Elemental Festa, Глава 1 — Великий фестиваль духов в столице Империи
Часть 1
«Ха!»
С серебряной вспышкой рубящая атака прорвалась сквозь тьму.
Иссиня-черные перья мгновенно рассеялись, исчезнув в космосе частицами света.
— Но это было все.
Ощущения критического удара не было.
«…!»
«Хуфу, какой позор, Камито. Но тебе еще далеко идти…»
Развевающиеся роскошные волосы цвета ночи.
В следующее мгновение, сопровождаемая шелестом бледных пальцев в темноте, вспыхнула молния.
С оглушительным треском кинжал в руке мальчика разбился от одного удара молнии. Это была элементарная вафля, созданная из стального духа, с которым он заключил простой контракт.
Щелкая языком, мальчик отступил. Вытащив запасное оружие — мифриловый кинжал, — он начал искать скрывающихся во тьме врагов.
(Где ты, дух тьмы?)
Изливая божественную силу, чтобы лезвие засияло и утвердилось на ногах, мальчик осторожно двинулся вокруг.
Эта боевая арена Учебного училища с ее сложным ландшафтом была местом смерти. Один неверный шаг постигнет та же участь, что и бесчисленные трупы, сброшенные на дно пропасти.
Хотя старейшины Учебной школы твердо верили, что этот мальчик — реинкарнация Короля Демонов тысячелетней давности, из-за этого они не собирались защищать его жизнь.
Предположим, он умрет здесь, тогда это будет означать лишь то, что его способностей недостаточно, чтобы стать преемником Короля Демонов. Это все.
Внезапно мальчик заметил в темноте легкое движение.
(Там, ха-)
Лишь инстинктивно мальчик метнул кинжал, наделенный божественной силой.
— Однако присутствие уже исчезло. Сияя серебром, лезвие пролетело через пустое пространство.
«…!?»
«Тебе еще слишком рано убивать меня…»
— Прежде чем он это узнал.
Присутствие переместилось к его спине.
Бледные пальцы, мягкие и гладкие, ласкали шею мальчика.
Мгновенно молния, пронзившая все его тело, заставила его потерять сознание.
Часть 2
«…Мито, эй, Камито… Ты в порядке?»
«…Ох, хм…»
Он почувствовал холодное прикосновение руки ко лбу.
Щекочущее ощущение волос появилось на его щеке.
От комфорта легкого сна он слегка приоткрыл глаза…
Только для того, чтобы увидеть темные глаза, смотрящие на него с беспокойством.
«…!»
Мальчик — Камито — поспешно попытался встать, но она удержала его голову.
«Если вы внезапно встанете, у вас закружится голова».
«…Не обращайся со мной… как с ребенком, дух тьмы…»
«Действительно, ты ребенок. Какой позор, ты сейчас не можешь меня убить».
Положив голову Камито себе на колени, девушка усмехнулась.
Она была духом тьмы высшего ранга — Рестией Эшдолл.
Посланная обучать преемника Короля Демонов, она была его последним и самым грозным противником.
Несмотря на то, что Камито в возрасте девяти лет победил множество бойцов и получил место номер один в Учебной школе, ему так и не удалось одержать верх над этим темным духом, даже на один ход или половину.
«…П-отпусти меня…»
«Твое тело все еще должно быть онемевшим. Просто отдохни здесь немного».
Тонкие пальцы нежно ласкали волосы Камито.
Почувствовав, что его силы внезапно иссякли, Камито не мог не расслабить свое тело.
«Да, это правильно. Пока твой паралич не пройдет, я просто расскажу сказку на ночь».
«…»
Услышав это, Камито отказался от сопротивления и закрыл глаза.
Это произошло потому, что сказки, которые она рассказывала на ночь, были для Камито единственным способом узнать о внешнем мире, и это была очень интересная информация.
«…Давай, если хочешь».
«Как очень не откровенно».
Девушка-дух тьмы слегка пожала плечами.
«…Хмм, тогда давайте сегодня поговорим об имперской столице».
«Имперская столица?»
«Да. Столица Империи Ордезия, Остдакия. Вы слышали об этом названии?»
«Что-то вроде самого великолепного города на континенте, да…»
Глядя на небо, пробормотал Камито.
«Действительно. Это был город-крепость, построенный святой девой Арейшей, победившей Короля Демонов тысячу лет назад. Его внешние стены очень прочны, и его охраняет множество духов-хранителей. В центре города находится дворец Нефескаль, окруженный обширный сад, окруженный резиденциями знати…»
Девушка-дух тьмы рассказывала о деталях имперской столицы одну за другой.
Однако это было бы слишком лаконично, чтобы назвать сказкой на ночь. Ее тон голоса напоминал изложение фактов, которые были подготовлены заранее.
Лежа на коленях у девушки, Камито уже зевал. Раньше ее сказки на ночь были гораздо интереснее, и этого было достаточно, чтобы возбудить любопытство юного Камито.
«Думаю, хватит об имперской столице. Вместо этого я хочу услышать больше о горных хребтах, где обитает множество драконов внутри Империи Дракуния…»
«Ха-ха, имперская столица очень скучная, да?»
Рестия криво улыбнулась и пожала плечами.
«Но это необходимая информация, понимаешь?»
«…Что ты имеешь в виду?»
Как Камито и просил в ответ…
«Не вливай бесполезную информацию в преемника Короля Демонов, духа тьмы…»
Фигуры в серых одеждах бесшумно появились из темноты.
Они были абсолютными хозяевами этого объекта — инструкторами Учебной школы.
«Я просто предоставляю необходимую информацию для миссии».
Рестия холодно взглянула на стариков.
Ее голос был исключительно холодным и совершенно отличался от того, как она разговаривала с Камито.
«Не забегай вперед, дух тьмы».
«Никогда не забывайте, что мы можем запечатать вас в любой момент».
«…Конечно, я это знаю».
— прошептала Рестия. Ее голос дрожал.
Камито поднялся с колен.
«Миссия для меня?»
Он спросил стариков.
«Да. Далее мы отправляем вас в имперскую столицу».
«Имперская столица…»
Внезапно оглянувшись назад, Камито увидел, что Рестия утвердительно кивнула.
«Вы украдите военизированные духи, использованные на Великом фестивале духов в столице империи»
Зловещие голоса стариков эхом раздавались в темноте.
Часть 3
— Это было четыре дня назад.
Проникнув в караван торговцев, занимающихся контрабандой спиртовых кристаллов, они прибыли в имперскую столицу двумя днями ранее через торговый город в пустыне. Пробравшись в город, они затаились в укрытии, подготовленном Учебной школой, и собирали информацию.
Это была комната без окон в дешевой гостинице.
Снаружи заплесневелой комнаты доносились возгласы большой толпы.
(Наконец-то этот день настал…?)
Великий фестиваль духов — праздник, который проводился раз в год в столице империи. Миссия Камито заключалась в том, чтобы украсть военизированные духи, которые должны были быть представлены во время фестиваля.
После корректировок военизированные духи могли продаваться по астрономическим ценам на черном рынке, даже если они принадлежали древним поколениям. Основными покупателями были небольшие страны, неспособные развивать собственный военный потенциал.
Но на этот раз украденные военизированные духи были не обычными.
Согласно источникам, представленные военизированные духи изначально были из семидесяти двух духов, использовавшихся Царём Демонов Соломоном, прежде чем подверглись корректировкам. Если предположить, что это правда, то неудивительно, что старики Учебной школы, будучи поклонниками Короля Демонов, были готовы пойти на риск, чтобы получить их.
(…Эти двое не были пойманы рыцарями духов, верно?)
В этой миссии вместе с Камито выступили бойцы, занявшие второе и седьмое места.
Номер семь, Лили Флейм, отвечала за сбор информации в имперской столице и обеспечение путей отступления. Номер два, Мьюир Аленстарл Монстр, должна была использовать свою особую способность, чтобы заставить духов прийти в ярость и напасть на площадь, где принцесса-девица собиралась танцевать, в качестве подношения духам. Что касается Камито, то его задачей было воспользоваться хаосом во время атаки, чтобы захватить катализаторы, в которых были запечатаны военизированные духи. Это были основные моменты операции.
Эти двое должны были прятаться где-то еще в столице империи, но Камито не был проинформирован о подробностях. За регулярную связь отвечали несколько городских шпионов.
— Бад.
В этот момент из угла комнаты послышался слабый звук ставящейся чашки.
— Камито, как долго ты собираешься оставаться в этой мрачной комнате?
Все еще сидя на полу, Камито открыл один глаз.
Он увидел девушку-дух тьмы, сидящую в кресле и смотрящую на него с раздраженным выражением лица.
«Миссия начинается после того, как принцесса-девица начнет свое танцевальное представление. Нет необходимости выходить».
Коротко ответив этими двумя предложениями, Камито снова закрыл глаза.
Сидя на полу, сложив руки в медитативной позе, он сосредоточился. У него была привычка таким образом повышать концентрацию внимания перед выполнением важной миссии.
«Ты ошибаешься. Хотя это немного странно исходить от меня, как от духа тьмы, знай, что приятно иногда побыть под солнцем. Во время редкого визита в имперскую столицу, как ты мог оставаться взаперти в комнате все время? время?»
«Выход на улицу только увеличивает ненужный риск».
«Эй, что мне с тобой делать…»
Вздохнув, Рестия встала со стула.
Постепенно приближающееся присутствие заставило Камито открыть глаза.
— …Ч-что ты делаешь?
«Слушай внимательно.»
Нежно улыбнувшись, Рестия сильно потянула Камито за ухо.
«…Р-Рестиа… Ч-что ты делаешь!?»
«Каким бы толерантным я ни был, бывают моменты, когда даже я злюсь. Понял, Камито?»
Грохот, грохот, грохот, грохот, грохот, грохот…!
Рестия излучала темную ауру от всего своего тела.
Столкнувшись с поразительным давлением этого высокопоставленного духа тьмы, Камито не мог не чувствовать страха.
«Мне, начиная со вчерашнего дня, стало очень скучно».
Поднеся улыбающееся лицо к Камито, Рестия не показала улыбки в глазах.
— Хорошо, мы выйдем…
— Ты не можешь просто выйти один?
Несмотря на продолжающееся сопротивление Камито, Рестиа схватил его за шею сзади.
«Камито, это урок».
«Урок?»
«Да. Я учу тебя методам беспрепятственного слияния с толпой при проникновении в города».
Улыбаясь, Рестия заставила Камито выйти.
Часть 4
— Между тем в то же время…
В альтернативной резиденции семьи Эльштейнов на территории дворца Нефескаль принцесса, председательствующая на Большом Фестивале Духов в этом году, готовилась к танцевальному представлению.
«Ух ты, сестренка, ты такая красивая!»
Увидев девицу-принцессу, одетую в церемониальное одеяние, воскликнула девушка с малиновыми волосами.
Ее волосы были уложены в два хвостика по бокам головы. Быстро вращаясь, ее рубиновые глаза выглядели очень мило.
Девушку звали Клэр Эльштейн.
Она была девятилетней и второй дочерью герцога Эльштейна.
«Спасибо, Клэр…»
Услышав это, принцесса нежно улыбнулась и ответила.
Она была Рубией Эльштейн, кровной сестрой Клэр, а также главной принцессой Института Божественных Ритуалов, кандидаткой на пост следующей Королевы Повелителя Огненных Элементалей.
Ей было поручено председательствовать на заключительной церемонии Великого Праздника Духов, и она взяла на себя самую важную миссию.
«Грудь этого церемониального наряда немного свободна…»
Глядя на дыру перед своей грудью, Рубия вздохнула. Тот факт, что ее бюст был немного меньше, чем у девочек того же возраста, действительно вызывал у этой принцессы-девицы, которую можно было назвать идеальной во всех отношениях, легкое чувство неполноценности.
«Просто засунь что-нибудь внутрь. Все будет хорошо».
«…Думаю, ты права. Клэр, ты не могла бы помочь мне причесаться?»
— Конечно, сестренка…
Клэр кивнула и медленно неуклюже расчесала длинные темно-красные волосы.
Эти роскошные волосы, напоминающие языки пламени, завораживали даже Клэр, как младшую сестру.
«Я надеюсь, что танец призыва закончится мирно и без происшествий, сестренка».
«Ходят слухи, что Линдвирму, которого развлекают в качестве главного гостя, особенно трудно угодить среди раздражительных драконьих духов. Неопытный танец его не удовлетворит».
«Пожалуйста, не переусердствуйте. В конце концов, ваше тело немного хрупкое, сестренка».
«Мои младшие ученики в Институте Божественных Ритуалов сказали мне то же самое».
Рубия улыбнулась.
«Не волнуйся, я не переусердствую».
Она выпрямилась.
Ее благородные и элегантные манеры заставили Клэр воскликнуть «вау», она была совершенно впечатлена.
Белый церемониальный наряд, вышитый изображением огненного дракона, был изготовлен на заказ для Великого Фестиваля Духов. Корона, украшающая ее малиновые волосы, была украшена спиртовыми кристаллами разных размеров, подчеркивая красоту этой принцессы-девицы.
Гав гав!
— Именно в этот момент со двора особняка послышался лай.
«Господи, сколько еще ты будешь заставлять ждать такую даму, как я!?»
Клэр выглянула в окно и увидела злую блондинку с белым волком.
— О нет! Я обещал Ринслет-тян прогуляться с ней по фестивалю!
Прикрывая рот, Клэр начала беспокоиться.
«Не обращай на меня внимания, иди развлекись на фестивале».
Увидев это, Рубия положила руку на голову Клэр.
«О-хорошо! Я с нетерпением жду твоего танцевального выступления, сестренка!»
Кивнув, Клэр лихорадочно выбежала наружу.
Часть 5
На базаре, расположенном недалеко от восточных ворот имперской столицы, собирались купцы со всего континента. Во время Великого Фестиваля духов это было место, где огромные толпы людей часто посещали киоски под открытым небом.
«Принцесса в этом году, кажется, старшая дочь герцога Эльштейна…»
«Это вундеркинд, который поступил в Институт Божественных Ритуалов в самом младшем возрасте. Великий Фестиваль Духов в этом году наверняка будет успешным!»
Среди шума оживленного гуляния по улице шли два человека.
«Камито, твой взгляд слишком острый».
«Замолчи…»
n)-𝔬()𝒱)-𝓮-/𝓁/-𝚋-.I((n
Недовольно возразив, Камито ускорил шаг.
Они оба были одеты в длинные пальто, а головы закутаны в палантины. Это был типичный наряд пустынных торговцев.
Благодаря большому количеству выходцев из Теократии Альфас, проживающих в восточной зоне имперской столицы, такая одежда в толпе не выглядела неуместной.
«Эй, подожди. Наша легенда — пара братьев и сестер!»
Услышав это, Камито остановился и оглянулся.
«…Мы с тобой просто путешествуем вместе по заданию. Не стой у меня на пути».
Сказав это, он приготовился снова идти.
«Ладно, будь осторожен, иначе мы расстанемся».
«Не прикасайся ко мне, дух тьмы!»
Рестия потянулась, чтобы взять Камито за руку, но он с силой стряхнул ее.
Окружающие пешеходы смотрели на них с недоумением.
«Извините, здесь ничего не происходит…»
Рестия развернула палантин и огляделась.
Ее темные глаза мгновенно засияли таинственным светом. В следующее мгновение люди продолжили свой путь, игнорируя их двоих, как будто ничего не произошло.
«Хорошо, идем-«
«…»
Камито с очень неохотным видом последовал за ней.
Главная улица была наполнена праздничной музыкой. Аромат фруктов доносился из ларьков под открытым небом.
Следуя за Рестией в ресторан, они вдвоем сели лицом к улице.
«…Уф, фестиваль — это, конечно, здорово. Я не был таким свободным уже тысячу лет».
Сидя на стуле, девушка-дух тьмы удобно вытянула руки.
Естественно, она не раскрыла свои угольно-черные крылья на спине.
На столе стояли два заказанных ею фруктовых парфе. Камито не прикасался к ним, просто пристально глядя на Рестию.
«Почему я должен объединиться с тобой? Я могу сделать это самостоятельно».
«Если бы ты был один, Камито, ты бы сразу же был пойман Имперскими Рыцарями, подвергнут пыткам и допрошен в тюрьме Бальсас».
Поедая клубнику в парфе, она взглянула на здание, возвышающееся в центре имперской столицы.
Говорили, что внутри знаменитой тюрьмы Бальсас находилась тюрьма, специализирующаяся на заключении элементалистов. Попав в плен, даже боец Учебной школы не сможет сбежать.
«Пытки на меня не действуют».
«…Дело не в этом».
Рестия раздраженно вздохнула.
«Похоже, с моей стороны было правильно следовать за тобой…»
Сказав это, она положила перед Камито другое парфе.
«Вот, доедай».
«Меня это устраивает. На три дня хватит».
Камито покачал головой и достал из кармана пальто небольшую сумку.
Он высыпал из пакетика две-три таблетки.
Это была еда, приготовленная путем смешивания нескольких трав с медом и высушивания. Бойцы Учебной школы также носили их при себе во время долгосрочных миссий.
«…Как я уже сказал, дело не в этом. Ты вызовешь подозрения вокруг себя».
«…?» Услышав это, Камито удивленно поднял глаза.
Парочки поблизости смотрели на них с подозрением.
Рестия молча протянула руку и взяла под столом пакетик с таблетками.
«…»
Глядя на парфе, Камито опустил голову, не двигаясь.
«В чем дело?»
Увидев застывшего Камито, спросила Рестия.
«…Как, как правильно?»
«Хм?»
«…Эта штука, как ее есть».
Смущенно отводя взгляд, тихо спросил Камито.
Рестия усмехнулась, а затем сказала:
«Хорошо, позвольте мне научить вас».
Зачерпнув ложку мороженого, она протянула ее перед Камито.
«Открой рот.»
«…П-перестань шутить, я могу есть сама!»
«Так не пойдет. Мы ведь не будем выглядеть как пара, верно?»
Рестиа взглянул на пару, сидящую на соседнем столе.
…Девочка просила мальчика сказать «ах~»
«А!? Я думал, что наша легенда — братья и сестры…»
Вскрикнув в панике, Камито быстро обнаружил, что его рот набит ложкой Рестии.
«…!»
«Как это?»
(…Какого черта!?)
Почти забыв вкус сладости, Камито на мгновение был очарован…
— …В этом году церемонию будет председательствовать сестренка Рубия.
Внезапно послышались голоса двух девушек, идущих по улице возле ресторана.
«Великий Фестиваль Духов в этом году наверняка будет успешным. Через несколько лет я тоже сделаю ритуальные подношения великим Повелителям Элементалей!»
«Всегда нервничаешь перед толпой, ты не сможешь этого сделать».
— Э-это неправда, в будущем я обязательно стану такой, как Сестра…
— …Вот-вот. Смотри, уже начинается…
Вскоре они постепенно растворились вдали. Слушая их голоса –
Камито вновь стал мрачным, как у бойца.
«…Подтверждаем следующий ход».
Он понизил голос, как будто что-то бормоча про себя.
«Как только Принцесса Пламени начнет церемонию, военный дух Мьюира примет меры. Пока Имперские Рыцари в смятении, мы пойдем и украдем запечатанные духи, которые должны были использоваться в ритуале…»
Рестия слабо улыбнулась и вытерла мороженое, прилипшее к щеке Камито.
«…!?»
«Время идти-«
«До миссии еще много времени».
«О чем ты говоришь? Фестиваль бывает не каждый день, понимаешь?»
Рестия протянула руку Камито, который все еще сидел в своем кресле.
— Давай, поторопись, ладно?
«…»
«История на обложке — братья и сестры, верно?»
Опустив голову, Камито взял эту руку.
«…Только из-за миссии».
Часть 6
Держась за руки с Рестией, Камито гулял по шумным улицам.
Когда солнце садилось, на площади начала собираться большая толпа.
«Ритуал вот-вот начнется…»
«Да. Как только солнце полностью сядет, в городе зазвонит колокол. Затем появится массивный переносной храм».
«На нем будет ездить Принцесса Пламени, верно?»
Глядя на бесчисленных духов, летающих в ночном небе в виде шаров света, Камито прошептал.
Внезапно Рестия остановилась, в результате чего Камито чуть не споткнулся и не упал.
«…Что случилось, дух тьмы?»
Рестия смотрела на серебряное украшение для волос, выставленное в ларьке под открытым небом.
«Это довольно красивое украшение для волос. Могу я взглянуть?»
«Ух ты, у вас хорошие глаза, мисс. Это серебряное украшение, созданное в Теократии».
Владелец ларька дружелюбно улыбнулся и потер руки.
«Дайте-ка подумать.»
Рестия развернула палантин, взмахнув длинными великолепными волосами цвета ночи.
Увидев ее потустороннюю красоту, владелец ларька ахнул.
«Миссия превыше всего. Не действуй открыто, дух тьмы».
«Не волнуйся… Хм, выглядит хорошо?»
Надев украшение для волос, подаренное ей владельцем ларька, Рестия выглядела слегка застенчивой. Это была ее сторона, которую Камито никогда раньше не видел, вызывая в сердце Камито некое неизвестное чувство.
«…Кто знает.»
Увидев, что Камито отводит взгляд, она озорно улыбнулась.
«Камито, ты купишь это для меня?»
«…Ты ведь можешь купить это сам, верно?»
«Я не взял с собой денег».
«Если это ты…»
Вы можете легко использовать контроль над разумом, верно? Прежде чем Камито успел закончить свою реплику, он нашел свои губы…
Прижат быстрым указательным пальцем.
«Серьезно, такие времена естественны только в том случае, если младший брат покупает это для сестры».
Рестия говорила тихо, обиженным голосом.
«…Это действительно так работает?»
Даже будучи сильнейшим бойцом Учебной школы, Камито почти ничего не знал о подобном здравом смысле во внешнем мире. Он задавался вопросом, не заподозрит ли владелец прилавка подозрения, если он сейчас упрямо откажется.
«…Хорошо, я возьму этот».
Камито заплатил владельцу ларька серебряной монетой.
— Спасибо, Камито…
Приняв украшение для волос, Рестия улыбнулась и опустилась на колени перед Камито.
— Хорошо, ты не мог бы помочь мне надеть это?
«…Что-то такое маленькое, что ты можешь сделать это сам, верно?»
«Как я уже сказал, это то, что должен делать младший брат».
«…»
Камито проглотил свои слова и неохотно закрепил украшение для волос.
«Хммм, это как-то неловко…»
«Не делай ничего лишнего, дух тьмы…»
Камито пристально посмотрел на нее. Именно тогда…
На улицах города прозвучал громкий звонок.
Часть 7
Солнце полностью село, и наступила ночь.
Огни летающих духов усеивали ночное небо, а повсюду звучала шумная праздничная музыка. Это должна была быть сцена, передающая всем торжественность Великого Фестиваля Духов, но Камито это нисколько не тронуло.
— …Духовные рыцари в качестве телохранителей, их четверо, хах.
На некотором расстоянии от площади, где должно было состояться танцевальное подношение, Камито находился на крыше здания.
Лежа ничком, он наблюдал за массивным переносным храмом, продвигавшимся по главной улице. В четырех углах паланкина были мини-святилища для хранения магических аппаратов.
Это были четыре военизированных духа, которые собирались представить публике.
На сцене готовилась к ритуалу девица-принцесса с блестящими огненно-малиновыми волосами.
Самой большой церемонией Великого Праздника Духов было ритуальное танцевальное представление принцессы-девицы.
Натянув маску, Камито высунулся с крыши.
«Давай сделаем это, дух тьмы…»
«Фуфу, утвердительно».
Разбросав угольно-черные перья, Рестия приземлилась на крышу.
В следующее мгновение ее фигура исчезла, превратившись в кинжал.
Иссиня-черный клинок выглядел так, словно был выкован из самой бесконечной тьмы.
Названный «Стингер», Кинжал Черной Смерти, он не был элементарной вафлей, созданной по контракту с духами. Это было не что иное, как оружие, созданное по ее воле. Это была ветвь духовной магии, изменяющая форму, доступная лишь небольшой части духов высшего ранга.
Камито молча вытащил кинжал, воткнутый в крышу невинной семьи.
Кинжал оказался неожиданно легким и чрезвычайно пришелся ему по душе.
Переносная святыня с Принцессой Пламени прибыла к площади.
Музыка прекратилась, и огромная толпа затаила дыхание. Именно в этот момент…
На площади вспыхнула ослепительная вспышка света.
Часть 8
Внезапно прорвавшись сквозь пространство, посреди площади появился огромный дух-берсерк.
Гигантский стальной зверь, весь покрытый острыми лезвиями, обычно называемый Зверем Жеводана, это был военизированный дух, который использовался Империей Ордезия в более ранние эпохи.
Внезапное вторжение духа вызвало волну криков, и толпа впала в панику.
Массивные конечности стального зверя сметали прилавки под открытым небом, пронзая здания, построенные из камня. Вокруг поднялось облако пыли. Духи, летающие в небе, яростно вспыхивали.
Потеряв разум из-за Шутовских тисков Мьюира Аленстарла, дух в настоящее время находился в состоянии ярости. Прежде чем выйти из строя, он, вероятно, собирался продолжать разрушать площадь.
Мгновенно появились духи-рыцари, охранявшие переносное святилище. Выпустив своих элементалей-ваффен, они бросились на обезумевшего военизированного духа.
(Теперь есть шанс—)
В то же время Камито прыгнул в темноту.
Он быстро передвигался по крышам, прыгая, приближаясь к переносному храму под покровом темноты.
(Воинственный дух Мьюра может выиграть тридцать секунд времени, до этого мне нужно закончить работу…»
Бесшумно спустившись на землю, он использовал свою инерцию, чтобы атаковать переносной храм.
Из-за облака пыли его обзор был почти полностью закрыт. Однако он уже определил местоположение целей.
Из мини-святилищ, установленных в северном, восточном, южном и западном углах портативного святилища, два из них несли магические устройства, в которых были запечатаны души Короля Демонов. Все, что ему нужно было сделать, это забрать дух Короля Демонов, двух других он мог игнорировать.
Под покровом темноты и шумной суеты Камито прыгнул на край гигантского переносного святилища и побежал к ближайшему к нему северному мини-святилищу…
«Возьми это!»
Клинок демона вонзился в дверь мини-святилища.
Дверь легко взломали, обнажив хранившийся внутри магический аппарат. Закрепленным объектом был древний однолезвийный клинок. Внутри был запечатан дух Короля Демонов.
‘-Действительно. Здесь запечатан дух песни демона, Сирена.
В его голове прозвучал голос Рестии.
Насильно разрезав барьер, Камито забрал магический аппарат в форме меча. Закрепив за спиной тяжелый меч, он тут же приготовился похитить следующую цель… Но как раз в этот момент…
«…! Ты там, что ты здесь делаешь!»
Невидимый порез легко прошёл по щеке Камито из темноты. Рефлекторно отступив назад, он отстранился и столкнулся лицом к лицу с врагом.
(…Рыцарь духа, да.)
Перед его глазами стояла женщина-рыцарь, использующая элементарную вафлю в форме клинка полной луны.
Очевидно, только трое рыцарей отправились подавлять военный дух Мьюра, оставив одного охранять это место.
«…Подумать только, это ребенок!?»
Рыцарь на мгновение не поверил своим глазам и прошептал:
Но очень скоро она заметила меч на спине Камито и излучала острое намерение убить.
«П-посмотри на это…»
С криком она взмахнула клинком полной луны горизонтально.
Лезвие вызвало порыв резкого ветра, полетевшего в его сторону и царапавшего крышу переносного святилища.
«…!»
Камито использовал свой демонический клинок, чтобы отразить лезвие ветра, а затем отчаянно спрятался во тьме.
В конечном итоге миссия заключалась в краже запечатанных духов. Излишние боевые действия не принесли никакой пользы.
(Дух Мьюра продержится еще пятнадцать секунд…)
«Не думай, что сможешь спастись, прыгнув!»
Окутанный жестоким ветром, рыцарь погнался за ним. Вскоре она кружила перед Камито.
(…Гах, этот меч такой тяжелый…!)
Меч, запечатывающий дух Короля Демонов, был немалым бременем для относительно небольшого тела Камито. В таких условиях техники его специализации с мечом-убийцей были непригодны.
«Сдаться!»
Столкнувшись с раскачивающимся клинком полной луны, Камито поспешно заблокировал удар Стингером.
«Г-га…!»
Столкновение клинков. Однако Камито не надеялся выиграть чистое состязание силы. По сравнению с рыцарским оружием, которое было элементарной частицей заключенного духа, демонический клинок Камито был не чем иным, как предметом, трансформированным из Рестии по ее собственной воле. Между ними была огромная разница.
— …Ты безнадежен, Камито. Я помогу тебе.
В этот момент демонический клинок заговорил. Мгновенно из угольно-черного лезвия вырвалась молния!
«…Что, ах, аааааа!»
Пораженный черной молнией, рыцарь вскрикнул и попятился.
Воспользовавшись этой возможностью, Камито бросился вперед…
«Ха!»
Он вонзил клинок демона в броню.
«…Гх, ах…!»
Звук разбивающейся брони. Глаза широко раскрылись, рыцарь упал во тьму.
— Хаф, хаф, хаф…
— Камито, ты не забрал жизнь, не так ли?
Голос Рестии был необычно тревожным.
«Я не собираюсь делать такую глупость…»
Шепча, Камито побежал к южной стороне переносного святилища.
Как преемник Короля Демонов, Камито был единственным человеком в Учебной школе, которому было запрещено лишать жизни людей, несмотря на то, что он был обученным убийцей. Это произошло потому, что старики считали, что случайные простолюдины недостойны быть первой жертвой Короля Демонов. Только лично убив того, кого он ценил больше всего, можно было выполнить условие пробуждения Короля Демонов.
Однако драгоценный человек, смерть которого действительно имела ценность — Камито, чьи нормальные человеческие эмоции были отняты, было трудно представить тот день, когда он найдет что-то подобное —
‘Хороший. В конце концов, тот, кого ты должен убить, это…
«Подожди, перед храмом кто-то есть!?»
Шепот Рестии был заглушен голосом Камито.
Среди бесконечных криков…
Эту девушку не волновал окружающий хаос, она спокойно стояла в темноте.
У нее были малиновые волосы, напоминающие пламя. Рубиновыми глазами, полными непреклонной решимости, она посмотрела на Камито.
«Я не знаю, кто ты, но я не позволю тебе завладеть этим духом!»
Трепетая подолом своего парадного наряда, девушка произнесла торжественную речь.
(…М-может ли это быть Принцесса Пламени!?)
Камито тихо застонал.
Ее присутствие было совершенно неожиданным. В тот момент, когда появился военный дух Мюир Аленстарл, ее должны были эвакуировать рыцари-телохранители.
(…Она осталась, намереваясь охранять запечатанных духов?)
«Рубия-сама, это очень опасно, пожалуйста, вернитесь!»
Под портативным храмом завыли стражники.
«Нет, охранять это место — мой долг как принцессы. Пожалуйста, отойдите».
Сказав это, Принцесса Пламени открыла позади себя дверь в мини-храм.
Она достала закрепленный звучащий посох и молча приготовила стойку.
В переднюю часть посоха, в котором запечатан дух Короля Демонов, был встроен драгоценный камень, светившийся ярко-красным светом.
— Камито, осторожно!
«…! Ни в коем случае, она планирует выпустить на волю этого военизированного духа!?»
Принцесса-девица явно не была элементалистом, обученным бою. Однако ее запасы божественной силы превосходили бы запасы обычного духовного рыцаря.
Предположим, что это правда, тогда управление большим военизированным духом в одиночку не было бы невозможным…
(Тогда мне придется поторопиться, прежде чем воинственный дух высвободится…)
Держа клинок демона, Камито сразу бросился вперед.
Однако в этот момент у ног принцессы появился магический круг, извергая волну пылающего пламени.
Из магического круга появилась двухголовая гончая, вся охваченная пламенем. Должно быть, она заранее настроила автоматическую активацию магии в качестве меры предосторожности.
«—Время охоты, Лавовая Гончая!»
Пылающая собака набросилась на горло Камито.
Камито щелкнул языком и переключил клинок демона на обратный хват…
Затем он вытащил из груди еще один мифриловый кинжал.
«Техника убийства — Двойные Змеи!»
Два удара пролетели сквозь тьму, разрубив двухголовую гончую пополам.
Однако незадолго до исчезновения лавовая гончая превратилась в магический огонь, ревущий в окрестностях Камито.
(Вытягиваю время, а-)
Камито отмахнулся от пламени демоническим клинком и бросился вперед.
В это время заклинание освобождения Принцессы Пламени подходило к концу.
«Один из слуг Короля Демонов, правящий пылающим багровым пламенем, покажи себя в это время и в этом месте…»
— …Камито, это плохо. Давайте отступим.
В его голове пронесся резкий голос Рестии.
УУУУУУУУУУУУ!
Рев зверя донесся с другой стороны площади. Либо рыцари-духи победили военизированный дух Мьюра, либо дух был сломлен Тисками Шута и самоуничтожился.
(…Но цель миссии — украсть два духа Короля Демонов.)
«Вы уже успешно украли один. Этого должно быть достаточно…
Действительно, как только трое рыцарей-духов, ушедших на площадь, вернулись, надежды на победу уже не было. Одержимость вторым духом также подвергнет опасности Мьюира, который прятался поблизости.
(…Гах, возможность упущена…?)
Как раз в тот момент, когда Камито решил отступить и собирался развернуться, чтобы уйти…
(…Моя нога!?)
К тому времени, когда он это заметил, под ногами уже горел слабый свет.
Это была магия связывания для обездвиживания кого-либо.
(—Я не могу поверить, что она может использовать магию духов, повторяя освобождающее заклинание!?)
Камито застонал от удивления… В это было почти невозможно поверить. Чтобы иметь возможность контролировать духовную магию такого высокого уровня в таком юном возрасте, этого таланта было достаточно, чтобы соперничать с самой элитной из принцесс-девиц континента, Королевами…
Поспешно Камито вонзил клинок демона в землю, рассеяв магию.
— Однако было уже слишком поздно. Принцесса Пламени уже подняла звучащий посох к небу.
«Ты покажешь мощь неистового насилия — духа адского пламени по имени Ифрит».
В тот момент, когда она произнесла слова освобождения…
Звуковой посох в ее руке вспыхнул ярким светом.
Появился алый архидемон, все тело которого было окутано палящим пламенем.
«О глупец, покайся в своих грехах и превратись в уголь…»
Сказав это, Принцесса Пламени опустила звучащий посох вниз.
Архидемон глубоко вдохнул и изверг пылающее дыхание на Камито.
«…!?»
Распространяясь радиально, пылающее дыхание было слишком широким, чтобы вырваться наружу.
Всего за мгновение до того, как Камито собиралось сожрать пламя…
— …Не волнуйся, Камито. Я защищу тебя.
— прозвучал спокойный голос Рестии.
Стингер исчез из рук Камито…
Затем перед его глазами появилась девушка-дух тьмы, расправившая свои двойные угольно-черные крылья.
«…Дух тьмы!? Ты…»
Рестия слегка протянула руку к малиновому пламени.
С развевающимися великолепными черными волосами красивые перья угольно-черного цвета разлетелись и сгорели.
«…Хм, что… потрясающе, жар… Как и ожидалось, дух Короля Демонов, ах… Однако…»
Рестия заблокировала подавляющее пламя, выпущенное Ифритом.
Источая темные миазмы из всего своего тела, она сдула пламя.
— Хаф, хаф, хаф…
«Невероятно, гуманоидный дух высокого ранга!?»
– удивленно воскликнула принцесса-девица.
«Дух тьмы…!»
— Поторопись, Камито…
«Аааа…»
Неся ее истощенное тело на руках, Камито исчез в темноте.
Часть 9
—После этого Камито и его команда покинули имперскую столицу посреди хаоса.
Несмотря на усиленную охрану на входах, через заранее подготовленный Лили путь отхода они смогли успешно смешаться с караваном, направлявшимся к Теократии Альфы.
«…Миссия провалилась, хах».
Первый опыт заставил Камито вздохнуть.
Он крепко сжал меч, содержащий запечатанный дух Короля Демонов.
«Тебе удалось украсть один из духов Короля Демонов. С точки зрения результатов это совсем неплохо».
Держась за спину Камито верхом на лошади, Рестия пожала плечами и прошептала.
«Но нести меня на руках, чтобы сбежать, было таким плохим решением. Я бы просто вернулся в Астрал Ноль, если бы меня уничтожали, так что тебе следовало бы тогда сбежать самостоятельно…»
Вопреки ее поведению, она, казалось, была в довольно хорошем настроении.
«Как только ты исчезнешь, вернуться будет не так просто, не так ли? Мне нужно оружие».
Камито ответил хмуро.
— Ну, как скажешь…
Рестия усмехнулась. Внезапно она положила руку на макушку волос.
«Жаль, что украшение, которое ты купил для меня, расплавилось в пламени этого духа…»
«…Такие вещи можно просто купить снова».
«Хм?»
«…Ничего.»
Хлестнув лошадь кнутом, Камито увеличил скорость.
«Дух тьмы…»
— Что такое, Камито?
«Я буду тем, кто убью тебя… Прежде чем это произойдет, не умирай от чьей-либо руки».
«Очень хорошо. Я буду с нетерпением этого ждать».
