Беспокоит то, что она не может выйти на улицу без меня. Но раз Селена сказала, что хочет выйти по собственной инициативе, то это большое улучшение. Я должен уважать ее чувства.
Мы с Селеной дождались заката и направились в город. Однако это было похоже на провал, мы поехали на станцию, как и на прошлой неделе.
Я сопровождал ее, когда она покупала новую кружку — и когда сказала, что хочет съесть новый огненный бургер.
Это было именно так, как рекламировалось, оно было большим и таким острым, что у меня онемел язык.
Достаточно было съесть большую котлету в булочке. Приготовление хрустящего салата из гамбургера было задачей высокого уровня.
Но главная проблема заключалась в его остроте.
На первый взгляд, это был неизменный кетчуп и соус на основе пасты из халапеньо, хабанеро и джолокии. Я до сих пор помню его жар и то, как это было больно. У меня была иллюзия, будто все поры на моем теле открылись, было тяжело.
Благодаря этому пот лился с нас водопадом. Когда наши губы распухли, Селена и я начали смеяться друг другу в лицо.
Селену заинтересовал игровой центр, расположенный в центре города. Поскольку было шесть часов вечера, она не могла войти, так как была несовершеннолетней; расстроенная, она пообещала вернуться снова, чтобы отомстить.
После этого мы провели время, наблюдая за волнами людей, наводнивших станцию, а Селена сделала перерыв в парке пьяная, увидев огромное количество людей.
Мы вместе совершили поездку по городу, и около восьми часов наше свидание закончилось.
На обратном пути в особняк Селена сидела на подоконнике автобуса. Она тихо пробормотала, когда автобус остановился на одной из станций.
— …Они-тян, что ты собираешься делать дальше?
Ее взгляд по-прежнему был направлен в окно. Она безучастно смотрела, как декорации появляются и исчезают. Поскольку снаружи было темно, в окне отражалось ее лицо, как в зеркале.
Я, сидевший рядом с ней, кивнул.
«Как я и говорил ранее, сначала я подтвержу это у Мурасаки-сан. В будущем есть вероятность, что все разбегутся, но даже если вы живете в другом месте, вы все равно мои младшие сестры».
Переведя дух, я продолжил без паузы.
— Будет лучше, если все останутся вместе, поэтому я спрошу у Мурасаки-сан, возможно ли это. Это первое, что нужно сделать.
«…и что второе?»
«Поговорить со всеми. Точно так же, как сегодня с тобой».
Продолжая, из моих уст вырвался вопрос.
«Кстати говоря, почему ты сказал: «Сделать тебя старшим братом?!»? Тогда со всеми остальными».
«…это.»
Селена обернулась и сделала задумчивое выражение лица.
«…совпадение?»
Вместо этого она наклонила шею и спросила меня, тупо глядя на меня.
«Как будто такие совпадения случаются!»
«…мы сестры, поэтому думаем одинаково.»
У всех пятерых были разные характеры, к тому же все они были в разном возрасте. Вряд ли Мика, самый младший ребенок, который еще учился в начальной школе, придумал эти слова.
Может быть, когда я спал или когда принимал ванну, они, должно быть, о чем-то говорили только между сестрами.
Если бы я продолжал расспрашивать ее, это было бы: «Селена отдала его мне!» ситуация. Она не хотела ничего говорить, я не мог не думать, что это секрет.
Селена прижалась ко мне, переложив свой вес на мои плечи.
Шампунь с розовым ароматом заставил мое сердце биться чаще… нет, он меня успокоил.
«…пожалуйста, позволь мне немного побыть так.»
Я слегка кивнул. Тряска автобуса была приятной, и я задремал.
Рядом со мной была семья. На расстоянии, с которого я мог чувствовать ее тепло.
Это было приятное чувство, я чувствовал, как моя голова уплывает.
Еще немного, давай постоим так еще немного…
И так как мы так и остались, мы вдвоем пропустили ближайшую к особняку автобусную остановку,
1. Разговорный и довольно насмешливый термин в Японии, который описывает человека в возрасте четырнадцати лет, который либо ведет себя как всезнайка, либо думает, что обладает особыми способностями, которых нет ни у кого другого.
