Том 14, Глава 6 — Ревенант
Часть 1
Как только трап был опущен с борта корабля, Камито и компания поднялись на борт летающего судна.
Как только все они поднялись на борт, корабль начало сильно трясти.
Тяга обеспечивалась духовным двигателем, позволяя кораблю снова всплыть.
«…Так удивительно… Корабль, который может летать».
Глядя вниз с перил, Рестия воскликнула в изумлении.
С ее нынешней точки зрения, это должно быть похоже на первый раз, когда она видит летающий корабль или путешествует на нем.
«Это военный летающий корабль, верно? Его компоновка совершенно отличается от королевского экскурсионного корабля».
«Ты уже бывала на королевском корабле, Клэр?»
«…Однажды в прошлом. Тогда, когда у нас еще была территория Эльштейна».
«Корабль очень похож на средний боевой корабль класса «Гигас».
— пробормотала Эллис, подперев подбородок рукой.
Как и ожидалось от единственной благородной семьи, уполномоченной владеть летающими кораблями, она была очень хорошо осведомлена.
«Класс Гигас?»
«Да, это реликвия Ранбалской войны. Раньше ими была оснащена ордезианская армия, но я слышал, что позже корабли были либо отправлены на слом, либо проданы Теократии».
«Смотрите, из Академгородка выходит летающий военизированный дух!»
Клэр посмотрела вниз и закричала.
Камито взглянул и увидел двухголового каменного монстра с гигантскими крыльями — военный дух по образцу Горгульи поднимался с базы.
«Похоже, это прислала Клаудия».
«Подожди, если мы будем лететь так медленно, оно нас скоро догонит!»
«Пожалуйста, будьте уверены. Учитывая характеристики этого корабля, он не сможет избавиться от горгульи, несмотря ни на что».
«Это меня совсем не успокаивает — Кья!?»
Внезапно корабль сильно качнуло, подвергнув их воздействию мощных перегрузок. Камито смог выдержать это, но три другие девушки потеряли равновесие и сразу упали.
«…Ой!»
Таким образом, он запутался и упал вместе с ними.
«Хааа, Камито, как ты думаешь, к чему ты прикасаешься!?»
— Я-неприлично, Камито…
— Э-м-прости…
Держа на руках трех девушек, Камито лицом и руками находился в тесном контакте с различными мягкими частями их женских тел. Камито поспешно встал и схватился за ближайший перила.
«…П-блин, ч-какой придурок…»
Поправляя юбку, Клэр ворчала с красным лицом.
«Ничего не поделаешь… Но что случилось с этим ускорением сейчас…»
Ветер проносился мимо, а облака оставались позади одна за другой. Будь то горгулья, преследующая свой летающий корабль, или ночной пейзаж Академгорода, все в мгновение ока превратилось в пыль, постепенно исчезая из поля зрения.
«Ни в коем случае… Это древний корабль времен Ранбалской войны. Как он мог летать так быстро?»
— пробормотал Эллис. В тот момент…
«…Спасибо всем за терпение».
«…Хм?»
Внезапный голос заставил группу Камито переглянуться друг с другом.
Камито оглянулся и увидел девушку, стоящую на лестнице, ведущей во внутреннюю часть корабля, и смотрящую вниз в их сторону.
На вид ей было четырнадцать или пятнадцать лет. Ее черные волосы были подстрижены до плеч. На ней была куртка в стиле милитари и короткие брюки-кюлоты. Ее наряд подчеркивал практичность и был лишен ненужных украшений.
«…Кто это?»
— осторожно спросил Эллис настойчивым тоном.
Однако девушка осталась невозмутимой и склонила голову.
«…Я пришел, чтобы проложить путь по велению моего хозяина. Пожалуйста, сюда».
Холодным голосом, лишенным эмоций, она ответила.
Часть 2
Камито и компания последовали за девушкой через узкий проход внутри корабля. Вероятно, стряхнув со своего следа военизированный дух и выйдя на устойчивый курс, корабль уже не чувствовал такой сильной тряски, как раньше. Однако звук работающих духовных механизмов становился все громче, чем глубже они погружались.
Спустя некоторое время-
— …Скажи, можно вопрос?
– спросил Камито у девушки, которая шла впереди.
«Пожалуйста, продолжайте, пока это несет ответственность».
«Э-э, кто тот хозяин, о котором ты говоришь? Почему нас привезли на этот корабль?»
«Пожалуйста, спросите мастера напрямую».
Девушка ответила холодно, не оглядываясь.
«…Хорошо. Другой вопрос… Кто ты?»
«Я подчинённый хозяина. Просто инструмент, чистый и простой, не больше и не меньше».
(…Инструмент, да.)
Услышав этот ответ, Камито удостоверился в происхождении девушки.
Холодное выражение лица, лишенное эмоций. Особая походка, без звука шагов. Движения напоминали движения дикого зверя, и его слабые отблески он мог видеть повсюду.
Кроме того, она полностью стерла свое присутствие, когда появилась только что.
(…Скорее всего, она из этого учреждения.)
…Кстати, это был ключ к разгадке истинной личности ее хозяина.
«Откуда взялся этот военный корабль?»
Камито продолжал спрашивать. Он хотел собрать как можно больше информации перед встречей с мастером.
«Этот корабль, «Ревенант», был куплен капитаном из высших эшелонов Убийств».
«Значит, Ревенант — это его имя, да».
«Но, похоже, он претерпел множество модификаций…»
На этот раз в разговор вступила Клэр.
«Хозяин нанял техника-эльфима, чтобы переделать корабль. Хотя внешний вид имеет старую конструкцию, механизмы духа, обеспечивающие тягу, основаны на передовых достижениях духовной инженерии».
«Духовная инженерия… Не говорите мне, что «крепость» Велсарии такая же?»
Комментарий Клэр внезапно напомнил Эллису.
«О-о, правда, куда пошла моя уважаемая сестра? Я не видел никаких признаков ее…»
«…Уважаемая сестра?»
«Тот, кого ранее поместили в контейнер под кораблем…»
Лишь тогда девушка понимающе кивнула и ответила:
«Леди Велсария должна проходить техническое обслуживание в медицинском отсеке. Вы пока не сможете с ней встретиться».
«Техническое обслуживание?… О чем это?»
«Управление элементарным танком вызовет большую нагрузку на тело пользователя. Продолжительность активности должна быть ограничена одной минутой — только что вылазка уже превысила лимит времени».
«Ч-что!? Что здесь делает моя уважаемая сестра!?»
Услышав это, Эллис расспросил девушку.
Однако девушка проигнорировала вопрос Эллиса и остановилась перед определенной комнатой в коридоре.
«Пожалуйста, подождите здесь немного. Я доложу мастеру».
Открыв дверь и пригласив Камито и компанию войти, она вернулась в коридор.
Камито и остальные осмотрели внутреннюю часть комнаты.
Это был относительно большой зал для помещения на военном корабле. Внутри стоял длинный овальный стол и шесть кожаных стульев. Кроме этой мебели, больше ничего не было.
Это было похоже на военный конференц-зал, полностью ориентированный на практичность.
«…Такое ощущение, что в этой комнате невозможно расслабиться».
Камито прислонил Убийцу Демонов к стене и нашел стул, чтобы сесть, не заботясь о манерах.
«Камито, тебе, наверное, следует вести себя менее беспечно. Здесь может быть ловушка».
«Они не привезли бы нас сюда, если бы была задумана ловушка».
«…Думаю, ты прав».
В это время взгляд Камито упал на стол.
На нем была развернута карта континента с Империей Ордезия в центре. Пустые части карты были заполнены письменами, напоминающими заметки, но Камито не мог понять весь военный жаргон.
…Однако была одна вещь, которая его беспокоила.
Одна точка на карте отмечена красной булавкой.
Местом, указанным на булавке, был священный город Александрия, столица Святого Королевства Лугия, соседа Ордезии.
Что это значит? Пока Камито думал об этом…
«Но кто же это мог быть, этот мастер?»
Эллис пробормотала про себя.
«…У меня есть довольно хорошее предположение».
«Да, я тоже-«
Услышав комментарий Камито, Клэр кивнула со смешанными чувствами на лице.
«Что?»
«Тот, кто сделает это…»
В этот самый момент послышалось, как повернулась дверная ручка, и дверь открылась.
Щелчок – Тяжелый звук ударов об пол военных ботинок –
Этот человек появился.
— …Я знал это. А ты, да?
— пробормотал Камито и пристально посмотрел на нее, стоящую у двери.
Рубиновые глаза, полные твердой решимости. Длинные малиновые волосы, напоминавшие пылающее пламя. В белом пальто поверх военной формы она выглядела как генерал, командующий армией.
(…От нее не ожидалось ничего меньшего. Несмотря на потерю скованного духа, она остается такой же устрашающей и амбициозной.)
Камито тайно ахнул.
«Т-ты…»
Глаза Эллиса расширились.
«Не-сама…»
Клэр сильно закусила губу.
Клэр, вероятно, догадывалась, что до этого дойдет. Однако она по-прежнему молчала, застыв в шоке, когда этот человек предстал перед ней по-настоящему.
«…Всем, добро пожаловать на мой корабль».
Наконец она заговорила.
Это была Королева Бедствий, исчезнувшая во время финального раунда Танца клинков — Рубия Эльштейн.
Часть 3
Камито и компания сидели за столом напротив Рубии.
Девушка, которая раньше шла впереди, приготовила на столе хлеб и чай.
Хотя Камито и компания были голодны, они не собирались прикасаться к освежающим напиткам. Только Рестия поблагодарила девушку, взяла хлеба и принялась есть.
Краем глаза Камито заметил девушек, сидевших рядом с ним.
Столкнувшись с Королевой Бедствий, Эллис, казалось, особенно нервничал.
…Кстати, Эллис, вероятно, впервые встретился с ней напрямую.
Что касается Клер, то она все время держала лицо опущенным и не сидела лицом к лицу с сестрой. По словам Ринслет, Клэр изначально была, судя по всему, робкой и застенчивой девушкой. Во время турнира «Танец клинков» она все еще могла сохранять свою решительную позицию из-за давления обстоятельств, но как только она встретила свою сестру, сидящую в такой тихой обстановке, она, казалось, вернулась к своему прежнему «я».
В напряженной атмосфере, царящей в этой комнате, Рубия небрежно пила чай. Ее изящная манера держаться заставила Камито подумать, что она действительно оправдывает свое имя дочери бывшего герцога.
Девушка поклонилась, принеся чай, и вышла из комнаты.
«Эта девочка сейчас такая же сирота из педагогической школы, как и я?»
Наконец, Камито начал разговор с этого вопроса.
Рубия медленно опустила чашку чая обратно на стол.
«…Действительно. Она одна из сирот, которых я взял в свои войска».
«…Значит, все именно так, как я и думал».
Девушка излучала вибрации, как те, кто вырос в Учебной школе. Такое отношение к избеганию всех ненужных эмоций, отношение к себе как к инструменту было очень похоже на отношение Камито до того, как он встретил Рестию.
«Она единственная на этом корабле?»
«Да. Первоначально у меня было целых тридцать из них в качестве моих подчиненных, но подавляющее большинство было взято Сьорой Каном. В настоящее время они стали собаками Теократии».
Пока она шептала, в ее глазах, казалось, была видна легкая буря эмоций.
«А как насчет Мьюра и Лили? Они здесь не вместе?»
«Я отправил их в определенное место для выполнения важной миссии».
«Определенное место?»
«Нам сильно не хватает боевой мощи, как в количестве военизированных духов, так и в количестве элементалистов, способных их использовать. Это именно то, что они добывают».
В этот момент Рубия остановилась.
«…Ради неминуемой войны».
«Война?»
— спросил Камито в ответ.
«Какого черта ты задумал? Ты даже приобрел такой корабль!»
Его тон голоса повысился, когда он задавал вопросы Рубии перед ним.
Ранее Рубия пробудила силу Повелителя Элементалей Тьмы, дремлющую внутри Камито, намереваясь использовать его для уничтожения Повелителей Элементалей.
В прошлом она собирала военизированных духов, готовясь к хаосу в человеческом мире после уничтожения Повелителей Элементалей.
Однако план убийства Повелителей Элементалей провалился.
Неужели ее одинокая битва еще не закончилась?
«…Сестричка, только не говори мне, что ты все еще планируешь убить Повелителей Элементалей?»
Молча до сих пор, Клэр наконец набралась смелости и впервые заговорила.
Рубия взглянула на нее и медленно покачала головой.
«Я не могу истребить Повелителей Элементалей. Это невозможно, какую бы мощную армию вы ни собрали. Единственный, кто способен их уничтожить, — это Повелитель Демонов, владеющий силами Повелителя Элементалей Тьмы…»
Сказав это, она посмотрела на Камито. Выдержав ее взгляд, Камито пристально посмотрел на нее, не отступая.
«Война… Так против чего именно ты собираешься воевать, сестренка?»
Клэр продолжила, не колеблясь.
Услышав это, Рубия подняла палец и указала на место на карте.
Это было именно то место, где была красная булавка.
«…Э?»
«В настоящее время мой противник — Святое Королевство Лугия…»
«…Святое Королевство на самом деле?»
Камито нахмурился, услышав неожиданный ответ.
Святое Королевство Лугия было страной, не имеющей выхода к морю, которая поклонялась одному из пяти Лордов Элементалей, Александросу Святому Лорду. Несмотря на название королевства, фактическая административная власть принадлежала ни королю, ни парламенту, а Де-Эссенту, все члены которого были кардиналами.
Несмотря на то, что это была крупная нация, соперничавшая с Ордезией и Квиной, о Святом Королевстве было мало что известно, как и о Теократии Альфы.
(…Действительно, довольно подозрительная страна.)
В памяти Камито всплыло появление Рыцарей Священного Духа в лесу Лоренфрост. Капитан рыцарей Люминарис каким-то образом узнал о возрождении Рестии и намеревался схватить ее.
Однако почему Рубия вдруг упомянула имя Святого Королевства?
— …Полагаю, мне следует начать по порядку.
По-видимому, поняв вопросы Камито, Рубия убрала красную булавку с карты.
«Во-первых, как ты думаешь, куда исчез Повелитель Элементалей, которого ты освободил?»
«…Хм?»
Внезапный вопрос смутил Камито.
Нет, буквальное значение было достаточно легко понять.
В тот день, получив привилегию аудиенции у Повелителей Элементалей благодаря их победе в Танце Клинков, Камито и компания освободили Повелителя Огненных Элементалей от Потусторонней Тьмы. Вероятно, именно об этом имела в виду Рубия.
«Повелитель элементаля огня должен был исчезнуть с трона. Телепортироваться куда-нибудь в Нулевой Астрал или в человеческое царство, как Повелитель элементаля Воды, которого вы освободили в прошлом…»
Действительно, повелитель элементаля воды Изерия Сиворд был перенесен в состоянии амнезии в заброшенный город Мегидоа, расположенный в Астрале Ноль. В таком случае Лорд Огненного Элементаля, должно быть, был телепортирован куда-то в это мгновение, но…
«Кто знает. Все, что я сделал, это очистил эту Потустороннюю Тьму. Что касается того, куда делся освобожденный Повелитель Огненных Элементалей, я понятия не имею».
Камито покачал головой.
«Угадай что? Где находится этот Повелитель Огненных Элементалей…»
Сказав это, губы Рубии скривились в насмешке над собой.
«…Действительно, это, должно быть, так называемая карма. Связь с Королевой».
Она показала эмблему огненной короны, заклеймённую на её правой руке. Эта печать принадлежала не Лаватейнн, а Повелителю Огненных Элементалей, которому она служила.
«Как!? Печать Повелителя Огненных Элементалей должна была быть унаследована Рейчей…»
«Действительно, духовная печать Повелителя элементалей должна была быть унаследована Рейхой Альминас, которая сменила меня на посту Королевы. Однако дарованная мне духовная печать не исчезла в результате причудливого поворота событий, будь то проклятие или благословение. Это, по-видимому, так и есть. ненормальная ситуация, возникшая из-за того, что Потусторонняя Тьма пожирает Повелителя Элементалей».
В ответ на удивление Клэр. Рубия продолжила.
«С тех пор, как я стала Королевой Бедствий, я много раз пыталась стереть эту печать. Однако ни резать ножом, ни сжигать огнем не помогало. Каждый раз эта печать появлялась снова, как проклятие, мучая меня. По иронии судьбы, эта печать появляется снова, как проклятие, мучая меня. , на которого я сильно возмущался в прошлом, теперь сообщил мне местонахождение возрожденного Повелителя Огненных Элементалей…»
Взгляд Рубии снова упал на карту.
«Там, где возродился Повелитель Огненных Элементалей, оказалось…»
«Ни за что-!»
«Действительно, столица Святого Королевства Лугия — Александрия».
Камито замолчал.
Лорд Огненного Элементаля возродился в человеческом царстве, и вдобавок в столице Святого Королевства…
Что это означало? Просто представив это, человек потерял дар речи.
Предположим, что Лорд Огненного Элементаля был перенесен в состоянии амнезии, как и Изерия, и кто-то, зная об этом факте, попытался заявить права на эту силу для собственного использования…
(…Это было бы эквивалентно получению совершенного оружия, намного превосходящего мощь военизированных духов стратегического класса.)
Представив худший сценарий, Камито покрылся холодным потом на лбу. Да, если предположить, что кто-то злонамеренный заполучил силу Повелителя Огненных Элементалей, можно было бы спровоцировать разрушительное бедствие, даже большее, чем то, что обрушилось на территорию Эльштейна четыре года назад.
«Значит, ты выследил Лорда Огненного Элементаля?»
«Конечно. Мьюир Аленстарл и я вместе проникли в Святое Королевство. Однако через несколько дней после того, как мы вошли в Александрию, реакция духовной печати внезапно прервалась».
«…Что случилось?»
«Это означает, что кто-то захватил Повелителя Огненных Элементалей…»
Клэр говорила тихо, нервным голосом.
«Оказавшись запертым в изолирующем барьере, связь заключенного духа будет прервана».
«Действительно. И возведение изолирующего барьера является свидетельством того, что кто-то намеренно спрятал Повелителя Огненных Элементалей. Излишне говорить, что барьер настолько силен, что может изолировать неполноценного Повелителя Огненных Элементалей. Нет никаких сомнений в том, что задействовано агентство государственного уровня…»
— Другими словами, Дез Эссент заполучил Повелителя Огненных Элементалей?
«Боюсь, что да. Несмотря на это, я потерял след. Моей нынешней силы все еще недостаточно, чтобы противостоять высшему эшелону Святого Королевства».
«Но если это так, то откуда Святое Королевство узнало о местонахождении Повелителя Огненного Элементаля?»
Не говоря уже о Рубии, бывшей королеве, другие люди не должны были знать, верно?
Нет, подождите, прежде чем говорить о месте, откуда они вообще узнали об освобождении Повелителя Элементалей?
О существовании Потусторонней Тьмы, развращающей Повелителей Элементалей, должно быть известно только Рубии и группе Камито.
«Я тоже в этом не уверен. Они узнали об этом случайно, или телепортация Повелителя Огненных Элементалей в Святое Королевство была кем-то намеренно спланирована?»
«Кстати, они, кажется, тоже знали о Рестии…»
Камито внезапно посмотрел на Рестию, который в ответ оглянулся на Камито с озадаченным выражением лица.
«Но что планирует делать Святое Королевство после того, как они получат Повелителя Огненного Элементаля?»
«Монополизировать силу огня на континенте? Ну, это всего лишь гипотеза».
Услышав предложение Клэр, Эллис склонила голову. В самом деле, если бы какая-то одна страна могла контролировать Повелителя Огненных Элементалей, чтобы тот выполнял их приказы, она наверняка имела бы подавляющее влияние на окружающие страны. Излишне говорить, что это было бы еще более верно для Святого Королевства Лугия, крупной нации.
«…Было бы облегчением, если бы это было пределом их возможностей».
«Что ты имеешь в виду?»
— спросил Камито.
«Вы, должно быть, видели, как Потусторонняя Тьма развращает Повелителей Элементалей, не так ли?»
Она вдруг спросила.
«Ага…»
Камито кивнул. Со сложными выражениями на лицах, вероятно, из-за воспоминаний о том, что они стали свидетелями в храме Лордов Элементалей в тот день, Клэр и Эллис кивнули.
Настоящая тьма, которая поглотила даже тьму царства смертных. Также-
(Эта армия бесчисленных ангелов, беспокойная в глубинах тьмы…)
Однако Повелитель Огненных Элементалей должен был освободиться от этой тьмы.
Однако то, что сказала Рубия дальше, было еще более невероятным.
«…Святое Королевство обрело эту Потустороннюю Тьму».
«…!?»
Камито и компания потеряли дар речи.
«Что ты сказал?… Что, черт возьми, происходит?»
«Вы знаете о государственном перевороте в Теократии несколькими днями ранее, не так ли?»
«Д-да…»
Камито неопределенно кивнул.
Сообщается, что ведьма Теократии, Сьора Кан, захватила дворец Скорпиона, используя всего двести солдат, обезглавив иерарха Раджихала Кана, чтобы добиться смены режима. Эта новость потрясла все окружающие страны, что привело к проведению конференции всех наций в столице империи.
«Сердце Теократии, Скорпия, должно быть оснащено большим количеством духов. Разве вам не кажется странным, почему оно было захвачено так быстро?»
«…»
Действительно, Сьора Кан была ужасающим элементалистом, но трудно было представить, чтобы она в одиночку победила всю элиту во дворце. Даже если бы все ее подчиненные были элементалистами, это была бы непростая задача.
Увидев молчание Камито, Рубия продолжила.
«По словам моих шпионов в Скорпии, все духи дворца сошли с ума, когда их овладела ужасающая тьма».
«…! Ни за что-«
Команда Камито что-то вспомнила и мгновенно переглянулась.
«…Действительно. То же самое существование, вероятно, привело к тому, что духи в Академии духов Арейшиа тоже пришли в ярость».
Военизированные духи, напавшие на Академию, определенно были испорчены Потусторонней Тьмой.
«Дез Эссент из тени контролировал государственный переворот Теократии. Вы помните название «Милленниа Санктус»?»
«Миллениа Санктус…»
Клэр вспомнила.
«Эта девчонка с повязкой на глазу… Ездит на неистовом военизированном духе…»
Это была девушка, в левом глазу которой обитала Потусторонняя Тьма.
Так звали загадочную девушку, которая сговорилась с Лурье Лизалдией напасть на Академию.
«Она кардинал Де Эссента, верно?»
«Действительно, она является членом Де Эссента, который возглавляет подпольную дипломатию, никогда не работая открыто. Она обрела эту Потустороннюю Тьму…»
Рубиновые глаза Рубии горели малиновым пламенем.
Для нее эта Потусторонняя Тьма была смертельным врагом, которого необходимо уничтожить.
«Предположим, что Лорд Огненного Элементаля попадет ей в руки…»
«…Действительно, это будет ад на земле».
Голос Рубии был полон сильной решимости.
Образ в ее голове, вероятно, был ее родиной, опустошенной безумным Повелителем Элементалей в прошлом.
(— Так это ли она имела в виду под подготовкой к войне?)
Похоже, она серьезно планировала войну против Святого Королевства.
«…Другими словами, вы спасли нас, чтобы завербовать в свои силы?»
«Именно. Работай под моим началом, Казехая Камито».
— А что, если я откажусь?
«Этот вариант для вас закрыт».
Сказав это, Рубия прикрепила булавку к карте.
Закрепленной локацией была Остдакия, столица Империи Ордезия.
«Что ты имеешь в виду?»
«Святое Королевство организовало покушение на императора в этом случае».
«…Что!?»
Камито, Клэр и Эллис вскрикнули от удивления.
«Главным заговорщиком в инциденте с убийством, скорее всего, был старший брат Фианны, Арнеус Рэй Ордезия. Тщедушный человек, движимый амбициями. Однако, несомненно, его поддерживает Святое Королевство. Они, по-видимому, намерены сделать Арнеуса своей марионеткой».
«…Я знал это. Фианну подставили».
«Действительно, ее использовали для чистки фракции, выступающей против Арнея».
Рубия кивнула, а затем пристально посмотрела на Камито.
«Вы поспешите в столицу империи и спасете Фианну Рэй Ордезию, да?»
Слыша Рубию…
«Другими словами, мы хотим спасти Фианну, а ты хочешь сокрушить Святое Королевство, значит, наши цели одинаковы?»
«Верно. Наши интересы совпадают».
Камито пробормотал в уме:
(…На самом деле это предложение неплохое.)
Несмотря на его нежелание подчиняться Рубии, причин отказываться не было. Честно говоря, они пока просто сбежали с военной базы. Он понятия не имел, как спасти Фианну.
Он посмотрел на Клэр и Эллиса, которые оба кивнули.
— Тогда было решено.
«Понятно. Тогда, думаю, какое-то время мы поработаем под твоим началом, Рубия Эльштейн».
«…Контракт заключен».
Кратко заявила Рубия, встала и вышла из комнаты.
«Еще есть время, прежде чем мы доберемся до столицы империи. До тех пор сделайте перерыв».
—Камито, Клэр и Эллис вздохнули с облегчением после того, как Рубия вышла из комнаты.
«…Это так утомительно».
«Да, в конце концов, ее присутствие такое сильное».
Камито согласился с тихой жалобой Эллиса.
«Но Потусторонняя Тьма…»
«Святое Королевство овладело Потусторонней Тьмой, а Повелитель Огненных Элементалей пропал в Александрии…»
«Честно говоря, это совершенно зловеще…»
— В этот момент в комнату вернулась предыдущая девушка.
«Комната для сна подготовлена соответствующим образом. Пожалуйста, отдохните немного».
«Конечно, спасибо.»
— Но мне бы хотелось увидеть мою уважаемую сестру…
«В таком случае, пожалуйста, следуйте за мной».
Девушка кивнула, выслушав Эллиса.
«Клэр, тебе не нужно поговорить с Рубией?»
«…А? Х-хмм…»
Вопрос Камито вызвал сложное выражение на лице Клэр, и она ответила двусмысленно.
«…Я полагаю… Но… о чем нам говорить, я понятия не имею».
(…Ну, думаю, она права.)
Смутно понимая чувства Клэр, Камито решил промолчать.
После столь долгой разлуки огромную пропасть между ними не удалось преодолеть так легко.
Часть 4
— Кто знает, сколько времени прошло с тех пор?
Она совершенно потеряла счет времени. В этой комнате, изолированной от света и звука, только усталость и боль, исходящие от всего ее тела, давали ей конкретное ощущение жизни.
В первый день ее все время подвешивали к потолку. Однако только после того, как охранник заметил, что Фианна становится слишком слабой, ее опустили на землю.
Это произошло не потому, что охранник пожалел Фианну. Это произошло просто потому, что Арней приказал пока не давать ей умереть.
Поскольку ее руки и ноги все еще были крепко связаны цепями, она ничего не могла сделать.
— В этот момент она услышала за дверью слабые шаги.
Слабый свет, исходивший из приоткрытой двери, заставил Фианну открыть глаза.
Робко вошла юная принцесса, проходящая обучение.
Принеся поднос с водой и хлебом, она осторожно поставила его на землю так, чтобы Фианна могла до него дотянуться.
Раньше она упорно игнорировала Фианну, что бы ей ни говорили. Скорее всего, ей приказали действовать таким образом.
— Но на этот раз все было иначе. Девушка впервые заговорила.
«Вторая принцесса, дата вашей казни определена…»
— робко сообщила девушка.
«Через три дня состоится церемония восхождения Арнея на императорский трон. После церемонии состоится казнь Второй принцессы».
«…Это так? Спасибо».
Фианна слабо ответила, и девушка поклонилась, поспешно выходя из комнаты.
«…Меня… казнят, да?»
Она пробормотала про себя, как будто размышляя о чем-то совершенно сюрреалистическом.
Ее изначально дерзкая сила воли к настоящему времени полностью исчезла.
Сознание ее продолжало затуманиваться. Даже думать было очень тяжело.
(…Камито-кун, я хочу увидеть тебя в последний раз. А еще Клэр и остальные—)
В оцепенении, волоча за собой цепи, она оторвала кусок хлеба. Этот хлеб был твердым и черным, в отличие от того, что подавали во дворце. Глотать было невозможно, пока его не окунули в воду до тех пор, пока он не размягчился.
Только что она намочила кусок хлеба, поднесла его ко рту и собралась откусить…
Ее зубы коснулись чего-то твердого.
Нахмурившись, Фианна выплюнула это.
Оно с грохотом упало на землю. Кусок камня размером с горошину.
Нет, при ближайшем рассмотрении она обнаружила, что это не обычный камень. Прозрачный, он слабо светился.
(…Может ли это быть кристалл духа?)
Кристаллы духа были чрезвычайно дорогим минералом и не могли случайно попасть в хлеб.
(Почему оно здесь…?)
Сосредоточив свое смутное сознание, она внезапно осознала.
— Несомненно, кто-то подмешал это намеренно.
В тот момент, когда она это поняла, Фианна полностью пришла в себя.
Она подняла с земли кристалл духа и сквозь пальцы влила в него божественную силу.
Несмотря на прерванную связь с Астралом Ноль, принцесса высокого уровня, такая как Фианна, все равно сможет извлечь небольшое количество божественной силы из своего собственного тела.
Сразу же свет кристалла духа стал сильнее…
«…Принцесса… Ваше Высочество… Вы меня слышите…?»
Чрезвычайно слабый голос, сопровождаемый помехами, достиг уха Фианны.
Голос, который ничего не помнил. Качество звука также было плохим, плюс тот факт, что духовный кристалл изначально был небольшим, означал, что его невозможно было идентифицировать, если это не был знакомый голос.
«…Кто это?»
— тихо спросила Фианна. Конечно, это могла быть ловушка, расставленная Арнеем, но терять ей в сложившихся обстоятельствах было нечего.
«…Кто-то попросил меня спасти тебя… Я твой союзник».
(…Кто-то?)
— повторила Фианна мысленно.
Непонятно, кому принадлежал этот голос. Но если бы действительно был кто-то такой…
В сознании Фианны всплыло несколько лиц.
Сначала она подумала о своих друзьях в Камито, Клэр и девочках, но Академия была бы слишком далеко отсюда. Вполне возможно, что они даже не знают о ее нынешнем статусе заключенного.
Все дворяне из фракции противников Арнея должны были быть арестованы. Семья герцога Фаренгарта сохраняла политический нейтралитет, несмотря на то, что не была частью фракции Арнея, поэтому они, вероятно, не предприняли бы никаких действий.
Отец Фианны, император, не питал к ней ни капли семейной привязанности. Кроме того, в настоящее время он страдал от миазмов духа демона и был прикован к постели.
Императорская супруга тоже была исключена. Строго придерживаясь предписаний Института Божественных Ритуалов, она полностью не вмешивалась в политику. А Первая принцесса Линнея не только разорвала свои связи с мирским миром, но и презирала Фианну, которая ранее утратила силу духовного контракта.
Вышеупомянутые люди, скорее всего, не протянут Фианне руку помощи.
В этом случае оставшимся кандидатом был…
(Директор…?)
Она была единственной, о ком могла думать Фианна.
У Грейворта были подчиненные выходцы из Умбры. В тот день, когда произошел инцидент, она даже сказала, что выиграла отличную пешку. Хотя сама Грейворт тоже была заключена в тюрьму в результате инцидента, ведьма вполне могла оказывать свое влияние, находясь в тюрьме.
Если предположить, что этот человек принадлежал Умбре, было бы вполне естественно скрывать его или ее личность.
«…Спаси меня, как?»
Храм находился под усиленной охраной. Даже специальный оперативный рыцарь Умбры столкнется с серьезной проблемой при организации спасательной операции.
«…Жду своего часа. Когда придет время, ты будешь спасен».
«Время? Но через три дня меня казнят».
«Да, до этого спутники Вашего Высочества прибыли бы, чтобы спасти вас».
«…Хм?»
Фианна была ошеломлена.
«Что ты имеешь в виду?»
«Это произошло вчера. Казехая Камито и его друзья были арестованы в Академгородке».
«Камито-кун и остальные!?»
Фианна расширила глаза.
«Их обвинили в сговоре со Второй принцессой – возможно, в косвенном участии в покушении на императора. В конце концов, они были вашими товарищами по команде».
«Ни за что-«
«Пожалуйста, будьте уверены. Им, судя по всему, удалось сбежать из тюрьмы. После этого они улетели на незарегистрированном корабле. Несомненно, они спасут вас в ближайшие три дня».
«…Невозможно. Они будут схвачены Имперскими Рыцарями, как только придут сюда!»
Фианна не могла не повысить голос.
Проникнуть в имперскую столицу, чтобы спасти Фианну, было бы слишком опасно.
А еще здесь были Числа.
«Кроме того, как они собираются проникнуть в имперскую столицу?»
«Вот почему я приму меры. Чтобы получить… их…»
n(-𝑂-(𝗏/-𝚎-)𝐿-.𝒷(/1.(n
«…?»
В голосе появилась помеха.
Сияние духовного кристалла постепенно ослабевало. Наконец, голос больше не был слышен.
В конце концов, это был такой маленький кристалл духа. Сила духа, вероятно, иссякла.
Чтобы не оставить улик, Фианна раздавила кристалл духа и проглотила его.
«Камито-кун…»
Камито-кун придет спасти меня. Эта возможность давала ей последнюю надежду.
— В таком случае мне нельзя терять здесь время.
(…Правда, у меня нет желания становиться какой-то трагической принцессой.)
Внезапно вспомнив что-то, Фианна закусила губу.
Затем она окунула палец в образовавшуюся кровь.
