Том 13, Глава 2 — Наследство Короля Демонов
Часть 1
Как только он закончил завтрак, Камито начал собирать свой багаж для предстоящей поездки в земли Лоренфрост.
«…Хотя это уже было сказано, я не могу поверить, что действительно собираюсь в такое место, как Лоренфрост».
«А как насчет такого места, как Лоренфрост, Камито-сан? Хоть оно и находится на границе Империи, я хочу, чтобы ты знал, что моя родина — живописное место с прекрасными пейзажами».
«Нет, извини, ты неправильно понял то, что я сказал».
Камито отчаянно извинился перед Ринслетом.
Ринслет сердито надулся.
После овладения Фенриром ранее сознание Изерии уже вернулось в Астральный Ноль. Из-за того, что другим Повелителям Элементалей разъедала потусторонняя тьма, для их подавления требовалось много ее энергии. В результате она могла появляться только очень ограниченно по времени.
Продолжая собирать вещи, Камито молча молился в своем сердце.
(Она наверняка еще жива, это определенно…)
В сопровождении аномальных Врат в приграничном лесу появилась девушка в черном платье.
…Возможно, это действительно было просто совпадением.
Просто предположение, несущее в себе чудесное желание. Камито ясно понял это в глубине души.
Тем не менее, он все еще был готов поверить в эту небольшую возможность.
(—Ты должна дождаться меня, Рестия.)
Камито тайно выразил свою решимость, быстро упаковав все снаряжение, необходимое для пересечения заснеженных гор.
Оборудование было позаимствовано из тренировочного зала Академии и включало в себя Артефакты, предназначенные для использования на заснеженной местности.
Самый короткий путь на территорию Лоренфрост — горный хребет Кирия — в настоящее время по неизвестным причинам находился под сильным снегопадом. Хотя еще в Учебной школе Камито уже прошел тщательную подготовку для экспедиций по заснеженной местности, он знал, что переход заснеженных гор без соответствующего снаряжения равносилен самоубийству.
«Ну, раз уж приготовили столько, этого должно хватить…»
Камито похлопал по выпуклому рюкзаку и во время разговора проверил снаряжение.
«Камито-сан, пожалуйста, не недооценивайте горный хребет Кирия».
Ринслет говорил с серьезным выражением лица.
«Этот горный хребет уже унес жизни сотен людей. Хотя я могу понять ваши чувства, которые заставляют вас отправиться в путь как можно скорее, если вы не хотите умереть там, никакая подготовка не будет слишком сложной».
«…Я вижу».
Камито ахнул.
Слова Ринслет, дочери маркграфа, правившего этими землями, имели особое значение.
«…Но мне все равно нужно поблагодарить тебя, Ринслет».
Посреди сбора вещей Камито остановил руку и заговорил.
«Э?»
«Ммм, я очень рад, что ты сопровождаешь меня».
Лицо Ринслета мгновенно покраснело.
Буквально сегодня утром, когда Камито принял решение отправиться на территорию Лоренфрост, Ринслет предложила пойти с ним, потому что она была знакома с местным ландшафтом и дорожными условиями. Поскольку это был его первый визит к Лоренфрост, Камито был очень рад получить ее помощь.
«Это было бы потому, что я изначально планировал пойти домой. Я-это не значит, что я возвращаюсь только ради тебя, Камито-сан, пожалуйста, не пойми неправильно».
Ринслет застенчиво отвела лицо в сторону.
Уже привыкший к такому отношению с ее стороны, Камито не мог не улыбнуться. Несмотря на то, что на первый взгляд она выглядела властной девушкой, на самом деле она плохо выражала свои чувства. По своей сути она была действительно доброй молодой женщиной.
«…~! Ч-чему ты улыбаешься, Камито-сан?»
Ринслет сердито посмотрел на Камито.
«О, эмм…»
Камито лихорадочно отвел взгляд.
«Кстати, не рассердится ли Клэр, если мы заберем ее вещи без спроса?»
Камито взял поблизости духовный кристалл и обеспокоенно спросил.
Духовой кристалл, который он только что положил в сумку, был найден в шкафу Клэр. Хотя это был предмет низкого качества с очень низкой чистотой, он все равно оставался незаменимым инструментом для элементалистов.
«Нет проблем. Клер часто ест мои закуски, даже не спрашивая».
«…Думаю, это правда».
Клэр часто без разрешения брала закуски из комнаты Ринслет, но не тащила их все себе. Используя украденную еду в качестве закуски к чаю, ее соседи по комнате Камито и Фианна, а также Скарлет, настоящая виновница, были в определенном смысле соучастниками.
…Ну что ж, всё должно быть в порядке, учитывая, что Клэр и Ринслет выросли вместе как друзья детства.
Несмотря на чувство вины, Камито все же «одолжил» банки, спрятанные в глубине шкафа. Как бы он ни надеялся, что этого не произойдет, если они действительно застрянут в снегу на горе, это послужит чрезвычайно ценным запасом на случай чрезвычайной ситуации.
(…Она должна меня простить, если я в следующий раз правильно ей объясню. Кажется, в последнее время она стала менее агрессивной.)
Встреча со старшей сестрой, вероятно, помогла ей успокоиться. Хотя они встретились при таких обстоятельствах, несмотря на это, Рубии все же удалось объяснить причины предательства Повелителей элементалей, а также то, как сильно она скучает по своей сестре. Для Клэр это можно было считать своего рода спасением.
Когда Камито впервые встретил ее, Клэр закрывала свое сердце, как раненое маленькое животное, всегда нападая на других. Однако сейчас такая личность уже исчезла.
(…Да, она ведь изначально была доброй и нежной девочкой.)
В тот момент, когда Камито думал о девушке, которая уже вернулась на родину…
«Эти духовные кристаллы…»
Ринслет тихо пробормотал.
«Многие из них не имеют запечатанных духов внутри».
При ближайшем рассмотрении спиртовые кристаллы в руках Ринслета действительно утратили свой блеск. Если бы в кристаллах были запечатаны духи, даже не наделяя их божественной силой, они все равно должны были бы излучать слабое свечение.
«Бросив их вот так в заднюю часть шкафа, она совершенно не смогла за ними ухаживать должным образом».
«…Серьезно, как она ленива, несмотря на то, что она явно отличница».
Ринслет раздраженно пожал плечами.
Кристаллы духа служили временным жилищем для духов. Следовательно, их необходимо тщательно протирать и часто подвергать ритуалам очищения, чтобы создать комфортную и расслабляющую атмосферу для живущих внутри духов. В противном случае духи могут самостоятельно сломать печать и сбежать. Это было вдвойне верно для духовных кристаллов низкого качества, подобных этим.
«Тогда я отправлюсь в Лес Духов, чтобы поймать нескольких огненных духов».
«Да, я пойду искать эту ведьму Грейворт, чтобы получить разрешение уйти».
Сказав это, Камито уничтожил Терминус Эст, висевший на стене.
«Идешь в здание школы?»
«…Я предполагаю, что она, вероятно, в Академгороде».
Часть 2
Выйдя из главных ворот Академии, Камито ступил на главную дорогу, проходившую через весь Академический город.
«…Прошло уже четыре дня, да».
Глядя на широкие улицы у подножия горы, Камито тихо пробормотал.
Воспользовавшись Великим Фестивалем духов как началом, семь военизированных духов напали на Академический город. Даже военизированный дух тактического класса Имперских Рыцарей Гласия-Лаболас был испорчен тьмой и впал в ярость, разрушая город.
Восстановление разрушенного города проводилось под руководством Имперских Рыцарей. Однако наиболее сильно пострадавший район Ундины по-прежнему оставался пустошью.
Идя по засыпанной щебнем дороге, Камито увидел фигуру знакомого каменного духа. Его гигантское, покрытое камнями тело в настоящее время расчищало разбросанную землю и камни.
«Понятно, это нужно перенести в… Хм?»
Сидя на плече каменного гиганта, девушка с короткими волосами оглянулась. Это был Ракка из Сильфидских Рыцарей.
«…Ой, разве это не Камито? Что ты здесь делаешь?»
«Просто ищу Грейворта для чего-то».
Ракка легко спрыгнул с плеча каменного гиганта.
«Она помогает в возрождении города. Как удивительно».
«Знаете, этот Кабракан действительно подходит для такой работы?»
Хм, Ракка от гордости выпятила грудь.
«Мне придется работать достаточно усердно, чтобы выполнять и роль капитана, пока она выздоравливает».
«Эллис сказала, что ей нужно как можно быстрее вернуться к обязанностям рыцарей».
Раненный в результате нападения, произошедшего ранее, Эллис в настоящее время находится на лечении в медицинском учреждении Академгорода. Хотя она и настаивала, что с ней все в порядке, Эллис определенно пострадала от коррозии от демонического меча Лурье Лизалдии. Унаследовав силу Короля Демонов, Камито стал совершенно отдельным делом.
«В больнице Сераэль самое современное медицинское оборудование, поэтому ее скоро должны выписать».
«Тебе следует навестить ее, Камито. Я думаю, капитан определенно будет рад тебя видеть».
«Да, я нанесу ей визит позже».
Попрощавшись с Раккой, Камито продолжил свой путь.
Наконец он достиг пункта назначения — военной базы под юрисдикцией Имперских Рыцарей.
— Грейворт здесь?
«А, это ты. Она должна присутствовать каждый день в это время…»
Показав охраннику свой авторизованный пропуск, Камито успешно вошел в здание. Из-за тревоги на высшем уровне единственными людьми, которым разрешили войти в подземное сооружение, были Грейворт и Камито.
Руководствуясь светом духовых кристаллов на стенах, Камито пошел по подземному переходу.
Атмосфера под землей была исключительно гнетущей. Несмотря ни на что, во время Ранбалской войны этот объект использовался для военных исследований.
(…Такое жуткое место, не могу поверить, что она до сих пор приходит сюда каждый день.)
Пройдя некоторое время, он увидел вдалеке фигуру Грейворта с фонарем.
Вероятно, услышав шаги Камито, Грейворт оглянулся.
— Так это ты, парень.
«Да~ Тебе не надоело посещать подобные места каждый день?»
Это было широкое открытое пространство в подземном переходе. Окружающие стены рушились, а поверхность земли также провалилась.
Центр разрушения находился там, где Камито в последний раз сражался с Лурье.
Наступив на обломки под ногами, Камито подошел к Грейворту.
«Тебе следует хотя бы взять с собой телохранителя. Очевидно, ты больше не самая сильная ведьма на континенте».
— О? Парень беспокоится обо мне?
«Ты слишком много об этом думаешь».
Камито отвел взгляд.
«Ууу~, в конце концов, ты становишься более очаровательным, когда теряешь память».
Грейворт пожал плечами и посмотрел на потолок опустошенного подземного пространства.
«Я бы не хотел, чтобы сюда приходил кто-то кроме меня».
Камито проследил за ее взглядом.
Просто так, просто из-за распространяющейся оттуда бесконечной тьмы…
Однако он чувствовал смутное чувство диссонанса.
Кажется, там что-то было.
Грейворт, вероятно, тоже это почувствовал.
«Погребальная камера Короля Демонов, хах…»
Погребальная камера — хранилище сокровищ, дарованное подходящим Королям Демонов.
Именно об этом говорил Лурье Лизалдия.
Запечатывая владения Короля Демонов тысячу лет назад, это было особое измерение с магическими свойствами. В то же время это было место, где Эст был запечатан, когда Камито потерял память в святилище Повелителей Элементалей.
Место, где была запечатана Эст.
Оно автоматически проявилось на оперативной базе Короля Демонов. Только те, кто действительно имел право стать Королем Демонов, могли распечатать его.
«Воистину невероятное измерение. Независимо от того, какая система магии, его невозможно проанализировать».
Грейворт кивнул, слегка впечатленный, затем снова посмотрел на Камито.
«Парень, попробуй использовать свою силу, чтобы активировать Погребальную камеру».
«Это не так-то просто сделать».
Камито беспомощно пожал плечами.
У Камито не было возможности открыть Погребальную камеру по своей воле — так сказал Лурье. Следовательно, ей едва удалось активировать Погребальную камеру, прибегнув к методу, который поставил Камито в отчаянный кризис на грани смерти.
«…Действительно, в том виде, в каком ты сейчас, все еще нехорошо».
«Бесполезно меня провоцировать. Кроме того, мне такие вещи не нужны».
— Ты уверен? Внутри спят невероятно могущественные духи, понимаешь?
Погребальная камера — сокровищница Короля Демонов. Если бы это было действительно так, весьма вероятно, что семьдесят два духа, которыми командовал легендарный Царь Демонов Соломон, были запечатаны внутри.
Хотя большая часть духов Короля Демонов пропала, ходили слухи, что некоторые из них были запечатаны, а другие превратились в военизированных духов, но некоторые должны были остаться внутри Погребальной камеры.
Однако-
«…Они не нужны».
Носимый на поясе Убийца Демонов заговорил.
«…Стандартное восточное время?»
«Камито уже выбрал меня в качестве любимого оружия Короля Демонов, и ему не нужны никакие мусорные духи».
Тон абсолютной уверенности. Назвав дух Короля Демонов чушью, именно Эст убила Короля Демонов личным мечом Священной Девы.
«…Так вот оно что. Мне не нужны никакие духи Короля Демонов».
Камито слегка похлопал меч по пояс, пока говорил.
«Это так? Ну ладно, если это так, неважно. Тогда давайте сначала изолируем эту область».
Выступая с легким разочарованием, Грейворт:
— Скажи, а почему именно ты пришел меня найти?
Только тогда Камито вспомнил…
«Ах, да…»
Это было близко. Он почти забыл свою первоначальную причину прибытия сюда.
Камито поспешно достал из кармана рубашки бланк запроса.
«Мне нужно долгосрочное разрешение на выезд из школы. Подпишите здесь, пожалуйста».
Прочитав форму запроса, Грейворт сделал удивлённый взгляд.
— Лоренфрост?
— Да, есть что-то срочное.
Камито повторил то, что Исерия сказала сегодня утром о девушке, похожей на Рестию, которую видели в Лоренфросте.
С точки зрения Изерии, вещи, касающиеся Повелителей Элементалей, были абсолютным табу, поэтому Камито умело избегал этой темы.
Выслушав Камито, Грейворт сказал:
«Парень, эта информация достоверна?»
«…Наверное, я думаю».
Камито неопределенно кивнул.
«Я слышал, что в настоящее время на горном хребте Кирия, ведущем к Лоренфросту, идет сильный снегопад. Разрешу ли я своим драгоценным ученикам пойти куда-то настолько опасно ради такой неопределенной информации?»
«…Однажды в прошлом некоего человека, очевидно, бросили в заснеженную гору на много дней в качестве так называемой тренировки. Интересно, ты все еще помнишь?»
«Это было очень давно. Забудь об этом».
Увидев, что Грейворт все еще смотрит так же, Камито беспомощно вздохнул.
«…Я также знаю, что достоверность этих новостей очень низкая. Однако, пока есть хоть капля надежды, я…»
Камито сильно сжал кулак.
«Вздох-«
Грейворт посмотрел на Камито нежными глазами.
«Ты всегда так беспокоишься об этом духе тьмы… Это заставляет меня немного завидовать».
Хихикает.
«…Тогда пусть будет так. Но когда маленькая мисс адская кошка вернется, разве она не рассердится на тебя?»
«Если это Клэр, я рассчитываю на то, что ты объяснишь ей, когда придет время».
«Мне очень жаль, но я, вероятно, не смогу помочь. Я скоро покину Академию».
«Покинуть Академию в такое время?»
Камито нахмурился.
В настоящее время школа восстанавливается. В такое время Грейворт должна быть нужна еще больше как директриса Академии.
«Именно потому, что сейчас такое время. Вы тоже должны были услышать от Фианны о конференции всех наций, которая состоится в столице империи. Континент в настоящее время находится в беспрецедентном чрезвычайном положении».
«Государственный переворот в Теократии, да…»
Несколькими днями ранее Сьора Кан убил иерарха соседней Теократии Альфас. Более того, она взяла на себя командование дворцом демонов-скорпионов Скорпией. Совершенно очевидно, что волнения на этом не утихнут. Иерархическая фракция Теократии бунтовала повсюду, повсюду разжигая войны, погружая нацию в хаос.
«На этом фронте тоже есть причины, но мои настоящие опасения связаны со Святым Королевством».
«…Святое Королевство Лугия?»
Услышав неожиданные слова из уст ведьмы, Камито озадаченно склонил голову.
Говоря о Святом Королевстве Лугия, это была очень стабильная страна, как и Ордезия. С тех пор, как Княжество Россвейл провозгласило независимость, в последние годы оттуда не было слышно ничего касающегося…
«…Ведьминская интуиция».
Грейворт сузила серые глаза.
«Это то же самое чувство, которое я испытал незадолго до той войны. На этой конференции всех наций я собираюсь лично проверить намерения Святого Королевства. Камито…»
Часть 3
(…Интуиция ведьмы, хах.)
Имея подписанное разрешение, Камито вернулся на поверхность земли, глубоко вдохнув свежий воздух.
(…Ну, думаю, это не имеет ко мне никакого отношения.)
Камито не имел никакого отношения к тому, как закончились политические проблемы между странами. Однако если бы это было связано с поиском Рестии, тогда было бы другое дело…
Слегка сгорбившись, Камито подошел к торговой улице в районе Сильфид.
Здесь можно купить пищевые ингредиенты и другие предметы первой необходимости. На самом деле студенты Академии почти никогда не приходили сюда за покупками. Большинство потребителей здесь были жителями Академгорода. Но для Камито, который не был дворянином, это было важное место для покупки дешевой еды.
К счастью, поскольку оно находилось довольно далеко от центра Академгорода и поблизости не было военных объектов, атака, произошедшая несколькими днями ранее, не затронула это место.
Камито пришел сюда, чтобы купить подарок к Эллису. Поскольку он временно покидал Академию, для него было вполне естественно сообщить Эллису, кто был его товарищем по команде, а также капитаном Рыцарей Сильфид, членом которых он был.
Купив любимую дыню Эллис в продуктовом магазине, Камито направилась в учреждение, где она была госпитализирована.
Больница Святой Сераеллы. Учреждение было названо в честь королевы, служившей Святому Лорду Александру несколько столетий назад. Хотя больница Академии Духов Арейшиа также имела высокие стандарты, она все равно намного уступала больнице Сераэль.
Камито прошел через парадную дверь и попал в центр здания. Девушка на ресепшене так испугалась, что ахнула.
«…Т-звериный король похоти!»
Это был его четвертый визит в Эллис. Внешний вид Камито, по-видимому, уже прочно запомнился.
(…Если возможно, не могли бы вы запомнить и мое имя?)
Чувствуя глубокую обиду, Камито закончил процедуры посещений и пошел в палату Эллиса.
Слегка постучав в дверь, Камито тихо спросил:
— Эллис, ты еще не спишь?
«…Да. К-Камито!? О, да. Я проснулся!»
После грохота звуков послышался ее неистовый ответ.
— Хорошо, тогда я войду…
Открыв дверь, Камито увидел Эллиса, лежащего на больничной койке.
«…Камито!»
Ее розовые губы слегка приоткрыты, Эллис, одетая в свободное белое платье, с развязанным хвостом, выглядела совсем не так, как обычно, почти как сцена из фэнтези.
«Эллис, как твое здоровье?»
«Н-хорошо. Я почти выздоровел… Скоро я смогу вернуться к своим обязанностям в «Рыцарях».
«Это правда круто.»
Камито сел на стул рядом с кроватью больного. Лицо Эллиса показалось немного красным.
«Я купил твою любимую дыню, Эллис. Я сейчас же разрежу ее для тебя».
«…Н-хорошо. Мне очень жаль, что я все время тебя беспокою».
«Эллис, это благодаря тебе я все еще стою здесь. Так что оставь это мне».
Камито достал из кармана рубашки нож и нарезал дыню на мелкие кусочки, опытным образом разложив их на тарелке.
«Кстати, чем ты сейчас занимался?
«…Хм?»
«Прежде чем я вошел в комнату, мне кажется, я услышал какой-то шум. Если я побеспокоил вас, я извинюсь…»
«…~! Это было, у-ммм… я ничего не делал, вообще ничего, честно говоря!»
Эллис покраснела от смущения и перевернулась на бок в постели. В этот момент что-то выпало из ее рубашки.
«…!?»
Эллис лихорадочно бросился их забирать… Но было уже поздно.
Взгляд Камито остановился на книгах, упавших на кровать.
«…«Нектар, капающий в ночи»?»
Камито, кажется, вспомнил, как несколько дней назад Клэр читала этот роман.
«Э-это не то, что ты думаешь!»
Эллис лихорадочно схватила книги и сунула их под рубашку.
«Э-это, ммм… книги, конфискованные Рыцарями, я просто, ммм, их проверял!…»
«Я понимаю».
Под пристальным взглядом Эллиса Камито продолжал кивать.
«К-кстати, возьми немного дыни…»
«…»
Эллис уставилась на тарелку с нарезанной дыней… Видимо, потеряв дар речи, она вела себя очень неловко.
«…? Что такое, аппетита нет?»
«Нет, ммм, моя рука… не может двигаться очень хорошо».
Эллис внезапно сказал это.
«…? Разве тебе сейчас не было хорошо?»
— Э-внезапно стало больно!
Эллис надулся.
«Итак, хм, в общем… хм…»
«Хм?»
«Т-ты можешь… покормить меня, да?»
«…!»
Эллис опустила голову и посмотрела в глаза Камито.
Слабые проблески ее декольте мелькали и исчезали из поля зрения, принуждая взгляд Камито.
«…Т-ты отказываешься…?»
С тревожным выражением лица Эллис сильно закусила губу.
Видя, как она спрашивает в такой манере, как мог Камито отказаться…
«…Я понял, окей».
Камито беспомощно пожал плечами и взял вилкой кусочек дыни.
«…Вот, широко откройся».
— Хм, ты мне прикажешь?
Эллис надулась, но на самом деле выглядела немного счастливой.
«Хм, тон приказа на самом деле не так уж и плох…»
…Ах~
«…Мммммм~?»
Проглотив дыню, Эллис в блаженстве прижала руки к щекам.
«А-еще один…»
Словно цыпленок, ожидающий, чтобы его покормили, она приоткрыла свои очаровательные губы.
«…Я сдаюсь. Вот~»
…Ах~
«…Ха~?»
Эллис издал еще один милый звук.
«…Похоже, ты действительно любишь есть дыню».
«Н-не совсем. Что я люблю, так это не дыню, а…»
Кхм~ Из-за того, что Эллис была слишком смущена, она намеренно откашлялась.
Камито отложил вилку и сказал:
«Ммм, Эллис. Мне есть что тебе сказать…
«Ч-что это!?»
«Я на некоторое время покину Академию».
«…Э?»
Эллис расширила темно-карие глаза, настолько потрясенная, что не могла говорить.
Столкнувшись с Эллисом, Камито рассказал, что произошло этим утром.
«…Из-за этого мне нужно посетить Лоренфрост, чтобы найти Рестию. Что касается того, когда я вернусь, я еще не знаю…»
«…Я вижу».
Выслушав Камито, Эллис послушно кивнул.
«Если возможно, я бы хотел пойти с вами…»
«О-о~ Я очень рада, что ты хочешь это сделать, но, учитывая твое нынешнее состояние здоровья, я не думаю, что тебе стоит так сильно себя заставлять».
Сказав это, Камито погладил Эллиса по голове.
«…~!»
Лицо Эллиса, казалось, испустило пар.
— Тогда я буду…
— П-подожди, Камито…
Эллис схватил Камито за руку, когда он собирался уйти.
«…Эллис?»
«Ммм, если вы собираетесь в дальнее путешествие, то удобнее будет зачароваться Защитой Ветра».
«…О, было бы замечательно, если бы ты мог, но…»
Среди всех видов духовных благословений путешественники больше всего ценили «Защиту ветра». Превращение окружающего ветра в своих союзников также улучшит скорость передвижения.
«Но действительно ли это нормально?»
Среди различных видов духовной магии магия, сохранявшаяся в течение длительного времени, также потребляла огромное количество божественной силы. Следовательно, Камито не могла позволить Эллис напрягаться в госпитале.
«Не волнуйся. Если не считать моего физического тела, моя энергия уже полностью восстановилась благодаря девушкам-принцессам».
Эллис кивнул и наконец отпустил руку Камито.
«…Пожалуйста, закройте на минутку глаза».
«Да, конечно…»
Камито послушно закрыл глаза.
Он услышал возле своего уха звук, когда Эллис начал петь молитвы.
«О ветер, проносящийся над землей, пожалуйста, даруй этому путнику свою защиту…»
В комнате дул легкий ветерок, лаская лицо Камито. Все его тело было окутано легким ветром…
Поцелуй~
«…Хм?»
Внезапно почувствовав мягкое ощущение на губах, Камито широко раскрыл глаза от удивления.
«…~!»
Он мог видеть Эллис, ее лицо покраснело…
«…И-Эллис?»
Камито моргнул…
«Т-у тебя такая конституция, которая делает магию неэффективной, если этого не сделать, верно?»
Эллис застенчиво отвела взгляд и сказала.
«Это… правда, но…»
«Х-хмм… Защита Ветра теперь предоставляется вам в обязательном порядке!»
Не обращая внимания на совершенно потерявшегося Камито, Эллис лихорадочно уткнулась лицом в одежду.
Часть 4
(…Защита от ветра, да?)
Выходя из больницы, Камито почесал лицо и пробормотал.
…Его сердце билось так быстро. Ощущение этих нежных губ, казалось, все еще сохранялось.
«…Камито не верен».
Священный меч, висевший на его поясе, жалобно жаловался.
«М-недоразумение! Эллис только что дал мне Защиту Ветра».
«Одной Стальной Защиты достаточно, чтобы защитить Камито!»
…Эст после этого ничего не сказал, совершенно надувшись.
«…Ну, в любом случае, это очень помогло».
Отправляясь в путешествие, стоит отпраздновать возможность использовать силу ветра. Потому что под действием ветра произошло резкое увеличение скорости.
«Дальше, пожалуй, я пойду помогать Ринслету ловить духов».
Сказав это, Камито направился к Академии.
«…Как всегда, тот самый образ Короля Демонов Ночи. Казехая Камито».
«…!»
Насмешливый голос. Камито поспешно посмотрел в направлении голоса.
Из тени здания вышла миниатюрная девочка с мальчишеской стрижкой.
«…Ух, это ты, Вирри Брэнфорд!»
Лицо Камито было очень неловким.
Она была номером девять среди элитных рыцарей-духов Империи — Чисел.
Рыцарь-специалист, принадлежавший агентству Умбра, специализирующемуся на операциях внешней разведки.
Она получила приказ от высших эшелонов Империи следить за Камито. С точки зрения Камито, она была тем человеком, которого он хотел избегать, как чумы.
— Что ты имеешь в виду под «тьфу», Казехая Камито?
«Ой, эмм…»
n𝔬𝔳𝖊/𝑙𝓫.In
Рыцарь-специалист пристально посмотрел на Камито, беспечно идущего перед ним.
«Я видел, как вы вошли в палату больного внучки герцога Фаренгарта… Может быть, вы занимались чем-то бесстыдным и аморальным?»
«…Ты следил за мной все это время, да».
Ничего другого не ожидалось от темной стороны Числа, хотя она и скрывала свое присутствие в Академгороде, думая, что даже Камито не заметил ее.
«Хватит говорить о выдуманных вещах, как я могу сделать что-то бесстыдное и аморальное?»
Камито решительно отрицал. На самом деле это был всего лишь ритуал, необходимый для Защиты Ветра. Определенно не что-то бессовестное и аморальное… Наверное.
«Твои глаза дрожат, Казехая Камито».
…Верность своему имени рыцаря Умбры, она увидела одним взглядом.
«На мой взгляд, твой наряд еще более бесстыден».
«Что…!?»
Камито был вынужден принять ответные меры, заставив девочку Чисел покраснеть от смущения.
На самом деле, очень откровенный черный кожаный костюм заставил Камито растеряться, куда ему следует смотреть.
«Э-это было разработано специально для боя, боевое снаряжение для рыцарей-специалистов!»
Виррей вытащила из-за пояса пистолет и направила его на Камито.
«Как ты смеешь смотреть на меня такими похотливыми глазами, ты, звериный король похоти!»
«Эй, вытаскивать пистолет на улицу очень опасно».
Камито взял пистолет Виррея и высоко поднял его.
«Отдай его. Плохой парень!»
Похоже, это действительно было ей очень дорого. Вирри внезапно расплакалась, подпрыгивая вверх и вниз, пытаясь выхватить пистолет. Но к большому сожалению, ее роста совершенно не хватило.
«Прежде чем я это сделаю, позволь мне спросить тебя кое-что… Почему ты все еще в городе?»
— спросил Камито, высоко подняв пистолет. По словам Грейворт, ей следовало отправиться в погоню за сбежавшим Лурье.
«…!»
Виррей на мгновение потерял дар речи. Затем-
«Миссия по задержанию дамы Лурье… отменена».
Дрожащим голосом, смешанным с сожалением.
«…Что случилось?»
Хотя это правда, что она не осознала, что Лурье был шпионом, это была не только ее вина. Будучи специальным оперативным рыцарем, она не может найти никого лучше, чем она, для охоты на Лурье.
«Это приказ сверху, требующий от Умбры прекратить охоту на даму Лурье».
«…Ни в коем случае, как мог виновник, вызвавший такой огромный инцидент, быть… просто таким…»
Камито не мог не вскрикнуть… Внезапно услышав такую неприемлемую вещь.
«Конечно, я предложил продолжить охоту на начальство. Однако полностью отложил в сторону. «В связи с приближением Всенародной конференции не придавайте из этого большого значения». Таков был ответ сверху. Меня очень беспокоит, не скрывают ли начальство что-то».
(Высшие эшелоны Империи специально прикрывают Лурье — так?)
Если внутри Империи — другими словами, в совете были предатели — имело смысл, как Лурье мог так долго скрываться в Империи.
Кроме того, Лурье Лизалдия — кто же эта женщина?
Пока Камито глубоко задумался, Виррей наконец выхватила свой пистолет.
«Все еще было бы хорошо, если бы она все еще находилась в районе Теократии, но как только она пересечет границу, мы ничего не сможем с ней поделать. Мы также потеряли связь со шпионами Умбры, которые проникли в Убийства».
«Это тоже из-за государственного переворота?..»
В этих хаотических условиях попытаться замести следы, вероятно, было несложно.
— О ее прошлом тебе удалось что-нибудь раскопать?
Вирри покачала головой.
«Семь лет назад она появилась в Империи и была названа чудесной целительницей. Но как она проникла в Империю, как ее завербовали в Числа, что касается ее прошлого, все еще неизвестно».
«…Понятно, если подумать, ты хоть представляешь себе имя Иггдра?»
«Иггдра?»
Виррей уставился на Камито очень удивленным взглядом.
«…Да. Во время нападения на Академию та девушка в облачении упомянула это имя… Ты слышал о нем?»
Девушка с повязкой на глазу, хозяйка Потусторонней Тьмы — Millennia Sanctus. В день Великого Фестиваля Духов она была главной виновницей вызова военизированных духов, упустив это имя перед Камито.
«Может быть, Иггдра потерпел неудачу?» — Вот что она сказала.
Возможно, это имя связано с истинной личностью Лурье.
«Любая идея была бы преуменьшением…»
Виррей сказал с удивленным лицом:
«…Так звали победителя Танца клинков пятнадцать лет назад».
«…Хм?»
Неожиданный ответ — Камито не мог не издать странный звук.
Двадцать четыре года назад Грейворт стал победителем Танца клинков.
Затем, три года назад, победителем стал Рен Эшбелл.
Но пятнадцать лет назад был еще Танец клинков.
Страна, одержавшая победу пятнадцать лет назад, должна быть…
(…Святое Королевство Лугия, верно?)
В любом случае, сейчас Лурье выглядел лет на двадцать пять. Исходя из этого, она не могла участвовать в Танце клинков пятнадцатью годами ранее… Вероятно, это вообще не имело к ней никакого отношения.
«Серьезно, это всего лишь вывод, основанный на обычном здравом смысле. Ну что ж, по сравнению с Сумеречной Ведьмой и Реном Эшбеллом, Сильнейшим Танцором Клинка, Иггдра-сама не очень знаменита, но и с этим ничего не поделаешь…»
Вирри пожал плечами.
«Если тебя это беспокоит, я мог бы пойти и разобраться в этом. Следующим я вернусь в столицу империи».
«Обратно в столицу?»
«Моя последняя миссия — служить телохранителем дамы Грейворт, которая участвует в конференции всех наций. Хотя она уже вышла на пенсию, она по-прежнему пользуется большим влиянием».
«…Понятно. Если это имперская столица, то это будет совершенно противоположно направлению к Лоренфросту».
Сказав это, Камито глубоко выдохнул.
…В любом случае, эта девушка больше не будет нуждаться в присмотре за ним.
«…Хмм? Может быть, ты собираешься в Лоренфрост?»
Вирри поднял бровь и спросил.
«Ах, да…»
«Вы устали жить? Горный хребет Кирия в настоящее время опустошен сильной метелью неизвестной причины, вы знаете?»
«Я тоже это знаю. Ну что ж, поскольку у меня есть кто-то надежный, который будет вести меня, то, думаю, проблем, вероятно, не возникнет».
«…Хм, не то чтобы твоя жизнь или смерть меня не касались».
Вирри раздраженно пожал плечами.
— О, кстати о Лоренфрост…
Виррей небрежно о чем-то подумал и сказал:
«Умбра, очевидно, получила сообщение о том, что рыцари Святого Королевства были обнаружены в лесу недалеко от границы».
«…Что?»
Лицо Камито мгновенно побледнело.
— …Подождите, пожалуйста, расскажите мне подробности об этом отчете.
«Ува…! Твое лицо слишком близко, Казехая Камито!»
Камито внезапно наклонился поближе, отчего лицо Виррея покраснело.
«Недавно я слышал о появлении рыцарей Святого Королевства возле границы. Если бы это были нормальные времена, Империя наверняка выдвинула бы возражения на основании территориального вторжения. Но поскольку сейчас деликатный период Конференции всех наций, чтобы не провоцировать Святое Королевство, начальство, очевидно, решило пока просто наблюдать…»
«Это команда Луминарис Сент-Лейшед?»
«Кажется-«
Камито отпустил плечо Виррея.
(…Почему рыцари Святого Королевства сейчас появляются в Лоренфросте?)
…Предчувствие. Во время Танца клинков Рыцари Священного Духа во главе с Люминарисом предприняли действия по уничтожению Рестии.
…Это было абсолютно неслучайно.
(…Сейчас не время бездельничать.)
Часть 5
«О Саламандра, рожденная из первобытного пламени, я умоляю тебя пройти сюда…»
Спрятавшись за деревом, дух саламандры со свистом вошел в духовный кристалл в ее руке.
За зданием школы Ринслет в настоящее время готовил незаменимых духов огня для пересечения заснеженных гор.
«…Ого, количество духов в этом районе тоже значительно сократилось».
«Вероятно, это произошло в результате нападения, произошедшего несколькими днями ранее, и похоже, что деревья в лесу были заражены».
Ответила горничная Кэрол.
Как она и отметила, края поврежденного дерева уже почернели.
Духи не будут жить на ненавистной земле, оскверненной тьмой. Хотя царевны-девицы и пытались использовать молитвы для очищения, вернуть все в прежнее состояние все равно потребовалось бы очень много времени.
«Такими темпами солнце будет садиться. Может, нам пойти глубже в лес?»
— Да, миледи.
Пока Ринслет шел в глубь леса, Кэрол шла следом.
Тем не менее, студентам разрешалось выходить только на окраину Леса Духов. Если заглянуть глубже, то не только рыцарям-сильфидам, но даже учителям не разрешили войти.
Пройдя немного по лесу…
«…Ммм, Кэрол».
— Да, миледи.
Ринслет остановился и кашлянул.
«Я собираюсь отправиться в путешествие с Камито-саном, только мы вдвоем…»
«Да.»
«У-ммм. Отправляясь в путешествие с мальчиком, на самом деле это будет первый раз. Честно говоря, это немного тревожит».
Ведь на самом деле Ринслет сейчас очень нервничал.
«Нет проблем, миледи. Я слышал, что путешествия помогают углубить чувства между противоположными полами».
Кэрол улыбнулась: «Фуфу~»
«…! Ч-какие глубокие чувства, ничего подобного я вообще не рассматриваю!»
Ринслет отрицала это с покрасневшим лицом. Кэрол прошептала ей на ухо:
«…Небольшое путешествие, в котором будут только миледи и Камито-сама. Это отличный шанс опередить всех!»
«Я-я не предлагал сопровождать Камито-сан по таким причинам!»
Ринслет виновато обернулся.
«На самом деле, я просто, просто хочу стать силой Камито-сана, вот и все…»
(…Но было ли это на самом деле так?)
Камито всегда окружало множество милых девушек…
У Ринслет почти не было возможности проводить время наедине с Камито.
Но на этот раз это было небольшое путешествие только для них двоих.
…Было бы солгать, если бы она сказала, что совсем этого не ждала.
(…Хотя Эст-сан с нами, она почти всегда спит днем.)
Ее сердце не могло не колотиться.
…Кстати, роман, который она позаимствовала у Клэр несколькими днями ранее, был о человеке низкого статуса, влюбившемся в знатную девушку. Пока они сбегали, отдыхая вместе, пара, естественно, крепко обнялась в постели…
(…Ах, какие извращенные заблуждения я воображаю!?)
Хаф… Хаф… Хаф…!
Ринслет энергично покачала головой. Как раз в это время—
— …Ринслет!
«К-Камито-сан!?»
На лесной тропе Камито в отчаянии бежал.
«…Извините, мы можем отправиться немедленно?»
«…Э? Но я все еще не собрал достаточно огненных духов».
«Тих, что у нас есть, достаточно. Давайте отправимся сейчас».
«Почему тебе вдруг так не терпится уйти?»
«Кроме нас, кажется, есть и другие, ищущие Рестию».
«Хм?»
Камито кратко рассказал о рыцарях Святого Королевства, появившихся возле границы.
«…! Сейчас определенно не время для медленных приготовлений».
Ринслет кивнул и повернулся к Кэрол.
«Остальное я оставляю тебе, Кэрол».
— Да, пожалуйста, будьте уверены, миледи.
Кэрол торжественно кивнула.
«Тогда давайте уйдем, Камито-сан…»
«Ага!»
Часть 6
На покрытой травой кровати девушка открыла глаза.
Она уже переоделась в рваное черное платье и теперь была одета в черную одежду, приготовленную Лесными Жителями. Этот наряд состоял только из простой ткани, обернутой вокруг груди и талии. Чем больше она смотрела на него, тем больше оно казалось полуобнаженным.
Несмотря на это, она совсем не чувствовала холода, видимо, потому, что этот тип ткани был благословлен лесными духами.
«Духи — я определенно знаю о существовании, подобном им».
Словно подтверждая свои воспоминания, она тихо пробормотала.
«Существующие в другом мире, отличном от этого, особые существа…»
Ее воспоминания, связанные с этим царством, состояли лишь из затянувшихся фрагментов. Например, существа, известные как люди — они были самой процветающей расой в этом мире.
(…В то же время именно они охотятся за мной.)
— Однако у нее практически не осталось воспоминаний о себе.
После пробуждения в лесу ее единственным воспоминанием было единственное слово «Рестиа».
Произнесение этого слова вслух вызвало у нее загадочное, ностальгическое чувство, одно только это слово.
…Следовательно, это, вероятно, было ее собственное имя.
(Говорить, что я потерял память из-за магии, манипулирующей памятью этих детей—)
Но это была неправда. Несколькими днями ранее, когда она появилась в этом лесу, она уже не могла вспомнить прошлое.
Девушка вздохнула и села с кровати.
Внутри палатки, сделанной из шкур животных, горела какая-то трава. Удушливый запах действовал ей на нервы. Возможно, это использовалось для какого-то ритуала.
Затем она вышла из палатки на улицу. Бесконечно простирался огромный лес из покрытых инеем деревьев, промерзших до самых ветвей.
Замерзшие ветки, свисающие с деревьев, напоминали цветущие цветы, поэтому это место прозвали Лесом Ледяных Цветов.
В этом лесу играли дети Лесных жителей.
Невероятно, но эта деревня состояла только из детей. Старшей, возможно, была принцесса, известная как Рана.
(…Или, возможно, именно на это похожа раса эльфимов.)
В ее голове не было никаких воспоминаний о расе эльфимов. От Раны она узнала, что в отличие от людей, эльфимы — раса, пришедшая из Астрала Ноль.
Дети, игравшие в лесу, заметили ее и помахали рукой. Она дружелюбно помахала в ответ.
Лесные жители были очень дружелюбны. Они не только предложили ей убежище от охоты со стороны людей, но и оказали ей теплое гостеприимство.
…Но она так и не знала, почему ее спасли.
«Рестиа-сан…»
Внезапно она услышала женский голос.
Оглянувшись назад, Рестия обнаружила, что позади нее стоит девушка-принцесса Рана и смотрит на нее.
«Не выходите на улицу неосторожно. Лес — очень опасное место».
«…Извини.»
Рестия честно извинился.
Затем она снова повернулась и посмотрела на детей, играющих в лесу.
«…Кажется, здесь одни дети».
«Здесь взрослые были изгнаны несколько десятилетий назад в войне против людей. Мы, принцессы-девицы Эльфим, смогли остаться здесь благодаря владению силами элементалистов».
Рана закусила губу от досады, ее голос был полон обиды.
— Ты очень ненавидишь людей?
«Все мы, лесные жители, такие. Потому что люди континента хотят забрать наши леса…»
«В таком случае, почему ты все еще спас меня?»
«…Хм?»
Услышав вопрос Рестии, Рана озадаченно наклонила голову.
«Потому что я тоже человек».
«Это потому что…»
Темные глаза Рестии смотрели прямо в малиновые глаза Раны.
Глаза цвета сумерек… По крайней мере, Рестия была уверена, что она не принадлежала к расе эльфимов.
В дрожащих глазах Раны читалось сомнение…
«Потому что вы очень похожи на одного уважаемого человека».
…
— Какой-то уважаемый?
«Да, Королева Ледяных Цветов».
«Королева?»
Рестия повторила это слово, не задумываясь. Она впервые услышала о королеве в этой деревне.
«Она не из Лесных Жителей?»
«Нет, Королева Ледяных Цветов не из Эльфим. Однако она тоже не человек. Хоть и называется человеком, но отличается от людей, в этом отношении вы очень похожи на нее».
«Хоть и называется человеком… но отличается от людей».
Рестия растерялась… Это становилось всё более непонятным.
(А еще очень похоже на меня…)
«Ладно, пойдем и поговорим долго. Я заварю тебе чаю».
Сказав это, Рана вошла в палатку и села на меховой коврик.
Затем она рассказала историю девушки, известной как Королева Ледяных Цветов.
— Это произошло до появления Рестии в лесу.
Как и Рестия, девушка заблудилась в лесу. Она обладала чудесной силой, непостижимой для расы Эльфим. Невероятно, но ледяной дракон, считавшийся вымершим в Лоренфросте, подчинился ее контролю.
«…Управлять драконами?»
«Ледяные драконы — приспешники Зирнитры, духа-хранителя лесных жителей. Будучи способной управлять ледяными драконами по своему желанию, она, должно быть, принцесса-девица, посланная Зирнитрой, настоящая принцесса-девица, которую мы с нетерпением ждали на протяжении веков…»
Рана говорила взволнованным голосом. Казалось, она действительно боготворила эту девушку.
Если оставить в стороне вопрос о принцессе-девице духа-хранителя, Рестию очень заинтриговала тема Королевы Ледяных Цветов.
…Возможно, она сможет что-нибудь вспомнить, если внимательно покопается в своих воспоминаниях.
«Если бы я только мог встретиться с этой Королевой Ледяного Цветения напрямую».
«Да, в конце концов у тебя будет шанс встретиться с ней».
Рана кивнула.
— …Я не могу с ней встретиться сейчас?
«В настоящее время она спит. Королева Ледяных Цветов не проснется, если не поспит какое-то время».
«…Что ты имеешь в виду?»
«Королева ледяных цветов в настоящее время вынуждена копить энергию для одного важного ритуала. Поэтому она уже некоторое время спит в святилище лесных жителей».
«…Понятно. Тогда это очень плохо».
«Но она должна скоро проснуться. Еще через несколько дней».
«Еще несколько дней…»
Рестия глубоко задумалась.
«Я не хочу оставаться здесь слишком долго…»
«…Э? Почему?»
Рана от удивления расширила глаза.
«Эти преследователи-люди, должно быть, все еще охотятся за мной».
Продолжение пребывания здесь принесет неприятности всем.
«Вообще не беспокойся об этом. В этом лесу есть древний Барьер. Даже элементалисты не смогут найти это место. А ещё…»
Сказав это, она посмотрела на Рестию.
«В ближайшее время Королева Ледяных Цветов оживит Зирнитру, спящую в горном хребте Кирия. Как только мы получим силу духа-хранителя, людям вообще нечего будет бояться».
