Том 15, глава 2 — Банкет в Зимнем заливе
Часть 1
Тем временем все в замке Лоренфрост в Зимнем заливе готовились к праздничному банкету.
Оставшись одна, чтобы возглавить усилия по восстановлению территории Лауренфрост после опустошения, принесенного Зирнитрой, вполне естественно, что Ринслет не знала об аресте группы Камито по их возвращению в Академию или о попытке убийства императора в имперском здании. капитал. В конце концов, горная тропа через горный хребет Кирия, служившая связующим звеном между Лоренфростом и столицей империи, была повреждена недавним буйством Зирнитры и еще не была восстановлена до состояния, пригодного для прохода.
Пока в замке кипела подготовка к торжествам, Ринслет находился в определенной комнате, переодеваясь в форму Академии.
«…Эх, мне бы очень хотелось поскорее увидеть Камито-сана».
Пока она вздыхала про себя…
«Леди Ринслет, Мирей-сама закончила приготовления».
Из-за двери послышался голос Натальи, старшей горничной и капитана «Волчьих Риттеров».
«Я сейчас буду там!»
Ринслет поспешно переоделся и вышел в коридор.
Впереди в коридоре виднелась стоящая фигура Натальи.
«Наталья, я сейчас разговаривал сам с собой…»
«Нет, я не слышал никакого звука».
— Э-это так?..
Ринслет вздохнул с облегчением.
«Однако я сочувствую твоему желанию как можно скорее увидеть свою возлюбленную».
«Наталья~!»
Тум-тук-тук.
Покраснев, Ринслет продолжала стучать кулаками по спине старшей горничной. В тот момент—
«Подожди, Онээ-сама, почему ты здесь играешь? Сегодня у меня важный день, понимаешь?»
Одетая в девичий наряд принцессы Института Божественных Ритуалов, третья дочь, Мирей, шла к ним по коридору впереди. За ней, как тень, следовала ее личная горничная Милла Бассетт. Сзади была даже вторая дочь Джудия, сидящая в инвалидной коляске.
Ринслет перестал бить старшую горничную и слегка кашлянул.
«Мирей, тебе оно очень идет».
Услышав комментарий Ринслет, Милла молча кивнула.
«Правда? Но в этой одежде труднее передвигаться по сравнению с парадной одеждой замка…»
Мирей нахмурилась, подняла подол своего ритуального наряда и развернулась на месте.
«Прекрати. Неблаговидное поведение навлечет неудовольствие духов».
Увидев, что Мирей крутится, Ринслет надавил ей на голову и остановил.
«…Э-это была бы проблема».
Мирей поспешно уселась.
Действительно, Мирей собиралась отправиться в храм, чтобы провести церемонию заключения духовного контракта.
Ранее приграничная провинция Лауренфрост добилась примирения с лесными жителями-затворниками, которые жили в лесу круглый год, таким образом достигнув соглашения о восстановлении леса, уничтоженного Зирнитрой. В качестве ответного подарка Лесные жители решили подарить Мирей одного из своих освященных духов.
Святилищем церемонии заключения духовного контракта должна была стать пещера, где вторая дочь Лоренфрост, Джудия, была заточена под проклятым льдом. Из-за этого сложного прошлого кто-то предложил сменить место проведения. Но теперь, когда было известно, что это место больше не является опасным, а также тот факт, что это была самая священная святыня в регионе Лауренфрост, несмотря ни на что, поэтому, в конце концов, все же были сделаны приготовления для проведения там ритуала.
«Мне бы очень хотелось, чтобы Камито-ониисама увидел меня в моем официальном наряде».
— задумчиво пробормотала Мирей.
«В таком случае, как насчет того, чтобы пригласить его на следующий фестиваль зимнего солнцестояния?»
Закрыв глаза, Джудия заговорила. После освобождения из проклятого льда, хотя ее здоровье постепенно восстанавливалось, зрение все равно было потеряно.
«Ах, это тоже правда. Если это так, Онээ-сама тоже может продемонстрировать свой формальный наряд Камито-ониисаме».
— М-Мирей, пожалуйста, не смейтесь над своей старшей сестрой!
Покраснев до ушей, Ринслет растерялась.
Фестиваль зимнего солнцестояния Лоренфроста был фестивалем, слава которого распространилась не только в пределах границ Империи, но и достигла всех других стран. Во время фестиваля снежные скульптуры всевозможных духов можно было встретить по всему городу, привлекая большое количество туристов… Кстати, в последние годы снежные скульптуры Рена Эшбелла были наиболее доминирующими с точки зрения цифры.
По традиции, на Фестивале зимнего солнцестояния председательствовали девушки-принцессы из семьи Лоренфрост. Следовательно, если бы Камито пригласили сюда, он, естественно, увидел бы сестер Лоренфрост в их официальных нарядах.
— Мирей-сама, время…
В этот момент напомнила горничная Милла.
«Тогда вперед-«
Оставив позади прикованную к инвалидной коляске Джудию и старшую горничную Наталью, Мирей и компания отправились к святыне.
Часть 2
«…Ух… Оууу…»
В следующее мгновение после того, как Клэр и ее группа прыгнули в водоворот света, прижавшись друг к другу…
Камито упал в полной темноте.
(Это место…?)
…Как раз в тот момент, когда он собирался выпрямить свое тело, он вдруг заметил что-то важное.
(…Я не могу дышать!?)
Нос Камито находился под тяжестью чего-то упругого, не позволяя ему дышать. Не говорите мне, что меня погребло под горой обломков из-за этой гигантской гравитационной сферы…
(…Это не шутка, если меня действительно похоронили заживо!)
Камито всеми способами пытался выбраться и схватил предмет, прижавшийся к его носу.
Боинг.
Он почувствовал мягкую и эластичную текстуру. Его пальцы почувствовали немного тепла.
(…Ч-что это?)
Столкнувшись с этим невероятным тактильным ощущением, Камито в недоумении наклонил голову.
Боинг. Боинг-боинг.
«Ха!»
«…!?»
Внезапно Камито услышал над головой крик.
«ОО, ОО огонь, принеси свет!»
В следующее мгновение в темноте с хлопком появился небольшой огненный шар.
Его взгляду предстало…
(…К-Клэр!?)
Камито вскрикнул в своем сердце.
С огненным шаром в руке Клэр потрясенно посмотрела на Камито.
(…Другими словами, то, что сейчас заблокировало мое лицо, не говорите мне, что это было…)
Действительно… Этот мягкий и эластичный предмет был задом Клэр.
— Т-ты, т-ты, ч-что, ч-что ты делаешь~…!?
Грохот, грохот, грохот, грохот…!
Лицо Клэр стало ярко-красным, а ее малиновые волосы встали дыбом, как у кошки.
«П-подожди, я просто пытался разобраться в своем окружении…»
Камито мгновенно запаниковал и лихорадочно объяснил.
«Потому что мне было приятно, поэтому я не мог помочь… Ах…»
«…~Тск, ты, ты извращенец и похотливый зверь~!»
Со слезами на глазах Клэр вышла из себя и вызвала в руке Язык Пламени.
«Я еще даже ванну не принимал… Ты придурок!»
— Н-когда я пришел в себя, ты уже был надо мной, честное слово…!
Столкнувшись с Клэр, которая злилась по странной причине, Камито отчаянно покачал головой.
— …С-скажи, где это место?
Камито встал и огляделся.
«П-пытаюсь сменить тему, да…»
Несмотря на свое недовольство, Клэр все же использовала зажженный на ладони огненный шар, чтобы осветить окрестности.
С потолка росли многочисленные ледяные сталактиты, а пол покрывал твердый лед… По крайней мере, это был не тот храм, в котором ранее находились Камито и компания.
(…Кстати, это место выглядит немного знакомым.)
Где он это видел? Это должно было быть недавно…
«Я бывал здесь раньше… кажется».
«Что происходит?»
Нахмурившись, Клэр увеличила яркость огненного шара.
— Затем они обнаружили, что Эллис и Фианна упали неподалеку.
«С ними все в порядке?»
Камито опустился на колени и осторожно покачал их за плечи.
«…Ох, ммм… Камито?»
— …Камито-кун?
Эллис и Фианна открыли глаза.
— Фианна, что случилось? Что же это был за вихрь света раньше…
Вопрос Клэр перешел прямо к делу.
«…Похоже, телепортация прошла успешно».
Фианна надавила на виски, одновременно тихо отвечая.
«Телепортация?»
«Да, этот храм был устройством телепортации, предоставленным членам королевской семьи для побега из имперской столицы».
«…Теперь понятно. О, так вот что ты имел в виду, говоря, что Арнеус недоступен».
Человек без силы элементалиста также не сможет активировать магическое устройство, несмотря на то, что он принадлежит к королевской родословной. Даже если бы Арней знал о существовании этого места, он все равно не смог бы послать преследователей.
— Итак, куда мы телепортировались?
«Хм, если предположить, что в установке координат не было ошибки, то, вероятно…»
В этот момент по другую сторону тьмы приблизилось человеческое присутствие.
«…!»
Все четверо мгновенно подняли бдительность.
Помимо Камито и компании, прошел ли кто-нибудь еще через вихрь света, преследуя его…?
С нервным выражением лица группа пристально смотрела в глубину темноты.
Только чтобы увидеть появившийся оттуда —
«…Кто туда ходит!?»
«Ринслет!?»
Это оказалась Ринслет с ледяной стрелой в руке в сопровождении широко раскрытой глаза Мирей.
Часть 3
«Боже, правда, какой сюрприз…»
На территории маркграфа Лоренфроста, в замке Зимнего залива…
Приведенные в большой зал замка, Камито и компания сели за стол и пили черный чай, специально заваренный Миллой Бассетт, с добавлением меда, чтобы согреться от холода.
«Неудивительно, что мне это показалось знакомым…»
Поставив чашку чая на стол, Камито тихо пробормотал.
Действительно, пещера, покрытая холодным льдом, была именно там, где сестра Ринслета Джудия была заключена в проклятый лед Повелителем Водных Элементалей.
Ринслет, очевидно, появился там с Мирей, чтобы провести церемонию заключения духовного контракта.
Церемония прошла успешно после того, как Камито и компания покинули пещеру. В настоящее время на ее плече сидел новый заключенный дух Мирей, маленькая снежная ласка. Несмотря на отсутствие устрашающей внешности Фенрира, он выглядел очень умным и мудрым духом, в этом отношении очень похожим на Мирей. Дух уже совсем близко подобрался к Мирей и ласково терся своим теплым мехом о ее щеку.
«Мисс Мирей, можно, я потрогаю его хвост?»
— несколько взволнованно спросил Эллис, который любил милых животных.
«Конечно, давай».
Мирей держалась за плечо Эллиса, и дух снежной ласки тут же перепрыгнул к плечу Эллиса и обернулся вокруг ее шеи, как шарф.
«Ух ты… Это очень мило».
Расслабив свое обычно серьезное выражение лица, Эллис безостановочно сияла.
(…Нет, Эллис, ты такой очаровательный.)
…Думая, что такой комментарий, скорее всего, расстроит ее, Камито оставил свои мысли при себе.
«Но слава богу, что телепортация завершилась успешно и без происшествий. Было бы проблематично, если бы мы отправились на Кельзанос или Фаренгарт вместо Лоренфрост».
– тихо прошептала Фианна.
Устройство телепортации храма с Вратами, связанными с территориями Четырех Великих Домов — Эльштейна, Фаренгарта, Лоренфроста и Келзаноса.
Среди них Врата, ведущие на конфискованную территорию Эльштейна, больше не существовали, пока Дом Кельзанос был лидером фракции дворян, поддерживающих Арнея. Хотя Дом Фаренгарта сохранял нейтралитет, если бы Арнеус стал официальным преемником, они, вероятно, также не стали бы активно защищать Фианну. Даже присутствие Эллиса с ними не помогло бы. Учитывая текущую ситуацию, единственным местом в Империи Ордезия, где они могли попросить убежища, было местонахождение Ринслета, территория маркграфа Лоренфрост.
«…В любом случае, замечательно, что вы целы и невредимы, Ваше Высочество».
После того, как Ринслет сказал это…
Фианна сильно закусила губу и последовательно посмотрела на Камито и остальных.
«…Да, правда, я… чрезвычайно благодарен. Если бы ты не пришел, я бы…»
Она говорила дрожащим голосом.
Хотя она все это время сохраняла свою стойкость духа, напряженный разум Фианны, вероятно, расслабился после того, как она наконец оказалась в безопасном месте. В ее голосе слышались рыдания.
«Это само собой разумеется. Ты член команды Скарлет».
Услышав замечание Клэр, которое звучало так, будто она скрывала смущение, Камито кивнул в знак согласия.
Вытерев слезы пальцами, Фианна вернула себе выражение силы духа и сказала:
«Однако, Камито-кун, как вы все проникли в имперскую столицу? Особенно в район дворян, куда, вероятно, невозможно попасть обычными методами».
«Ой, это долгая история…»
Камито на мгновение помолчал, а затем продолжил.
«Вообще-то именно Рубия спланировала операцию по твоему спасению, Фианна».
— Рубия-сама?
Фианна расширила свои темные глаза.
Камито рассказал ей все о разговоре с Рубией на летающем корабле.
Заговор Святого Королевства с целью подорвать Империю Ордезия. Повелитель огненного элементаля, переродившийся где-то в человеческом царстве. Кроме того, Рубия намеревалась провозгласить легитимную Ордезию в противовес нынешней императорской семье Ордезии —
«Законная Ордезия?»
«Да, Ни-сама планирует поднять знамя от твоего имени, чтобы противостоять Империи, которая превратилась в марионеточное государство Святого Королевства».
«Если будет опубликована декларация о легитимной Ордезии, Ваше Высочество, это будет равносильно открытому восстанию против императорской семьи Ордезии».
«Это так…? Действительно, ты прав».
Фианна опустила голову и с торжественным выражением лица глубоко задумалась.
«Думаю, вам нет необходимости давать немедленный ответ».
— прокомментировал Камито. Этот выбор означал предательство родной страны, которая взрастила ее и даже ее собственную семью, чтобы нажить из них врагов.
Этот ответ будет непростым. Даже если Фианна решит отвергнуть план Рубии, Камито все равно уважит ее желание. Клэр, Эллис и Ринслет, по-видимому, чувствовали то же самое.
Однако вскоре Фианна подняла голову и по очереди посмотрела на Камито и остальных:
«Нет. Я стану императрицей Законной Ордезии».
Она заявила решительно.
— Фианна, ты уверена?
«Да, я стану императрицей, чтобы сражаться со Святым Королевством…»
Услышав вопрос Камито, Фианна решительно кивнула.
Увидев решительное выражение лица Фианны, Камито и остальные переглянулись.
Следующий-
Первой протянула руку Клэр.
«…Отлично. Я поддержу твою решимость, Фианна».
«Да, ради своей родины я готов сражаться на вашей стороне, Ваше Высочество».
Эллис положила свою руку на руку Клэр. Камито молча положил руку на следующего.
«…Понятно. Я тоже присоединюсь к тебе».
Наконец, Ринслет тоже продемонстрировала решимость и положила руку сверху.
«Ринслет, разве тебе не нужно управлять Лоренфрост?»
«Этим замком пока будет управлять Мирей».
Столкнувшись с нахмуренной Клэр, Ринслет уверенно заявил:
«Позволить Мирей разобраться с этим… Неужели все будет в порядке?»
«Она уже достигла возраста, позволяющего использовать заключённый дух. Более того, Волчьи Риттеры находятся в Замке Зимнего Залива».
«Да, все будет хорошо. Пока Онээ-сама отсутствует, я прекрасно выполню административную работу. Кроме того, у меня еще есть Милла».
После того как Мирей кивнула, Милла Бассетт, стоявшая сзади, тоже кивнула.
«Действительно, Арнеус не хотел бы наживать себе врагов из Лоренфростских Волчьих Риттеров, пока не возьмет под свой контроль всю знать страны…»
Клэр спокойно проанализировала. Пока они подчинялись Империи на поверхности, он, вероятно, не стал бы безрассудно предпринимать шаги в приграничной провинции, которой было поручено составлять ядро национальной обороны Империи.
Сложив руки, все четверо сосредоточили взгляд на Фианне.
В ответ Фианна…
«…Всем спасибо.»
Со слезами, снова появившимися в уголках ее глаз, она кивнула и наконец положила руку сверху.
— Тогда как нам действовать?
— спросил Ринслет.
«Во-первых, нам нужно встретиться с летающим кораблем Рубии… Предполагается, что Велсария и остальные действовали как отвлекающий маневр для сил имперской столицы».
«Используй мой Симорг. Это будет самое быстрое и надежное средство связи».
Эллис произнес слова призыва, и демонический дух ветра тут же появился из воздуха с расправленными крыльями. После того, как Эллис произнес несколько слов инструкций ему на ухо, Симорг с силой взмахнул крыльями и улетел в небо…
«Прежде чем вернется птица Капитана, вам всем следует отдохнуть в замке Зимнего залива. Так случилось, что скоро начнется банкет Мирей».
«Прости, Ринслет, что доставил тебе столько хлопот».
«Не нужно быть формальным. Камито-сан, вы — благодетель, спасший Лоренфрост. Мы в большом долгу перед вами».
«Было бы неплохо устроить банкет, но сначала мне хотелось бы принять ванну и очиститься».
Клэр посмотрела на свою форму и сказала.
«Да… Я не проходил очищение уже как минимум три дня».
Взглянув на Камито, Фианна застенчиво покраснела.
Она находилась в тюрьме со дня неудавшегося покушения на императора. Хотя девушки-принцессы, которым было поручено следить за ней, регулярно вытирали ее тело, ее святость все равно существенно снизилась. Причина, по которой она все еще могла вызвать Георгиоса, находясь в этом состоянии, вероятно, заключалась в ее необычайно сильной связи со своим скованным духом.
«Немедленно приготовьте ванну».
Ринслет кивнул и быстро отдал приказы горничным в замке.
Часть 4
Физическое состояние Фианны ухудшилось из-за ее заключения. После лечения у целителей замка ее отвели в ванну под открытым небом за пределами замка.
Клэр и Эллис, которые не нуждались в лечении, уже закончили принимать ванны и отправились к Ринслету, чтобы помочь во дворе в подготовке к праздничному банкету.
В раздевалке на открытом воздухе было так холодно, что казалось, будто замерз.
Дрожа, снимая рваное платье и нижнее белье, Фианна, будучи обнаженной, ущипнула кожу на руке и слегка вздохнула.
«…Я немного похудела, и состояние моей кожи тоже ухудшилось».
В течение нескольких дней тюремного заключения она не только была лишена возможности купаться, но и не получала достаточного количества пищи, кроме воды. В то же время, будучи изолированной от информации внешнего мира, ее тело и разум терзался страхом перед предстоящей казнью, точная дата и время которой были неизвестны.
Фианна медленно села на мокрый камень.
Окунув ноги в горячую воду ванны под открытым небом, она мгновенно почувствовала приятное раздражение на своей коже.
«Вздох…»
Медленно, опустившись в воду по плечи, она выдохнула.
Хотя это не был природный горячий источник, вода была очень теплой после нагрева кристаллом огненного духа, что успокаивало ее ослабленное тело. Она могла чувствовать, как полученная божественная сила циркулирует внутри нее, в то время как утраченная святость постепенно восстанавливалась.
Фианна закрыла глаза и глубоко и медленно вздохнула.
Благодаря этому она наконец-то смогла почувствовать себя по-настоящему спокойной.
(Это место уже не та тюрьма…)
Глядя на серое холодное небо, она мысленно пробормотала про себя.
Однако это был, конечно, единственный момент, когда она могла так расслабиться…
Законная Ордезия, как планировала Рубия. Если бы Фианна стала ее монархом, это означало бы поднять знамя восстания против могущественной Империи Ордезии.
Это могло перерасти в крупномасштабную гражданскую войну, разделившую Империю на две части.
(Я не могу позволить Ордезии стать марионеточным государством Святого Королевства… Но…)
Она все еще волновалась. Несмотря на то, что в какой-то момент она собрала всю свою решимость, ее сердце все еще слегка колебалось.
(Не волнуйтесь, с тех пор я больше не Потерянная Королева…)
Фианна крепко обхватила руками свое мокрое тело. Затем, вспомнив ощущения от объятий Камито, ее губы непроизвольно раздвинулись.
(Тогда, хотя Камито-кун вел себя немного странно…)
Прибыв на сцену на глазах у Фианны и победив тогда Лешкира Хиршкильта, Камито отличался от своего обычного себя. Он производил слегка пугающее впечатление.
(Тем не менее, когда Камито-кун время от времени вел себя таким образом, тоже было неплохо…)
Вспомнив воспоминания того времени, эти сильные объятия, поцелуи ее губ, она мгновенно почувствовала, как ее щеки вспыхнули.
Тогда в теле Фианны бушевала некая жестокая сила, позволяющая ей использовать свою стихийную силу, даже когда ее божественная сила была почти полностью истощена. Эта сила, словно воющая буря, все еще сохранялась внутри нее, безостановочно дымя, как дровяной костер.
«Хааа… Мм…»
Ощущая, как внутренности ее тела постепенно нагреваются, Фианна слегка застонала.
(…Тц, нехорошо, надо успокоиться…)
Кончики пальцев Фианны естественным образом потянулись к кончикам ее груди.
«…Ах, ммм…!»
Сладкая, оцепеняющая боль была незнакомым чувством, которого она никогда раньше не испытывала.
Фианна с силой впилась ногтями в кожу, пытаясь скрыть повышенную температуру тела с помощью боли, но это больше походило на подбрасывание сухих дров в дымящееся пламя.
«…Мм, ах… Угу… Ах, мммммм…!»
Сладкие звуки срывались с ее великолепных вишневых губ.
«…Н-нехорошо… Почему… это…?»
…Нет, на самом деле она прекрасно знала причину. Должно быть, потому, что она думала о Камито.
Сознание ее постепенно затуманилось.
(А-в таком случае я буду вести себя странно…)
Фианна на время выбросила из головы мысли о Камито, закрыла глаза и выровняла дыхание.
Предполагалось, что она полностью освоила метод сохранения спокойствия ума независимо от ситуации еще во время обучения в Институте Божественных Ритуалов. Суровые тренировки включали в себя пребывание в течение нескольких дней под водой. Однако какой бы метод она ни пробовала, ее тело совершенно не остывало. Вместо этого, чем больше она старалась не думать о Камито, тем легче его лицо всплывало в ее памяти…
(…Ох~, такие бесстыдные идеи, хотя очевидно, что даже думать о таких мыслях следует запретить…!)
Будучи чистой принцессой, весь разум Фианны был готов быть смыт потоком ужасающих похотливых иллюзий, о которых она никогда раньше не мечтала…
Внутри этих мыслей были иллюзии, включая вещи, которые Камито совершенно не стал бы делать в реальности. Заметив в себе желание, чтобы с ней обращались жестоко, как с игрушкой, чтобы ее насиловали до неузнаваемости… Фианна мгновенно почувствовала стыд за эти скрытые желания.
n/(𝔬).𝓋/-𝐞()𝐋/-𝔅)-I)-n
(К-как ужасно с моей стороны. Не могу поверить, что я хочу, чтобы Камито-кун делал такие вещи…)
Он наверняка возненавидел бы ее, если бы узнал, о чем она думала…
Словно наказывая себя, Фианна впилась ногтями в кожу.
На ее бледной коже появились красные пятна, но, несмотря на это, боль в теле не утихала.
«…Ах, мм, да…!»
В туманном сознании пальцы Фианны постепенно скользнули от ее груди к нижней части живота…
Часть 5
«…Хм?»
Сидя на камне, Камито вдруг поднял глаза.
Он тайно исполнял обязанности телохранителя Фианны на некотором расстоянии от ванны.
Хотя это место находилось под юрисдикцией замка Зимнего Залива, который был безопасным, поскольку вот-вот должен был начаться праздничный банкет, в замок собирались приехать жители близлежащих районов. Была реальная вероятность того, что среди них могут оказаться шпионы из Святого Королевства или фракции, поддерживающей Арнея.
Он приготовился принять немедленные меры, если поблизости появится кто-нибудь подозрительный.
(…Мне кажется, я только что услышал голос Фианны.)
Если бы Фианна закричала, он мог бы мгновенно броситься к ней с этого момента. Однако сейчас ее голос был слишком тихим, чтобы его можно было считать криком. Звук было бы невозможно услышать, если бы слух Камито не был натренирован в Учебной школе.
Взяв Убийцу Демонов за рукоять, он тихо встал.
Затем он подошел к каменистой местности, где купалась Фианна, и внимательно прислушался.
…Ах, мммм… Ками… то-кун, помоги… мне…
«…!»
Мгновенно Камито рефлекторно подбежал.
Ударившись о камень, он мгновенно вскочил и использовал божественную силу, чтобы усилить силу своих ног и преодолеть каменную стену.
— Фианна, ты в порядке!?
Приземлившись на камень в ванне, он взмахнул мечом, чтобы создать ветер и сдуть пар.
…Он увидел фигуру Фианны, свернувшуюся калачиком в горячей воде.
— …Ах, мм, хаф, хаф, хаф…
«Фианна!»
Камито поспешно подбежал, взял Фианну на руки и поставил ее возле ванны с горячей водой.
Хотя он впервые видел ее обнаженное тело и не мог не покраснеть, сейчас было не время беспокоиться о таких вещах…
— Хаф, хаф… Камито… -кун…?
Фианна моргнула, ее разум ошеломлен.
— Что случилось? У тебя закружилась голова от слишком долгого купания?
Камито снял куртку и прикрыл ее тело.
Фианна медленно протянула руку и взяла Камито за руку.
Ее соблазнительные глаза цвета сумерки пристально смотрели на Камито…
«Извини, ры… Внезапно мое тело нагрелось… Ах, мм…?»
Мгновенно ее тело сильно затряслось, как будто в конвульсиях.
Именно тогда Камито увидел это.
На шее Фианны появилось родимое пятно, напоминающее печать…
(…Это!?)
Этот узор имел некоторое сходство с духовной печатью Рестии. Однако этот случай был гораздо более сложным и зловещим…
«Может ли это быть печать Рена Эшдолла, Повелителя элементалей Тьмы…!?»
Камито с силой ахнул. Он вспомнил разговор, который у него был с Рубией на палубе летающего корабля перед тем, как пробраться в имперскую столицу.
— Принцессы Короля Демонов. Сообщается, что тысячу лет назад Король Демонов Соломон забрал девиц-принцесс из завоеванных народов и сделал их своими наложницами, разделив с ними силу Повелителя Элементалей Тьмы. Сила, которую Камито дал Фианне через поцелуй, вероятно, разъедала тело Фианны, мучая ее прямо сейчас…
«…Мм, ах, ох… Хаф, хаф…»
В объятиях Камито Фианна болезненно задыхалась.
Эллис и Ринслет, вероятно, не испытывали такой сильной реакции в своих случаях… Но ведь тогда, когда он поцеловал Фианну, Камито был почти готов быть пожран силой тьмы внутри него. Скорее всего, именно это оказало на нее более прямое воздействие.
(…Хм, что мне делать?)
Камито закусил губу. Вернуть ее к целителям замка, вероятно, не поможет. Неужели сидеть здесь и ждать, пока сила тьмы утихнет сама по себе, был единственным выходом…?
Фианна крепко схватила Камито за руку, открыла рот и укусила его. При этом ее нерегулярное дыхание, казалось, немного успокоилось.
— …Мм, Камито-кун, прости… Это… Ааа!
«…Все в порядке. Пока ты не успокоишься, продолжай в том же духе».
Положив куртку между ними, Камито обнял Фианну.
Продержав это в течение некоторого времени… дыхание Фианны постепенно стало ровным.
На плече и руке Камито появилось несколько красных следов укусов.
«Успокоилось?»
«Д-да…»
В объятиях Камито Фианна застенчиво опустила голову.
«…Извини, это моя вина».
«…Хм?»
«Э-э, я поцеловал тебя однажды в имперской столице, верно? Тогда, я думаю, часть силы Повелителя Элементалей Тьмы внутри меня передалась тебе, Фианна».
«Итак… эта сила принадлежит Лорду Элементаля Тьмы…»
Фианна выглядела так, будто она тоже в какой-то степени догадалась об этом. Она мягко кивнула.
«Б-бэк, кажется, я немного сошел с ума… Э-э, извини».
— Я понимаю, Камито-кун. В тот момент ты явно вел себя странно.
Столкнувшись с Камито, склонившим голову в извинении, Фианна улыбнулась.
Потом она покраснела до ушей.
— Э… Держи то, что произошло, в секрете, ладно?
— Д-да, конечно…
Услышав тихий шепот Фианны, Камито несколько раз кивнул.
…В этот момент Камито внезапно вспомнил одну вещь.
— Говоря о секретах, о Грейворте…
«…Да.»
«Я думаю, что было бы лучше пока не рассказывать Клэр и остальным. С их точки зрения, Сумеречная Ведьма — это тот, кого они боготворят. Сказать им прямо сейчас было бы большим шоком».
«Я согласен, что это было бы более уместно. В конце концов, это редкий день праздника».
«Да, давай подождем, пока мы встретимся с Рубией, прежде чем решить, когда сообщить им об этом».
Часть 6
Был вечер.
Праздничный банкет в честь духовного контракта Мирей официально начался в просторном дворе замка.
По всему двору горели костры, а столы были заставлены обильными деликатесами.
Там был запеченный в меду голубь, суп из репы и чечевицы, а также местная речная рыба, фирменное блюдо Лоренфрост, приготовленная на пару и завернутая в специи. А еще стейк из оленины на гриле, копченые перепелиные яйца, ячменный хлеб, только что вынутый из печи и покрытый сыром… Тогда же был открыт винный погреб, чтобы раздавать качественное вино собравшимся здесь местным жителям. Что касается детей и людей, которые не могли пить, то для них готовили газировку и фруктовые соки.
«Выглядит очень роскошно».
Сидя за столом в углу двора, Камито заметил, поедая хлеб.
Это был хлеб, который был обжарен во фритюре и покрыт толстым слоем после начинки из мяса и тушеных овощей. Как знаменитое блюдо Лауренфроста, оно было настолько популярным, что его сразу же разобрали, как только его подали.
«Да, я считаю, что, сделав это, мы сможем в некоторой степени поднять моральный дух в усилиях по восстановлению».
Наслаждаясь горячим вином, ответил Ринслет. Кстати, готовкой на кухне руководила сама Ринслет. Хотя она не могла готовить самостоятельно из-за большого количества блюд, под ее руководством каждое блюдо без исключения представляло собой изысканный шедевр вкуса.
На алтаре, установленном посреди двора, облаченная в ритуальный наряд, Мирей исполняла танец вместе со своим скованным духом – снежной лаской.
Несмотря на то, что ей было всего девять лет, ее танцевальное выступление было весьма зрелищным.
«Ринслет-сама, Лорд Орнора хотел бы поприветствовать вас».
— Понятно, я сейчас буду там.
По зову старшей горничной Натальи Ринслет встала. Некоторое время назад она была занята без перерыва, спеша приветствовать лордов с разных территорий.
Клэр, Эллис и Фианна выстроились в длинные очереди за различными популярными блюдами соответственно.
В этот момент Камито почувствовал, как кто-то схватил его за рукав и медленно потянул.
Он оглянулся и увидел, что Эст в какой-то момент снова приняла человеческий облик. Она пристально смотрела на него.
«Эст, тебе что-нибудь нравится? Я пойду принесу это тебе».
«Да, я голоден».
Эст кивнула.
— Ты тоже очень много работала, Эст…
В конце концов, она много раз сталкивалась с мечом Грейворта. Обычный дух, вероятно, разбился бы при первом ударе.
Держа в руках тарелку с едой, Камито уже собирался встать, когда…
«Может ли эта маленькая мисс быть духом?»
– спросила местная старушка.
«Да, это верно…»
«Ух ты, как я и думал, да? Я впервые за всю свою жизнь вижу гуманоидный дух… Спасибо, спасибо…»
Старушка сложила ладони вместе и начала оказывать почтение Эст. Увидев это, местные жители тоже собрались вокруг, чтобы поклониться Эст. Хотя было широко известно, что духи высшего ранга могут принимать человеческий облик, шансы встретить гуманоидных духов были крайне редки, даже для студентов, обучающихся в Академии духов Арейшиа.
Жители одну за другой приносили в Эст тарелки с едой.
«Поклонение людей кажется очень далеким воспоминанием… Ахм, хм…»
Обслуженный с энтузиазмом и гостеприимством, Эст продолжала есть без перерыва.
…Почему-то просмотр этой сцены очень успокаивал душу.
— Камито, покорми и меня тоже.
«Ага, я понял».
Камито взял свежий горячий пончик и поднес его ко рту Эст.
«Ахм… Очень вкусно, Камито».
«Ой… Эст, не ешь меня вместе с ним…»
Увидев, что Эст тоже пытается съесть его пальцы, Камито криво улыбнулся.
«Мяу-мяу!»
На этот раз настала очередь адского кота окликнуть ноги Камито.
— О, Скарлет, ты тоже хочешь?
«Мяу…»
Камито взял оленину, завернутую в овощи, и скормил ее Скарлет.
«Подожди, не начинай кормить Скарлет без разрешения».
В этот момент Клэр и девочки вернулись с тарелками, наполненными едой.
— Ох, ммм… Я и твою долю принес, Камито-кун.
«Н-хорошо…»
После зрительного контакта Камито и Фианна слегка покраснели, словно вспоминая, что произошло ранее, и смущенно отвернулись.
«Итак, вы принесли свою форму».
«Да, я храню свою одежду внутри Георгиоса».
После того как Фианна села за стол, Камито тихо спросил:
«Э-э… с тобой сейчас все в порядке?»
— Д-да… Благодаря тебе, Камито-кун, всё успокоилось.
Фианна кивнула.
«…О чем они говорят?»
Наблюдая за ними двумя, Клэр озадаченно нахмурилась.
Часть 7
Банкет продолжался до поздней ночи. Местное население очень понравилось, когда его угощали. Однако, поскольку звезда мероприятия Мирей была еще ребенком, она, видимо, рано легла спать.
Слушая музыку оркестра, Камито тоже вернулся в отведенную ему спальню.
Хотя он необъяснимым образом обнаружил, что горничная Милла присутствует в его комнате, катаясь по его кровати, она немедленно разгладила простыни, как только заметила Камито.
— Что ж, Камито-сама, спокойной ночи.
Почтительно склонив голову, она удалилась.
«…Что это было?»
Озадаченный, Камито переоделся в пижаму и лег на кровать.
Кровать была очень мягкой и удобной.
Раскинув руки, Камито уставился в потолок.
Рана на боку, которую предполагалось зашить, болела тупой болью.
(…Грейворт, я никогда не ожидал, что ты станешь нашим врагом.)
В его руках, которые он использовал, чтобы вступить в бой с Ведьмой, все еще сохранялось ощутимое чувство онемения. Это знакомое ощущение он испытывал более чем достаточно раз три года назад.
Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз сталкивался с таким ожесточенным сопротивлением. Кроме того, количество элементалистов, способных нанести Камито удар за ударом, поначалу было невелико, и его можно было посчитать с одной стороны.
Его противник в финальном матче Танца клинков три года назад, Паладин Луминарис, Рубия Эльштейн с силами святой девы, Лурье Лизалдия из Чисел, Шао Фу из Четырех Богов, представляющий Империю Квина, и Леонора, рыцарь-дракон из Дракунии…
(…Кстати, Леонора снова меня выручила.)
Тогда у Леоноры не было причин помогать Камито в бою.
То же самое касается и Танца клинков. Вызвав Камито на матч и потерпев поражение, она сдержала свое обещание помочь Эллису и Ринслету.
Как коллега-элементалист, она действительно была хорошим противником, достойным уважения.
По плану Рубии, провозглашение легитимной Ордезии требовало поиска убежища в Драконьем Герцогстве Дракуния. Скорее всего, он снова встретится там с Леонорой…
Погруженный в свои мысли, с закрытыми глазами, Камито вскоре уснул.
Часть 8
—Камито, послушай меня, Камито, где ты…?
Внутри бесконечной тьмы, которая простиралась без границ… Раздался ее голос.
(Рестия… Это ты?)
Руководствуясь голосом, Камито пробирался сквозь тьму, чтобы продвигаться вперед…
В центре скрывающейся тьмы он увидел скопление еще большей тьмы.
Это была девушка-дух тьмы, сидевшая там, пригнувшись, с закрытыми прекрасными черными крыльями.
(Рестиа, я здесь!)
К ее фигуре Камито отчаянно потянулся…
«…!»
Камито вздрогнул.
(…Мечта, да?)
Вытирая пот со лба, он медленно сел.
Небо снаружи было еще темным, и казалось, что рассвет еще не наступил. Обычно его будила либо Скарлет, либо присутствие Эст в его постели. Очень редко он открывал глаза в такой час.
(…Прошло так много времени с тех пор, как я в последний раз видела во сне Рестию.)
За три года странствий в поисках Рестии почти не было ночи, когда она ему не снилась. Среди них были как красивые сны из детства, так и жестокие кошмары.
Но только в последнее время подобные сны стали сниться все реже и реже.
«…!?»
Вдруг легкая боль пронзила его левую руку. Камито не мог не посмотреть на тыльную сторону своей руки, но исчезнувшая духовная печать Рестии не вернулась.
Это была случайная иллюзия. Возможно, битва с Грейвортом могла пробудить в нем воспоминания о прошлом с Рестией. Придя к такому выводу, Камито встал с постели.
Почему-то он почувствовал, что ему больше не хочется спать.
Надев кожаную перчатку на левую руку, он вышел из комнаты.
Он отказался от перчатки после потери печати духа, но после того, как Рестия вернулась с потерянными воспоминаниями, он снова начал носить ее.
Камито прошел по коридору и оказался на балконе замка.
Луна все еще была яркой. Глядя вниз на двор внизу, он мог видеть это место, заваленное бутылками с вином, пьяными солдатами и местными жителями.
Облокотившись на перила и некоторое время наслаждаясь ночным бризом…
«Камито, что ты делаешь…?»
Внезапно он услышал голос.
Он оглянулся и увидел, как пришла Клэр в пижаме.
— Что случилось, Клэр?
«Хм… Я почему-то не мог заснуть».
«Я понимаю…»
Клэр подошла к Камито и прислонилась к нему головой.
«Клэр, ты… пьяна?»
«Да, немного… Возможно, я слишком много выпил».
Ее щеки стали на несколько тонов краснее. Обычно немного детская внешность Клэр мгновенно стала великолепной с ее развязанными хвостиками и подвыпившим выражением лица. Однако, если позволить таким комментариям прозвучать, это, вероятно, приведет к пылающему кнуту, поэтому Камито промолчал.
Клэр посмотрела на звездное небо, которое было еще более обширным, чем Лес Ледяных Цветов, и сказала:
«Все стало огромным во многих отношениях».
«Да, ты прав.»
Камито кивнул.
«… Такое ощущение, что с тех пор, как я встретил тебя, я многое испытал».
«Я тоже.»
Когда Камито впервые прибыл в Академию, его мысли были полностью заняты поиском Рестии.
Но теперь их собирались втянуть в войну, чтобы решить судьбу мира…
«Тогда я отчаянно пытался встретиться со своей сестрой. Я совершил много безрассудных поступков и… и доставил много неприятностей и тебе».
«Ну… Ведь я чуть не сгорел дотла, как только мы встретились».
«Т-это ты виноват, что увидел меня обнаженным, Камито… А-и ты даже сказал что-то о том, что тебя не интересует обнаженное тело ребенка, не так ли!?»
«…Теперь, когда ты упомянул об этом, я думаю, ты прав».
Вспоминая об этом, он, очевидно, сказал тогда что-то довольно ужасное…
«Я-это был первый раз, когда мальчик увидел меня обнаженной, это был такой шок…»
«Это была моя вина… Извините».
Камито честно извинился.
«Но даже несмотря на то, что то, как мы встретились, было таким ужасным…»
Клэр сделала паузу, затем продолжила.
«Камито, я думаю, было действительно чудесно, что я встретил тебя».
Клэр опустила голову. В ночной темноте было трудно ясно разглядеть выражение ее лица. Причина, по которой она могла честно высказать свои истинные чувства, заключалась в том, что она была пьяна, верно?
«Я тоже. Я глубоко благодарен за совпадение, которое позволило мне встретиться с тобой тогда в Лесу духов».
Сказав это, Камито похлопал Клэр по голове.
— Да, это было совпадение. Лишь по совпадению Камито, реинкарнация Короля Демонов, спас Клэр и даже заключил контракт с Эст.
Это совершенно не судьба была кем-то решена —
Это совпадение было гораздо более драгоценным, чем так называемая судьба. Так думал Камито.
«Камито…»
Клэр подняла голову и уставилась на Камито.
Затем глубоко вздохнул, словно приняв какое-то решение…
«Э-э, хм, Камито… II…»
— Как раз в этот момент.
Внезапно Камито заметил в ночном небе что-то светящееся.
«Это…?»
Источник света приближался к замку Зимнего залива.
Это был прожектор военного корабля.
«Может быть, это Имперские рыцари?»
«Нет, это… военный корабль сестренки!»
Одновременно с восклицанием Клэр:
Очертания военного корабля «Ревенант» появились с другой стороны горного хребта Кирия.
