Том 13, Глава 1 — Пробужденная девушка
Часть 1
—Великий праздник духов. В тот день военизированные духи неизвестного происхождения воспользовались возможностью напасть на Академию.
В этот инцидент была вовлечена не только Академия, но и город у подножия горы. С тех пор прошло несколько дней.
Почти половина атакованной Академии была разрушена. Учителя под руководством Грейворта активно обсуждали решения. Включая капитана Эллиса, все члены Рыцарей Сильфид прекратили свои обязанности, поскольку занятия в Академии на это время также были приостановлены. Большинство высокородных дочерей вернулись на территории своих семей. Даже общежитие класса «Ворон», где жил Камито, не было исключением.
Соседка Камито по комнате, Клэр, вернулась домой, чтобы встретиться со своими освобожденными родителями. Особое помилование было предоставлено в связи с победой команды Скарлет в Танце клинков.
Другая соседка по комнате, Фианна, уже отправилась в путь еще раньше Клэр, возвращаясь в императорскую семью. Хотя Фианна уже отказалась от своих прав на престол и покинула императорскую семью, из-за восстановления своей силы духовного контракта, как бы неохотно ни чувствовала себя Фианна, случаи, когда ее вызывали обратно в качестве важного члена императорской семьи, были постепенно все чаще.
Таким образом, единственными двумя людьми, оставшимися в студенческом общежитии, были Камито, которому больше некуда было идти, и Ринслет, которой еще предстоит вернуться на территорию своей семьи. Ее отъезд был отложен, потому что недавний снегопад, вопреки сезонным нормам, заблокировал горный путь обратно на территорию Лоренфрост.
(…Эта метель может быть связана с неистовством Повелителей Элементалей.)
Размышляя об этом, Камито взял стоявшую на столе чашку черного чая.
«…Ммм, так приятно пахнет».
«Само собой разумеется, это чайные листья высочайшего качества, местное фирменное блюдо Лоренфрост».
Сидя справа от Камито, Ринслет гордо улыбался.
«Да, но я думаю, это потому, что ты лично заварил чай, Ринслет».
«…! Ты ничего не добьешься, даже если льстишь мне».
Покраснев, Ринслет издала «хмф» и отвернулась.
На столе также было много вкусных закусок — булочек, которые она испекла сегодня утром. Сладкий сироп капал на хрустящую поверхность булочки. Действительно вкусно.
Сняв одежду Дарк Эста, Эст переоделась в униформу и набивала себя булочками рядом с Камито. Тем временем, сидя на полу, белый волк ловко держал лапами чашку и наслаждался черным чаем.
«Это настоящее страдание, что это тело не может насладиться чаем и закусками, которые ты специально приготовил. Мне бы очень хотелось когда-нибудь снова насладиться этими твоими блинами».
«Просто дайте мне знать в любое время, и я смогу сделать вам подношения в храме столицы империи».
Ринслет уважительно склонила голову и ответила.
Через некоторое время Камито вернул чашку на стол и сказал:
«Так-«
Переходим прямо к делу.
— Так что же важного ты только что упомянул?
«…Да. Если считать сегодня, то это произошло четыре дня назад».
Воплощение повелителя элементалей, появившееся в форме белого волка — Изерия — начало торжественно говорить.
«Королевы Института Божественных Ритуалов заметили появление Врат в определенном месте человеческого мира».
«Ворота…?»
Камито нахмурился.
«Вы имеете в виду Астральные Врата?»
В особых местах, таких как Лес Духов, появление Врат, ведущих в Астральный Ноль, было совершенно естественным. На самом деле, Рыцари-Сильфиды Академии часто беспокоили духи и звери, которые случайно проходили через Астральные Врата.
«…Эти Врата, есть проблемы?»
«Врата, появляющиеся в человеческом мире, сами по себе не представляют собой ничего особенного. Однако этот лес — не то место, где могут проявиться обычные врата».
«…Вы имеете в виду ворота за пределами Леса Духов?»
«Возможно ли что-то подобное?»
Видя, что Ринслет не совсем убежден, Изерия торжественно кивнула.
«Действительно. Из-за того, что Повелители Элементалей сошли с ума, неизвестно, могли ли возникнуть аномалии между Астралом Ноль и человеческим царством. Чувствуя себя немного обеспокоенным, я послал подчиненных духов исследовать место, где появились Врата. В конце концов, ничего не произошло. была обнаружена аномалия, но…
Круглые глаза белого волка смотрели прямо на Камито.
«Духи, которых я туда послал, обнаружили поблизости что-то странное».
«…Что-то странное?»
«…Да, девушка с волосами цвета тьмы, одетая в черное платье».
«…!»
Камито смотрел широко раскрытыми глазами.
Ее образ, высеченный в его сознании, мгновенно вспыхнул.
«…Последнее прощание, Камито».
Слезы текли по ее щекам.
«Мисс Священный Меч, пожалуйста, защитите… Камито хорошо…»
(…Да, она… должна была уже исчезнуть. Только осталась в моем сердце.)
n𝓸𝓋𝖊.1𝚋(1n
Ради спасения Камито от контроля Лорда Элементаля Тьмы…
Посмотрев на свою левую руку, где печать духа уже исчезла, Камито затем уставился на воплощение повелителя элементалей перед ним. Тревожный голос вырвался из его горла:
«…Должно быть, это совпадение. Я уверен, что девушек, одетых так, можно найти повсюду».
«Действительно, это могло быть совпадением. Девушек в платьях можно найти на этом континенте в любом количестве».
Исерия честно кивнула.
«Однако эта девушка внезапно появилась в лесу на границе. Насколько это совпадение? И ворота тоже были замечены четыре дня назад».
«Кстати, четыре дня назад…»
Ринслет удивленно произнес:
«Это будет тот самый день, когда Камито-сан вернёт свои воспоминания, не так ли!?»
«…»
Четырьмя днями ранее, чтобы забрать Эст, запечатанную в Погребальной камере, Камито отправился на подземную военную базу. Именно там на него напал Лурье Лизальдия из Чисел. Тяжело раненный на грани смерти, Камито пробудил сознание Рестии, оживив его собственные воспоминания.
Было ли это все еще совпадением?
«…Рестия все еще жива, не так ли?»
Исерия покачала головой.
«Я не знаю. Возможно, я просто дал тебе пузырь надежды. Твой скованный дух, Рестиа Эшдолл, исчез полностью, это то, что ты испытал лично, чему ты свидетель лично своими глазами. Однако предположим… Предположим, часть ее осталась и прошла через Врата в мир людей…»
«…!»
(Но она-)
Духовная печать левой руки полностью исчезла… Да.
В настоящее время он даже не чувствовал ни малейшего ее присутствия.
В том лесу появилась девушка, похожая на Рестию.
…Это все. Никаких доказательств, подтверждающих это, не было вообще.
Камито посмотрел на печать на своей правой руке.
…Она здесь, только здесь.
«Это все, что я должен тебе сказать. Остальное я оставлю тебе, преемнику Короля Демонов».
Исерия слегка покачала головой и заговорила.
Камито склонил голову.
«Я…»
Он глубоко выдохнул.
Утверждать, что это была Рестия, было невозможно.
Возможно, это приведет к еще большему отчаянию.
Однако-
Внезапно Камито почувствовал, как что-то дернуло его за рукав.
Камито оглянулся и увидел загадочные фиолетовые глаза Эст, смотрящие на него.
«Этот дух тьмы — мой соперник. Она не исчезнет так легко».
«Стандартное восточное время…»
Эст крепко сжала правую руку Камито.
Рука, на которой был заклеймен герб Рестии…
«…»
«…»
«Да так…»
Камито глубоко вздохнул и кивнул.
(…Для меня мое решение уже очевиднее всего.)
Действительно, какой бы маленькой ни была такая возможность.
— Больше никаких колебаний.
Камито повернулся к Исерии и спросил:
«Итак, где именно они? Где появились Врата?»
«Граница между Империей Ордезия и Святым Королевством Лугия, пограничный лес».
— Граница Империи и Святого Королевства? Другими словами…
«Действительно, это территория Лоренфрост».
Часть 2
«…Ммм, ох…»
Девушка открыла глаза…
Первыми, что бросились ей в глаза, были листья, покрывающие землю и потолок.
(…Где это?)
Когда она собиралась встать, она это заметила.
Выглядело так, словно она лежала на кровати, сотканной из травы.
Солнечного света почти не проникало. Темная комната. Благовония горели, наполняя воздух удушливым запахом.
Ее великолепные темные волосы рассыпались и рассыпались.
Именно в этот момент—
— Ох, Сестренка проснулась!
— Поторопитесь и скажите Ране-сама!
Внезапно она услышала эти голоса.
«…?»
Она посмотрела в сторону голосов.
Перед крошечной дверью комнаты собралась группа детей.
Их белоснежный цвет лица напоминал белый дуб. Волосы цвета зеленого нефрита. Острые уши. Пары блестящих малиновых глаз с любопытством наблюдали за ней.
(…Это дети?)
…Она отчаянно копалась в своих воспоминаниях.
Почему она оказалась в таком месте?
Прежде чем потерять сознание, она определенно бродила по лесу, должно быть что-то в этом роде…
(Правда, меня что-то преследовало…)
Постепенно ее воспоминания прояснились.
Когда она впервые проснулась, это было в холодном темном лесу.
Услышав повсюду ужасающие вопли, она в отчаянии бежала.
Она не могла вспомнить, что преследовало ее.
Единственное, что она была уверена, это то, что ее вот-вот что-то зацепит.
(…Но я обо что-то споткнулся и упал.)
…Это было вполне естественно. Приподнявшись на кровати, девушка подтвердила свое состояние. Под длинным подолом черного платья у нее были сапожки, украшенные милыми лентами.
…Одежда не подходит для бега по лесу, как бы вы ни выглядели.
Внутри темного леса девушка не могла пошевелиться.
Если бы она продолжала лежать там, то, вероятно, в конечном итоге стала бы пищей для диких зверей. Или потерять свою жизнь из-за чего-то еще более ужасающего.
Действительно, как лесные духи —
(Но, в конце концов, я столкнулся не с духами. Да, это были…)
…Она вспомнила. Они были людьми.
Проходя по лесу, пожилая человеческая пара несла на спине дрова.
(Эти два человека спасли меня и дали мне еды и воды—)
«Сестренка-тян…»
– крикнул один из детей. Чистый голос мальчика вернул ее из мыслей в реальность.
«Сестренка была схвачена людьми».
— Да! Вот почему мы спасли сестренку.
Все дети вокруг кивнули.
«…Ты спас меня?»
На кровати девушка наклонила голову вперед.
«Может быть, вы взяли этих дружелюбных пожилых людей и…»
Девушка вскрикнула, ее лицо было смертельно бледным.
«…Мы их не убивали. Просто немного напугали, а затем украли их воспоминания».
Войдя—
Девушка, одетая в белое девичье платье принцессы, примерно того же возраста, что и она.
«Рана-сама».
Все дети уступили место вошедшей девочке. Девушка по имени Рана подошла к кровати и положила руку на лоб проснувшейся девушки.
«Похоже, ты тоже попал в нашу магию».
«…Что ты имеешь в виду?»
«Мы, лесные жители, сотрем воспоминания людей, если они нас увидят».
«Лесные жители?»
Девушка подняла голову.
«Вы отличаетесь от этих людей?»
Услышав этот вопрос, Рана и дети удивленно переглянулись.
«Разве это не очевидно?»
Вспыхивая дивным светом, эти малиновые глаза смотрели в глаза девушки.
«…Потому что это лес расы эльфимов».
Часть 3
— …Ты там, ты действительно видел девушку в черном платье?
— Д-да, в этом нет никакой ошибки…
На северных границах территории Лоренфрост в Империи Ордезия вдоль границы со Святым Королевством Лугия рос густой и цветущий лес. Даже в дневное время солнечный свет не проникал внутрь.
Небольшую деревню на одном конце леса захватила группа странных людей.
Девушки одеты в серые пальто.
Всего пять. Все с мечами. Они окинули взглядом испуганных жителей деревни.
«…Что вы думаете?»
Девушка, судя по всему, командир, направляя меч на старика и спрашивая за собой своих подчиненных.
«Скорее всего, это дух тьмы, в этом нет никакой ошибки».
— Хм, значит, дез Эссенты оказались правы в своих предсказаниях…
Девушка тихо пробормотала про себя и снова повернулась к старику.
«Итак, ты потерял девушку, которую спас в лесу?»
«Д-да, верно. Когда я и старая жена шли вместе, внезапно опустился густой туман. К тому времени, как мы это поняли, девушка внезапно исчезла».
Старик дрожал всем телом от страха, отчаянно качая головой.
(…Полагаю, не врёт?)
Девушка медленно вытащила меч…
Рыцарь Святого Королевства — Люминарис Сент Лейшед — раздраженно вздохнул.
(Зло, причиненное лесными духами? Если дух тьмы попадет в руки других сил, помимо Святого Королевства, это будет неприятно.)
Это было уже несколько дней назад, когда Де Эссейнтес подтвердил появление аномальных Врат в лесу на границе Империи Ордезия. Прямой начальник Рыцарей Священного Духа, кардинал Миллениа Санктус, немедленно отдал приказ арестовать существо, появившееся возле Врат, — дух тьмы.
Хотя это была граница, рыцарям Святого Королевства было явно незаконно входить на территорию Ордезии. Если бы они были обнаружены, это переросло бы в проблему международных отношений между странами.
(Зайти так далеко, чтобы поймать ее, неужели дух тьмы так важен?)
…В ее голове кружились всевозможные сомнения. Но как рыцарю она не должна была питать сомнений.
Рыцари Святого Королевства были просто душеприказчиками, полностью выполнявшими волю Де Эссента.
(Я проиграл этой девушке в «Танце клинков», а также провалил миссию по истреблению духа тьмы.)
Пока эта миссия не будет выполнена, мне, вероятно, не разрешат вернуться на родную землю.
Чтобы восстановить честь Рыцарей Священного Духа, я должен найти этого духа тьмы, несмотря ни на что…
«Все, из-за этого мы…»
«Люминарис-сама…»
Ее прервала Айла Седар.
«Что это такое?»
«Есть проблемы с вторжением в лес».
«Что?»
Люминарис нахмурилась:
«…Снег?»
Она не могла не рассмеяться криво и тихо.
Белые снежинки танцевали в лесу, порхая в воздухе.
Даже в регионе Лауренфрост, известном своим холодным климатом, в это время года снег не должен был выпадать.
Отличный снег вопреки сезонным нормам.
«С тех пор, как закончился Танец клинков, климат региона Лоренфрост стал очень аномальным».
«Империя должна была получить благословение Повелителей Элементалей».
«Если это можно считать благословением, то это действительно неприемлемо…»
Хоть этот лес и не так плох, как Лес Духов, он также был очень опасным местом. Кроме того, отправиться в экспедицию в такую погоду и просто вернуться живым было уже сомнительно.
— Как насчет того, чтобы вернуться сейчас и вызвать подкрепление?
Услышав предложение своей подчиненной, Луминарис покачала головой.
«Как мы могли вернуться с пустыми руками? Чтобы восстановить запятнанную честь Рыцарей Священного Духа, дух тьмы должен быть пойман и возвращен, несмотря ни на что».
