Том 13, Глава 3 — Возрождение команды Inferno
Часть 1
— За несколько дней до отъезда Камито и Ринслет из Академии…
Клэр одна вернулась на свою родину — бывшую территорию Эльштейна.
«Отец и мать здесь, да…»
Перед небольшим домом на берегу реки Клэр прижала руку к груди, регулируя дыхание, пытаясь успокоиться.
Прошло уже четыре года, как ее разлучили с родителями. Четыре года назад из-за предательства Королевы Бедствий родители Клэр были лишены дворянского статуса и брошены в тюрьму Бальзас в столице империи.
Поскольку они много лет служили императорской семье Ордезии, с ними не обращались, как с другими осужденными за тяжкие преступления, несмотря на то, что они находились в тюрьме. Поскольку ограничивали только их свободу, это было состояние, больше похожее на домашний арест.
Однако недавно эти долгие годы тюремной жизни наконец подошли к концу. Во время состоявшегося ранее Танца клинков команда Империи Ордезия одержала победу. Как лидер команды-победителя, Клэр Руж была награждена Империей.
Естественно, желанием Клэр было прощение ее родителей.
Совет Империи по этому поводу разделился, поэтому ее желание получило официальный ответ. Но из-за возросшего престижа и влияния второй принцессы слова Фианны теперь имели больший вес, и, наконец, благодаря ее усилиям родители Клэр наконец обрели свободу.
Однако их дворянский титул не был восстановлен, а их замок и земли были захвачены Империей. Все, что осталось семье Эльштейнов, — это небольшой участок земли и этот дом.
По сравнению с их бывшим замком это был очень скромный дом.
Стоя у двери дома, Клэр нервно огляделась.
Она нажала на духовный кристалл у двери. После недолгого ожидания дверь медленно открылась внутрь.
Внутри крошечного дома родители Клэр подошли к двери, чтобы поприветствовать ее, одетые в простую одежду.
«—Добро пожаловать домой, Клэр».
«…Ты теперь так выросла».
«Отец мать…»
Крепко обняв родителей, Клер плакала от души, как маленький ребенок.
Часть 2
Ужин в тот вечер состоял из тушеного картофеля и бекона, орехового хлеба, вареных яиц и фазана, зажаренного до хрустящей кожицы. Десерт был любимым персиковым пирогом Клэр.
Не было нужды вспоминать прежние обеды в замке Эльштейн. Хотя эта еда была очень простой, для Клэр приготовление ее матери было вкуснее всего на свете.
Сидя за столом в комнате, было слишком много вещей, о которых можно было поговорить после четырехлетней разлуки.
Жизнь в подготовительной школе, поступление в Академию духов Арейшиа, участие в Танце клинков, а также о Камито…
«Постоянное употребление консервов вредно для здоровья».
Мать напомнила об этом с заботой и беспокойством.
«Я уже недавно начал готовить».
Клэр гордо выпятила грудь.
— …Правда? В предыдущем письме ты даже сказал, что был мальчик, который готовил для тебя…
— Д-да, это…
Взгляд Клэр начал блуждать, и она пробормотала слова.
— Или, может быть, ты имеешь в виду, что готовишь специально для этого ребенка Камито?
«…Хм?»
Герцог Эльштейн, казалось, уловил деликатную тему.
— Н-ни за что. С какой стати мне готовить специально для него…
Покраснев, Клэр энергично покачала головой.
«Это так…?»
«К-Камито просто раб… И товарищ по команде, вот и все! В любом случае, если оставить это в стороне…»
Клэр слегка кашлянула, поспешно меняя тему.
«Я встретил Рена Эшбелла в «Танце клинков» на этот раз».
«…Ох, девушка, которая успокоила гнев Повелителя Огненных Элементалей».
«Да… Я очень боготворю ее. На этот раз я наконец-то встретил ее».
С большим рвением Клэр продолжала рассказывать родителям о ней(нем). Не Сильнейшего Танцора с клинками, которого она боготворила три года назад, а Рена Эшбелла, который сражался вместе с ней в качестве товарища по команде.
«Она (он) сильнее и добрее всех. Очень галантный человек…»
Только когда она говорила о Рене Эшбелле, она могла честно и прямолинейно выразить чувства своего сердца.
(Ч-что мне делать, эти чувства в моем сердце внезапно вспыхивают…)
В середине разговора, заметив свои чувства к Камито, лицо Клэр вспыхнуло.
Несмотря на это, она все равно продолжала рассказывать о своих (его) делах…
Эти чувства, так долго подавлявшиеся, хлынули потоком.
(…Значит, это мои истинные чувства, да?)
Клэр сильно прижалась к груди.
…Это были истинные чувства, которые она не могла выразить на лице Камито.
Чувства, которые она всегда хранила в глубине своего сердца с момента их первой встречи у источника в Лесу Духов.
«Когда я остался один, она(он) потянулся ко мне…»
Действительно, Камито всегда оставался рядом с Клэр.
Защищая Клэр.
«…Она (он) — та, кого я люблю».
Клэр покраснела до ушей.
«Это так-?»
Улыбаясь, ее мать ласкала палящие волосы Клэр.
«…Я вижу, у тебя появились очень хорошие друзья».
«Д-да!»
Поужинав, Клэр легла спать, прижавшись к той же кровати, что и ее мать.
Как в детстве, Клэр обняла мать за руку.
Она колебалась, стоит ли ей рассказывать родителям о своей сестре. Но если бы она это сделала, это повлекло бы за собой безумие Повелителей Элементалей. О том, что потусторонняя тьма разъедает этот мир, повелитель водной стихии запретил им рассказывать кому-либо еще.
(…Мама, я обязательно верну Сестру-саму.)
Держась на руках матери, Клэр тайно укрепляла свою решимость.
Часть 3
Тюрьма Бальсас была тюрьмой-крепостью, расположенной на северной стороне имперской столицы.
Все обитатели этой неприступной тюрьмы были либо высокопоставленными дворянами страны, либо элементалистами, нарушившими законы Империи. Следовательно, в отличие от обычных тюрем, здесь были возведены многоуровневые барьеры для запечатывания духовной магии.
На самом глубоком уровне этой тюрьмы, месте, куда не просачивалось ни малейшего света…
«Я слышал, что кого-то наверху помиловали. Какая глупость».
Голос высокомерного юноши.
— Эй, ты тоже так думаешь, да?
Отжимаясь на одной руке, юноша завязал разговор со своим соседом-заключенным.
«…Мне все равно. Несмотря ни на что, я приговорен к пожизненному заключению».
У ответившей женщины были малиновые глаза и нефритово-зеленые волосы.
Вивиан Мелоса. Торговец, принадлежащий к организации «Убийства», который проник в Академгород несколькими месяцами ранее, чтобы продать студентам проклятые печати вооружения. Приговоренная к смертной казни, ей наконец удалось избежать смерти благодаря помощи Сумеречной Ведьмы. Однако, совершив зверские преступления, она, вероятно, никогда больше не увидит свет.
«Я был слишком глуп. Думать, что мне сойдет с рук такое прямо под носом ведьмы…»
Размышляя об этом, она не могла не сжать кулак, издавая скрипящие звуки.
«…Хм, хватит меня смешить».
Юноша перешел на стойку на одной руке.
«…Я обязательно сбегу отсюда».
Рука ухмыляющегося юноши свободно висела. Хотя раны зажили, нормально размахивать мечом было невозможно без проблем.
«…Тогда я убью этого парня».
В слабом освещении было видно лицо, заклейменное печатями.
Джио Индзаги. Бывший убийца Учебной школы, который был заключен в тюрьму Империей после своего поражения от рук Камито в битве у заброшенной шахты Академгорода. Когда одна рука была ампутирована, а сила Проклятых Печатей Вооружения потеряна, только пламя ненависти все еще яростно пылало, вспыхивая в его глазах.
«…Я убью его, убью его, убью его, убью его!»
Стоя вверх ногами, он безостановочно повторял эти слова, как проклятие. Но он даже совершенно не мог вспомнить, как выглядела цель его мести.
«Проклятье, этот проклятый дух тьмы. Не могу поверить, что она стерла мне память…»
Все воспоминания, связанные с этим мальчиком, полностью исчезли.
Пока его передавали Имперским рыцарям, она наложила на него заклинание.
Чтобы помешать Джио отомстить? Или чтобы избежать проблем, если Джио расскажет Имперским Рыцарям об этом мальчике…
«Я обязательно найду тебя, парня, который отобрал у меня левую руку…»
«…Бесполезно. Никто не сможет сбежать из этой тюрьмы!»
«Хм, а как ты узнаешь, если не попробуешь!?»
Джио спрыгнул с кровати и ударил кулаком по решетке камеры.
«Оаааааа…. Это действительно больно!»
Кажется, послышался звук ломающихся костей пальцев. Решетки были укреплены с помощью духовной магии, а убийца из Учебной школы не мог сломать их голыми руками.
«…О боже, глядя на твою глупость, мне хочется плакать».
«…Заткнись!»
Сплюнув, он повернулся в другую сторону.
«Эй, а как насчет тебя? Я слышал, что ты нечто».
«…»
Но в глубине одинокой камеры, окутанной мраком, была лишь тишина.
«…Тск. Каждый из вас такой жалкий…»
Джио Индзаги в раздражении лег. Как раз в это время—
Внезапно произошла сильная тряска, заставившая содрогнуться даже самый глубокий уровень тюрьмы.
«…Ч-что происходит!? Это из-за моего удара только что?»
— крикнул Джио Индзаги. Именно в этот момент!
Крушение-
Под оглушительный звук потолок тюрьмы рухнул.
«…Что!?»
Джио смотрел широко раскрытыми глазами, не в силах говорить.
Обрушившийся потолок. В воздухе клубится пыль. На небольшой куче обломков появилось гигантское чудовище.
Пугающе массивное тело, толстые ноги толщиной с тюремные столбы, кроваво-красные фасеточные глаза, сверкающие в темноте — невероятно большой паук.
«…Военизированный дух!? Почему в этом месте…»
«Враг!» «Я-невозможно…» «Как можно было атаковать это место — ууууууу!»
Солдаты, охранявшие тюрьму, один за другим жалобно кричали. Атака на центральный район имперской столицы была совершенно немыслима.
«Ха-ха, выгони их всех — Унголиант!»
В подземной темноте раздался очаровательный девичий голос. Гигантский дух паука взмахнул своими восемью ногами, заставляя окружающие стены и солдат лететь, как скошенная трава, создавая полный беспорядок.
«…! Эта девушка…»
Джио вспомнил внешний вид этой миниатюрной девушки.
Седые волосы завязаны в два хвостика по бокам головы. Голубые глаза ясные, как лед.
«Вы, разве вы не номер два в Учебной школе — Мьюир Аленстарл!?»
«…Хм?»
Сидя на голове паука, девушка оглянулась, прищурившись на Джио.
«…Ты Джио Индзаги? Какого черта ты здесь делаешь?»
«…Такие вещи должны быть совершенно очевидны. Меня поймали эти проклятые рыцари! Кстати, почему ты вообще здесь? Ты здесь не для того, чтобы спасти меня, верно?»
«…Хм?»
Мьюир Аленстарл потерял дар речи.
— Зачем Мьюиру спасать такую мелкую сошку, как ты?
«Что… мелкая сошка?»
Джио сердито стучал по железным прутьям, но они, конечно же, оставались неподвижными.
«Эй, вытащи меня прямо сейчас, Монстр!»
В тот момент, когда он крикнул Мьюиру…
Передняя лапа гигантского паука опустилась прямо перед глазами Джио.
Земля разделилась на две части. Лоб Джио покрылся холодным потом.
«Не называй Мьюира этим именем, иначе тебя постигнет та же участь, что и эти разрушенные клетки».
«…Мьюир, не обращай внимания на этого парня. Продолжай разрушать».
Под крики и крики еще одна девушка спрыгнула с паука.
«Как только цифры прибудут, это будет хлопотно».
— Хм, Мьюир понял, Лили…
Военный дух в форме паука изверг огромное количество шелка, уничтожив солдат, охранявших тюрьму. Слезая с паука, Лили прошла мимо камеры Джио и оказалась перед камерой Вивиан.
«Эй-эй. Перестань меня игнорировать, сука!»
«Заткнись, фальшивый Король Демонов. Подонок, будто ты совершенно бесполезен…»
Свет духовного кристалла осветил Вивиан, сидевшую в углу камеры.
«…Торговец убийствами, Вивиан Мелоса».
«…»
n—𝗼/(𝔳/(𝞮))𝔩(/𝕓/.I-.n
«Вы должны чувствовать себя польщенным. Кардинал возлагает большие надежды на вашу власть».
«…Дайте мне передышку. Просто позвольте мне продолжать оставаться здесь».
Сидя там, Вивиан Мелоса ответила пусто. Судя по всему, ее страх перед Сумеречной Ведьмой полностью разрушил ее разум.
— Ты не хочешь вернуть себе свободу?
Говоря это-
«Если ты хочешь остаться здесь вот так, будь моим гостем. Я не собираюсь принуждать тебя…»
Из глубины тьмы доносился звук жестких военных ботинок.
Медленно появилась женщина в красной маске, одетая в военную форму Теократии.
Вивиан затаила дыхание. Джио также был ошеломлен ее мощным присутствием.
Не обращая внимания на этих двоих, женщина подошла к самой дальней камере.
Чтобы противостоять заключенному, который все это время молчал, совершенно не обеспокоенный сложившейся ситуацией.
«Эй, сука! Не игнорируй меня…»
Придя в себя, Джио крикнул женщине.
«…Что теперь?»
«Тебе нужна сила, верно? Тогда возьми меня. Я единственный преемник Короля Демонов в Учебной школе…»
«Вы говорите, преемник Короля Демонов?»
Кардинал остановился и оглянулся.
«…Да. Я самый близкий человек к этому Королю Демонов — Соломону».
Джио ухмыльнулся, говоря это.
За маской эти малиновые глаза сияли резким светом.
«Забавно. Тогда позволь мне попробовать использовать эту силу».
Она указала пальцем на камеру Джио. Вырвавшееся из кончиков ее пальцев пламя мгновенно расплавило железные прутья, защищенные духовной магией.
«Хм, вырази свою благодарность великодушию кардинала, Джио Индзаги».
Лили покосилась на Джио.
Получив свободу, Джио быстро выбежал из камеры, но…
— …Благодарность? Ох, как вам не повезло, добрая дама!
С этими словами он убежал в глубины тьмы…
«Джио Индзаги, ты ублюдок!»
«Игнорируй его. Просто отпусти такого незначительного персонажа, как он».
Оставив разъяренную Лили, Кардинал направился к той камере.
Она стояла перед камерой. Присутствие внутри, казалось, слегка дрогнуло.
«Какое тебе дело до меня? Фальшивый Рен Эшбелл».
«Ах, ты это заметил?»
Она выглядела немного удивленной.
«Я случайно знаю настоящего».
«Понятно. Если подумать, ты уже сражался с ней (ним) раньше».
Пламя на кончиках ее пальцев ярко освещало камеру.
Сияющие светлые волосы. Ясные голубые глаза. Еще более мощная воля исходила из самого глубокого уровня тюрьмы.
«Тогда я буду краток, славный рыцарь. Мне нужна твоя сила».
«Я уже беру на себя грехи. Ты веришь, что я сделаю, как ты говоришь?»
Глядя на заключенного в камере, девушка в маске вздохнула.
«Искупление, да? Однако, чем больше ты так себя ведешь, тем больше я хочу тебя».
«…О чем ты говоришь?»
Кардинал сняла маску, чтобы показать собеседнику свой истинный облик.
«…Я спасаю этот мир».
